На юге Африки
В 19 в. европейские путешественники обнаружили в дебрях Южной Африки между реками Замбези и Лимпопо развалины древнего каменного города. Его назвали Большой Зимбабве. Сначала археологи думали, что город был построен в глубокой древности, несколько тысячелетий назад, некими белокожими переселенцами из Европы или Азии. Большой Зимбабве даже называли городом царицы Савской - легендарной властительницы, упоминающейся в Библии. Но раскопки показали, что поселения от силы 1000 лет и построено оно было местным народом шона. На высоком холме в 11 веке вырос "акрополь" - замкнутая в овал стена, сложенная из огромных валунов, ее длина составляет около 250 м. За стеной были построены хижины, поставлены столбы с изображением птиц и крокодилов, а так же возведены каменные строения. Самое загадочное из них - коническая башня. Возможно, это был храм, но вот только войти в него было нельзя : у башни нет внутренних помещений, вся она сложена из кубических камней.
На южной оконечности Африки находится мыс Доброй Надежды - высокая крутая скала, о которую с шумом разбиваются океанские волны. Это не самая южная точка Африки (самый южный - мыс Игольный), но именно у мыса Доброй Надежды берег впервые поворачивает на восток, открывая проход в Индийский океан. Открыл этот мыс в 1488 г. португальский мореплаватель Б. Диаш, правда, он назвал его мысом Бурь. Но португальский король Жуан 2 , который посылал экспедиции вокруг Африки, стремясь открыть морской путь в Индию, приказал назвать его мысом Доброй Надежды. И надежды португальцев оправдались : уже в 1497 г. Васко да Гама, обогнув мыс доброй Надежды, вышел в Индийский океан, преодолел его и в 1498 г. приплыл в Индию! С мыса Доброй Нажежды очень хорошо наблюдать созвездия Южного Полушария неба, которые не видны в Северном полушарии. В 19 в. туда специально приезжали европейские астрономы - изучать незнакомые звезды.