15 ГЛАВА. Праздник.
В покои неожиданно вбежала Констанция. Она бежала настолько быстро, что поранилась об дверь. Увидев это Виктория вскочила со своего места и испуганно спросила.
-Что-то случилось?! Что с твоей рукой?
В последнее время Виктория и Констанция очень сдружились. Можно даже сказать что стали лучшими подругами, несмотря на их абсолютно разные статусы и положения. Констанция-лишь обычная служанка но Виктория позволяла ей не поклоняться и даже общаться с собой на равных. И всё потому что Виктория разглядела в ней родственную душу. Девушка хорошо разбиралась в людях и поэтому сумела разглядеть в обычной служанке, которая ухаживала за цветами, человека, которому действительно можно довериться.
Отдышавшись Констанция уселась рядом с подругой.
-Ви, мне нужно срочно с тобой поговорить, не обращай внимания на руку.
Виктория подала знак рукой и три служанки стоящие за ней сразу же удалились.
-Так что всё таки произошло? Кто-то хотел навредить тебе?
-Нет, нет. Это касается тебя. Я... Я слышала разговор твоих родителей.
-Ты что подслушивала?!-перебила девушку Ви.
-Н-нет, не совсем. В общем, это не важно. Они, они хотят выдать тебя замуж!
-Что?! Нет, нет... Не может. Не может этого быть. - тихо сказала госпожа и по её телу пробежала холодная дрожь.
-Ви, прошу, только не волнуйся... Император дал срок Госпоже найти тебе жениха только к тому времени, когда он вернется из похода. А как ты уже знаешь поход занимает не малое время, темболее такой важный поход. - сказала юная служанка, пытаясь успокоить Ви.
Виктория молча закрыла глаза и опрокинула наверх голову. Сморщив лицо она крепко сжала платье. Её бездонные глаза уже были полны слезами. Констанция подсела к ней, и приобняв, стала успокаивать.
На следующее утро к ней пришла Констанция и подала на подносе завтрак.
-Как ты? - взволнованно спросила верная подруга.
-Немного лучше, но я теперь совсем не могу не думать о нём... Мне не жаль себя, пусть,
пусть выдают за кого угодно! Но как же он? Я даже боюсь написать ему об этом.
Констанция понимала о ком идёт речь.
-Мне кажется не нужно пока ему об этом говорить, иначе это сломает его боевой дух.
-Да, ты права, это разобьёт и его сердце...
-Я скажу ему когда придёт время.
-Кстати, Император также назначил Госпожу регентом.
-Маму? Правда?
-Да.
-Ну, хоть какая-то приятная новость. Кстати мне нужно с ней поговорить на счёт моего замужества... - с этими словами девушка встала и направилась к двери, но подруга остановила её.
-А ты помнишь про праздник?
-Какой п...? А-а-а... Я совсем забыла про...
-С днём твоего рождения, Ви! И ещё с агоналией в честь бога Марса. (1) - прервала её Констанция и обняла. За её спиной был большой венок из цветов, который она одела на голову Ви.
-Спасибо, моя дорогая.
-Тебе лучше хорошо приодеться, темболее Госпожа и Император поздравляют тебя и ждут тебя в обед на празднике. Его Величество обещал устроить пышный праздник, ведь он последний перед его походом. Приедет много гостей.
Неожиданно в комнату вошла Юлия, тем самым прервав разговор двух подруг.
- Ви, с днём твоего рождения! Да благославят боги тебя и Рим! Это тебе! - девушка громко хлопнула дважды в ладоши и в покои вошла служанка, в руках которрй была красная подушечка, а на ней лежала необыкновенной красоты диадема. Она была полностью из золота и драгоценных камней, но очень походила на настоящий венок хрупких и ароматных цветов. Было видно, что сею работу выполнял мастер с золотыми руками, который тщательно трудился над лепестком каждого цветка. Глаза старшей сестры загорелись как у ребёнка.
-Спасибо тебе большое! Какая красота! Словно настоящие цветы! - воскликнула восторженно Ви и обняла сестру. - Я тоже подарю тебе не менее плохой подарок в следующем месяце что на твой день рождения.
-Помнишь то ожерелье, которое я видела на нашей родственнице, буквально месяц назад? Я ещё показывала тебе.
-Да, кажется с изумрудами. Так ты такое хочешь?
