Музыка для мёртвых

"Здесь так тихо"

Единственными нарушителями тишины являлись ветер и шелест упавших листьев. А немые могилы – их вечные слушатели.

"Почему на кладбище так спокойно?"

Я битый час сидела у могилы Итана и рассказывала ему о Хэллоуине, Дереке и Хлое, надеясь получить ответы от бездушного камня. Я при жизни с ним столько не разговаривала. Слезы непроизвольно текли по щекам, слова сами срывались с губ. Мне нужно было выговориться. Я открывала Итану душу, надеясь на помощь.

Внезапно зазвонил телефон, и я даже не сразу поняла, что звук исходит из кармана. Звонил хозяин кафе. Я вытерла рукавами жакета слёзы и приняла звонок:

— Сэм? — голос мистера Трисса меня обеспокоил.

— Здравствуйте, ... — Я уже собиралась оправдывать свои пропуски, как начальник меня опередил.

— Ты уволена! — Вот так. С порога в лоб.

— Что!? Почему?

— Ты еще спрашиваешь? — теперь его голос сорвался на крик, — твоё имя в газетах, о твоём доме говорят в новостях. Дом – убийца? Подростки – наркоманы? Мне такая репутация не нужна! Прощай, Сэм! — и дальше отбойные гудки.

"Стоп! Что? Мистер Трисс сказал о газетах и новостях? Только этого не хватало.

Как всё тяжело. Плюс, я теперь и безработная!"

Убрала телефон обратно в карман. Хотелось закричать, что есть мочи, или пнуть что-нибудь тяжёлое. Зарычать, кого-нибудь ударить! Но я просто опустила голову и разглядывала мелкие песчинки под ногами, ногтями впиваясь в ладони. Слез больше не было. Обыденные проблемы смешались с мистическими событиями.

"В какой момент судьба повернулась ко мне жопой? Почему я видела тот камин, Клауса, миссис Уильямс? Как это возможно? Хотелось бы просто всё скинуть на усталость и кошмары во сне, но это происходило наяву!"

— Саймон? — раздалось у меня за спиной. Воздух в легких закончился. Спрашивал мужской голос, который я уже не раз слышала раньше. Эти ''добрые утра'' не забыть никогда.

Я обернулась и увидела Итана. Передо мной стоял тот, перед чьей могилой сидела я.

— И-и-итан? — не то, что закричать, я свой вопрос шёпотом задала.

— Не совсем, ... — уверенно произнес парень, смотря прямо мне в глаза.

В моей голове, как в неисправном механизме, беспорядочно завертелись шестерёнки и бессвязно соединяли прошлые рассказы. Ещё чуть-чуть и я бы потеряла сознание.

— Патрик? — скорее выдохнула, чем спросила я, не дав парню договорить.

— Да. Рад знакомству.

Время снова пошло. Вернулось ощущение реальности, жизнь продолжалась. Облегчение оказалось прекрасным.

— Можно? — молодой человек указал на скамью. Я охотно подвинулась.

Патрик сел. По моему телу прошла мелкая дрожь. Было странно видеть Итана, но не Итана.

— Извини, не хотел тебя пугать, — парень пожал плечами и посмотрел мне в глаза. Его брат вечно избегал зрительных контактов.

— Нет, все нормально. — "Ну да, я чуть от страха на месте не сдохла!" — Мартин предупреждал, что вас двое. Просто твоё появление было неожиданным.

— Мартин? Мартин Кэрол? — на знакомое лицо незнакомца легла хмурая тень недовольства, — Они снова с Ребеккой встречаются?

— Нет! Нет, он мой учитель в школе искусств. А ... разве они с Ребеккой были вместе? — Вот это сенсация! Хотя личная жизнь Ребекки и Кэрола меня интересовать не должна, меня, чёрт возьми, она безумно заинтересовала.

— Да, они были парой на момент когда меня отправили во Францию. Я бы не хотел это обсуждать.

Странная реакция. Мартин говорил, они в хороших отношениях, но судя по поведению Патрика, это не совсем так. Теперь я буду сгорать от любопытства.

— Жаль, что ты узнала обо мне не от Итана. О тебе-то он мне многое рассказал, — хитрая улыбка скользнула по губам Патрика. Выглядело красиво, но сердце пустилось вскачь от слов, которые произнесли эти губы.

— Знаешь, Итан был не самым общительным парнем, — я нервно заправляла волосы за ухо и беспрерывно вытягивала рукава свитера до кончиков пальцев, — и, к сожалению, он никогда ничего не рассказывал ни о себе ни о тебе.

