Наследница Хаоса: Осколки падающих звёзд

Я знаю: это смесь дьявола с моей кровью.

Далеко за пределами Альтергроуд. Несколько дней назад.

Никто и никогда не сбегал от него. Надолго – нет. Дать кому-то уйти – немыслимая, невообразимая ошибка, которой он избегал, сколько себя помнил.

Но сегодня...

Сегодня из-за маловероятного стечения обстоятельств Люцифер остался наедине с Деллин. Её привязали к шесту, руки и ноги схватили верёвкой за спиной, в рот забили кляп. Его братья уже изнасиловали её и ослепили на один глаз, обкорнали почти все пальцы на правой стопе и порезали руки и ноги. В ней неоткуда было взяться новым силам, не говоря уже о воле к жизни, и всё же она сумела освободиться. Из последних сил ей удалось убить одного из демонов, и насытиться его кровью, восстановивши половину своих сил, с помощью которых в течении нескольких часов восстановиться и её здоровье. Но сейчас ей надо было выбираться.

Голая, окровавленная, в состоянии шока, под обжигающим кожу солнцем, Деллин шла вдоль пустынной дороги, наивно надеясь на какую-то помощь. Она остановилась, если вообще шла, – всё это время ей казалось, что она стоит неподвижно, сгорбившись, пока под израненными и грязными ногами ползла, словно гранитный конвейер, дорога, – и прищурилась, тщательно стараясь рассмотреть что-то вдали. Кровь в волосах засохла, а тот вязкий, затвердевший комок в дыре, где когда-то находился правый глаз, тикал, словно глаз заменили на часы, отсчитывающие оставшееся время. Но всё же она смотрела, не в силах отвести взгляд, пока безжалостное солнце окрашивало кожу на голове в розовый цвет и поджаривало спину.

Звук.

Она обернулась, привлеченная единственным до сих пор звуком, который нельзя было назвать природным и который не был похож на мягкий голос в голове, нескончаемо и настойчиво твердивший, что всё мертво. К нижней губе прилипла прядь волос и так и осталась в трещинке, где лопнула кожа.

Всё мертво.

Голова распухла, изо рта хлестала тёмно-красная река, превращая грязь в ржавчину и забрызгивая лодыжки. Вены на шее вздыбились толстыми верёвками, раненый глаз загорелся и заныл – казалось, через глазницу пытается выползти мозг, чтобы отстраниться от непонятной реальности еще дальше, чем ей удавалось до сих пор. Но Деллин знала, - глаз восстановиться.

Ослабев, она упала на колени, почувствовав, как земля обдирает кожу. Но боли не было. Кожа стала толстой тяжёлой шубой, а порванная одежда сейчас не волновала. Ладони скользнули в песок.

Прозвучавший визг могли издать старые петли врат земли, распахнувшиеся, чтобы наконец принять её; а может, она сама, когда пыталась вздохнуть после потока горькой переваренной паники и скорби; а может, тормоза автомобиля, который она видела, потому что в её обожженные солнцем уши вплыл новый странный голос. Солнце затмил силуэт, а на обнажённую спину одеялом пала прохладная тень.

— Ох, мисс, что с вами?

"Это он. Он пришёл забрать меня. Снова мучить", - только и смогла подумать Деллин. Это подсказывала та же уверенность, что всё это время её подгоняла, безошибочное ощущение, что за ней наблюдают, преследуют, охотятся; ощущение, что она должна быть мертва, хотя почему-то ещё дышит.

Деллин замотала головой, чтобы бросить им вызов. Открыла рот, но вместо слов потекла кровь, и горло разбухло от реки тошноты. Она ещё пыталась сопротивляться, но, когда подняла руки, чтобы защититься, они поднялись только в её мыслях. Тело перестало слушаться. Пара пыльных башмаков ушла из её поля зрения.

— Эрджи, живо подай одеяло и бутылку с водой!

Наконец головокружительный поток прекратился, и она нашла в себе силы поднять голову. Перед ней был среднего возраста мужчина, и это всё, что сумела понять о нём Деллин. Ей было не до этого.

Из-за плеча мужчины выросла новая тень, и в этот раз Деллин поняла, что перед ней женщина.

— Боже мой, что с тобой случилось?

Ответить она не могла. А даже если бы и могла, то не стала. После перенесённых мучений она просто не могла поверить в то, что люди, предложившие помощь, не являются на самом деле демонами Люцифера.

"Они пришли убить меня".

— Эрджи, помоги поднять!

Не успели руки-крылья сомкнуться на ней плотнее, как Деллин несколько раз быстро, сухо и болезненно сглотнула, затем сделала вдох – он прозвучал, как гвоздь, царапающий по грифельной доске, – и криком позвала Самаэля. Но, несмотря на измученный жуткий звук, который она издавала и несмотря на то, что её окружили тени, чтобы уволочь назад в ад, она впервые в жизни поняла, что осталась по-настоящему одна и помощи не будет – ни сейчас, никогда.