-Да, да, да. - сказала Юлия скромно улыбнувшись, сверкнув глазами.
-Ох, ведёшь себя как дитя, которое повторяет и завидует всем. А я думала что нибудь необычное тебе подарить.
-Я вовсе не завидую и не повторяю, оно мне просто понравилось! Ну ладно, можешь подарить что-то наподобие.-сказала успокоившись юная красавица.
-А что вы тут обсуждали с Констанцией?-спросила Юлия после минутки молчания.- Твою предстоящую свадьбу? Ой, проболталась... - пробормотала себе под нос Юлия скорчив лицо.
-И ты уже об этом знаешь?! У меня такое чувство, будто об этом знант уже весь дворец! Все кроме меня!
-А, то есть ты это уже знала. - с ухмылкой сказала сестра.
-Да, узнала.
-Эх, наконец то меня никто больше не будет упрекать, делить украшения и вечно ко всему придираться.
-То есть ты рада, что скоро мне придётся тебя покинуть? - обиженно сказала Ви.
-Не знаю, не знаю...
-Ах так! Тогда я тебе даже письма писать не буду! - прикрикнула Ви и отвернулась, сделав обиженный вид, как у ребенка.
-Ладно тебе, я пошутила, Ви... Ну Ви-и-и.
В шутку Виктория сделала вид что плачет. Прикрыв лицо ладонями она начала всхлипывать.
-Ты плачешь? О нет, нет, нет! Конечно я буду скучать, темболее тебе толком жениха не выбрали.
Юлия развернула к себе Ви и посмотрела на неё. Каково было её удивление, когда она увидела что сестра заливается смехом, прикрыв лицо.
-Ты меня разыгрывала?
-Так же как и ты. - С улыбкой сказала Ви.
-Ну что ж, увидимся на празднике.
Девушка долго приводила себя в порядок. Констанция всегда подбирала ей одежду со вскусом. Она одела ярко-красное шёлковое платье, с красивыми узороми внизу, вышитыми золотом. Сверху на ней красовались драгоценные серьги, на голове изысканная диадема, подаренная Юлией. Цветы на этой диадеме были словно вплетены ей в волосы. Руки же украсили красивые браслеты, одетые выше локтя.
Всё это время девушка беспрестанно думала об Александре, она даже не знала что будет в будущем.
______________________________________________________________________
И вот начался праздник. Император со своей свитой и женой уже прибыли.
-Расступись!-кричал стражник. - Великий Император Луций Тарквиний!
Вскоре пришли вместе и Виктория с Юлией. Луций и Туллия поздравили Викторию с днём рождения и подарили ей золотую кифару(2).
-Спасибо, но я ведь не умею играть.-сказала Виктория, с сожалением и грустью, слабо улыбнувшись.
-Ничего страшного, научишься. Ты ведь любишь музыку. - ответила Туллия погладив её по голове.
-Матушка, отец... Мне нужно поговорить с вами.
-Мы слушаем тебя.-сказал Луций.
-Это правда, что вы решили выдать меня замуж?-взволнованно спросила Ви, словно всё ещё надеялась, что это не так.
Луций посметрел на жену, и немного потупив голову сказал:
-Да это так, но думаю тебе пока не о чем беспокоится. Мы ещё никого не выбрали, я поручил это дело твоей матери.
-Я обещаю, что выберу тебе достойного жениха. У нас много времени. Луций дал мне срок найти кандидата до его возвращения с похода.
-Мама, отец, но я не хочу этого, ещё рано! Темболее после моего совершенно летия вы обещали дать мне власть над большой провинцией. Хотя нет, мне не важно, пусть это будет даже самая маленькая провинция!-крикнула девушка так, что несколько человек обернулось.
-Дочь моя, ты уже достаточно времени занималась политикой, делала успехи в этой сфере, думаю уже хватит. Управлять провинцией тебе ни к чему, поверь. Твоя обязанность-продолжить род.-сказал Луций пытаясь как-то успокоить дочь и дать ей понять, что является её обязанностью.
-Отец! Ты позабыл что я не простая девушка! Я дочь Императора! Я никогда не думала что ты так заговоришь со мной...- сказала грубоватым, разочарованным, но в то же время убедительным тоном Ви.
