Цена короны

Моя дорогая, любимая девочка,

Надеюсь, у тебя все хорошо. Мы все скучаем по твоему присутствию здесь, Люсерис и особенно ребята. У всех есть что тебе рассказать, и иногда расстояние кажется слишком большим, хотя я понимаю, что прошло всего несколько дней.

Я надеюсь, что твой муж хорошо с тобой обращается, но я не ожидала бы ничего меньшего от своего брата. Из того, что я видела сама, он глубоко заботится о тебе, так что, возможно, ты будешь довольна своим браком. Такова надежда каждой матери на своего ребенка, не так ли? Я признаю, однако, что твоя мать - эгоистичное существо, которое хотело бы, чтобы ты остался с ней навсегда.

Сначала ты был моим ребенком, прежде чем ты стал чьим-либо еще. Неужели было так неправильно надеяться, что ты мог бы оставаться моим дольше?

О, посмотри на меня, я так болтаю. Должно быть, эта малышка делает меня сентиментальным. Осталась всего одна луна, а я уже не могу дождаться, чтобы увидеть ее. Да, ее. Я еще никому не говорил, но на этот раз это будет девочка, я уверен. Я назову ее Висенья. У тебя будет сестра, а у меня будет четыре милые девочки. Возможно, боги посылают ее мне в утешение за то, что тебя больше нет.

Передайте привет вашему дедушке. Боюсь, он не задержится в этом мире, и я хочу быть с ним в его последние часы. Возможно, вы могли бы дать ему силы, пока я не приеду. Я не могу ездить верхом в эти дни, но как только эта болезнь пройдет, я немедленно отправлюсь в Королевскую гавань.

Мальчики чувствуют себя хорошо. Джекейрис справляется со своими обязанностями наследника достаточно хорошо, а младшие вырастают действительно славными мальчиками. Эйгон и Визерис скучают по вашим ночным сказкам, но Джоффри уже заявил права на ваши покои. Он говорит, что у вас лучший вид на Драконью гору и залив. Не волнуйтесь, я уверен, что мы сможем выселить его, если вы захотите навестить нас.

Но я беспокоюсь за Люцериса. Он тихий мальчик, не такой уверенный в себе, как остальные. Он боится унаследовать Дрифтмарк, нести ответственность, которую я на него возложил. Возможно, это действительно слишком много для его нежной души, боги знают, что такие должности - это тяжкий груз. В другой жизни, я думаю, ему бы понравилось учиться в цитадели.

Наш Люцерис как мейстер, можете себе представить? Я думаю, он бы подошел для этого. Он всегда был так увлечен мейстером Джерардисом и его работой.

Сегодня утром у меня с ним был интересный разговор. Милый мальчик думает, что он не может быть таким же великим правителем, как лорд Корлис. Более того, он думает, что я идеален. Как смешно, когда в эти дни я чувствую все, что угодно, но не так.

Может быть, ты успокоишь его по поводу его переживаний, когда напишешь ему. Скажи ему, что он способен нести ответственность, которую я на него возложила. Скажи ему, что его мать подготовит его как можно лучше, и что его семья всегда будет рядом, чтобы поддержать его. Я говорила ему об этом, но он всегда лучше слушал тебя во многих вещах. Я думаю, он воспринял твой отъезд тяжелее всего, поэтому пиши ему как можно чаще, моя любовь. Я видела, как твои письма озаряют все его лицо.

Он сказал, что у него есть что-то очень важное, что он должен тебе сказать, но он не скажет, что именно, так что я предоставлю это тебе, чтобы ты узнал. Он непреклонен в своем желании навестить тебя в день твоих именин, так что он, вероятно, скажет тебе тогда, если его ворон не найдет тебя первым.

Я не хочу навязывать тебе свою руку, но тебя здесь так сильно не хватает. Возможно, вы с Эймондом захотите провести несколько лун с нами здесь, в Драконьем Камне. Это будет возможностью для твоего мужа увидеть дом твоего детства.

Я уже достаточно долго болтал, но дайте мне знать, и я все устрою

Со всей моей любовью,

Ваша мать.

