Цена короны

Дейнис плыла в темных глубинах бессознательного, ее чувства притупились под тяжестью ее собственной усталости. Казалось, что она дрейфует в море теней, увлекаемая тяжелыми цепями онемевшего сна, но среди темноты, постоянная дрожь вырывала ее из сна, дергая ее с отчаянием, которое она не могла себе представить, кто-то мог бы дать такой, как она.

Сначала она лишь смутно осознавала это, как отдаленное эхо ощущения, едва различимое сквозь туман ее разума. Но по мере того, как дрожь становилась все более настойчивой, все более неотложной, она чувствовала, что ее медленно тянет обратно к сознанию, как корабль, вытаскиваемый из глубин неумолимым течением.

Голова пульсировала тупой болью, каждый импульс посылал волны боли, проносящиеся сквозь череп. С огромным усилием она собрала силы, чтобы приоткрыть правый глаз, другой опух и закрылся так плотно, что было больно даже думать об этом. Сквозь дымку, застилавшую ее зрение, она могла различить размытые очертания знакомых каштановых кудрей, мягко покачивающихся при каждом движении.

На мгновение она задалась вопросом, не покинула ли она мир живых, но тепло рук, обнимавших ее, нежная забота, с которой они ее держали, прогнали все страхи и сомнения, которые могли ее терзать.

Возможно, Незнакомец оказал ей любезность, придя забрать ее под видом кого-то, кого она знала. Хотя ей бы хотелось, чтобы это был ее отец, сир Харвин был прекрасной заменой. Однако, когда сознание начало возвращаться в ее уставшие конечности, Дейнис обнаружила, что хватка слишком слаба, слишком хрупка, чтобы принадлежать стойкому рыцарю, который воспитал ее с такой любовью и преданностью. Нет, это прикосновение было другим, мягче, нежнее, но не менее решительным в своей цели.

Может ли это быть Люк, подумала она, освободивший ее от ее преступлений в смерти, и держащий ее, когда она уйдет. Но даже когда эта мысль пришла ей в голову, она знала, что это не он. Прикосновение Люка было уверенным и твердым, его руки сильными и умелыми, совсем не похожими на хрупкие объятья, которые держали ее сейчас.

Затем Дейнис оказалась охваченной приливной волной страха и неуверенности. Несмотря на все смелые слова, которые она могла произнести в прошлом о готовности встретить смерть с мужеством и ложной бравадой, реальность момента была суровой и неоспоримой: никто не был по-настоящему готов встретить свой конец.

Слезы хлынули из ее глаз, горячие и жгучие, когда мягкие, сдавленные рыдания сотрясали ее тело. В объятиях держащей ее фигуры она чувствовала отчаянную потребность одновременно притянуть их к себе и оттолкнуть. Она цеплялась за них, как будто они были ее спасательным кругом, как будто, держась за них, она могла каким-то образом закрепиться в мире живых. Однако, даже когда она искала утешения в их объятиях, часть ее отшатнулась от мысли о встрече с неизвестностью, о том, чтобы сдаться окончательности смерти.

«Я не хочу умирать», - прошептала она, ее голос дрожал от необузданных эмоций, слова были хрупкой мольбой против надвигающегося призрака смертности. «Я хочу увидеть свою мать... обнять своих младших братьев... умолять о прощении...»

Ее мысли смешались в путаницу смятения и тоски, каждое желание было напоминанием о жизни, которую она все еще жаждала прожить. Она хотела почувствовать объятия матери, найти утешение в объятиях братьев и сестер, загладить прошлые ошибки и попросить прощения за свои неудачи.

Больше всего на свете Дейенис Веларион не хотела умирать и боялась.

Так продолжалось до тех пор, пока она не заставила себя полностью открыть глаза и не увидела его.

Вот он, ее брат, ее прекрасный младший брат, он обнимает ее и трясет, а отчаяние льется из его глаз нескончаемым потоком.

«С тобой все будет хорошо. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, с тобой все будет хорошо. Ты должен быть в порядке», - снова и снова бормотал Джоффри Веларион, словно застоявшуюся молитву.