Патрик внимательно посмотрел на надгробие брата. Может, он вчитывался в буквы, силясь поверить, что теперь под этим камнем навечно спрятан его родной человек?

Я до сих пор не могла поверить.

— Я узнал лишь вчера утром, о том, что Итана больше нет.

Эти слова поразили меня как гром среди ясного неба. Неужели Ребекка не сообщила ему сразу? И пока я сидела с открытым ртом от шока, Патрик продолжил:

— Мы каждый день переписывались. Как ты заметила, Итан был довольно замкнутым, поэтому в сообщениях он много не писал, скорее, любил почитать, что пришлю я. Но это происходило ежедневно. Хоть слово, но от него приходило. Поэтому, не получив письма двадцать третьего октября, я заволновался. Такого раньше не было. Я утешал себя возможными перебоями сети или нехваткой у него времени, но когда мои сообщения и дальше оставались без ответа, решил связаться с Ребекой. Она мне и сказала, что Итан...

Патрик не договорил. Не смог. Это и не требовалось. Вся боль отражалась на поверхности его изумрудных озёр.

— Не понимаю, почему Бекс сразу не сказала тебе?

— А я отлично понимаю, но это долгая и неприятная история, — Патрик горько усмехнулся. — Именно поэтому я пока не распространяюсь о своём приезде.

— Ты не виделся с сестрой?

Патрик отрицательно помотал головой.

— Значит, ты знал, что Итана похоронили именно здесь?

"Вот дура, конечно он знал. Зачем спрашивать-то? Это совсем не моё дело!"

Парень указал правее от надгробия Итана. Из-под вороха сухой листвы торчал уголок камня.

— Там могила нашей мамы. Я был бы крайне удивлён если бы Бекс его похоронила не здесь.

Я сидела на кладбище почти час и в упор не видела ещё один камень, прямо под носом. Хотя, его нетрудно было не заметить. Надгробие едва ли было выше лестничной ступени. На Грин-Вуде на многих могилах стояли такие незаметные надгробия.

— И она до сих пор не установила новый камень, — недовольно пробубнил Патрик.

— Новый? — я чего-то не поняла.

— Мамина плита сломалась несколько лет назад. Ребекка обещала заняться этим вопросом, но, видимо, до сих пор не нашла нужным уделить этому время.

"Получается, я ошиблась, и изначально надгробие было таким же высоким, как и у Итана."

Я пригляделась к осенней листве, скрывающей землю и обомлела. Сквозь сухие, хрустящие листья, к остатку тепла и солнечного света пробивались жёлтые цветы. Точно такой же цветок был у меня в больнице. Я не стала громко удивляться или паниковать. Как минимум, это было глупо. К тому же Патрик продолжал разговор:

— Похоже, мне многое придётся взять в свои руки. В том числе дом и рояль. Итан говорил, что ты слышишь мелодию и видишь Клауса.

Наши взгляды пересеклись. Ещё никто вот так не заявлял мне про собаку, а Ребекка вовсе называла её галлюцинацией Итана на почве его сумасшествия. Видимо, мои глаза, ставшие размером с тарелку, позабавили парня, и он рассмеялся.

— Не стоит этого пугаться. Хотя, боюсь представить, что тебе пришлось пережить после смерти Итана. Рояль лучше не оставлять без музыканта.

— Почему? Никто ничего мне не смог объяснить.

"Неужели сейчас я смогу узнать всю правду? Вот так просто и легко мне расскажут обо всем, что творится с домом?"

— Да, это сложно, но я готов объяснить, если ты готова слушать.

— Спрашиваешь! Ещё бы!

Патрик встал и кивнул в сторону выхода.

— Тогда предлагаю это делать, гуляя по парку. Тебя ждёт длинная история.

Я вскочила, забыв обо всем на свете. И только я приготовилась познавать тайны проклятий, как в кармане снова зазвонил телефон. На экране высветилось имя подруги. Дикое желание проигнорировать Нору проснулось внезапно, но совесть говорила, что этого лучше не делать. Несколько секунд колебаний привели к тому, что звонок я все же приняла.

— Подожди минуту, — сказала Патрику, отходя к тропинке. — Нора?

"Я тебя убью, если ты звонишь не по мега-супер-пупер-важному делу!"

— Нет, блин, Барак Обама! Где ты? — по голосу стало ясно – Нора злится.

— На кладбище!

— Ты заблудилась там что-ли? Дерека вроде давно должны были закопать.

— Нора! — иногда эту девушку нешуточно заносило на поворотах.

— Прости, но если ты по-прежнему хочешь все узнать, то говори, куда подъезжать!

"Интересно сложились звезды, что именно в эту минуту все решили открыть мне глаза на правду."