***

Она спала – но её сон не был мирным. Даже за шипевшим вокруг дождём и поднявшимся ветром Эрджи слышал низкие гортанные стоны. Одна рука лежала на лбу, другая судорожно вздрагивала каждые несколько минут. Доктор-целитель Джо промыл раны и восстановил глаз – и положил пакеты со льдом на щеки, чтобы снять опухлость. Сейчас Деллин выглядела лучше, но ненамного. Ей подобрали одежду, но она явно была на несколько размеров больше. Одеяло она натянула до самого носа, словно ей было холодно. На тумбочке у кровати лежали заляпанные кровью тряпки, бинты, изогнутая металлическая миска с тёмно-красной водой. Рядом на разложенном белом полотенце с кровавыми пятнами поблескивали разные стальные инструменты, как сверкающие буквы в окружении жирных алых точек.

— Кто ты такая? — думал Эрджи, слегка улыбаясь и наклонив голову, чтобы не мешали ручейки дождя, бегущие по окну. — Откуда взялась?

Мужчина задался вопросом, почему девушка, обладающая магией, не смогла исцелиться сама. Неужто её магия настолько слаба?

Дождь колотил по стеклу и колол затылок, будто сама природа укоряла его за неразумные мысли, и он открыл глаза. Передёрнув плечами из-за холода, сбегающего по шее, он оглянулся, не появился ли на пороге доктор Джо.

Всё чисто.

Гром прогремел так, словно по лестнице покатились пустые бочонки.

Эрджи повернулся к окну, увидел, что девушка проснулась и смотрит на него, и раскрыл рот.

Спустя долю секунды он с удивлением заметил, что девушка сделала то же самое.

А потом закричала.

Лицо в окне скрылось. Неважно. Пусть она их не видела – Деллин знала, что они рядом. Чувствовала их удушающую вонь – так пахнут только самые низшие демоны. Она закричала и не прекращала кричать. Ведь несмотря на то, что они ей говорили, нежно нашёптывали на ушко, пока их зловонное дыхание щекотало кожу, кто-нибудь придёт. Кто-нибудь услышит.

Бросив испуганный взгляд на окно, за которым теперь не было ничего, кроме дождя, она почувствовала вспышку паники и боли, вспомнив, как её привязали к шесту, вспомнив, как они надругались над ней по очереди, как рвали на части, пытаясь добраться до чего-то внутри, того единственного, что, несмотря на все пытки, осталось нетронутым.

Её души.

Тут же рёбра словно сжались, лёгкие оборвали воздух, необходимый для крика, и он заглох, став задохнувшимся хрипом, который забрал все силы.

Она заплакала и почувствовала, как сознание ускользает, затем снова возвращается – будто она качалась на качелях. Медленно, словно огни в ночи, на её теле вспыхивали новые очаги боли, тянулись к поверхности кожи языками огня. Она изогнула спину, открыла рот, но крик, хоть она его по-прежнему слышала, застрял в горле. Кожу словно облили кипятком.

— Пожалуйста, успокойся, милая! — женщина, которая почему-то показалась Деллин знакомой, пусть раньше они точно не виделись, принялась успокаивать девушку, словно маленького неумелого ребёнка. — Ты в безопасности, слышишь? Тут ты в безопасности.

Она сбежала от них только во сне, а теперь проснулась, – ведь она не знала, где находилась, и не хотела здесь находиться. Она лежала в кровати – лежи она на земле, она бы ещё поняла. Но даже простыни там, где она не заляпала их кровью, были чистые. Комната – опрятная, не считая места, где лежали инструменты и ножи.

Ножи.

Сморщившись, зашипев сквозь зубы от боли, она приподнялась на локте, и боль, словно бочка с камнями, упавшая набок, прокатилась по ней, улеглась в одном ее боку, сделав тяжелее руку, на которую она опиралась. Она часто и болезненно задышала – свет расплывался в глазах, – затем медленно-медленно открыла глаза полностью, изо всех сил стараясь сосредоточиться на маленьком металлическом подносе у кровати.

Ножи.

Множество, некоторые ещё в её крови. Инструменты, которыми её подлечили, зашили, чтобы снова разорвать.

— Милая, мы не причиним тебе боли. — продолжала говорить, слегка улыбнувшись, женщина. — Мы хотим только помочь. Это доктор Джо, и он поможет тебе исцелиться.

— Где я? — спросила Деллин шёпотом.

— Деревня Кату, если ты знаешь такую.

Больше поговорить не удалось. Доктор в срочном порядке решил начать исцеление Деллин, ведь боялся, что с каждой минутой её жизнь покидает её тело, а значит действовать надо было без промедлений.

Джо не паниковал. Она не умрёт. Он это знал. Пульс хоть и слабый, но постоянный. Дыхание пришло в норму, зрачки больше не были расширенными. Потеря сознания, пожалуй, стала для неё единственным спасением от ужаса и боли, и он позволил ей им воспользоваться. Пока она спала, он исцелил самые глубокие раны, на что потратил немало собственных сил и ввёл дозу морфина в надежде, что это успокоит её сны и облегчит боль хотя бы ненадолго. Затем отнёс поднос с инструментами к дальней стене, пододвинул кресло ближе к кровати и прислушался к усиливающемуся ветру, что ярился заглушить её мирное дыхание.

Он подождёт, пока восстановятся его силы, прежде чем снова исцелять раны.

До этого будет молиться.