1. Take good care of her
25 декабря 1547 год.
Воспоминание
- Береги её, - тяжело произнесла девушка, приложив платок к губам, - Без тебя она пропадёт.
- Госпожа, это ни к чему. Лекарь скоро прибудет, продержитесь. - обеспокоенно проговорил юноша.
- Рэйвен, мы оба знаем, что мне больше ничто не поможет. Пообещай мне, чтобы не случилось, где бы она не оказалась, ты всегда будешь следовать за ней. Ты будешь ей защитником, друго, брптом в конце концов. Будешь служить ей верой и правдой, служить так, как служил мне. Направь её на верный путь. Пообещай мне, прошу.
Юноша крепко сжал руку девушки и, опустив голову, произнёс:
- Я обещаю, мисс Элла.
На лице девушки появилась облегченная улыбка в сопровождении с короткими покашливаниями. После чего её рука пала, освободив окровавленный платок, а дыхание замедлилось. В комнате были слышны лишь последние короткие отдышки графини.
В коридоре послышались медленные легкие шаги, а в проёме двери появилась четырехлетняя девчушка с растрепанными светлыми волосами, порозовевшими щечкамии и любознательными глазами цвета мускатного ореха. В её глазах всегда светила искра. До сегодняшнего дня.
17 декабря 1562 год.
- Неправильно, мисс. Вы должны поставить ноги на ширине плеч и переместить вес в нижнюю часть тела. - произнёс юноша, натягивая тетеву лука.
- Быть может, вы просто злорадствуете, Рэйвен? - спросила девушка, улыбаясь.
Она сделала так, как сказал её наставник.
- Не приведи, Господь. - ответил он.
Оттягивая тетеву, она сделала глубокий вдох и в следующую секунду стрела оказалась в цели.
- Потрясающе. - проговорил Рэйвен. - Продолжим тренировку.
- У меня есть идея по-лучше. - произнесла Лидия, убирая лук и стрелы за спину. - Почему бы нам не покататься на лошадях?
- Снова нарушаете правила, госпожа. - на этот раз улыбнулся он.
хххх
В поместье Карлтона кипит жизнь. Слуги, конюхи, оружейники, все заняты своим делом, ни на минуту не отвлекаясь. Улыбчивая девушка помогает кухаркам готовить тесто для печенья. Они беседуют и смеются. На кухню вошел высокий стройный юноша с темными волосами и голубыми, как океаны, глазами. Рэйвен улыбнулся при виде испачканной в муке девушки.
- Мисс Лидия, молодым леди не позволено пачкать руки. - произнёс он, надкусывая яблоко.
- До тех пор, пока поместьем управляет отец, я могу делать то, что захочу, не так ли? - девушка повернулась к доброй служанке по имени Флоренция.
- Верно, дитя моё. - женщина поцеловала Лидию в лоб и улыбнулась Рэйвену.
- Ваш отец должен прибыть завтра к вечеру. В письме он сообщил, что на ужин приедут его старые знакомые. - сказал Рэйвен, обращаясь к девушке.
- Снова целый дом гостей? Только не это, молю. - проговорила девушка с жалобным выражением лица.
Рэйвен с Флоренцией улыбнулись.
- Не сбегите на этот раз, мисс Лидия. - ответил Рэйвен и направился к двери.
Девушка улыбнулась и окунулась с головой в разговор с кухаркой.
хххх
Зажигая свечу в своей комнате, девушка взглянула в окно. Снег падал крупными хлопьями, медленно ложась на землю. В её груди поселилась печаль. Каждый вечер она тосковала по матери. Лидия была совсем малышкой, когда та умерла. Она помнит лишь бархатный голос матери, который каждый вечер рассказывал ей неизведанные истории. Конечно, каждый ребёнок любит свою мать. Даже, если не хочет признавать этого. Где бы мы не оказались, куда бы жизнь нас не завела, мать всегда будет в нашем сердце. Лидия не исключение.
Переодевшись, Лидия села за рояль. Играя музыку, она могла забыть всю боль и унестись во вселенную мелодий и нот.
- Снова играете?
Остановившись, девушка подняла глаза. В проеме двери стоял Рэйвен. В свете луны его глаза сверкали ещё ярче.
- А вы снова пропускаете сон? - спросила она, осматривая его.
Юноша улыбнулся, заходя в комнату.
- Мне он ни к чему.
- Каждому существу нужно спать, иначе он будет даже не в силах поднять лук. Ваши слова. - встав, она взяла в руки свечу и, проходя мимо, продолжила.
- Даже вам нужен сон. Доброй ночи.
Поцеловав юношу в щеку, Лидия ушла в свою комнату.
"Доброй ночи" - прошептал он.