— Ну и время ты нашла, конечно.

— Саймон, ты охренела? Я тут ради тебя закон нарушаю, а ты тупо не хочешь сказать с какой стороны Грин-Вуда мне подъехать?!

— Даже не знаю, какая часть твоей тирады меня смутила больше, что студент полицейской академии нарушает закон или то, что не имея ни машины, ни прав, ни умения водить, ты подъедешь.

— Машину угнала, права подделала, а умение водить получила по наследству. А если честно, за рулём надёжный человек, и машина его. Так что давай адрес, и вытаскивай свой зад на дорогу!

Я сказала номер шоссе, и в ответ меня сбросило на волны однообразных гудков. Всё же, с Патриком я могу побеседовать позже, дома, за чашкой горячего кофе, а вот с Норой, по всей видимости, вопрос нужно решить немедленно.

Патрик ждал меня все у той же скамьи. Увидев меня, он улыбнулся и прищурился.

— Похоже, наша беседа откладывается?

— Да, извини.

— Тогда увидимся дома?

Вопрос меня немного ошарашил. Теперь я буду жить с Патриком?

— Да. Но, скажи...

У дороги громко посигналила машина. Я бы не обратила на это никакого внимания, если бы не знала, что это очень похоже на Нору.

— Да, дома поговорим, — кинула я парню и поспешила к дороге.

Странно. Глупо. Страшно.

Патрик внешне был копией Итана, и полной его противоположностью внутренне. Часто смотрел в глаза, улыбался и даже любезно решил поведать о семейной тайне. Только... можно ли было ему доверять? Скрытых мотивов с его стороны я не находила, как ни старалась. К тому же он вёл себя так, как я ожидала от Итана. Но, привыкнув к замкнутости погибшего хозяина, смогу ли я теперь жить с таким общительным Патриком?

Против воли глупая улыбка украшала моё лицо, пока я шла к дороге и тяжелыми ботинками расчищала себе путь от ковра из жёлто-красных листьев.

Патрик мне понравился. Он был общителен и не замкнут в себе. А еще привлекателен как тигр. На вид казался милым котиком, но что-то в нём говорило о хищной опасности.

Боже, о чём я думаю?

У дороги уже стоял чёрный Ниссан Патфайндер. Весь его вид говорил о нетерпении и ожидании меня. Скорее, даже об этом говорил не вид машины, а выражение лица девушки в красном пальто, стоящей у автомобиля.

— Давай быстрее! — Нора поправила волосы, которые лохматил ветер и забралась на заднее сидение.

"Это будет самое лёгкое похищение!"

Я последовала за ней. Стоило двери закрыться, мы тронулись с места.

Надёжным человеком за рулём оказался Рик. Темнокожий полицейский, который утром любезно довёз меня до участка.

— Ты читала? — ни тебе ''привет'', ни ''как дела?''. Ещё одна...

Мы тронулись с места. Я взяла в руки газету, которую мне протягивала Нора. На третьей странице крупными буквами был написан заголовок: ''НОВОЕ ДЕЛО ДОМА – УБИЙЦЫ ИЛИ ДО ЧЕГО ДОВОДЯТ НАРКОТИКИ?''.

Я наскоро прочитала статью. И по мере чтения, лоб хмурился, а настроение падало. Моё имя тоже фигурировало в новостях. Словно провести вечеринку в этом доме было моей идеей.

Я закрыла газету и вернула Норе.

— Не думала, что люди до сих пор читают газеты.

— Не беспокойся. Кто не читает, узнает обо всём из интернета.

"Мне нужен психолог! А ещё лучше – два."

— Теперь ясно, почему мистер Трисс меня уволил.

Нора округлила глаза.

"Понятно, она ничего не знала."

— Уволил? Я утром заезжала в кафе и знаю, что он бесился, но что уволил...

— Ладно, проехали. Сейчас не это важно. Ты говорила, что есть информация.

"Давайте, вываливайте на меня оставшееся дерьмо. Я же для этого пришла!"

Мы остановились в малонаселенном пункте. Несмотря на разгар дня, в переулке было темно. И не только из-за пасмурных туч, что закрывали небо серой простынею. Сами по себе заброшенные пятиэтажки образовывали тёмный угол.

— Если вы решили меня убить, то место выбрали отличное.

— Меня не должны в рабочее время заметить в центре города, — пояснил Рик.

— Если я захочу тебя убить, то сделаю это у тебя дома, — с улыбкой сказала Нора, а мне от такого заявления стало не по себе.

— Намёк потрясен! — Я закатила глаза и откинулась на сидение. — Но ты обещала рассказать что-то противозаконное.