Он говорил это так много раз, что Дейнис поверила ему. Если он был ею, то она не была одинока. Если он был здесь, то она не была так ненавистна, как она считала, и если он смотрел на нее так, то она была в порядке.

«С тобой все будет хорошо. Я обещаю, что с тобой все будет хорошо».

Она не задавалась вопросом, почему он был там, или как он вообще нашел ее. Все, что имело значение, это то, что он был здесь.

Она закрыла глаза, не обращая внимания на то, как его отчаянные рыдания становились громче.

Ей было десять, когда он родился, и ее отец впервые так осторожно передал его ей, его тонкий вес был таким хрупким в ее руках, и вот она здесь, мертвый груз в его хрупких руках. Это было несправедливо. Он не должен был так о ней заботиться. Это была ее работа.

Ей было тринадцать, когда он в первый раз сломал запястье во время спарринга, и она прижимала его к себе, шепча те же слова, которые сейчас слетали с его рыдающих губ.

С тобой все будет хорошо. С тобой все будет хорошо, я обещаю тебе, с тобой все будет хорошо.

Она говорила это снова и снова, даже когда мейстер перевязывал его рану и укладывал его на постельный режим. Она говорила это, пока она полностью не зажила, снова и снова, пока он не поверил ей.

Теперь он отплатил той же монетой.

Глаза Дейнис оставались закрытыми. Ей было легче жить в своих воспоминаниях, где звуки смеха брата звенели в ушах, как колокола, а сердце не было кладбищем потерь.

Настойчивость в голосе, который умолял ее проснуться, наконец, снова пронзила дымку ее сознания, и она тихо застонала в ответ, звук вырвался из ее губ, словно вырванный из глубин ее души. Руки, которые трясли ее, стали более настойчивыми, более отчаянными, и с толчком ее правый глаз снова распахнулся, на этот раз должным образом уловив безумное выражение ее брата.

"Джофф?" прошептала она, ее голос был едва громче хриплого бормотания, ее разум пытался разобраться в хаосе, который ее окружал. Но прежде чем она успела собраться с мыслями, Джоффри зашевелился, пытаясь подняться со своего места рядом с ней на полу маленькой деревянной хижины.

«Мы должны вернуться домой, Дейенис», - убеждал он, его голос дрожал от волнения, его глаза были дикими от страха и решимости. «С тобой все будет в порядке, если мы просто сможем вернуть тебя домой. Мейстер Джерардис исправит тебя. Я знаю, что он исправит. Он теперь великий мейстер, ты знаешь. Если кто-то и может тебя исправить, так это он».

Слова вырвались из него в панике, и он явно избегал смотреть ей в лицо, теперь, когда она проснулась. С хрипом усилия он потянулся к ней, его пальцы сжались вокруг ее рук, когда он попытался обхватить ими свою шею, чтобы поднять ее безвольное тело с пола, но его силы дрогнули, его колени подогнулись под ним, когда он изо всех сил пытался выдержать ее вес.

«Джофф, тебе не обязательно...»

«Замолчи...» - выдавил он. «Пожалуйста... пожалуйста, просто замолчи. Мне надо... мне надо подумать».

«Джоффри, я...» - начала Дейнис, и голос ее застрял в горле, когда она увидела, как на лице брата отразилась мука. «Мне жаль...»

Джоффри не отступал. С новой решимостью он попытался снова, на этот раз потянувшись к ней под мышки, его пальцы отчаянно сжимались, когда он пытался потянуть ее к двери, к потоку сумерек, который манил извне.

«Нам пора домой, Дейнис», - повторил он, его голос был напряжен от усилий, его лоб был нахмурен от сосредоточенности. «С тобой все будет в порядке, я обещаю. Просто держись».

Подпитываемая его настойчивостью, Дейенис собрала последние запасы сил в своих уставших конечностях, поднявшись в шаткое положение стоя. Мир закружился вокруг нее в головокружительных водоворотах, и на мгновение она испугалась, что снова рухнет, но настойчивое объятие руки брата укрепило ее, привязав к настоящему моменту с яростью, которая говорила о его непреклонной решимости.

