Природа Африки
На севере Африки расположена величайшая пустыня Земли - Сахара. Южнее - саванны, а еще южнее, вокруг экватора, - широкая полоса влажных вечнозеленых лесов. Экватор пересекает Африку почти посередине, и в самом сердце материка животные и растения совсем не такие как на его окраинах.
Одна из главных природных достопримечательностей Африки - водопад Виктория на реке Замбези. Он, может быть, и не очень высокий (вода падает с отвесного уступа с высоты 108 м), зато очень широкий - ширина потока падающей воды - 1700 м. Над водопадом всегда висит пелена тумана, а шум низвергающейся воды слышен на много километров вокруг. Местные племена называют водопад "Грохочущий дым", а имя Виктория дал ему английский путешественник Д. Ливингстон. Открыв в 1855 г. этот водопад, он назвал его в честь английской королевы.
Африканская саванна - настоящее царство травоядных : антилоп, буйволов, зебр, жирафов, носорогов, слонов. Обилие добычи привлекло в саванну и множество хищников - львов, гепардов и леопардов, трупами антилоп питаются гиены. В Африке живет множество экзотических насекомых. Общественные насекомые термиты (дальние родственники тараканов) строят из глины огромные дома-термитники, достигающие высоты 3-5 м!
Среди диковинных растений Африки - дерево баобаб. Окружность ствола может достигать 25 м. А вот мимо удивительного растения литопса можно пойти и не заметить его. Между тем литопсы - настоящие растительные чудеса света. Встречаются они и в пустынях Южной Африки и в засушливое время года мало чем отличаются от камней, за что и называют "живые камни". Надземная часть литопса - это два сросшихся толстых листа, разделенных неглубокой щелью : ни дать ни взять два камушка. Но после дождей из "каменной" щели вдруг появляется бутон и распускается прекрасный цветок!