Глава 1. Каждая встреча не случайна
Звонок... Снова звонок. Все телефоны в тесном кабинете разрывались жалобной трелью, моля обратить на них хоть малейшее внимание и поднять трубку. Вся эта какофония заставляла Арию недовольно морщиться. Она бросила растерянный взгляд карих глаз за окно офиса. Там уже столпились репортёры и жадные до скандалов журналисты, в ожидании брошенного им куска мяса в виде свежей новости.
— Центр взаимопомощи «Вместе сможем всё», у телефона Ария Серро. Чем я могу Вам помочь? — собрав всю волю в кулак, она наконец-то приняла входящий звонок.
— Газета «Daily News». Могли бы Вы дать нам комментарий и рассказать о... — не дожидаясь завершения фразы, Ария оборвала женский голос на другом конце провода одним решительным нажатием клавиши «отбой».
И так продолжалось на протяжении всего утра:
Арии названивали надоедливые журналисты, стремясь получить её комментарии. Они буквально окружили бедняжку возле дверей квартиры, тыча свои многочисленные камеры и микрофоны в перепуганное лицо этой хрупкой девушки. Более того, сопроводили до самых дверей офиса. Во время этого нелёгкого пути единственным желанием Серро было засудить их всех за нарушение личного пространства, дабы хоть какая-то справедливость в мире восторжествовала.
Ария оттолкнулась от своего стола и осела в глубоком кожаном кресле, растекаясь в нём жалкой лужицей. Выражение: «День начинается не с кофе» — как нельзя лучше подходило под описание её сегодняшнего утра. Ведь сегодня, сама того не желая, она стала сенсацией номер один во всех таблоидах Америки и неизвестно где ещё.
Ария схватила первую попавшуюся газету. На первой полосе красовалось фото двух лиц крупным планом: её и его. Папарацци очередной жёлтой газетёнки оказался в нужное время и в нужном месте, благодаря чему и запечатлел этот момент.
Столько неприкрытой неприязни сквозило в глазах Арии. Она стреляла ими, словно молниями, как небезызвестная супергероиня из модных комиксов. Да, таким взглядом она могла обрушить на его голову самый настоящий «Шторм».
Вчера, в темноте опустившегося сумрака, Серро не смогла различить черты незнакомца. Тусклый свет фонарей позволил увидеть лишь слабые контуры лица и запавшие в душу своей глубиной глаза цвета изумруда. В них плясали свои ритуальные танцы маленькие дьяволята, зазывно приглашая принести своё сердце им в качестве жертвы. Ария была уверена, что так поступали многие девушки. Но совершенно точно – так никогда не поступит сама Ария.
Теперь же глядя на чёрно-белое фото она могла в полной красе лицезреть вчерашний объект конфликта. С первого взгляда его перекошенное гневом лицо отталкивало и, даже, пугало. Но, откинув пелену неприязни, Ария всё же смогла разглядеть приятные черты.
Это не была красота в классическом понимании, как с обложек гламурных журналов. Она была свойственной только ему одному. Лёгкая, колючая щетина покрывала узкую челюсть, подчёркивая волевой подбородок с милой ямочкой. Прямой нос казался великоватым, при этом, ничуть не портя общей картины, как и строгие линии тонких поджатых губ. Гладкая кожа подчёркивала каждую мышцу лица и острые скулы. Копну тёмных кучеряшек разметал непослушный ветер, оставляя их в подобии хаоса. Мозаика генов создала уникальную внешность. Создала неидеального идола. Словно умелый скульптор те греческие статуи древних богов со своими сколами и изъянами.
Пока Ария крутила и вертела эту фотографию, внимательно рассматривая и подмечая каждую деталь, в её голове проскочила неожиданная искра. Один из тех внутренних ударов, что шарахают своей беспощадной неожиданностью до головокружения. Такое может происходить, когда в мозгу созревает просто гениальная по своим масштабам идея. В случае же Арии – это было чувство узнавания или, даже лучше сказать, эйфории. Непонятной, пугающей и странной эйфории, как будто обрёл нечто потерянное в прошлом.