Его хватка на ее руке была крепкой, почти болезненной, как будто он боялся, что она может исчезнуть, если он осмелится ослабить хватку. Его пальцы впились в ее кожу, его ногти оставляли слабые отпечатки на своем пути, но Дейенис обнаружила, что приветствует давление, находя утешение в уверенности его прикосновения.

Дейнис тяжело прислонилась к брату, ее более высокая фигура неловко не соответствовала его более низкому росту, но Джоффри нес бремя без жалоб, и Дейнис почувствовала укол вины, грызущий ее сердце. Она знала, что подвергает брата этим трудностям, что ее собственная слабость обременяет его бременем, которое он не должен нести.

Снаружи на пляже их прибытия ждали Среброкрылая и дракон Джоффри, и Дейнис повернулась к Джоффри, внезапно придя в ярость.

«Ты ездил на Тираксе!» - хрипло прошептала она. «Сколько раз я тебе говорила не...»

«Ты из тех, кто болтает!» - угрюмо бросил Джоффри. «Посмотри на себя!»

«Тираксес недостаточно большой, чтобы безопасно ездить. Ты мог пораниться. Ты мог погибнуть».

«Ты бы умерла, если бы я не пришла! Никто бы не пришел, но я должна была, я просто должна была, Дейнис».

«Зачем? Зачем ты рисковал собой...»

«Потому что это ты!» нижняя губа брюнета задрожала, когда новая волна слез хлынула по его щекам, и на этот раз Дейенис не удержалась от того, чтобы выскочить и смахнуть их большим пальцем. «Потому что это ты, и я знаю, что они все ошибались на твой счет. Они говорили, что ты предатель, но я знала, что ты не такой. Не ты. Никогда не ты!»

Дейенис молча прижала его к себе, находя утешение в том, как его костлявые руки обвили ее талию, и рыдала в ее платье, покрытое коркой соли и крови.

«Все в порядке», - пробормотала она. «Все в порядке, с тобой все будет в порядке».

«Я должна тебе это сказать. Это тебе нужно, чтобы все было в порядке».

«Я буду в порядке, если ты будешь в порядке», - Дейенис выдавила слабый смешок. «И на этот раз ты полетишь со мной на Сильвервинге».

********

Деймон Таргариен был нетерпеливым человеком. Прошла почти неделя с тех пор, как его Люцерис был хладнокровно убит братом узурпатора, сыном шлюхи, которая убила его короля, и, к сожалению, мужем его дочери. Деймон ждал возможности отомстить за юношу, но Рейнира остановила его руку, выразив беспокойство за дочь, которая осталась в логове змеи в Королевской Гавани. Она беспокоилась о вреде, который может постичь Дейнис, но Деймон не думал, что их бездействие остановит Хайтауэров, если они действительно хотели причинить ей вред. Их бездействие или возмездие явно не остановили смерть Люцериса, поэтому оно не остановит и смерть Дейнис, если дойдет до этого.

Шпионы Мисарии заверили его, что принцесса Веларион не преклонила колено перед узурпатором, как Отто Хайтауэр так нагло заявил перед своей женой, и Деймону пришлось задаться вопросом, как долго они будут держать ее в живых, если она не служит какой-то более важной цели для них. Не то чтобы у его племянника-убийцы было достаточно сердца, чтобы сделать это из милосердия или, упаси боги, из жалкого представления о любви.

Как бы то ни было, он и Рейнира уже потеряли дочь и сына, и они не могли позволить себе потерять еще одного ребенка. Деймон, конечно, справится с этим, как и всегда, но он не думал, что королева выдержит еще одно такое горе. Она была сильнее большинства из них, но трое мертвых детей были бы неоправданно жестоки со стороны судьбы. Такая потеря опустошает человека изнутри.

Вот мысли, которые поглощали Деймона, когда он совершал свою раннюю утреннюю прогулку по землям Драконьего Камня. Наконец, его вывело из задумчивости какое-то движение в воздухе. Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как в нескольких ярдах от него приземлился огромный серебряный дракон, и со спины дракона слез тот, кого он меньше всего ожидал здесь увидеть.

