Кольцо Единства

1. Глава, в которой Багровое око находит новое воплощение.

И од­но - Влас­те­лину на Чёр­ном прес­то­ле,
Что­бы всех отыс­кать, во­еди­но соз­вать
И еди­ною чёр­ною во­лей ско­вать
В Мор­до­ре, где вековечная ть­ма.

Мрач­ные вы­сокие Вра­та Мор­до­ра, ук­ра­шен­ные зуб­ца­ми, мед­ленно рас­пахну­лись пе­ред Ан­гмар­цем. Лёг­кий удар плетью - и его конь, тя­жело пе­рес­ту­пая гни­ющи­ми ко­пыта­ми и плю­ясь кровью, по­шёл впе­рёд. Ещё во­семь всад­ни­ков, до это­го не­от­ступ­но сле­довав­ших за ним в по­ис­ках, дви­нулись сле­дом. Ко­ни шли мед­ленно, и под­ко­вы ос­тавля­ли чер­ные сле­ды.

Мно­гие ор­ки и тём­ные ди­кие лю­ди рас­сту­пались пе­ред ни­ми, да­же за­бывая кла­нять­ся. Слу­ги Те­ни не­от­рывно смот­ре­ли на Ча­родея, ощу­щая ис­ко­вер­канны­ми те­лами и ду­шами, что про­изош­ло. И тут, ос­та­новив­шись, Ан­гма­рец воз­дел ру­ку. Из ко­ваной пер­чатки вы­пала цепь, а на ней ви­село, мир­но свер­кая зо­лотом, Оно.

- Еди­ное! - ор­ды слуг па­ли ниц, и от Ки­рит Гор­гор по все­му Мор­до­ру про­катил­ся вздох вос­хи­щён­но­го ужа­са.

Тём­ная баш­ня вздрог­ну­ла, и око Са­уро­на об­ра­тилось к всад­ни­кам. От об­жи­га­юще­го взгля­да чёр­ные одеж­ды наз­гу­лов за­дыми­лись, а ал­чная во­ля По­вели­теля пог­на­ла их впе­рёд. Сно­ва и сно­ва Ан­гма­рец сте­гал ко­ня плетью, ска­кун сби­вал на бе­гу за­зевав­шихся ор­ков, и взгляд Баг­ро­вого Ока не­от­рывно сле­довал за ни­ми по всей до­лине Мор­до­ра.

Ро­ковая го­ра буд­то в при­ветс­твии вы­дох­ну­ла из жер­ла клуб чёр­но­го ды­ма, а оби­тате­ли Ба­рад-Ду­ра при ви­де всад­ни­ков раз­ра­зились гром­ки­ми кри­ками. И не по­нять бы­ло, че­го в тех воп­лях боль­ше - ра­дос­ти или от­ча­янья.

У во­рот Ба­рад-Ду­ра Де­вяте­рых встре­тил сам Го­лос Са­уро­на. Бе­зымян­ный пад­ший ну­мено­рец с пок­ло­ном про­водил их к лес­тни­це, под­ни­ма­ющей­ся бес­ко­неч­ным сер­панти­ном вверх, на глав­ную баш­ню. Сна­чала наз­гу­лы еха­ли вверх на ло­шадях, сбра­сывая вниз всех слуг, что не ус­пе­вали уб­рать­ся с до­роги. Но чем вы­ше, тем уже ста­нови­лась лес­тни­ца, и вот им приш­лось спе­шить­ся. По­том от­ста­ли ор­ки и лю­ди. Под­ни­мать­ся ста­нови­лось всё тя­желее. И не по­тому, что сту­пени бы­ли слиш­ком кру­тыми - приз­ра­ки не зна­ют ус­та­ли. А баш­ня дро­жала. Она нас­толь­ко про­пита­лась во­лей Са­уро­на, что чуть ли не яв­ля­лась им са­мим, а тём­ный Влас­те­лин тряс­ся от не­тер­пе­ния.

На седь­мой сот­не сту­пеней по од­но­му от­ста­ли бо­лее сла­бые коль­це­нос­цы. Доль­ше всех дер­жался Кха­мул, но вот и он, не вы­неся при­сутс­твия сво­его по­вели­теля, по­бежал вниз - толь­ко кош­марный крик унёс­ся в дым. Но Ан­гма­рец под­ни­мал­ся, не вы­пус­кая цепь из ру­ки. «Быс­трее, быс­трее! - под­го­нял его ти­хий, вкрад­чи­вый, и с тем жут­кий го­лос. - Я так дол­го ждал, моя пре­лесть, так дол­го... Быс­трее!»