********

Эймонд скомкал письмо в руках, нахмурившись. Раздражение терзало его нервы. Было довольно лицемерно со стороны его сводной сестры так нежно к нему относиться, когда она за эти годы не предприняла никаких усилий, чтобы расположить его к себе. Было очевидно, что его мать уже ознакомилась с содержанием письма Рейниры, сломанная печать была тому свидетельством, поэтому он не мог понять, почему она просила его доставить его Дейенис. Это только еще больше отдалило бы ее от их дела, если бы ей напомнили о ее преданности матери.

Но он предположил, что это имело смысл. Он всегда знал, что его мать была добросердечным человеком, даже если она не могла выразить свое сострадание словами. Насколько он знал, это была ее попытка смягчить его скорбящую жену, подарив ей кусочек дома. Должно быть, это было написано довольно давно, до смерти короля Визериса, до смерти Люцериса.

Он почувствовал, как обида начала подниматься к его горлу вместе с горькой желчью сожаления. Чтение этого письма было слишком интимным взглядом на отношения Дейенис с ее семьей. Он знал, что семья его единокровной сестры функционировала иначе, чем его собственная, но он не мог не чувствовать себя обделенным, как будто у него что-то отняли, что-то, чего у него никогда не было.

Отец. Семья, которая не была такой уж разрозненной.

«Тогда я просто оставлю это здесь», - он положил скомканный клочок пергамента рядом с Дейенис и повернулся, чтобы уйти.

«Я никогда не узнаю, что он мне сказал», - прошипела она, прерывая его уход. «Я никогда... Я никогда не смогла написать ему. Я никогда не смогла сказать ему, что он стал бы храбрым Властелином Приливов. Я никогда не смогу сказать ему, как много я... Я никогда не смогу сказать ему ничего, и это все твоя вина».

«Вы должны знать, как мне жаль, правда».

Она выпрямилась, вытирая лицо рукавом, оставляя его покрасневшим и в пятнах. Немного огня вернулось в ее глаза, и Эймонд не знал, радоваться ли ему, что на мгновение его Дейенис вернулась, или сокрушаться, что она сделала это только из ненависти к нему.

«Твои извинения ничего не значат для меня, так что прекрати их немедленно! Ты не сможешь вернуть его, не так ли? Нет, не сможешь, поэтому я не хочу больше пустых слов. Он умер испуганным и одиноким, и я просто знаю, что его последние мысли были о матери. О том, как он подвел ее, о том, как он подвел лорда Корлиса. И я никогда не смогу сказать ему, что он никогда не сможет подвести нас, никогда».

Одноглазый принц снова повернулся, чтобы уйти, не в силах больше выносить насмешки, которые она ему бросала. Может, это делало его трусом, но ему было все равно. Он больше не мог видеть острую ненависть в ее глазах, не тогда, когда она всегда смотрела на него только с теплотой.

Рука Дейнис метнулась вперед и схватила его за руку, прежде чем он успел уйти, ее ногти впились в его руку.

"Ждать..."

Ей потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Она снова потерла лицо и проглотила икоту, делая глубокие дрожащие вдохи, чтобы собраться с мыслями, в равной степени испытывая печаль и ярость.

«Мне нужно знать. Мне нужно знать, что ты ему сказала в последний раз. Каковы были его последние слова. Осталось ли... осталось ли что-нибудь от него?» - она задохнулась на последнем слове.

Эймонд опустил голову, отказываясь встречаться с ее пытливым взглядом. Что тут было говорить? Какие бы последние слова ни сказал его племянник, они теперь ничего не значили, поглощенные ветром и волнами. Почему этот ублюдок летел в сторону Королевской Гавани вместо того, чтобы вернуться домой на Драконий Камень, Эймонд тогда не понимал, а теперь он уж точно никогда не узнает.

Последние действия Люцериса Велариона навсегда останутся загадкой.

«Расскажи мне, что случилось», - повторила Дейнис.

«Эйгон рассказал тебе большую часть истории. Боюсь, больше там нечего сказать».

«Расскажи мне все равно. Я хочу услышать это от тебя. Каждую деталь».

«Это только навредит тебе. Я не хочу причинять тебе еще больше боли».

Она горько улыбнулась, ее пальцы сильнее впились в его руку. Ее ногти оставляли следы, возможно, даже кровь, но он не мог заставить себя отстраниться. Он наслаждался болью, потому что, по крайней мере, так она прикасалась к нему. Она говорила с ним.