Когда Сильвервинг приземлился на Драконьем Камне, Дейнис едва заметила это, пока Джоффри не разбудил ее еще раз, давая понять, что их путешествие окончено. Он помог ей соскользнуть, и они вместе споткнулись на влажных булыжниках внизу, рассвет полз по небу позади них.

Джоффри на мгновение взглянул на нее, с большим трудом встретившись с ней взглядом, и она начала понимать, как ужасно она, вероятно, выглядит. Ее голова все еще кружилась, и она была так холодна, как будто все тепло вытекло из нее, но единственное, о чем она думала, было добраться до своей матери, все еще стоящей на своих собственных двух ногах.

Ей пришлось преклонить колени перед своим истинным государем.

Ее колени дрожали, и Джоффри потянулся, чтобы поддержать ее, но затем появилась другая фигура, более крепкая, которая схватила ее за локти, прежде чем ее колени успели подогнуться, и подняла ее. Когда она подняла лицо, чтобы посмотреть на них, хотя ее зрение теперь было более чем слегка размытым, она услышала резкий вдох. Она смогла различить смутные очертания знакомого лица и чуть не рухнула от облегчения.

«Демон», - выдохнула она.

Деймон в ужасе посмотрел на Дейнис, проницательные глаза изучали кровавые контуры лица дочери. Затем его внимание переключилось на сына, нахмурив брови.

«Твоя мать знает, где ты был?» - резко спросил он. «Разве тебе не было приказано оставаться в Драконьем Камне ради твоей же безопасности?»

Джоффри вздрогнул и инстинктивно спрятался за спину дрожащей сестры.

«Прости, отец. Я просто... полет был коротким, обещаю!»

Дэймон почувствовал легкую вину, увидев Джоффри в глазах, но ничего не поделаешь. Безопасность его семьи была его первым и главным приоритетом, и Джоффри в частности, он воспитывал практически с рождения.

«Ступай к своим септам немедленно. Я поговорю с тобой об этом позже. И, ради богов, не рассказывай своей матери о своих злоключениях».

Джоффри колебался, глядя на Дейнис.

«С ней...с ней все будет в порядке, отец?»

Демон почти поморщился, когда снова посмотрел на нее, а затем его наполнила ярость. Ярость на того, кто сделал это с ней. Превратил ее лицо в изуродованное месиво. Его любимая дочь, превращенная в это? Как будто ему нужна была еще одна причина, чтобы обезглавить Отто и всю его родословную.

Она, казалось, была в бреду от потери крови и едва могла стоять, поэтому он крепче сжал ее руки и подал знак ближайшему смотрителю увести ее дракона.

«С ней все будет в порядке, Джоффри, так что отправляйся в путь и по дороге пошли за мейстером Джерардисом».

"Где"

«Мать!» - выпалила Дейнис. «Мне нужно увидеть Мать, пожалуйста, отведи меня к Матери».

********

Воздух был тяжелым от тяжести скорби в общих покоях Деймона и Рейниры, где Рейнира лежала, запутавшись в объятиях прерывистого сна. Когда Деймон нежно потряс ее, пробуждая, его голос был тихим шепотом в тихой тишине, Рейнира тихо застонала, ее тело было тяжелым от истощения, ее разум затуманен тяжестью скорби.

Она медленно села, протирая опухшие глаза от сна, ее сердце было тяжелым от боли тоски. Подушка под ней была влажной от следов ее слез, и она гадала, какие новые катастрофические новости принесет ей сегодня ее муж.

Но когда она перевела взгляд на фигуру, стоящую на коленях у ее кровати, ее сердце пропустило удар, порыв эмоций пронесся сквозь нее, как приливная волна, разбивающаяся о берег. Там, перед ней, стояла на коленях ее дочь, ее дорогая девочка, ее первенец, величайшее сокровище ее сердца.

«Дейнис...» - прошептала Рейнира, ее голос срывался от эмоций, слезы снова навернулись на глаза, когда она упивалась видом своей дочери, словно видела ее снова и снова в первый раз. «О, моя дорогая милая девочка. Это действительно ты?»

