ВИКТОРИЯ, что означает ПОБЕДИТЕЛЬНИЦА

Виктория поспешила во дворец, оставив мужчине сама того не подозревая, на прощание манящий взгляд.
У покоев императрицы Туллии стояла Констанция, а рядом с нею еще две девушки служанки.

- Куда ты пропала, Ви? - возмущенно спросила подруга, увидев Викторию, в то время как остальные сделали поклон. - Госпожа совсем заждалась тебя.

- Иду я, уже иду. - нервно проговорила златоволосая, входя в покои матери.
Крепкие дубовые двери с изразцами отворились.

- Матушка, к чему такая спешка, почему отец перенес поход?

- Он говорит что враги могут не успеть подготовку и это пойдет нам на пользу, так же поступила информация что во дворец могут подослать шпиона. Так что, чем раньше он отправится в поход, тем будет лучше. - ответила, встав мать. - Но я позвала тебя сюда чтобы ты помогла мне подготовиться, хотя уже и поздно. Мы должны с почестью проводить нашего императора.

- Х-хорошо, но тогда нам нужно поторопиться. - девушка еле заметно улыбнулась и направилась вместе с матерью к выходу.

Все было сделано только под утро, поэтому почти никто не выспался. Уже с рассветом армия была на готове. Вместе с всплывающим багровым солнцем, подобно богу из дворца в парадном выходе появился император. Прозвучали звонкие фанфары, оглушающие всех стоящих рядом и доносящие с эхом свои величественные и благородные звуки до самых крайних местечек столицы Империи. Все это выглядело так, что словами невозможно описать.

- Внима-а-ание-е-е! Великий римский император Луций Тарквиний! - громко прокричал стражник. Все разом склонили в знак почтения головы.

Император был уже далеко не молод, но его тело оставалось все таким же стройным, а лицо выражало спокойствие и гордость. Плащ, висевший на железных латах, был цвета солнца, а золотой венец в виде ветви оливы отливал его лучи. Идя по красной дорожке, он словно никого не замечая, шёл вперед, думая о предстящем походе. В его голове витали разные сомнительные мысли, но это не мешало ему безотчетно верить в победу. В том, что все закончится удачно не сомневался никто. В самом конце стояло семейство Луция, почти полностью состоявшее из женщин. Улыбнувшись, он подошел к ним и поцеловал руки каждой из них в знак любви. Виктория обняла отца и тихо сказала: "Береги себя, папа."
- Не грусти, луноликая моя госпожа, я обещаю вернуться живым и здоровым. - промолвил он, приподняв пальцами в перстнях подбородок дочери. - Темболее обо мне есть кому позаботиться. - сказал Луций, посмотрев на своего верного друга, правую руку и полководца Марцеллу. - Вверяю нашу Империю тебе, Туллия. - обратился он к жене. Та в ответ мягко улыбнулась. Все проводили его взглядом, многие так же остались чтобы проводить часть войска.

И вот начали плыть дни печали. Дни расставания с родными. Боль разлуки терзала далеко не только семью императора. Немало рабов имело также семьи (т.к. у них было на это право). Множество обычных добровольцев, военнокомандующих. Самым страшным для близких всех этих людей было потерять их. Однако все они пытались даже не думать о плохом. Единственное что оставалось - ждать.

Сидя у себя в покоях, Виктория разглядывала кифару, которую подарил ей отец перед уходом. Одной рукой она поглаживала её красивые узоры, выполненные мастером на золотой поверхности. Другой рукой подёргивала пальцами туго натянутые на неё струны разных длин.
Всю жизнь она занималась лишь учёбой да спортом. С искусством же, девушка всю жизнь была на Вы, хоть её родители, в особенности мать, любили его. Иногда могла позволить себе сделать пару набросков на толстом клочке бумаги или размулевать глиняную табличку, но не более. Музыка была для неё чем то неведомым, но в то же время прекрасным. Поэтому в сей же час она решила научиться игре на этом инструменте.

"Наверное это совсем не трудно. Или же мне так кажется... Хм, проверим." - продумала про себя Ви и направилась в поиски того, кто смог бы преподнести ей эти знания.

Одна из служанок провела госпожу в комнату одной юной музыкантки-служанки, которая во время трапезы императорской семьи и во время различных праздников играет на кифаре. Она низко склонила голову, приветствуя Викторию. Служанка объяснила девушке всю ситуацию.

-Я с радостью помогу вам. - сказала она.

- Благодарю, но мне нужен более опытный человек. Ты слишком юна и вряд ли сможешь хорошо меня обучить. Лучше скажи где твоя учительница?

- Она уже давно как с постели не встает. Ее боли в ноге мучают, госпожа. - ответила она изменив радостное выражение лица.

Виктория поняла что немного оскорбила девушку, сказав о её неопытности.

- Я наверное обидела тебя? - с не присущим для дочери императора вопросом обратилась она к музыкантке.

- Нет, нет, что Вы...

- Ну хорошо, тогда я почту за прощение начало наших с тобой занятий. - сказала Ви, удивив тем самым свою юную учительницу. - Кстати, как же тебя зовут?

- Олимпия, госпожа. - кротко ответила та и улыбнулась.

- Ну что ж, мы можем приступить к занятиям прямо сейчас, если ты конечно не занята.

- Нет, что Вы. Мы можем начать.

Служанка принесла кифару Виктории и Оливия начала преподносить самые простые правила музыкальной науки. Шло время и госпожа делала успехи. Музыка, хоть и простая, словно лилась из глубин её души. Порой, начав наигрывать мелодию, она забывала о времени и струны души уносили её туда, где в мечтах она живет с Александром.

Вокруг них бегают ребятишки и визжат от веселья и радости. Счастье разливалось у неё в душе при одной только мысли о такой жизни. Но разве это возможно? Родители решили выдать её замуж. Виктория могла бы поговорить с матерью и излить ей душу, раскрыть свою тайну. Но сейчас у императорской жены нет на такие разговоры времени, ведь быть регентом в отсутствие императора не легко. В любой момент враги могут пробудиться.
"Нет, я не буду ни за что рассказывать об этом матери. - думала про себя Ви, отложив в сторону кифару. - Если она узнает что мой возлюбленный гладиатор, то... о боги, даже представить не могу что будет! Она наверняка поторопится с поисками жениха. Разве я заслужила такую жизнь? Разве я обязана сидеть вдали от дома в каком нибудь дворце и всю жизнь потратить на роскошные наряды и воспитание детей от нелюбимого человека, в то время как на троне будет сидеть какой нибудь тупица вроде моего двоюродного брата Терентия. Да, скорее всего это будет именно он. Отец в последнее время частенько переписывается с ним. Но Терентий хитёр, ой как хитёр... Выставляет себя таким гордым, умным, словно уже стал императором. Поэтому отец и доверяет ему. Но в империи есть люди в тысячи раз мудрее и умнее, которые думают о народе, а не о своей выгоде и шкуре, хоть они и не родственники императора. А Терентий, а что Терентий? Ему кроме власти ничего не нужно. Он доведёт империю до праха. Эх, бедные люди, бедные люди! Но как я могу помешать? Ах, как жаль что я родилась женщиной! Почему у женщин так мало прав? Не пойму... "
В голове у Виктории проносились слова отца, которые не давали ей покоя: "Твоя обязанность - продолжить род, продолжить род..."

- Пока, всё что я могу - это привлекать своим умом членов сената, да и обычный люд. Темболее отца нет и я в полном праве могу этим заняться. Надобно завести себе политических друзей. А там, время покажет. - тихо сказала самой себе Ви и, потушив свечи в своих покоях улеглась спать.