По­вину­ясь хо­зя­ину, Ча­родей по­бежал вверх по сту­пеням, всё быс­трее, по­ка не ока­зал­ся на вер­хней пло­щад­ке. Он мог бы по­пытать­ся заж­му­рить­ся, но прок­ля­тие коль­ца Влас­ти дав­но ли­шило его этой воз­можнос­ти. Приз­рачный и сла­бый, он пред­стал пе­ред Баг­ро­вым Оком. Его ог­ненный свет за­ливал всё вок­руг, и ды­мы куз­ниц и пе­пел Ород­ру­ина прев­ра­щались в крас­ные об­ла­ка. Сол­нце, лу­на? О нет, они дав­но за­были, ког­да в пос­ледний раз заг­ля­дыва­ли в Мор­дор, оби­тель мра­ка и те­ней. Вни­зу же, под баш­ней, тол­пи­лось мно­жес­тво ор­ков и тём­ных лю­дей - их слов­но маг­ни­том тя­нуло к твер­ды­не Са­уро­на.

- Моё Коль­цо, - от это­го го­лоса бы­ло не скрыть­ся.

- Оно здесь, по­вели­тель, - Ан­гма­рец взгля­нул пря­мо в Око и уви­дел, что вбли­зи зра­чок на­поми­на­ет чёр­ный тон­кий си­лу­эт, ок­ру­жён­ный жи­вым пла­менем.

- Так от­дай его, - Са­урон про­тянул сос­то­ящую из чёр­но­го ды­ма ру­ку.

Но Еди­ное Коль­цо бы­ло слиш­ком дра­гоцен­но, слиш­ком прек­расно, что­бы лег­ко и прос­то рас­стать­ся с ним. Ча­родей то­же вы­тянул ру­ку с цепью, но снять Коль­цо и от­дать его соз­да­телю не мог. Од­на­ко, Еди­ное ре­шило всё са­мо: кач­нувшись, оно на­делось на па­лец Са­уро­на и се­ло, как вли­тое, сим­во­лы зак­ля­тия вспых­ну­ли, а цепь рас­пла­вилась и стек­ла вниз.

Дрог­нул весь Мор­дор, зак­ло­котал Ород­ру­ин, трес­ну­ла зем­ля. Ужас­ная вспыш­ка крас­но­го све­та и пла­мени, ко­торую ви­дели в Ос­ги­ли­ате и ощу­тили в Ми­нас-Ти­рите и Ор­тхан­ке, по­рази­ла наз­гу­ла и зас­та­вила его пасть ниц. Так­же па­ли и все те, кто соб­рался под баш­ней. Па­ли и не под­ня­лись боль­ше, а их те­ла скор­чи­лись, по­чер­не­ли и прев­ра­тились в обуг­ленные ске­леты. Но вот ро­кот стих, а свет по­гас. Ис­чез да­же все­пог­ло­ща­ющий жар. Толь­ко тог­да Ан­гма­рец ре­шил­ся встать на ко­лени и роб­ко под­нять го­лову.

Баг­ро­вого Ока боль­ше не бы­ло. Два ос­трых зуб­ца, рас­трес­кавши­еся и по­ломан­ные, си­рот­ли­во тор­ча­ли вверх. А меж­ду ни­ми на чер­номра­мор­ной пло­щад­ке ле­жал сно­ва об­ла­чён­ный в плоть Са­урон. Ох, не та­ким ожи­дал его уви­деть Ан­гма­рец! Быть мо­жет, он ждал об­ли­ка прек­расно­го - он ещё пом­нил смут­но Ан­на­тара, с улыб­кой вру­чив­ше­го ему коль­цо. Или, ско­рее, он мог бы явить­ся как Гор­тха­ур Ужас­ный - за­кован­ным в же­лезо и вну­ша­ющим тре­пет. Но не та­ким.

- Моя пре­лесть, как дол­го! Как дол­го я ждал встре­чи, - сип­ло шеп­тал Са­урон, пог­ла­живая коль­цо на паль­це. Его ко­жа бы­ла мор­щи­нис­той и тём­но-се­рой, и кое-где на ней прог­ля­дыва­ла зме­иная че­шуя. Жид­кие чёр­ные во­лосы за­наве­шива­ли ли­цо, но кош­марные волчьи клы­ки вид­не­лись всё рав­но, а в глу­боких про­валив­шихся глаз­ни­цах го­рели гла­за-уголья.

- Поз­драв­ляю, мой По­вели­тель, Влас­те­лин Ко­лец.

