Обрекая на проклятье

Лучи солнца освещали уже не совсем детскую комнату. Четырнадцать оберегов висели над кроватью, их болтал ветер сквозь открытое окно, они задевали друг друга, создавая своеобразную музыку.

Агнес встала рано, по крайней мере, раньше, чем обычно. Сегодня был важный день. Наконец, она уже не считалась ребенком и могла полноценно присутствовать на празднике Лунного папоротника. Этот праздник очень любила бабушка Агнес, и девочка всегда подхватывала её хорошее настроение.

Сегодня она проведет весь день в лесу и на полях с подругами, собирая травы и растения. И, может быть, если повезет, найдет тот самый папоротник. Мало кто видел его, говорят, если увидеть папоротник в момент цветения, то будешь счастливым всю свою жизнь.

Воодушевленно Агнес принялась расчесывать свои светло-русые волосы и, поразмыслив немного, выбрала голубую ленту для сегодняшней косы. Смотря в небольшое и слегка мутное зеркало, девушка оценила свою прическу и принялась за выбор платья.

Из кухни доносился звон посуды, значит бабушка тоже встала рано и принялась за готовку завтрака. Хоть их Арканум жил скромно, но бабушка всегда умудрялась приготовить вкусную и насыщенную пищу.

Выбрав удобное светлое платье с длинным рукавом, Агнес надела широкий пояс, на который были подвешены кожаная сумочка и несколько склянок для жидкостей. Сегодня бабушка будет делиться мудростью Целителя, а огонь предскажет деревне, что принесет грядущий год. Конечно, с Агнес она делилась своей мудростью чуть ли не ежедневно, но девушке всегда было мало. Она, как губка, впитывала каждое произнесенное слово, кропотливо изучала каждую травинку.

Девушка хотела достичь той же мудрости, что и её бабушка, и для этого у Агнес были все возможности. Её бабушка была главой Арканума Дев, старшей Целительницей. Мудрость целителя передавалась в их Аркануме по женской линии. Однажды Агнес должна будет занять место бабушки, стать старшей Целительницей. И для этого она готовилась столько, сколько себя помнит.

Нацепив на ремень маленький нож в кожаных ножнах, Агнес вышла из комнаты к бабушке.

В воздухе витал запах ароматных маковых булочек. Тарелка девушки уже стояла на столе, рядом находилась пиалка с золотистым мёдом. Агнес обожала мёд, золотистый с приятным ароматом, она добавляла его везде, где только можно было. Улыбнувшись, девушка присела на стул, окидывая взглядом аппетитные булочки.

— Доброе утро, Агнес, — поздоровалась бабушка, оборачиваясь от печи. На ней было зеленое платье с пуговицами и белый фартук, седые волосы аккуратно завязаны платком с извилистыми золотыми узорами.

— Доброе утро, — улыбка девушки стала шире. Бабушка поставила на стол ещё одну тарелку с булочками и присела напротив Агнес.

— Вижу, к празднику ты уже подготовилась, — заключила бабушка, оглядывая девушку. Агнес макнула кусочек булочки в мёд и быстро отправила его в рот, чтобы не запачкать своё платье.

— Да, ждала этого дня больше, чем свой день рождения, — ответила девушка, пережевывая булочку. — Ммм, идеальные, как и всегда, — блаженно закрыв глаза, восхитилась Агнес. Бабушка взяла небольшой чайничек со стола и наполнила кружку ароматным чаем из трав. По запаху Агнес определила мелиссу и женьшень. То, что нужно перед долгим днем: мелисса улучшает концентрацию внимания, а женьшень настраивает на монотонную работу. Отхлебнув из кружки, Агнес удовлетворительно кивнула самой себе.

— Ешь хорошо, тебя ждет насыщенный день сегодня, — сказала бабушка, придвигая пиалку с мёдом ближе к Агнес. — Вита и Грета идут с тобой? — спросила она, отпивая чай из своей кружки.

— Да, мы встретимся у лилового дома, — не отрываясь от своего занятия, отвечает девушка.

Бабушка встала с дубового стула и медленно пошла к верхним ящикам кухни. Порывшись на полках, заполненных склянками, она достала склянку с розовой мерцающей жидкостью. Женщина поставила её в середину стола перед Агнес.

Девушка вопросительно перевела взгляд на бабушку, вскинув брови вверх.

— Это для старика Тото, его мучают сильные мигрени, — пояснила женщина. — Хочу, чтобы ты занесла ему по пути.