Дейнис держала лицо низко опущенным, вуаль волос скрывала ее черты, молчаливый жест смирения и почтения, а также предлог, чтобы скрыть свою травму хотя бы на мгновение дольше. Когда слова ее матери омыли ее, как успокаивающий бальзам, она слегка кивнула головой, дрожь эмоций пробежала по ее стройному телу.

«Да, Ваше Величество, истинная Королева Андалов, Ройнаров, Первых Людей и Леди Семи Королевств».

Как будто Дейенис пережила засуху, а Рейнира стала дождем, лекарством от ее боли.

«Иди, моя дорогая», - сказала ее мать, ее голос был мягким и нежным. «Тебе не нужно становиться на колени передо мной. Я только хочу снова обнять тебя, почувствовать твои объятия и знать, что ты действительно здесь, а не призрак моего воображения».

Когда Дейнис наконец подняла лицо и встала перед матерью, она приготовилась к неизбежной реакции, набираясь сил для боли, которая, как она знала, промелькнет на чертах лица Рейниры при виде ее изуродованного лица. Но ничто не могло подготовить ее к той грубой муке, которая промелькнула на лице ее матери, к тому, как ее черты исказились от смеси шока, ужаса и горя.

Рейнира побледнела, ее глаза на мгновение отвернулись от изуродованного лица дочери, прежде чем вернуться, чтобы окинуть его взглядом, ее взгляд задержался на сморщенной массе плоти и крови, которая портила ее черты, занимая половину ее лица. Молчание между ними тянулось, тяжелое от невысказанных слов и непролитых слез, пока, наконец, Дейенис не обрела голос.

"Мама... Я..." Ее голос затих, захлебываясь от эмоций, и она снова стала ребенком, идущим к матери из-за ободранного колена или заусеницы. Что-то маленькое и незначительное, что она поцелует, и все снова будет хорошо в мире.

Дейнис почувствовала, как волна ненависти к себе нахлынула на нее, горький привкус стыда, грозивший поглотить ее целиком. Она осознала, что она отвратительна, гротескная насмешка над дочерью, которую ее мать когда-то знала и любила. Даже сейчас Рейнира не могла смотреть на нее, не отшатнувшись в ужасе.

С тяжелым сердцем она отвернулась, готовая уйти, чтобы избавить мать от бремени своего присутствия, но прежде чем она успела отступить, Рейнира протянула руку и потянула ее на землю, чтобы она села рядом с собой, нежно обняв дочь.

Это открыло шлюзы, и Дейнис уткнулась лицом в шею матери, ее слезы теперь текли свободно, не сдерживаемые тяжестью вины и стыда, которые обременяли ее. Она чувствовала себя недостойной любви своей матери, недостойной утешения, которое она так свободно предлагала, и все же, в тепле ее объятий, она нашла утешение и убежище.

«Тсс, моя дорогая», - прошептала Рейнира, ее голос был мягким и успокаивающим на ухо Дейнис. «Все в порядке. Я здесь, и я всегда буду здесь для тебя».

«Я этого не делала!» - икнула Дейенис. «Я не преклоняла колени перед Эйегоном. Я не предательница, клянусь!»

«Я знаю, дорогая. Я знаю».

«Но Отто сказал...»

«Неважно, что сказал этот ублюдок», - огрызнулся Деймон, все еще молча наблюдая за их воссоединением. «Твоя мать никогда не сомневалась в тебе».

«Мне очень жаль. Мне очень жаль, мама. Мне очень жаль».

«Тебе не за что извиняться», - успокаивала Рейнира, проводя пальцами по волосам Дейенис с нежностью, которая говорила о многом. «Моя прекрасная девочка, тебе совершенно не за что извиняться. Я думала, что тоже потеряла тебя. Я не могла потерять еще одного ребенка, еще одну дочь. Я не могла этого вынести».

«Еще одна дочь?» - в замешательстве прошептала Дейнис, на мгновение отстранившись от матери.