Наз­гул снял свой чёр­ный плащ и, за­вер­нув в не­го воп­ло­щён­но­го Са­уро­на, под­нял его на ру­ки и по­нёс вниз. И сей­час он ощу­щал тя­жесть. Тя­жесть та­кую, что го­тов был сбро­сить от­вра­титель­ную но­шу с баш­ни, но не мог. По­тому, хо­тя ос­татки его ду­ши сте­нали и об­ли­вались сле­зами, Ан­гма­рец дос­та­вил Са­уро­на вниз. Но весь Ба­рад-Дур слов­но при­шёл в за­пус­те­ние - кро­ме го­ряче­го вет­ра и пы­ли их ник­то не встре­тил. Нет­рудно бы­ло до­гадать­ся, что ра­ди об­ре­тения обо­лоч­ки Гор­тха­ур го­тов был по­жер­тво­вать не од­ной сот­ней слуг, и он так сде­лал.

И вот на­конец в пус­тынной трон­ной за­ле раз­да­лись ша­ги. Это был Гла­шатай.

- Сю­да, сю­да! - он по­манил Ан­гмар­ца ру­кой. - О, это Он! Он сно­ва с на­ми, и Еди­ное - при нём!

По­хоже, Го­лос Са­уро­на был ис­крен­не рад сно­ва уви­деть то­го, от чь­его ли­ца го­ворил. Он про­вёл наз­гу­ла за трон, и тот сра­зу по­чу­ял за­пах кро­ви и ус­лы­шал, как она с буль­кань­ем по­кида­ет чьи-то жи­лы. Кха­мул же, уви­дев их, бро­сил че­лове­ка со вспо­ротой ше­ей и встал на ко­лени. Крас­ная кровь, пуль­си­руя, хлес­та­ла из гор­ла ра­ба в ку­пель. Но она и так уже бы­ла поч­ти пол­на, а ря­дом ле­жали гор­кой тру­пы.

Ак­ку­рат­но раз­вернув плащ, Гла­шатай при­нял Са­уро­на с рук Ан­гмар­ца и опус­тил его в кровь. Майа бла­жен­но вздох­нул и пог­ру­зил­ся с го­ловой. Сквозь слой гус­той жи­жи вид­не­лись огонь­ки его глаз и от­блес­ки зна­ков на коль­це.

Сколь­ко вре­мени Са­урон про­лежал так, бы­ло не сос­чи­тать, но под­нялся он сам. Кровь слов­но впи­талась в его те­ло и, хо­тя он ос­та­вал­ся урод­ли­вым, но уже не был бес­по­мощ­ным.

- Выт­ри и об­ла­чи ме­ня, - ве­лел Са­урон. Го­лос майа гу­дел и свер­кал ог­нём, был на­пол­нен си­лой и не­поко­лебим.

Гла­шатай, тут же при­няв его во­лю, по­добос­трастно скло­нил­ся и под­бе­жал, ми­гом вы­пол­нив при­каза­ния. Чёр­ные прос­торные одеж­ды, ук­ра­шен­ные крас­ной и зо­лотой вы­шив­кой, скры­ли мно­гие не­совер­шенс­тва те­ла Са­уро­на. Он, по­меш­кав, хо­тел на­кинуть на го­лову ка­пюшон, но по­том раз­ду­мал. Сно­ва по­любо­вав­шись на своё коль­цо, майа по­шёл в трон­ный зал. Там его уже жда­ли ос­таль­ные наз­гу­лы. Прек­ло­нив ко­лена, они сми­рен­но сто­яли пе­ред крес­лом сво­его влас­те­лина и жда­ли при­казов.

- Ты сно­ва с на­ми, По­вели­тель, - ре­шил­ся выс­ка­зать­ся один из Де­вяти. Об­рывки его мыс­лей и чувств, ещё не унич­то­жен­ных во­лей Са­уро­на, бы­ли сме­шаны, но в ши­пящем го­лосе зву­чал тре­пет.

- Вы ра­ды? Ко­неч­но, вы ра­ды, по­тому что вы есть моя во­ля, а я се­бе всег­да очень рад. Как прек­расно. - Взой­дя по сту­пеням, майа за­нял свой трон и сжал под­ло­кот­ни­ки паль­ца­ми с чёр­ны­ми заг­ну­тыми ког­тя­ми. Коль­цо блес­ну­ло в све­те ча­дящих ламп. - Ну что же, пос­мотрим, как об­сто­ят де­ла? При­неси­те мне па­лан­тир.