«Ты уже достаточно меня обидел. Что еще? На этот раз я сам этого прошу. Ты мне так много должен».

«Я не могу говорить об этом снова».

«Не веди себя так, будто ты жертва! Как будто ты тот, кто страдает! Не тогда, когда это всё твоя вина!» - она кипела от злости, словно была всего в нескольких минутах от того, чтобы швырнуть что-то ему в голову.

«Я не хочу об этом говорить, потому что это может с тобой что-то сделать».

«Насколько хуже это может быть? Я просто... я просто хочу услышать это от тебя, а не от твоего брата-идиота».

Эймонд встретился с ней взглядом и, потерпев поражение, снова начал пересказывать историю. И каждый раз, когда он пытался умолчать о некоторых моментах, она сжимала его сильнее и просила повторить.

«Что. Ты. Ему. Сказал?» - спросила она в сотый раз, говоря так, словно каждое слово причиняло ей боль, а ее хватка на его руке становилась почти смертельной.

Он приближался к концу своей истории и хотел прекратить говорить. Он хотел прекратить, но у него был рот водопада, а внимание его жены было слишком притягательным.

«Я бросил ему свой нож. Сказал, что не буду его ослеплять, но ему придется отдать один глаз».

«И что сказал на это мой брат?»

«Он сказал, что не будет сражаться со мной, потому что он был там только как посланник...» Эймонд сделал паузу.

"Продолжать!"

"Нет."

«Эмонд...»

Она произнесла его имя. Прошло так много времени, но она все равно произнесла его имя, только теперь оно звучало по-другому, слоги были резкими и неумолимыми.

«Не заставляй меня это говорить, пожалуйста».

«Ты не в том положении, чтобы умолять меня», - презрительно усмехнулась Дейенис.

«Я не могу этого сделать».

«Ты мне должен».

«Я сказал ему, что... что я сам вырву ему глаз», - Эймонд сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и опустил взгляд в пол, - «и я назвал его... э...»

«Ублюдок», - тихо закончила его жена, ее дыхание почти прерывистое. «Ты назвал его гребаным ублюдком, не так ли? Это твое любимое оскорбление, чтобы использовать его в своих целях».

"Мне жаль."

«Ты же знаешь, что для меня это ничего не значит. Продолжай. Что было дальше?»

«Я... твой брат... он улетел на своем драконе, а потом... ну, остальное ты знаешь».

Он подумывал рассказать ей все остальное, о том, как слова Марис Баратеон пронзали его кожу и зарывались в глубины его разума, наполняя его яростью и негодованием. Но это было слишком похоже на оправдание, и он точно знал, что она скажет в ответ. Она снова назовет его трусом, попытается свалить его проступки на кого-то другого. Она будет презирать его за то, что он втянул девчонку Баратеон в драку, которая изначально не была ее.

Нет, он вообще не упомянет Мариса. Это было бы совершенно бессмысленно.

Одноглазый принц беспомощно наблюдал, как его жена опустила его руку, словно ошпаренная, словно одно его прикосновение обожгло ее.

"Почему?"

Это было всего одно слово, но он не смог ответить. Что он вообще мог сказать? Что он мог сказать, чтобы смягчить ее, облегчить ее боль и сделать ее более снисходительной? Он мог снова поднять глаза, но правда в том, что дело было не в его глазах.

Эймонд Таргариен ненавидел Люцериса за привилегию, которую тот имел, за то, что он избежал наказания, нанеся ему увечья, за то, что его преступление было оправдано, в то время как его собственные раны были оставлены гноиться. Его ненависть распространилась по нему, как болезнь, как гниение, глубоко в своих страданиях. Боги были жестоки, и все, что его племянникам давали свободно, он должен был подбирать. Все, что они получали в изобилии, он должен был довольствоваться крошками.

Для него, законного сына короля Визериса, быть отвергнутым в пользу простого бастарда было непростительно, и именно это он не мог оставить. Именно это безнаказанное преступление заставило его взять правосудие в свои руки и последовать за своим племянником в бурю.