Кивнув, девушка убрала склянку в свою кожаную сумку. Мысли струились в светлой голове Агнес. Сегодня она была одной из тех, кто бросит травы в огонь. Это важнейшее событие для их Арканума. Огонь, как обычно, окрасится в синий, предвещая добрые новости. На протяжении многих лет огонь был синим, что означало хороший год для Дев. «Интересно, каким был огонь в год, когда родилась Легенда о Скорпионах?» — задумалась девушка, но вслух произносить не стала, ведь настроение бабушки молниеносно портилось при упоминании о враждебном Аркануме.

Агнес помогла бабушке прибрать посуду и чмокнув в морщинистую щёку, выпорхнула из дома. Свернув на знакомую тропинку, уже через несколько минут девушка вышла на Рыночную площадь.

Атмосфера праздника витала в воздухе. Рыночная площадь была оживлённее, чем обычно: жители деревни с энтузиазмом готовились к празднику, женщины готовили угощения, мужчины, вооруженные топорами, собирались в лес, рубить деревья для костра. Детвора носилась по округе с соломенными куклами, отовсюду доносился смех и разговоры.

Путь Агнес лежал через площадь вглубь домов. Выдвинувшись, девушка ловила на себе лучезарные взгляды. Карисса, замешивая тесто, поймала её взгляд и, улыбнувшись, поприветствовала:

— Доброе утро, Агнес! — девушка подошла ближе. Кариссе было чуть больше сорока, темно-русые пряди выбивались из-под её серого платка. Женщина явно работала с самого утра, подготавливая всё для будущих блюд. Карисса считалась лучшим поваром, она умело добавляла травы в свои блюда, от чего они становились не только вкуснее, но и полезнее. — Совсем большая ты у нас стала, вот уже и травы для праздника собирать идёшь, — продолжила женщина, оглядывая юную Целительницу с ног до головы.

— Да, я так ждала этот день, — мечтательно проговорила Агнес.

— Желаю удачи тебе, моя дорогая, — ответила Карисса. Её пожелание, пропитанное искренностью, вызвало на лице Агнес легкую улыбку.

Помахав Кариссе, девушка продолжила свой путь, кидая приветственные знаки остальным обитателям площади.

Агнес свернула к дому старика Тото. Точно никто не знал, сколько ему лет, даже он сам, но девушка была уверена, что он старше бабушки. Та часто рассказывала истории из их общего детства, вспоминая, как Тото был задирист и колок на язык. Бабушка с улыбкой вспоминала те времена. Сейчас же нрав Тото смягчился,  Агнес ни разу не слышала от старика дурного слова.

Постучав, Агнес вошла в его жилище. Здесь пахло сушеными травами и воском. Хотя в комнате было достаточно пыльно, всё выглядело уютно. Старик как раз готовил склянки к празднику, протирая их от пыли. Он сидел за столом, полностью погруженный в своё занятие. Агнес неловко прочистила горло, привлекая внимание Тото к себе. Увидев девушку, он резко подскочил со своего стула, задев стол ногой, склянки из хрупкого стекла задребезжали, его смуглое морщинистое лицо озарила улыбка, а светло-зеленые глаза с маленькими черными крапинками с обожанием смотрели на девушку.

— Агнес, входи, входи, не стой на пороге, — затараторил он. Агнес сделала пару шагов вглубь его жилища. Маленькая печка стояла чуть ли не посередине, вдоль стены раскинулись полки из темного дуба, на которых царил настоящий беспорядок. Как могло показаться на первый взгляд, но Агнес хорошо знала Тото, это был его порядок. В углу, завешанная шторой, стояла небольшая кровать и комод с одеждой. Его дом украшали рисунки маленькой Агнес. Она часто прибегала к нему и торжественно вручала свои неумелые мазки на небольших листах пергамента. У Тото не было детей. В своей жизни он любил только раз, когда был едва старше самой Агнес. Она не знала, что случилось с той девушкой, никто не рассказывал ей подробности, но печаль навсегда засела в черных крапинках глаз старика.

— Я не на долго, Тото, вот занесла тебе отвар от твоих мигреней, — ответила девушка, доставая склянку из сумки. Старик закивал головой. Мигрени Тото не имели постоянного характера, то они не беспокоили несколько лет, то мучили ежедневно.

— Спасибо, милая, — кратко поблагодарил он. Повисла пауза, и девушка собиралась уже попрощаться. Ей не терпелось заняться сбором трав. — Куда-то собралась с рассветом? — словно очнувшись от раздумий, спросил Тото, принимая склянку с отваром из рук девушки.