Пов­то­рять два ра­за Са­уро­ну не бы­ло нуж­ды - нес­коль­ко ми­нут, и пе­ред ним уже сто­ял по­ко­ящий­ся на под­став­ке Ви­дящий ка­мень. Сор­вав с не­го чёр­ное бар­хатное пок­ры­вало с крас­ным оком в цен­тре, майа от­ки­нул­ся на тро­не и вгля­дел­ся в нут­ро па­лан­ти­ра. Не­боль­шое уси­лие мо­гучей тём­ной во­ли - и про­яви­лась кар­ти­на за­пад­ных зе­мель. Про­шед­шее сквозь эпо­хи тво­рение Фе­ано­ра ра­бота­ло бе­зот­казно.

***

Са­руман в глу­бочай­шем вол­не­нии ме­рил ша­гами биб­ли­оте­ку Ор­тхан­ка, ста­ра­ясь не смот­реть на сто­яв­ший в цен­тре па­лан­тир. Уда­ры по­соха гул­ко от­да­вались от хо­лод­но­го ка­мен­но­го по­ла. Пе­рели­ва­юще­еся ра­дугой оде­яние ка­залось ему сей­час тя­жёлым и урод­ли­вым. А всё по­тому, что он злил­ся на се­бя. Он пред­ло­жил Гэн­даль­фу та­кой яс­ный и прос­той путь, путь к Зна­нию, Влас­ти и По­ряд­ку, а тот от­ка­зал­ся! От­ка­зал­ся да­же от воз­можнос­ти зав­ла­деть Еди­ным Коль­цом! Но ког­да ещё те­перь пред­ста­вит­ся воз­можность взять его, ес­ли Са­урон уже про­тянул к сво­ей ве­щи ру­ку? Са­руман ви­дел в па­лан­ти­ре, как на хол­ме у За­вете­ри Ан­гмарский Ча­родей ра­нил Фро­до мор­гуль­ским клин­ком, а да­лее все пог­рязло во ть­ме. И это бес­по­ко­ило гла­ву Со­вета.

Не зная, чем ещё се­бя уте­шить, маг схва­тил с пол­ки один из ма­нус­крип­тов, на­писан­ный собс­твен­но­руч­но, и стал чи­тать. Это бы­ла часть его трак­та­та о коль­цах Влас­ти. И имен­но бла­года­ря чрез­вы­чай­но глу­боко­му изу­чению тво­рений Са­уро­на и Ке­леб­римбо­ра, Са­руман смог вы­ковать собс­твен­ное коль­цо. Он ис­крен­не ве­рил, что оно и имен­но оно да­ру­ет ему нас­толь­ко силь­ную во­лю, что­бы го­лос зву­чал убе­дитель­нее. Но по­чему же Гэн­дальф не по­верил? Не по­мог­ли ни древ­ний по­сох, ни но­вое коль­цо. Где же ошиб­ка? И где же сей­час Еди­ное?

Окон­ча­тель­но ли­шив­шись вы­дер­жки, Са­руман ки­нул дра­гоцен­ный пер­га­мент на пол и сор­вал с па­лан­ти­ра пок­ры­вало. На­вис­нув над ша­ром, он вгля­дел­ся в клу­бящий­ся ту­ман. Ри­вен­делл, Мглис­тые го­ры, ро­хан­ские по­ля... И вдруг - яр­чай­шая крас­ная вспыш­ка с вос­то­ка. Обе­жав свой ка­мень кру­гом, маг ус­тре­мил взор к Мор­до­ру, ку­да сме­ло гля­дел уже не раз. И уви­дел, что там всё сме­шалось. Ор­ки и лю­ди ме­тались в па­нике, и мно­гие из них по­гиб­ли, Ро­ковая го­ра силь­но ды­милась, а зем­лю ря­дом с Ба­рад-Ду­ром про­чер­ти­ли тре­щины. Но са­мым стран­ным бы­ло то, что ис­чезло Око! Баш­ня пус­то­вала.

В не­до­уме­нии при­щурив­шись, маг нап­ряг во­лю и заг­ля­нул глуб­же, сквозь тол­стые чёр­ные сте­ны, сквозь все барь­еры, и про­ник в свя­тая свя­тых. Его взгляд сколь­знул по ко­леноп­рекло­нён­ным наз­гу­лам и упёр­ся в чёр­ный трон.

- По­гово­рим, а, Ку­румо? - Са­урон под­нял ли­цо, гла­за его вспых­ну­ли, а гу­бы об­на­жили в улыб­ке страш­ный ос­кал.