Рик недовольно посмотрел на Нору, и она тут же заявила:

— Ничего такого я не обещала! И вообще, ты хочешь знать правду?

— Естественно! -— это был глупый вопрос.

— Рик, давай документы!

Рик внимательно посмотрел в зеркало заднего вида. Смотрел на Нору, наверное пытаясь сказать, что ему эта идея не кажется удачной, но в итоге чёрная папка все же оказалась у подруги в руках. Она повернулась ко мне и стала доставать фотографию за фотографией. На каждой скрепкой был закреплен небольшой исписанный лист.

— Нора, ты ограбила архив?

— Ещё хоть слово, и я все уберу! — Нора нервничала. А это редкость. Я почти никогда не видела подругу в таком взвинченном состоянии.

— Кто эти люди? — Я смотрела на снимки и не узнавала лиц парней и девушек. Все они были молоды.

Нора протянула фото рыжего парня.

— Это Стюарт Вальтер. Первый погибший на территории дома-убийцы. Ему было пятнадцать. Причина смерти – остановка сердца. Дата смерти – 16 февраля 2004 год. Дальше...

Нора перечисляла мне имена и фамилии, причины и даты смерти, но пока её список не дошёл до Дерека и Хлои, я никого не узнавала. И даже не вникала в суть.

— Стой, стой, стой! Это все погибшие в доме Итана? — не могла поверить своим глазам. Фотографий было море. — И ты говорила, просто "страшилки про призраков"? Этих ребят убил дом? Если это розыгрыш, то очень неудачный!

Все тело налилось свинцом. Я жила в доме, где погибло столько подростков, и никто не удосужился мне даже намекнуть об этом.

— Нам кажется, что кто-то пользуется статусом дома и совершает преступления, — Рик внимательно посмотрел на меня. — Мы надеемся, что ты расскажешь всё, что знаешь.

— Вы шутите? Что знаю я? А что я знаю? Вы сейчас мне суете десятки фото и говорите: "Смотри, они все погибли там, где ты живёшь!" И спрашиваете, что знаю я? Нет, ребята, лучше скажите, что знаете вы?

— Сэм, прошу! — Нора схватила меня за руку в тот момент, когда я собиралась выйти из машины, и прижала к себе. Её сердце колотилось так же как и моё. — Без твоей помощи не обойтись.

Рик пришёл Норе на подмогу:

— Нора рассказала мне о музыке без музыканта. Поверить трудно, но... возможно. К тому же, у нас есть похожие показания.

— Понимаешь, нам нужно больше информации, чтоб подтвердить или опровергнуть свои догадки. Большинство убийств было совершено с 2004 по 2006 год. Эти документы либо в архиве, в который нас не допускают, либо у папы в личной папке. Если я залезу туда, я должна точно знать, что искать. Сэм, умоляю.

Я видела мольбу в глазах подруги, её страстное желание разобраться в этом деле.

— Ты ради этого подружилась со мной? Ради того, чтобы попасть в дом?

"Что ж, возможно оставаться в неведении не всегда худший из вариантов."

Нора покачала головой.

— Я думала... Сэм, это подло, я знаю, но потом я поняла свою ошибку. Ты стала дорога мне, и если сейчас ты не захочешь нам помогать, то я пойму.

"Твою мать! Ответ был написан в её глазах. Но её синяя бездна наполнилась слезами. В памяти промелькнули наши прогулки, её забота после моего сотрясения, ужин в кругу её семьи."

— Нора, мне нужна нитка, тоненький волосок, за который я должна зацепиться, чтобы не бежать до Сент-Луиса без оглядки. Это касается тебя?

Нора смахнула слезу, опустила глаза и быстро отыскала нужную фотографию. На ней был молодой парень с серыми глазами.

— Это Кевин Брук. Вторая жертва дома. В ночь с 20 по 21 апреля 2004 года он в компании своих друзей находился в доме. Он, Кит Рейден, Бред Джефферсон и Мартин Кэрол ночевали там.

"Мартин Кэрол? Кит Рейден? Тоже Рейден? Эта та самая история!"

— На утро Кевина нашли на втором этаже с пробитой головой. Что они там делали, никто не знает. Мартин жил там какое-то время до и после смерти Кевина. И парни рассказывали, что это Мартин позвал их в гости, проверить нервы.

Нора убеждала меня помочь, не словами, но глазами, интонацией, чувствами.

Сделав вдох, я решила, что попробую.

— Мистер Кэрол рассказывал немного иначе.

Рик напрягся, а Нора сжала мою руку.