«Ребенок. Ребенок не выжил. Я потеряла свою Висенью. Я потеряла свою Люцерису. Я потеряла своего отца. Сколько еще я должна потерять, пока судьба не решит, что со мной покончено? Я не могу потерять и тебя».

Ой.

Вот что имел в виду Отто Хайтауэр, говоря о потере двух детей. Дейнис не знала, что сказать, как выразить словами горе, сожаление и вину.

Она сделала единственное, что умела делать. Она еще раз извинилась.

Дэймон подошел и поцеловал ее в лоб: «Мы рады твоему возвращению, моя малышка. Все эти потери становились невыносимыми».

Ее мать только содрогнулась от его слов, ее горе было слишком сильным, чтобы сдержать его, но она держалась. Ради своей дочери она держалась. Она делала это долгое время, ожидая, надеясь на возвращение Дейнис. Вложив всю свою веру в Алисенту и ее сына, чтобы сохранить ее единственную оставшуюся дочь в безопасности, даже когда они снова и снова подрывали ее доверие, когда они крали ее корону и ее Люцери. Теперь, когда перед ней была Дейнис, ее решимость разбилась вдребезги, и все, что осталось, было отчаяние из-за потери всех, кого она любила, и последнего предательства, которое стоило ей семьи Алисенты: изуродование ее ребенка.

Рейнира наконец немного отстранилась, чтобы как следует рассмотреть Дейнис, и та съёжилась под её взглядом. Она не хотела, чтобы её мать увидела степень её травмы или ужасно неровную работу, которую она проделала, пытаясь её залатать.

«Позовите мейстера. Позовите мейстера, моя дочь ранена», - сердито пробормотала она, указывая на Деймона, который схватил ее за руку и попытался успокоить, одновременно позвав мейстера, как она и просила.

«Мама, я в порядке», - шмыгнула носом Дейнис. «Все в порядке. Я в порядке, так что, пожалуйста, не волнуйся».

«НЕТ! Посмотри на себя. Как ты можешь быть в порядке? Мне больно смотреть на тебя, так как же ты можешь быть в порядке!»

Когда мейстер Джерардис наконец появился, даже он вздрогнул при виде лица Дейенис. Он ухаживал за ней с тех пор, как она была ребенком, и она никогда не видела его таким обеспокоенным.

«Что случилось, принцесса?» - он на пробу ткнул пальцем в левую сторону ее лица и покачал головой, когда она вздрогнула от прикосновения.

«С ней все будет в порядке? Можно ли спасти глаз?» Рейнира все еще крепко сжимала в своей руке руку Дейнис.

Это было странно, напоминало другое время, другую мать, лихорадочно задававшую тот же самый вопрос. Ирония всего этого не ускользнула от Рейниры.

Мейстер Джерардис осторожно обрезал фиолетовые нити, которые связывали ее рану, и Дейнис почувствовала, что скучает по их потере. В этом было что-то символичное, в том, что ей приходилось держать себя в руках, используя те же самые нити, которые вплетались в любимые цветы ее матери, любимый шедевр ее брата.

Все было одновременно воспоминанием и миной.

«Моя королева, у меня нет глаза, который нужно было бы спасти», - мрачно ответил великий мейстер.

Рука Рейниры сжала руку Дейнис сильнее, и в другом конце комнаты раздался рык Деймона.

«Этот твой никчемный муж заплатит. Самое меньшее, что он мог сделать, это защитить тебя, поскольку его семья решила захватить то, что по праву принадлежало твоей матери. Он поклялся защищать тебя, чтить тебя. Нет никакой чести в том, чтобы искалечить свою жену, убить ребенка».

Пока мейстер Джерардис продолжал осматривать ее рану, Дейенис чувствовала, как боль снова подкрадывается к ней. Она заставила себя не чувствовать ее, но она возвращалась волнами, и она не знала, как долго еще сможет ее сдерживать.

«Похоже, что у того, кто тебя сшивал, вместо рук были копыта. Разве в Красном Замке больше нет обученных мейстеров?» - спросил пожилой мужчина, и Дейенис обнаружила, что вздрогнула от его слов. Затем он вытащил иглу и направил ее в ее сторону: «Не двигайся, принцесса, будет довольно больно».

