часть 14
Кейл шёл босиком по холодному деревянному полу. Он попытался оглядеться. Вокруг него было темно и тихо, только скрипели под ногами доски и где-то капала вода. Атмосфера была нагнетающей. Кейл поёжился. Он был в одной пижаме, какую носили все дети в приюте.
Вдалеке показался желтоватый свет, и мальчик пошёл туда, ведь оставаться в таком жутком месте было весьма небезопасно. Свет оказался дверным проёмом, ведущим в приютскую столовую. Там сидело множество детей и других людей разных возрастов. Все тихо переговаривались, о чём-то рассказывая друг другу. Была тихая праздничная атмосфера, совсем не вязавшаяся с всё нарастающим ужасом, пробирающим до мозга костей.
Как только красноволосый мальчик переступил порог, все взгляды тут же направились на него. Они будто прожигали его насквозь, залезали под одежду и под кожу. Кейл, казалось, задыхался от ненависти, что несли в себе эти взгляды.
— Как он может появляться здесь после того, что сотворил?
— Что за отброс.
— Он просто ничтожество.
— На похоронах своих друзей даже слезинки не проронил.
— Бесчувственный.
— Если бы не он, Чхве Чон Су и Ли Су Хёк были бы живы.
— Он не достоин семьи.
— Бесчувственный монстр.
— Чудовище.
— Эй! Что ты вылупился?
— Проваливай отсюда!
— Перестаньте, — тихо попросил Кейл. — Пожалуйста, перестаньте.
Голосов становилось всё больше. Они звенели в ушах, стучали кровью у висков, проникали в сознание.
Слёзы подступали к горлу. Кейл развернулся и побежал подальше от этих гневных выкриков, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу эмоции. На пути попадались смотрители приюта. Они от чего-то тоже были злы на него, пытались схватить и кричали в след.
Кейл не успел понять, как оказался на улице. Всё сразу стихло. Было темно. От чего-то стало жутко холодно, особенно ногам. Мальчик осмотрелся. Вокруг лежал свежий снег. Подняв глаза на ночное небо, он увидел как падали снежинки, опускаясь на его щёки и превращаясь в капельки.
Мальчик не выдержал. По раскрасневшимся от холода щекам потекли горячие слёзы. Кейл пытался остановить их, растирая кулаками и жмуря глаза, — всё было бесполезно. Все те эмоции, что он сдерживал долгое время, с неистовой силой рвались наружу.
— Кейл? Почему ты стоишь здесь в одной пижаме? — это низкий чуть хрипловатый голос, такой знакомый. Такой родной.
Кейл почувствовал тепло и тяжесть чужих крепких рук у себя на плечах. Он развернулся. Рядом с ним стоял Альберу в своём парадном костюме. Он немного удивлённо смотрел на мальчика, укрывая его от мороза в свой плащ, поправляя его позже удобнее. Мягкая улыбка и тёплый взгляд мужчины давали чувство защищённости и счастья.
Кейл прижался к блондину со всей доступной силой и, уже не сдерживаясь, разрыдался на его плече. Альберу обнял мальчика в ответ, сильными руками прижав его к груди, гладил его по голове, шептал успокаивающие фразы.
— Альберу. Альберу, ты же не бросишь меня? Правда? Пожалуйста, никогда не бросай меня, будь всегда со мной, — как заколдованный, шептал Кейл.
***
Альберу только что закончил готовить завтрак и пошёл будить Кейла.
— Перестаньте… Пожалуйста, перестаньте, — шептал ребёнок, сжимая с силой подушку.
Альберу быстро приблизился к кровати Кейла. Мальчик спал, сбросив с себя одеяло, свернувшись калачиком, стараясь занимать как можно меньше места.
В одно мгновение Альберу оказался возле ребёнка, аккуратно беря его на руки и посадив на колени. Кейл прижался к нему, как утопающий хватается за тростинку. Он всхлипнул, и блондин почувствовал, как футболка стала тёплой и влажной в области плеча. Мужчина аккуратно посмотрел на красноволосого. Его догадки оказались верны: Кейл, потеряв границу между сном и реальностью, сейчас плакал на его плече. Альберу в полной мере ощутил, на сколько открытым и доступным был сейчас мальчик, столь тщательно скрывающий свои проблемы.