— Он сказал, что приехал на следующий день после смерти миссис Уильямс. Его попросили Патрик и Итан. Няня в тот день не пришла, и они ждали Ребекку.

— Няня? Патрик? Рик, ты слышишь? — Нора моментально оживилась.

Я не стала скрывать подробностей и рассказала всё так, как мне до этого Мартин.

"Здесь же не было большого секрета?"

— Это многое меняет. Осталось сообразить, кому Мартин врал? Полиции или тебе? — подруга слушала жадно, впитывая каждое слово.

— Всем! — Рик был в этом уверен. — Осталось понять, кому больше. Мне нужно покурить.

Рик вышел из машины, оставив меня и Нору слушать тяжелую тишину. Я стала понимать, почему Норе это так важно.

— Кит Рейден твой брат?

— Да, — Нора сжала губы, — а погибший парень был его другом. После того случая Кит попал в психиатрическую больницу. Не знаю, чем его там поили, но теперь он больше овощ, чем человек. Эта тема не обсуждается у нас в семье, но в папиных записях я читала, что Кит во всем винил Мартина, однако против Кэрола нет прямых улик.

— А сейчас? Брат вспоминает что-то с той ночи?

— Нет. Порой он даже себя не помнит, — это безумно огорчало Нору. — Я бы хотела узнать, каким Кит был до всего этого.

— Почему сразу не сказала?

— Если ты ничего не замечала, будучи в доме, как я могла вылить на тебя жестокую правду?

"В её словах была логика."

— А что третий? Бред, кажется. Он тоже винил Мартина? — я вернулась к просмотру фотографий.

— Анализы подтвердили, что он наркоман, хотя Бред клялся, что завязал. Его показания не имели значения. Сейчас о нем ничего неизвестно.

Рик вернулся в машину и слышал последнюю фразу про наркотики.

— Вот это и удивительно. Кевин единственный, кого убили при свидетелях, но их показания ничего не значили из-за медицинских показателей. Сейчас история повторяется.

"А ведь правда. Сегодня утром у меня нашли наркотические препараты в анализах."

— Нам надо попытаться распутать этот запутанный клубок. — В голосе Норы проскользнуло отчаяние.

— И ты нам в этом поможешь! — Рик не спрашивал, а утверждал. — Поиграешь в шпионов?

Я растерялась. Не совсем понимала, чем я могу еще помочь, но мне вдруг очень захотелось оказаться полезной и не чернить репутацию странного дома. К тому же, всё будет не зря, если мы сможем предотвратить новую волну убийств.

— Что нужно делать?

Пришла домой я без настроения.

"Саймон Миллер и Мата Хари звучит по-разному. Совсем по-разному. И почему я до сих пор не уехала? Наверно потому что от меня родня отказалась."

От грустных мыслей меня оторвал неровный микс из запахов. На окнах стояли горшки с цветущими лимейниками, по лестнице, как жёлтые бусины, рассыпались цветы магонии. Цветы стояли всюду, и они идеально гармонировали с домом. Стало уютно и ... совсем не страшно. Со второго этажа лилась необычная мелодия, нашептывающая о тайном и сокровенном. Эту мелодию я слышала впервые.

Подниматься наверх я не стала. Итан чётко установил территориальные ограничения. Хоть Итана теперь нет, это не значит, что следует нарушать старые правила и врываться в личное пространство его брата.

Скинув с себя жакет и стянув резинку с волос, я пошла ставить чайник. Видимо услышав снизу звуки, Патрик перестал играть и достаточно громко спросил:

— Сэм? Это ты?

— Да, не волнуйся!

Чайник закипел. Что-то внутри яро напоминало об обещании парня рассказать историю дома, но я не была уверена... что хочу этого сейчас.

"Я устала. Завтра я буду готова даже к апокалипсису, но только не сегодня! Хотя я бы хотела просто пообщаться. Все же Патрик не Итан."

Наливая себе кофе, я не заметила, как на кухню вошёл Патрик.

— Не против, если я составлю тебе компанию?

Обернулась и столкнулась взглядом знакомых глаз.

"Ещё не скоро я привыкну к этой внешности."

— Буду только рада. Кстати, это ты украсил дом цветами?

— Да, ещё я купил цветы купальницы и малочая. Мне дом показался слишком серым и грустным. Уход Итана сильно отражается в атмосфере. Решил добавить красок. Тебе не нравится?

Мне очень нравилось. Дом был в коричневых тонах (в основном), и жёлтые оттенки превратили его в осеннюю сказку.

— Стало очень красиво. Могу предположить, что ты оптимист?

— Скорее – романтик.

Да, Патрик совсем не такой, как Итан.