Это должно было случиться всегда. Люцерис Веларион был мертв с того момента, как вошел в замок лорда Борроса, с того момента, как увидел Эймонда. Незнакомец уже заявил на него свои права, как и его одноглазый дядя, и никакие угрызения совести не изменят этого факта.

Принцип «око за око» заставил мир ослепнуть.

Вскоре Эймонд Таргариен узнал истинный смысл этих слов, и именно его жена заставила его это понять .

Но сейчас она снова жевала губы, размышляя над его словами, формулируя свой ответ. Ее ярость отвлекала ее от горя, но это не было желанной передышкой.

«Ты назвал моего брата бастардом... после того, как поклялся мне, что больше никогда так не сделаешь. Неужели твое слово действительно так мало значит?» - наконец заговорила она, ее голос был мрачен. «И как лицемерно с твоей стороны. Если его считают бастардом, то и меня тоже, или ты забыл, господин муж? Ты забыл, что женился на бастарде, который, по-твоему, ниже человека? Или, может быть, ты всегда презирал меня за мое предполагаемое низшее происхождение?»

Лорд муж.

Ее слова были полны яда, и он удивлялся, как ей удавалось заставить то, что когда-то было его любимыми словами, звучать как яд.

«Ты не хуже».

Он имел в виду то, что сказал, хотя, возможно, и не так, как намеревался. Ему было легко забыть, что она тоже была незаконнорожденной, с ее светлыми волосами и фиалковыми глазами - она была ребенком без дракона - у него было с ней больше общего, чем с кем-либо еще, и поэтому он мог притворяться, что она такая же, как он. Он мог притворяться, что она была во всем похожа на него и совсем не похожа на них.

Так ее было легче любить.

Она была им, а он был ею.

Так ее было легче переносить, и в воздухе, разделявшем их, не было гнили обиды.

«Ты не хуже, - повторил Эймонд. - Ты не хуже человека».

«Но я все еще ублюдок?»

«Я этого не говорил».

«Но ты не отрицал этого», - безумный смех вырвался из горла Дейенис - прелюдия к рыданию. «Ты убил моего брата за преступление существования. Ты мог бы сделать то же самое со мной».

«Это не было причиной».

«Разве не так?»

Эймонд вздохнул, отступая и раздраженно проводя рукой по волосам. «Это был несчастный случай, клянусь. Была буря, и видимость была плохой. А потом дракон твоего брата напал на Вхагар, дыша огнем. Если бы Люцерис только послушал, если бы он только...»

«Если бы он что? Дал тебе свой чертов глаз? Не вешай это на него или Арракса, жалкий дурак. Они мертвы, а ты жив, чтобы сидеть здесь передо мной и представлять свои жалкие оправдания. Ты тот, кто посчитал хорошей идеей преследовать их с помощью боевого зверя. Закаленного в боях дракона! У них не было шансов!» Голос Дейенис повысился на октаву.

«Вхагар потеряла контроль», - голос Эймонда стал еще тише.

«Нет, ты потерял контроль! И мой бедный брат заплатил за это! Скажи мне, есть ли вообще тело? Увидит ли моя скорбящая мать своего мертвого сына в последний раз, прежде чем сожжет его? Увидит ли я?»

Она зажмурилась еще до того, как он ответил, прячась от его ответа, словно знала наверняка.

Эймонд на мгновение замолчал.

«Нет», - ответила Дейнис на свой собственный вопрос. «То, что от него осталось, теперь в море? Бухта Разрушителей Кораблей, сказал Эйгон».

Между ними повисла тишина, единственным звуком был отдаленный топот слуг замка, занимающихся своими делами. Как странно, что все могли продолжать жить так, как будто ничего не произошло, и все же она была здесь, со всем своим миром, замершим в ожидании. Она оставалась неподвижной, ее пальцы тянулись, чтобы схватить ткань ее платья. Лучше накручивать нити на свои пальцы, чем на горло мужа.

Извинение Эймонда висело на краю пропасти, ожидая, когда его выскажут, но он обнаружил, что не в состоянии произнести ни слова.

Она покачала головой, словно предвидя это, движение было почти незаметным, и одинокая слеза скатилась по ее щеке. Одноглазый принц сопротивлялся желанию стереть ее, сопротивлялся желанию прикоснуться к ней, когда она сжала губы, легкая дрожь выдавала силу, которую она призвала, чтобы сдержать свои эмоции.