— Альберу. Альберу, ты же не бросишь меня? Правда? Пожалуйста, никогда не бросай меня, будь всегда со мной.
— Кейл, пора просыпаться, — мужчина вздохнул, аккуратно поглаживая мальчика по голове.
Кейл вздрогнул и проснулся. Тело била мелкая дрожь, глаза странно щипало, а щёки были влажными.
— А? — удивился Кейл, вытирая слёзы кулаками. Как он мог допустить, что бы Альберу застал его в таком виде?
Кейл уткнулся носом в шею своего опекуна, вдыхая знакомый запах горького шоколада с нотками ореха. Стало так тепло и уютно, что плохой сон отошёл на второй план. Мальчик с головой окунулся в это тепло с запахом шоколада, полностью игнорируя его взрослую часть сознания, кричавшую о том, что всё это неправильно и следует как можно быстрее слезть с этих злополучных колен, придумав какую-нибудь правдоподобную ложь на такое поведение. Сейчас ему нужна была просто поддержка и пару минут тепла. Альберу ласково перебирал своими пальцами шелковые красные пряди волос его приёмного сына, гладил по голове, стараясь успокоить. В глубине сознания, он поражался тому, что Кейл так открылся перед ним. Мало того, ранее у Альберу практически не было шанса застать его таким.
Мужчина, признаться, не на шутку разволновался, когда увидел, как Кейл плачет во сне, зовёт его по имени, цепляется за него в отчаянии.
Просидев так минут пять, они вспомнили про миссию. Нужно было позавтракать, приготовить еду с собой и снаряжение, на всякий случай, ещё раз обговорить с командой план действий на случай непредвиденных обстоятельств.
— Пойдём, — сказал Кейл. Ему было немного неловко от того, что только что произошло.
— Да, пойдём, — улыбнулся Альберу. — Иди умывайся. Завтрак уже готов.
Кейл встал с кровати и, натянув на себя то, что первым попалось под руку, пошёл на кухню. Блондин несколько секунд смотрел ему вслед. На его плече остался влажный след от слёз мальчика. «Он слишком многое держит в себе», — подумал Альберу и направился следом за Кейлом.
Мальчик в тихом одиночестве сидел за столом и пытался поесть, однако его растрёпанные после сна волосы лезли в глаза и в еду, не давая даже поднести ложку ко рту, явно против завтрака.
— Вот зараза! Я хотел поесть еду, а не свои волосы! — воскликнул раздражённый Кейл, начиная с грубостью отнимать волосы с лица, делая таким образом только хуже. Сегодня всё решило вывести его из себя: сначала тот дурацкий сон, ранний подъём, до двенадцати часов дня, а теперь ещё и это.
— Хах. Давай причешу, горе ты моё, — усмехнулся Альберу, доставая расчёску. Как он всегда её находил, оставалось для красноволосого загадкой, так как он не смог её найти ни разу — хотя, если честно, не очень-то и старался.
Кейл кивнул в знак согласился. Мужчина приступил к своему занятию, и мальчик в очередной раз удивился, как у блондина выходит так аккуратно расчёсывать его волосы, чтобы ни один волосок не был вырван. Альберу сделал ему высокий хвост. Как для себя отметил Кейл, на миссиях и тренировках эта причёска была наиболее удобной: волосы ни за что не цеплялись, не запутывались и в глаза не лезли.
— Спасибо, — поблагодарил мальчик и вернулся к завтраку.
— Не расскажешь, что тебе снилось? — спросил Альберу, беспокоясь за Кейла, так как он был из тех людей, которые говорят, что всё в порядке, даже если на самом деле это не так.
— Всё в порядке, — сказал Кейл как, собственно, и всегда.
— Кейл, не делай из меня дурака. Будь всё в порядке, ты бы не звал меня во сне. Почему ты всё время заботишься о других, забывая про себя? — Блондин обеспокоено смотрел на ребёнка, точнее, пытался заглянуть в разум взрослого в этом теле. — Я просто хочу помочь тебе.