«Конечно же, я видела его раньше. Моя сестричка без ума от этой группы, да и он довольно публичная личность» — убеждало себя сознание девушки.
С большой неохотой Ария оторвалась от злосчастной фотографии и перевела взгляд на кричащий заголовок: «Джаспер Гамильтон разбил очередное сердце!». Мрак. Жалкие репортёришки уцепились за это фото, и раздули целую сенсацию. Нет, целый скандал.
Не успела она открыть с утра глаза, как телефон её начали обрывать звонки от различных изданий и телеканалов с просьбой дать интервью: Скажите он Вас бил? Мистер Гамильтон употребляет наркотики? Вы стали жертвой насилия?
Ещё непроснувшийся мозг Арии не был готов к такому удару, поэтому она как самая настоящая дурочка мычала в трубку, пока не додумалась выключить мобильный.
Джаспер. Грёбанный, Джаспер Гамильтон. Большой мистер грубиян!
Серро отшвырнула газету от себя, как будто это она виновата во всём. Тяжёлая голова теперь покоилась на прохладной поверхности деревянного стола. Колёсики и извилины в её мозгу начали свою активную работу (буквально на пределе возможностей) в попытке придумать решение возникшей проблемы: как избавиться от преследователей под окнами и при этом, не загубить репутацию фонда ещё больше.
— Ты буквально везде, подруга! — голос Николь выдернул её из состояния транса. Ария вздохнула и подруга, расценивая это как знак приветствия, вошла в кабинет. Рядом с головой Арии приземлился огромный стаканчик с ароматным кофе.
— На вот, выпей! Выглядишь прескверно, — Николь перевела своё внимание с Арии на айфон и начала листать ленту, потом, усмехнувшись, снова обратилась к ней. — Нет, правда, почти все новости только о тебе... да ты теперь знаменитость. О, вот мой любимый заголовок: «Шекспировская трагедия в центре города: Джаспер Гамильтон снова свободен!»
— Как думаешь, я могу выкупить все газеты, чтобы больше их никто не видел? — Ария жадно отпила напиток из бумажного стаканчика. Терпкий и обжигающий кофе моментально взбодрил уставшее тело, достигая каждой клеточки организма.
Николь громко смеясь, покачала головой:
— Тогда тебе придётся обрубить доступ ко всем соцсетям, tesoro. Ты поцапалась с любимчиком миллионов на глазах у папарацци, — она развела руками в нерешительности и внимательно посмотрела на Арию. — Не волнуйся, скоро эти стервятники забудут о тебе.
Она крепко сжала руку подруги, от чего на душе Арии стало чуточку спокойнее. Серро даже слабо улыбнулась подруге, мысленно благодаря небеса за то, что она всегда рядом. Так было с самого детства, когда они вместе играли во дворе любимой, солнечной Ливорно. И продолжалось даже в самые тяжёлые дни в жизни Арии.
— Звонили те индюки из «Браун Индастрис». Они отзывают свои активы. — Ария виновато потупила взгляд, понимая, что одним глупым и опрометчивым поступком успешно испоганила месяцы работы, — Не хотят ничего общего иметь со скандалами и скандальными личностями.
Как назло, фонду были жизненно необходимы средства для продления аренды, а государство не желало помочь, ссылаясь на кризис. Наверняка, они попросту не понимали важность существования подобных вот организаций и фондов. Проще же распилить бюджет и красиво уйти в закат.
А между тем, с каждым днём всё больше и больше людей обращались к ним за помощью. Целые семьи в Нью-Йорке, как и по всему миру, оказывались в тяжелом положении. Настолько, что некоторые из них теряли всё и вот-вот могли оказаться на улице без гроша за пазухой.