— Да, я сегодня собираю травы для праздника, — вздохнула Агнес. Она говорила старику об этом не раз, когда они прогуливались по лугу.

— Ну конечно, как я мог забыть, — стукнул себя по лбу Тото. — Будь осторожна, чем дальше в лес, тем страшнее тени, — предостерег он, взяв девушку за руку.

— Конечно, и я буду не одна. Вита и Грета идут со мной, мы втроем собираем травы для праздника, — успокоила старика Агнес, сжимая его крепкую ладонь.

Одобрительно кивнув, он всё еще выглядел задумчивым. Агнес привыкла видеть его таким; всё чаще и чаще Тото витал в своих мыслях.

— Главное, чтобы удача шептала твоё имя, милая, — улыбнулся старик. Ещё раз сжав его руку, Агнес попрощалась и вышла из дома.

Лиловый дом пустовал много лет, вокруг него ходило множество жутких историй. Дом окружали ветви дерева Глициния, скрывая добрую половину здания от любопытных глаз. Бабушка рассказывала Агнес, что там жила целительница, которая отправилась в лес и больше никто не видел её. Но через какое-то время у дома выросло красивое вьющееся дерево с крупными гроздьями лиловых цветков. Все верили, что это целительница переродилась в чудное дерево, скрывая свой дом от посторонних. Агнес с подругами часто встречались возле загадочного дома, весной аромат цветков дерева был просто великолепен, хотя они не рисковали подойти к нему близко.

У дома уже стояли подруги Агнес. Вита и Грета переговаривались о чем-то и хихикали. Заприметив Агнес, они помахали ей рукой. Девушка ускорила шаг. Нетерпение бушевало в голове, сердце бешено колотилось от предвкушения сегодняшней ночи. Самая интересная часть праздника проходила после заката, когда детей укладывали спать, и оставались лишь взрослые. Сегодня и Агнес останется как взрослая.

— Агнес, ну почему так долго? — слегка возмущенно проговорила Грета. Грета и Вита являлись сёстрами двойняшками обе девушки были блондинками с длинными косами. У Виты две косы, у Греты одна, цвет ленточек подвязывающих косы, девушки также выбирали разные, будто хотели подчеркнуть свою индивидуальность всеми возможными способами. Грета носила алую ленту чаще всего, Вита любила бирюзовую. Грета обладала более жестким характером по сравнению с сестрой. Вита же была мягкой и спокойной. Такие похожие внешне и разные внутри. Девушки дружили с детства, Вита и Грета часто приходили в гости послушать бабушкины истории или поучиться делать обереги.

В руках у Греты было две плетёные корзины, одну она протянула Агнес:

— Вот, захватили для тебя, как и договаривались.

— Спасибо большое, — девушка взяла корзину под локоть и обняла обеих девушек. Те радостно ответили на объятия. — Я задержалась у Тото, передавала ему отвар, — объяснила Агнес.

Грета поправила своё голубое платье. У неё также был широкий пояс, на котором висела пара склянок. На Вите было светло-оранжевое платье со свободными рукавами.

— Ты уверена, что знаешь, где растёт звездный шалфей? — недоверчиво спросила Вита. Агнес закатила глаза. Недоверие подруг даже задевало девушку, она лучше всех ориентировалась в травах и знала, где они растут, и не раз доказывала свою правоту подругам.

— Конечно, знаю! Он растёт у старого дуба. В прошлом году Уильям обмолвился об этом с Карисс, и я потратила три дня, чтобы найти то самое место, — напомнила Агнес. Подруги недоверчиво переглянулись.

— Идемте! — подгоняла Агнес и побежала в сторону леса. Девушки хихикнули и направились следом за ней.

Ветер играл в волосах подруг, выбивая светлые пряди из кос. Агнес свернула на тропинку, ведущую прямо в лес. Девушку никогда не пугал лес, хоть и более взрослые жители деревни всегда остерегали её. «Чем дальше в лес, тем страшнее тени», — любили приговаривать более взрослые жители Арканума. Агнес же считала, что глупо бояться теней, тень принадлежит тебе, она не может быть опасна. Другое дело, истории про чудовищ к этому Агнес была более насторожена.

Девушки остановились уже в самом лесу, окружённые зелеными деревьями и яркими цветами. Переведя дыхание, они осмотрелись.