— Я не могу сказать… — тихо ответил Кейл, отведя взгляд. — Не сейчас. Я обязательно скажу тебе, когда буду готов, но не сейчас.
— Хорошо, я подожду, — сказал Альберу, обречённо вздохнув. Даже в этом мире Кейл продолжал строить вокруг себя стену.
Ким Рок Су стало неловко. Альберу был одним из тех людей, которые были близки ему по духу, кто понимал его с полуслова. Рок Су правда хотел бы быть ближе к блондину, но не мог переступить какую-то определённую границу, сломать собственноручно выстроенную стену между ними. Он боялся, боялся, что, увидев его слабость, Альберу разочаруется в нём, отвернётся. Разумом он, конечно, понимал, что это не так, что блондин не покинет его, но это чувство всё никак не отпускало.
— Кейл, доедай, бери свой рюкзак и на выход, а то опоздаем, — привычно скомандовал Альберу, уже готовый выходить.
— Угу. Сейчас, — отозвался мальчик, быстрее работая палочками.
***
Светило солнышко. Шныряли туда сюда ниндзя разного ранга. Люди тоже уже начали просыпаться и выходить кто на работу, кто просто по делам. Вперемешку с пением птиц слышался звон металла, видимо, кто-то уже начал свою раннюю тренировку.
Кейл не слышал ничего из этого. Он полностью отключился от этого мира погружаясь в свои мысли. «Что это был за сон? И что моё сознание пыталось этим сказать? И Альберу. Почему он был там? Почему моё сознание использовало именно его образ? Чёрт, я же проснулся у него на коленях. Что произошло?». Чем больше мальчик копался во всём этом, тем больше появлялось вопросов, ответов на которые у него не было.
Из этого транса его вывел весьма ощутимый тычок под рёбра. Мальчик вскрикнул, ища глазами атаковавшего.
— Хе-хе. Привет, Кейл! — Наруто победно улыбался. Не каждый раз можно застать самого Кейла врасплох.
— Ох, это ты. Напугал, — выдохнул Кейл с облегчением, для себя отмечая, что вне дома ему стоит быть более внимательным.
— О чём же ты так задумался, что аж подпустил неизвестно кого к себе? — спросил блондин.
— Да так, ничего особенного, — улыбнулся Кейл.
Альберу заметил, что красноволосый отстал, и обернулся, чтобы посмотреть где он. Наруто увидел на себе его взгляд, после чего инстинктивно вздрогнул. Даже после того, как он стал генином, взрослые всё равно недолюбливали его. Кейл обернулся, глянуть, что случилось. Завидев Альберу, он улыбнулся и успокаивающе положил руку на плечо друга. Между тем сам Альберу ускорил шаг, подходя к мальчикам ближе.
— Привет, — улыбнулся он, стараясь не напугать и без того зашуганного мальчика, — Меня зовут Альберу. А тебя, я полагаю, Наруто?
Мальчик несмело кивнул. Этот человек отличался от других, и он чувствовал это. Его взгляд не источал ненависти, это было скорее любопытство с искорками какого-то озорства.
— Наруто, всё в порядке, это мой сенсей и по совместительству опекун, — представил мужчину Кейл.
— А-а. Ясненько, — лучезарно улыбнулся мальчик, и Альберу невольно подумал, что, в отличие от Кейла, этот ребёнок был по-настоящему невинным. И как только у людей язык повернулся назвать это солнечное чудо монстром?
— Кейл много хорошего про тебя рассказывал, — так же лучезарно улыбнулся второй блондин, — Я рад наконец познакомиться с тобой в живую.
— Я тоже, — ответил Наруто.
— Держи свой медовый язык подальше от моих друзей, — предупредил Кейл, и Наруто невольно подумал, что эти двое неплохо ладят.
— Как скажете, молодой мастер Серебряный щит , — улыбнулся Альберу, не упуская возможности подразнить мальчика.
— Здесь ещё один недошиноби, — сказал Кейл, указывая большим пальцем на «коробку» поодаль их компании, игнорируя как подкол со стороны одного блондина, так и недоумённый взгляд со стороны другого.