И у каждого была своя история. Нью-Йорк манил своими огнями и открывающимися возможностями тысячи людей, но не каждый мог справиться с трудностями. Кто-то неожиданно терял работу. Другие оставались без поддержки, но пытались бороться с этим миром в одиночку. Тогда-то на горизонте соблазнительно маячил алкоголь. Наркотики. Плохие компании. Игры на деньги. Они тонули в этом океане грехов, доходя до крайней точки. Из неё было только два пути: либо кладбище, либо центр помощи «Вместе сможем всё». Немногочисленные сотрудники (в лице Арии и Николь, а так же нескольких волонтёров) с большой охотой протягивали им руку помощи, делая всё возможное, чтобы эти семьи встали на ноги, отряхнулись и начали новую жизнь.
— Всё это поправимо. Мы можем вывернуть историю в нашу пользу: «Хрупкая итальянка ставит засранца на место» или «Беременные Нью-Йорка могут спать спокойно. На страже их сна Ария Серро», — Николь театрально жестикулировала руками, как будто уже видела эти нелепые заголовки на обложках журналов.
— Меня сегодня пытались подкупить, — Ария допила остатки кофе, — его представители, сказали: «мы готовы заплатить Вам за молчание». Получается, не я одна подмочила репутацию.
— И ты?
— Отказалась, я болтать и не собиралась, — Ария понизила голос до едва различимого шёпота. — Хотя, теперь я жалею, что отказалась.
— Найдём новых спонсоров, этих же нашли. Скоро и благотворительный аукцион в Бостоне, найдём богатеев там. — Николь бодро улыбнулась подруге. — Кстати, можно позвонить Валери. Она же специалист во всех этих манипуляциях с прессой.
— Нет, сестру втягивать точно не нужно! — жалобно взмолилась Ария. — Не хватало, чтобы родители узнали об этом позоре. Мигом упакуют меня в чемодан и увезут домой.
— По-моему, ты преувеличиваешь...Ну так, слегка.
Ария бросила многозначительный взгляд на Николь, напоминая ей и о бойком характере мамы. И о жутко любящем среднюю дочь отце. И о перенесённых трудностях, которые являются камнем преткновения во всей этой истории. Для кого-то её исход был трагическим, но для семьи Арии – счастливый и единственно правильный.
— Ну хорошо, будем бороться своими силами.
Но у мамы Арии были совсем другие планы. Сотовый телефон тут же начал вибрировать, а на экране высветилось родное лицо неунывающей матери.
«Боже мой, эта женщина всё чувствует!» — пулей пронеслось в голове.
Ария подняла удивлённый взгляд на Николь, но та лишь посмеивалась в ладошку.
— Похоже, она уже в курсе, так что я звоню Валери, — разглаживая свою бархатную юбку и, прошептав «удачи», Николь вышла из кабинета.
Трясущимися руками Ария кое-как ответила на звонок, зная, что ничего хорошего он ей не сулил.
После пятнадцатиминутной трёпки от Антонеллы Серро, нервозность Арии возросла до небес. Отвратительное настроение было готово перелиться через край, затопив собой всех, кто попадётся на пути. Бесконечное количество мыслей атаковали Арию, создавая гул в голове. Их было слишком много для начала дня. Она думала обо всём одновременно: о том, как исправить сложившуюся ситуацию; о том, как вернуть расположение спонсоров; о родителях, которые находились за тысячу миль от дочери и переживали за её здоровье; и, в конце концов, думала об этом Джаспере Гамильтоне.
Она взмолилась, возведя глаза к небу:
— Боже, может ли этот день стать ещё хуже? — и, она не могла в это поверить, но Бог ей ответил хриплым мужским баритоном:
— Я задаюсь этим же вопросом, Дюймовочка.
В дверях её кабинета стоял он. Виновник всех сегодняшних бед. Не кто иной, как Большой мистер грубиян или Джаспер Гамильтон.
Вот и первая глава сего произведения!
Очень жду ваших лайков, а самое главное комментариев, чтобы знать куда расти дальше. Буду очень рада общению с вами!
Примечание автора:
tesoro - сокровище, близкое по значению со словом "дорогая\дорогой"