— Куда дальше, Агнес? — спросила Вита. Способности к ориентированию в лесу у Виты хромали, но она лучше разбиралась в цветах и их свойствах.

— Туда, — Агнес указала вправо и двинулась в указанную сторону. Девушки шли следом, полностью доверяя подруге. Хотя они и проявили сомнения, это было только для виду,  Вита и Грета знали, что Агнес хорошо ориентируется в лесу. По крайней мере, лучше них.

По пути Вита сорвала эхинацею и тихо шептала что-то в цветок, похожий на ярко-розовую ромашку. Она шла последней и думала, что подруги не заметят. Шепот в эхинацею означал любовный интерес у шептавшей, считалось, что эхинацея передаст шепот любви всей твоей жизни. Так молодые девушки «проверяли» своих избранников, дойдет ли шепот до них, а парни в знак любви часто делали вид, что слушают шепот цветка.

— Кому шепчешь, Вита? — не оборачиваясь, спросила Агнес, придерживая ветку дерева, чтобы та не ударила в лица подруг. Грета издала еле слышный смешок, вызывая ещё больше любопытства у Агнес.

Вита слегка покраснела и спрятала цветок за спину.

— Да ладно тебе, Вита, расскажи, — всё же подбодрила сестру Грета.

— Генри, он вчера... — начала объяснять Вита, но сестра её перебила:

— О да, он вчера принес ей букет полевых цветов.

Вита фыркнула на сестру, но та лишь закатила глаза в ответ. Агнес не смогла сдержать хихиканье. Дела любовные мало интересовали девушку, но послушать истории подруг ей всегда было интересно.

— Он позвал меня погулять после праздника, — застенчиво продолжила Вита. Грета осеклась на сестру.

— Ты не говорила, что он позвал тебя! — удивилась она, громко воскликнув.

— А я не всё тебе рассказываю, — загадочно ответила Вита. Грета насупилась, Агнес лишь пожала плечами. Будучи единственной в семье, она не всегда понимала эти сестринские отношения. Конечно, ей бы хотелось сестру или даже брата, но её родители покинули этот мир слишком рано, подарив жизнь лишь одной Агнес.

— И ты пойдешь? — спросила Агнес, прерывая длительное молчание подруг.

— Конечно, Генри такой... такой... — не могла подобрать слов Вита, её голос звучал мечтательно и даже, возможно, влюбленно.

— Занудный, — закончила за Виту сестра. Агнес улыбнулась, обернувшись к вздернутому вверх носу Греты.

— Неправда, — возразила подруга с обидой, посмотрев на Грету.

— Правда, — ответила Грета без тени сомнения.

Их перепалка длилась ещё некоторое время, пока они не вышли на небольшую поляну, посреди которой стоял огромный дуб.

— Пришли, — громко заявила Агнес, тем самым заканчивая спор подруг. Девушки замолкли и удивленно рассматривали дуб. Его ветви раскинулись в разные стороны и создавали большую тень; солнце пробивалось сквозь его листву, казалось, что величественное дерево светится в дневном свете.

Звездный шалфей потому и назывался звездным, он не любил прямые лучи солнца, и тень огромного дерева идеально подходила для растения.

— Как красиво, — восхищенно проговорила Грета.

— Не видела ничего подобного, — поддержала Вита.

Агнес хмыкнула, она уже бывала тут и поэтому не стояла с открытым ртом, как её подруги, но вид дерева действительно завораживал.

Агнес собирала звездный шалфей и слушала споры подруг о Генри. Она знала Генри он с семьей переехал из соседней деревни несколько лет назад. Для Виты, наверное, он был хорошим женихом: тихая, спокойная Вита и такой же спокойный Генри, любитель читать книги и блистать умом перед остальными. Да, определенно, они были бы хорошей парой.

— Смотрите! — закричала Грета, указывая куда-то за дуб. Три пары глаз высматривали за деревом дюжину лисьих хвостов, затем показалась рыжая голова плутовки с острыми кисточками на ушах. Лиса так же с интересом смотрела на них из-за кустов.

— Какая красивая! — выдохнула Вита. Хвосты лисы, пышные и пушистые, раскинулись веером за спиной животного. Даже издали было понятно, что лиса крупная, достанет до груди Агнес, если выпрямится. Хитро прищурившись, лиса юркнула прочь от человеческих глаз с едва уловимой скоростью.

— Странно, обычно они не подходят так близко, — задумчиво проговорила Грета. Агнес задумчиво смотрела вслед рыжему зверю ещё пару секунд. Большая редкость увидеть Хвостолиса.