— А-а, ты про «это». Не обращай внимания, — сказал Наруто, неопределённо махнув рукой, — Он с самого утра преследует меня.
— Правда? — Кейл удивился, что этот импульсивный мальчик знал о шпионе, но ничего не предпринял.
— Ага. Это Конохамару.
— Так вы общаетесь с Конохомару? — сделал вид, что удивился, Альберу.
— Да. Я научил его своей супер технике, — сказал гордый собой Наруто, — Даже Кейл оценил эту технику.
— Я рад, — улыбнулся Альберу, припоминая эту самую чудо-технику, которая принесла, и ещё, вероятно, принесёт, ему уйму проблем, — Теперь у Конохомару появился настоящий друг.
К ним подошёл уже понявший, что его раскрыли, Конохамару. Он был немного удивлён, но по большей части рад видеть брата, его ученика и своего кумира в одном месте. Он восхищался Альберу, стараясь перенять у него как можно больше. Даже отношение к дедушке мальчик перенял у него, хотя блондин потом сделал ему замечание, сказав, что у мальчика, в отличие от него, нет причин так относиться к Хокаге. Наруто был первым, кто посмел ударить его. Это было необычно, поэтому мальчик восхищался им и хотел превзойти, он был его соперником за титул Хокаге. А Кейл. Кейл имел огромное влияние на его брата. Конохамару так привык к тому, что Альберу всегда одинаково улыбается, даже если человек ему неприятен, что видеть на его лице возмущение вперемежку со смущением и недоумением было очень необычно и интересно. А ещё то, как описывал этого красноволосого мальчика Наруто, совсем не соответствовало тому, что он видел сам, что только подогревало его интерес.
— Брат? Ты что здесь делаешь? — спросил мальчик, и Наруто округлил глаза. — Обычно ты раньше обеда на улицу не выходишь.
— Брат? В смысле? — Блондин переводил взгляд то на Конохомару, то на сенсея Кейла, то на него самого в надежде получить хоть какое-то объяснение.
— Если честно, я сам ещё не до конца понял, как так получилось, — сказал Кейл, видя недоумение в глазах друга.
— Наруто, так получилось, что я считаюсь внуком Третьего-сама, поэтому Конохомару вполне может считать меня своим братом, — Улыбнулся самый старший из их компании — если учитывать только возраст этого мира. — Ох, Кейл, мы с тобой опаздываем, — спохватился вдруг Альберу. — Извините, ребят, нам пора.
Под возмущённые возгласы Кейла мужчина схватил его за руку и исчез, оставляя Наруто и Конохамару одних.
***
Чхве Хан и Розалин уже подходили к месту встречи, мирно беседуя о том, кто что отработал за то время, пока они не виделись.
— Представляешь, она рванула! — рыжеволосая активно жестикулировала руками, в попытке передать весь масштаб происходящего.
— Прям рванула? — уточнил мальчик, зная как его подруга любит преувеличивать.
— Ага! — на удивление радостно подтвердила Розалин. — Во дворе такая вот дырень! — девочка развела руки в стороны.
— Ты хорошо потрудилась, Розалин-чан. Думаю, скоро вы сможете создать полноценную бомбу. Хотя я где-то слышал про взрывные печати.
— Правда? Надо будет спросить у Альберу-сенсея, — решила девочка. — И пожалуйста, хватит говорить формально на этом языке. Это слегка напрягает.
— Хорошо, — Чхве Хан невинно улыбнулся.
«Как он может так невинно улыбаться, будучи готовым разорвать на части всех, кто встанет на его пути?» — удивилась рыжеволосая. — « Хотя это даже немного мило.»
Розалин улыбнулась своим мыслям. Она хоть и могла понять девочек, которым нравился мрачный Саске, всё же питала слабость к милым заботливым парням, на которых можно было положиться в трудную минуту. В этом плане Чхве Хан был полностью в её вкусе. Девочка усмехнулась и перевела свои мысли в другое русло.
__________Примечания:
Ну вот и еще одна глава 🗿
жирный шрифт — язык королевства Роан.