Затем комната вокруг них сжалась, когда ее горе вырвалось наружу, ее мучительный вопль нарушил тишину, ее дыхание перехватило, когда она бросила на него взгляд, пылающий обвинением.

«О, почему ты не могла оставить его в покое? Почему ты не могла отпустить свои глупые обиды? Я бы отдала тебе оба своих глаза, если бы ты попросила, я обещаю. Я бы отдала их тебе с поцелуем и моим благословением, если бы ты просто попросила. Я бы ослепила себя за это, если бы ты только... Как ты могла быть такой жестокой!»

Тяжесть ее слов пронзила его насквозь.

Обвинение и пророчество.

«Зачем мне брать твой? Это он лишил меня глаза, а не ты! Оставил меня с этим отвратительным уродством на всю оставшуюся жизнь, даже не ответив за это! Все в Королевской Гавани смотрели на меня либо с жалостью, либо с отвращением. Ни одна придворная дама не вышла бы за меня замуж!» - взревел Эймонд.

Ой.

Он сказал что-то не то и пожалел об этом еще до того, как губы его жены скривились от отвращения.

«Никто бы не женился на тебе?» - усмехнулась Дейнис. «Я бы вышла за тебя. Я ведь вышла за тебя!»

«Я не хотела твоей жалости. Я боялась, что даже ты будешь ко мне отвращаться. Что однажды ты забудешь о той симпатической привязанности, которую ты ко мне питал, и почувствуешь отвращение и стыд за изуродованное существо, которое ты, как ты утверждал, любил».

Он не знал, почему сказал эти слова, самые постыдные мысли выплеснулись из него, несокрушимые. Возможно, замечания Марис Баратеон задели его сильнее, чем он ожидал, и теперь это было все, о чем он мог думать.

И тут Дейнис открыла рот и доказала, что все его опасения оказались правдой.

«Ты был прав», - кивнула она, почти самой себе. «Я действительно нахожу тебя отвратительным... даже уродливым. Теперь я вижу, несмотря на всю привязанность, которую я к тебе испытывала, мне противно и стыдно, что ты мой муж».

"Дейнис..." Голос Эймонда дрожал. Его мир смещался, наклонялся вокруг своей оси. Он чувствовал себя так, будто его ударили. На самом деле, он хотел, чтобы она ударила его, это было бы не так больно.

«Ты. Отталкивай. Меня».

"Останавливаться."

«Уходите. Мне больше нечего вам сказать, и я хочу, чтобы меня оставили в покое».

И когда дверь за ним захлопнулась, но щелчок замка так и не раздался, Дейенис почувствовала, как стены надвигаются на нее, снова ее душат.

В внезапном порыве разочарования ее руки подняли хрустальную безделушку со стола Эймонда. Это была хрупкая, богато украшенная вещь, одна из многих, что она ему подарила, напоминание о более счастливых временах. Раньше она восхищалась ими, купаясь в радости, что он держал их все аккуратно разложенными, где мог видеть их каждый день во время работы, но теперь они вызывали у нее только ярость.

С первобытным криком она швырнула безделушку в дверь, где она взорвалась от удара. Затем, одну за другой, она швырнула их все в дверь, каждый раз сопровождаемый какофонией бьющегося стекла.

Она упала на колени среди обломков, ее дыхание было прерывистым, эхо ее криков все еще разносилось по комнате. Слезы текли по ее лицу, когда она схватилась за грудь, интенсивность ее эмоций заставляла ее задыхаться. Она сопротивлялась желанию проглотить острые осколки, запихивая их в рот, один за другим, пока ее язык не стал тяжелым от вкуса крови, а не имени ее мужа. Она заставляла их тоже проглатывать, глотая, пока эта зияющая дыра в ее животе не заполнялась стеклом, которое казалось менее хрупким, чем память о ее мертвом брате.

Это ее проклятый рот стал причиной всего этого, поэтому было справедливо, что она поплатилась за это.

Когда она подняла самый большой из кусков, увидев только алую струю, хотя знала, что должна была почувствовать укус, она знала, что старые привычки трудно искоренить, и она никогда не была тем человеком, который умеет с этим справляться.