— Наверное, это хороший знак. Вряд ли такой потрясающий зверь может означать что-то плохое, — заключила Агнес, встречаясь взглядом с тревожным лицом Греты. Вита закивала, соглашаясь с подругой.

Девушки весь день находились на поляне под дубом, собирая ещё некоторые травы, напевая мелодии любимых песен и хихикая, вспоминали прошедшие годы праздника.

Вытерев пот со лба, Агнес посмотрела на небо. Скоро закат, а значит пора возвращаться.

Недалеко от деревни раскинулся луг, на котором всегда проводился праздник Лунного папоротника. Девушки решили, что пойдут сразу на луг. Жители деревни наверняка уже там, разжигают большой костёр, бабушка рассказывает младшим девочкам свойства трав, которые те принесли, Тото наверняка играет на лютне успокаивающие мелодии, а Карисс раскладывает на столе разные вкусности, чтобы каждый житель деревни мог угоститься её творениями.

Представляя всё это, губы Агнес растянулись в улыбке. Уже на середине пути Грета, которая шла впереди, резко остановилась.

— Что такое? — спросила Агнес, выглядывая из-за Виты. Вита тоже вопросительно смотрела на сестру.

— Я совсем забыла про полынь. Мама просила обязательно принести её на праздник, — раздасованно ответила Грета.

— О, хорошо, я сбегаю за ней, — вызвалась Агнес, не сомневаясь ни секунды. Сестры потупили взгляд, не торопясь соглашаться.

— Да бросьте, я бегаю быстрее каждой из вас и хорошо знаю, где она растёт, — уговаривала Агнес. Девушки переглянулись и спустя пару секунд всё же кивнули.

— Ты очень выручишь нас, Агнес, — признательно сказала Грета.

— Только поторопись, нельзя опоздать на главное событие года, — обеспокоенно произнесла Вита.

— Я мигом, — заверила подруг Агнес, отдавая Вите корзинку. — Если опоздаю, то буду припоминать вам весь следующий год, — хихикнула девушка. Сёстры улыбнулись в ответ. Агнес быстро обняла каждую из них и побежала в сторону леса.

Юная Целительница догадывалась, что полынь нужна для отвара. Его пьют после большого костра. Полынь очень горькая на вкус, но все должны выпить до дна. Именно поэтому без полыни обойтись нельзя, Агнес задыхалась от продолжительного бега, но останавливаться было нельзя, уже стемнело, и девушка боялась опоздать к большому костру.

Добравшись до поляны у окраины леса, Агнес начала быстро срезать полынь своим маленьким ножиком. Резкий запах травы бил в нос, девушка очень торопилась, складывая траву в охапки. В голове беспокойно бегали мысли, что она опоздает, что бабушка будет ею недовольна. Но всё же она должна была помочь Вите и Грете, иначе не могла.

— Я успею, — говорила Агнес сама себе вслух, сбивчивым голосом. Бежать было сложнее, так как руки держали охапку полыни, но девушка всё равно бежала в сторону луга. Вот уже виднелся дым от большого костра. Агнес решила срезать путь через небольшой холм. Цепляя ноги за мелкие ветки, она не обращала внимания на боль от ушибов.

Оказавшись на холме, перед Агнес открылся вид на луг. Большой костёр уже в полном разгаре, взошедшая луна освещала всё вокруг. «Успела!» — пронеслось в голове у девушки. Она сделала шаг в сторону спуска с холма, как вдруг костёр окрасился в насыщенный синий цвет, языки пламени дрожали от горевшей в нём травы. Девушка замерла, завороженно смотря на костёр. Только сейчас она заметила девушек, стоявших в круге, в который она должна была бросать травы в огонь. Жители Арканума дево возрадовались синему пламени, поднялись восторженные крики и свист.

Агнес вздохнула. Она расстроилась, что опоздала на важное событие. Слёзы обиды накатились на глаза, но хотя бы она увидела костёр. Не всё пропустила и у жителей точно будет отвар из полыни.

Девушка уже собиралась поплестись в сторону праздника, как её внимание привлек костёр. Резко вздрогнув, она увидела, что пламя окрасилось в кроваво-красный цвет. Наступила тишина, музыка перестала играть, люди резко замолкли, казалось, сама природа вокруг замолчала.

— Но это же значит... — начала Агнес вслух, как её прервал громкий, срывающийся на крик женский голос кого-то из деревни:

— СМЕРТЬ!