Когда он наложил первый стежок под ее глазом, Дейенис напряглась. Хватка матери на ней была смертельно крепкой, но каким-то образом это успокоило ее, потому что она наклонилась к ней. Это было не так больно, как когда она пыталась зашить себя. Возможно, это было материнское утешение Рейниры, а может быть, вся эта травма окончательно измотала ее нервы.

Что бы это ни было, Дейнис подумала, что ей бы не помешало немного вина, чтобы помочь ей. Но она не осмелилась спросить, потому что алкоголизм не был ее сильной стороной.

По крайней мере, пока нет.

С другой стороны, Рейнира, казалось, несла боль в своих костях. Она задыхалась каждый раз, когда игла входила под кожу Динис, ее другая рука прижималась ко рту, чтобы проглотить рыдания, которые грозили вырваться из ее уст. Она должна была оставаться сильной ради своей дочери, и ей потребовалось все ее внутреннее состояние, чтобы не сорваться на бедного старого мейстера, чтобы он стал мягче.

Увидев ее такой, Рейнира наконец поняла, что чувствовала Алисента в ту ночь на Дрифтмарке, в ночь, когда у ее сына отняли глаз. Когда она наблюдала, как мейстер сказал ей, что глаз ее ребенка не может быть спасен, как ее ребенок плакал у нее на руках, и она была бессильна что-либо сделать. Дейнис даже не плакала, не показывая никаких внешних признаков боли, за исключением случайной дрожи, но Рейнира чувствовала, что она развалится на тысячу кусков. Видеть, как страдает ее ребенок, было одним из самых мучительных переживаний, и боль Рейниры наложилась на смерть ее других детей. В эти дни она не знала ничего, кроме боли.

Возможно, слишком поздно она поняла, что было несправедливо по отношению к Алисенте сидеть и смотреть, как Эймонд страдает той ночью.

Слишком мало и слишком поздно. Она подвела свою семью, а они в свою очередь отняли у нее все, что ей было дорого.

Теперь примирению не было места.

Она не могла не задаться вопросом, если бы все эти годы назад она просто отказалась от глаза Люка, был бы он жив сегодня? Будут ли ее дети в безопасности, если бы она пожертвовала такой вещью тогда? Глаз казался таким тривиальным в великой схеме вещей. Она бы предпочла иметь сына без глаза, чем не иметь его вообще.

«Это оставит очень заметный шрам, моя королева», - обратился мейстер Джерардис к Рейнире, закончив накладывать швы и перевязывать глаз Дейенис. «Также останутся шрамы там, где были неровные стежки. Под иглу попала неповрежденная кожа, которую не нужно было сшивать, так что этого следовало ожидать».

Рейнира кивнула ему и поблагодарила, а Деймон отпустил его.

«Мама...»

Рейнира повернулась к дочери, смахивая большим пальцем слезы, которые текли из глаза, все еще способного плакать: «Да, моя дорогая девочка?»

«Могу ли я остаться здесь с тобой сегодня вечером?»

«Да, конечно. Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь. Ты будешь со мной вечно, если захочешь».

И вот в объятиях матери Дейнис наконец обрела покой после того, что казалось короткой вечностью. Хотя она знала, что это временно, она позволила себе расслабиться и соскользнуть в темноту, которая ползла к ней своими пальцами с момента ее противостояния с Эймондом на балконе. Прошло так много времени с тех пор, как ее так сильно заботился о ней кто-то, кто так сильно заботился о ней. Когда-то она думала, что Эймонд стал заботиться о ней, но как же она заблуждалась. Никто не мог любить ее так, как ее семья, и в ответ она отдала бы за них свою жизнь. Она наконец-то была там, где ей место, с людьми, за которых она умерла бы. С людьми, за которых она убила бы.

Последнее, что она слышала, был напряженный шепот матери и Деймона, но она была больше сосредоточена на ощущении пальцев Рейниры, пробегающих по ее волосам, и впервые за несколько недель она спала без страха.