-Виктория, что за тон? - сказала её мать и оба родителя грозно посмотрели на неё. - Не порть себе самой праздник, просто смирись. Об этом мы поговорим чуть позже, а пока изволь вести себя как подобает при гостях.
С этими словами Император ушёл, разошлись и Виктория с Туллией.
Давно были там и все дальние родственники. Помимо них во дворец собирались и гости из других провинций, и даже из других государств. Все поздравили Викторию и показали свои дары. Никогда ещё этот праздник не отмечался так пышно, ведь многие пришли не только из-за дня рождения госпожи и агоналий, но так же чтобы пожелать Луцию удачного похода. Многие правители небольших государств решили предложить свою помощь в походе, тем самым они хотели сделаться к Императору ближе, ведь на то время Римская Империя была одной из самых развитых и преуспевающих стран, если не первой.
Одним из таких был двоюродный брат персидского царя. Хоть он и был человеком иной религии, но всё же решился посетить праздник иноверцев, дабы наладить отношения и предложить помощь своего брата.
С одной стороны была большая сцена. Там проводились разные бои и игры, в которых иногда участвовал в обычные дни и сам Луций. Иногда ставились театральные постановки. Напротив располагались места, где сидели гости. Всё было украшено на высшем уровне! В каждом углу были разных видов цветы. На место для праздника прибывали гости, мужчины восседали на конях. Наверху был балкон, который обвивали маленькие дикорастущие цветы. Оттуда за прибытием гостей наблюдали женщины и девушки. Туда поднялись и юные принцессы с матерью и бабушкой. Все вокруг разговаривали, приветствовали друг друга. Если посмотреть на всю эту картину сверху, то можно подумать что это большой улей пчёл, которые жужжат и куда-то всё время летят. Прислуга тем временем уже прекратила свою возню.
Имя каждого приезжего гостя громко оглашал стражник.
-Двоюродный брат персидского царя Дария, Тамаз!
Все смотрели вниз. Тем временем темнокожий молодой мужчина, восседавший на чёрном коне, смотрел вверх. Тамаз слыхал о том, что римские девушки славятся своей красотой, а уж дочери Императора темболее, поэтому он решил одним глазком взглянуть на них. И действительно, они обе были так хороши! Некоторые стеснительные девушки от скромности покраснели и отвернулись, перебрасываясь шёпотом словечками друг с другом. Взор Тамаза пал на темноволосую Юлию. Не больше секунды они пересеклись взглядами.
На нём были восточные персидские одеяния. Головной убор делал его ещё выше, а одеяния подчеркивали его широкие плечи, которые придавали ему статности и благородства.
"Хорош, как же он хорош! Такой гордый и красивый!" - подумала про себя Юлия. Но Тамаз уже перевёл свой взгляд на Викторию.
"Хм, а старшая дочь Луция действително очень даже привлекательна, и гордостью видимо пошла в своего отца, смотрит куда-то вверх, а не на меня."
Юлия немножко наклонилось чтобы ещё раз получше разглядеть иноземца, но вдруг, с её шеи прямо на колени перса упало её драгоценное ожерелье, Тамаз взял его в руки, но ничего не сказав поехал дальше, к месту приёма. Он подумал что ожерелье принадлежит Виктории, и это давало ему хороший шанс чтобы поближе познакомиться с ней.
Как всегда праздник начинался с жертвоприношения.
Виктория не любила за этим наблюдать, а в душе даже презирала, однако старалась не оглашать всего того, что ей не нравилось в обычаях, традициях и в политике своей родины. Девушка была очень умна и за последнее время быстро изменилась. Она строила себя сама, да и жизнь научила её многому. На пергаменте она записывала правила своей жизни, которые приумножались со временем:
1. Никому не дрверять, только самым верным, близким и проверенным временем.
2. Не клясться и не давать обещаний никому, кроме родителей.
3. Не раскрывать чужим душу.
4. Чисто мыслить.
5. Никогда не терять чувства справедливости.
6. Быть милосердным только к хорошим людям.
7. Прощать только раз самых близких и хороших людей. Остальных не прощать.
8. Пользоваться теми, кто неприятен. Быть преданной только близким.
10. Беречь честь.
11. Разум должен преобладать над чувствами.
12. Больше делать и слушать, нежели говорить.
13. Относиться ко всем хорошим люлям, как к равным себе.
14. Уметь ждать.