Агнес стояла на холме, ища глазами бабушку среди удивлённых жителей Арканума. «Этого не может быть, такого не было никогда», — крутилась в голове у девушки. Она даже не знала точно, что означал красный цвет. Шок парализовал её тело, всё внутри говорило бежать к своим людям, но она не могла двинуться с места, остолбенев. Лишь глаза обеспокоенно бегали, высматривая родное лицо.

Слух Агнес уловил скрежет доспехов. Подняв глаза, она увидела на противоположной стороне луга группу людей в чёрных доспехах. Они быстро приближались к Большому Костру, окружённому ошарашенными жителями её Арканума. Вооружённые, крупные воины чётко и точно двигались, вызывая страх и тревогу у наблюдавшей за ними Агнесы. Её взгляд привлек воин, идущий во главе. На его шлеме была необычная ярко-красная кисточка, которая отсутствовала у остальных.

Жители обернулись к войску, нервно перешёптываясь. Из толпы прямо на встречу к ним вышла бабушка Агнес, очевидно желая выяснить, зачем они пришли.

Воин с необычным шлемом также вышел к ней. Возвышаясь в своих роскошных чёрных доспехах, он был выше женщины на полторы головы. Агнесса решила, что он, как и её бабушка, является главой этого войска — командиром. Бабушка и командир говорили о чём-то, Агнес не слышала слов, но ощущала кожей напряжение, повисшее вокруг. То, что сегодня происходит, из ряда вон:  красное пламя, войско, всё это было похоже на сон, страшный сон. Командир не снял шлем, общаясь с бабушкой. Агнес читала в книгах, что рыцари снимали шлемы в знак почтения перед собеседником — что-то определённо было не так.

Вперед вырвался Кинус — крепкий мужчина, ему было около пятидесяти. Он угрожающе тыкал пальцем в сторону Командира, гневно крича ему в лицо.

Внезапно, Командир сделал шаг вперёд и его меч, блеснув в лунном свете, опустился с неумолимой быстротой,  отрубленная голова покатилась по земле, оставляя след алой крови.

Агнес закрыла рот двумя руками, осознав, что она увидела. Крик застрял где-то в грудной клетке. Спустя секунду, среди жителей началась настоящая паника, все бросились в рассыпную, подальше от жестоких мечей и их обладателей. Карисса пыталась увести Грету, Виту и остальных девочек, которые были на празднике.

Глаза Агнес устремились на Командира. Меч в его руке опустился, он внимательно осматривал жителей деревни, слегка наклонив голову на бок, будто медлил. Из-за его спины вышел другой воин. Бросив взгляд на Командира, он обнажил свой меч и пронзил бабушку Агнес, придержав её за плечо, она даже не пыталась бежать, как все остальные, будто приняв свою судьбу, она не сопротивлялась. Хлестнула кровь, залив доспехи убийцы. Послышался отчаянный женский крик. Не обращая внимания на ужас, он поднял меч и дал сигнал войску.

Агнес уже не слышала его. Она обессиленно рухнула на колени, в ушах звенело, горячие слёзы текли по щекам. Она не могла отвести взгляд от мёртвых тел. Будто время остановилось. Агнес видела, как войско вырезало жителей деревни, окрасив луг алой кровью. Дыхание перехватило от накатывающего ужаса, словно кошмар, от которого никак не можешь проснуться. А ей так хотелось проснуться.

Хотелось обнимать бабушку, часами говорить с Тото, бегать по лесу с Витой и Гретой.

Агнес не могла отвести взгляд, будто это всё, что она могла. Смотреть, как все, кого она любит, умирают. Сердце стучало в ушах, перекрывая предсмертные крики женщин, визг детей, мольбы мужчин.

Она чувствовала огромную выжженную алым пламенем дыру в груди. Стоя там на коленях, наблюдая кровавую картину, Агнес не могла поверить в то, что это происходит на самом деле. Будто это не с ней, будто она видит себя со стороны.

Вскоре она почувствовала запах гари. Убийцы жгли их дома, они в одночасье уничтожили всё, что было ей дорого.

Взгляд девушки уловил Командира. Он стоял на месте, не шевелясь, тоже наблюдал за этой картиной, как и она со стороны. Она не видела его лица из-за шлема, но у него было напряжённое выражение. Агнес почувствовала его напряжение издалека. Девушка обратила внимание на его меч, он держал его в руке, но по рукоятке она всё равно узнала Арканум.

— Скорпионы... — прошептала юная Целительница.