Глава 22. Фасад вежливости.
Музыка в баре снова нахлынула, словно пытаясь заглушить оглушительную тишину, что повисла между Кайто и Акирой. Они стояли, разделенные всего несколькими шагами, но между ними пролегла целая вечность боли, отчуждения и невысказанных слов. Ни один из них не сделал первого шага.
Наконец, Акира, всегда бывший чуть более открытым, хотя и сейчас сдержанным, едва заметно кивнул. Это был не жест приветствия старому другу, а скорее едва уловимое признание присутствия незнакомца. Кайто ответил таким же коротким, вежливым наклоном головы.
Они оба чувствовали, как напряжение нарастает с каждой секундой. Им было необходимо что-то сказать, чтобы разрядить его, но при этом ни один из них не хотел погружаться в прошлое, которое грозило поглотить их вновь. Они выбрали путь притворства.
Кайто, всегда безупречный в своей роли сдержанного профессионала, заговорил первым. Его голос был ровным, без единой эмоции. "Добрый вечер. Вы, должно быть, один из художников, представленных здесь?" Он указал на несколько картин, висевших на стенах бара. Он знал, что Акира стал успешным художником, но делал вид, что это просто предположение.
Акира почувствовал укол. Он узнал этот тон. Тот самый холодный, отстраненный, аналитический тон, которым Кайто отгородился от него годы назад. Это было похоже на пощечину. Но он принял игру.
"Верно", - ответил Акира, его голос был чуть хрипловат, но тоже ровен. - "А вы, похоже, юрист? Судя по строгому костюму и... манерам". В его словах мелькнула легкая, едва уловимая ирония, которая была бы незаметна для стороннего наблюдателя, но для Кайто она прозвучала как прямое попадание.
Кайто ощутил, как его идеально выстроенный фасад даёт крошечную трещину. Акира всегда видел его насквозь. И это было опасно.
"Именно", - Кайто кивнул, его взгляд скользнул по лицу Акиры. Он заметил тонкие морщинки у глаз, которых раньше не было, и какую-то новую, глубокую печаль, что тлела под его внешней сдержанностью. - "Рад знакомству. Кайто. Кайто Сато". Он протянул руку, вежливо, без малейшего намека на прошлое.
Акира секунду колебался. Его рука невольно напряглась. Он чувствовал холод ладони Кайто, но в ней было что-то знакомое, что отзывалось глубоко внутри. "Акира Танака", - ответил он, крепко пожимая руку. Их прикосновение было коротким, формальным, но для них обоих оно было электрическим разрядом, возвращающим в ту роковую ночь.
"Приятно познакомиться, Акира-сан", - Кайто отдернул руку, словно обжегся, и повернулся к бару, заказывая еще один напиток. Он чувствовал, как напряжение нарастает в его груди, угрожая разрушить его самообладание.
"И вам, Кайто-сан", - Акира тоже отошел к баром, заказывая себе что-то крепче. Он чувствовал, как его сердце бешено колотится. Эта вежливость, это притворство, были гораздо хуже открытой вражды. Они заставляли его чувствовать, что все, что было между ними, все их страдания, были сметены как ничто, обесценены.
Они стояли рядом, но молчание между ними было наполнено невысказанными словами. Каждый из них пытался удержать фасад, не дать эмоциям вырваться наружу. Но каждый взгляд, каждое непроизвольное движение тела, выдавало их истинное состояние. Напряжение росло, превращаясь в почти физическую боль. Они были в одной комнате, но одновременно - в разных мирах, и их единственным мостом была эта тонкая, трещащая по швам игра в незнакомцев.