15. Пополнять знания и делать добро всю жизнь.
Всё это она старалась соблюдать. В особенности 14 пункт. Чего ждать, скажете вы? Ждать подходящего момента. Никто не знал что твориться в этой светлой голове. В последнее время в её голове крутились вопросы: "Что же будет дальше? Кто станет править Империей после отца? А что же Александр, что мы будем делать?" О смерти отца ей не хотелось совершенно думать, девушка понимала что ей не быть правительницей, хотя в душе она этого очень хотела, хотела совершить глобальный переворот, она была из тех, кто мечтал сделать этот мир лучше. Хотя бы в границах Империи. Часто девкшка вспоминала случай, когда её украли и куда-то везли вместе с рабами, хотя возможно что не все из них являлимь таковыми. "Неужели те люди не достойны на счастье? Неужели они родились только для того чтобы прислуживать? Это не честно! Все они могли бы получить образование, тогда наша Империя прославилась бы своими умами. Отец так и не попытался отменить этот дикий закон... Это вышло бы у меня, но увы мне не быть правительницей, единственным наследником является племянник отца. Но он не пришёл даже сегодня. Мне кажется это оскорбительным." - с этими мыслями девушка пошла чтобы занять своё место на агоналиях.
-Да начнутся игры!- громко крикнул на древнегреческом языке Луций. И вот начались агоналии. На арене зрители наблюдали за разными видами игр, на перерывах трапезничали и общались, а в конце насладились прекрасным спектаклем, в исполении талантливых слуг. На празднике Ви на время забывала о своём горе.
После игр Ви и Констанция прогуливались по вечернему саду и о чём-то беседовали. Многие гости уже разъехались. Констанцию кто-то позвал и поэтому она ненадолго оставила Ви. Тем временем девушка завернула налево. В той части сада были посажены высокие зелёные кусты.
Тем временем верный слуга Тамаза сообщил ему о том, где находится Госпожа. Перс направился в сад и через некоторое время нашёл Викторию. Он встал с другой стороны кустов и тихо стал шагать параллельно с юной красавицей. Вдруг Ви заметила шевеление, а после через щели увидела чье-то тёмное лицо, которое смотрело на неё исподлобья пристальным взглядом. Она очень испугалась и, остановившись, вскрикнула:
-Кто Вы такой?!
-Не бойтесь, Госпожа.-с этими словами Тамаз вышел из-за кустов.
-Так, Вы тот Тамаз из Персии?
-Да, так и есть. У Вас блестящая память, такая же как и ваша красота.
-А вы умеете льстить, наверное часто этим занимаетесь.-ответила дерзко Ви.
-Вы можете доверять мне.
-Не имею такой привычки.
Тамаз совсем не обиделся, словно не услышав её слова. Он достал ожерелье и сказал:
-Кажется Вы обронили его.
-Но это не... - однако не успела девушка договорить, как вдруг к ней подошла служанка.
-Госпожа, простите что отвлекаю, Ваши родители ищут Вас. Говорят что из-за обстоятельств Его Величество отправляется в поход завтра. - с этими словами служанка удалилась, а после, оставив свой подозрительный взгляд поспешно ушла и Ви.
__________________________________________________________________________________
1- Агона́лии (лат. Agonalia, Agonia) - у древних римлян праздники и игры в честь Януса, прозванного Агоном (борец), учреждённые в Риме Нумой Помпилием. Проходили 9 января в честь Януса, 17 марта в честь Марса, 21 мая в честь Вейовиса и 11 декабря в честь индигетов.
Древние свидетельства
По мнению Овидия проводились как очистительная жертва Янусу, а по мнению Феста - в честь Гермеса (Меркурия).
Божества игр, как видно на монетах городов, где происходили игры, а также на вазах, изображались в виде сидящих или бегущих, иногда крылатых женских фигур с пальмовой ветвью или посохом в руках и венком на голове.
Терминология
Слово «agonia» одни считают производным от Януса (Agonius), считавшегося богом всех совершавшихся событий и покровителем всех человеческих начинаний; другие - от названия приносимого в жертву животного, которое, вместо «pecus», называлось «agonia».
День совершения такого жертвоприношения называли также «агониальным», agonius (agonalis) dies.
2- кифара - древнеримский струнный музыкальный инструмент, на подобие арфы.