Два...
Большая любовь не всегда является помощником в жизненных испытаниях.
В случае Феликса сила этой страстной любви обратилась против него.
...Я не позволю вам быть вместе!..
В яркой зелени глаз зажегся огонь, к которому не посмеет никто подойти и погреться, ибо это огонь, который уничтожит все на своем пути.
Внутри послышался звонкий хруст. Это сломался последний луч света.
На миг парню почудилось, что к нему пришёл покой, но как же он ошибся. Из земли повылезали холодные руки мертвых, они сжимали всего Феликса, будто намеревались переломать ему все кости. Краем глаза он заметил, что Себастьян присел на одно колено.
Кому он кланяется?
— Жалкое зрелище. — Заговорило мягким неземным голосом все дикое пространство. — К моей радости, все уже решено.
Ты принадлежишь мне.
— Я не сдамся... — из последних сил произнес парень, ставший заложником гадких лап.
Ему уже ни холодно, ни страшно в объятиях смерти и, конечно, Феликс знает, что он уже ничего не сможет сделать. Когда когтистые лапы подземелья почти подобрались к его горлу, чтобы лишить возможности дышать и унести в забвение, Феликс сделал глубокий вдох и закричал. Он закричал, надеясь, что вместе с голосом и душа покинет его тело, что его сущее не попадет в руки Дьявола и сделка Себастьяна не состоится.
— О, как приятны мне эти муки, ха! — Дьявол с великим наслаждением вслушивался, впитывая все чувства и силы, которыми пропитан крик мальчишки.
Спасения нет. Лапы смерти стальной хваткой вцепились в шею Феликса, медленно забирая живой дух. Но, будто очнувшись, парень начал сопротивляться, пытаясь вырваться. Он бился так сильно, что разбил себе череп. Одна из многочисленный рук державших его продавила ему грудную клетку и бедный юноша стал захлёбываться собственной кровью. Больше он не шевелился, а вместе с последним его вздохом вылетело тихое «Элиза»...
Нечто серое похожее на дымку, просочилось сквозь его кожу и крепкие руки мертвецов, и приняло размытый силуэт человека. Он взмыл к верху и рассеялся.
Ад стал его пристанищем.
— Гляди, Себастьян, он всё ещё твой конкурент. — Усмехнулся Дьявол, появившись за спиной своего подданного. Он пригнулся к его уху и прошептал: — Парень умер с её именем на устах. Настолько ли сильны твои чувства к этой смертной?
— Но Ваше Величество, что вы... — попытался возразить Себастьян, пораженный услышанным.
Дьявол разразился громким хохотом, вселяя страх во всех обитателей Ада, а потом внезапно замолк. Наступила тишина, своей напряжённостью способная свести с ума.
— Сейчас такое случается реже, чем когда-либо. Но на свете всё ещё есть людишки, из тел которых сочится соблазнительный для нас свет.
Помнишь, как ты появился?
Себастьян почувствовал, что Дьявол рассеял свой облик, снова превратившись в пространство. Он немного расслабился и ответил:
— Я был создан вами.
— Правильно. А раньше, когда на свете только я был воплощением Вселенского зла, когда не было демонов, ангелы вдруг обратили свой взор на милейших и красивейших божьих созданий — на смертных женщин.
Тогда на Земле царил мир и порядок, никто не знал греха. Влюбленные ангелы, вопреки запретам Всевышнего, стали спускаться на Землю в человеческом обличии. Все нарушители были изгнаны из Царства Отца. Этих самых Падших я приютил, сделал своими приемниками, дал им свободу. Следом создал первых демонов.
Так и появилось Цартство, где вы вольны творить, что вздумается и превращать все в хаос.
Когда Дьявол окончил свой рассказ, Себастьян впал в ступор. Раньше он никогда не размышлял о Боге, но, судя по рассказу Повелителя, тот есть. Да и раз есть Дьявол, должен быть кто-то ему в противовес.
— Если Дьявол само зло, то Боже — воплощение чистейшей любви...
— Я могу объяснить твою тягу к этой особе, если тебе угодно, — с ноткой издевательства заявил Повелитель.
— Пожалуйста, — любой знает, что нельзя отказывать Дьяволу в возможности позабавиться.
— Ты не считаешь, что самая непроглядная тьма всегда вблизи яркого источника света? Всё живое и неживое стремится к..?
— Равновесию...
— Да, — задумчиво протянул покровитель Ада, — А не хочешь понять, откуда у твоей святоши сверхъестественные силы?
— Изначально я ошибочно принял ее за своего проводника, — почти мгновенно среагировал Михаэлис, — Позже пришел к выводу, что она всё-таки мессия.
— Чушь! — Отрезал Дьявол, — Будь она мессией, то она бы несла веру людям. Твоя смертная просто-напросто больна.
Себастьян неводольно скривился.
— Больна?
— О, демон, эта бедная девушка расплачивается за грешки своих предков, — с наигранной жалостью выдал Повелитель.
— Должен сказать, что она белая ворона в этой поганой семейке. Возьмём её отца, к примеру.
Горе герой спутался с черной магией и сумел пробраться в моё Царство и, только вообрази, захотел совершить сделку со мной. Чтобы я стал вести дела со смертными лично?
Вот папаша и стал пеплом, переоценил свои возможности, а жаль, такой перспективный чертёнок был...
— Так она новое седьмое поколение Дагласов? — с горечью спросил демон.
— Ха-ха, да, бери свою возлюбленную и возвращайся на Землю, Себастьян Михаэлис.
Ты уже изголодался, самое время забрать душу благородной мама́н.
Его Величество прав.
Пора.
* * *
Вернувшись в мир живых, Михаэлис приказал служанке вымыть Элизу пока она без сознания, переодеть её и ничего не говорить страдающей мамаше. Запуганная до смерти прислуга беспрекословно приступила к работе, а как только закончила
Себастьян перенёс всё ещё спящую леди в её покои.
Бережно уложив Элизу в кровать, он навис над ней, наслаждаясь умиротворённым живым лицом.
Благодаря Повелителю он вытащил её из лап смерти, но... Демон наперед знал, что даже если выкупит её жизнь, то она обречена на одиночество.
Он заберёт душу ее матери, сам отправится на поиски новой жертвы, Феликс...
Не останется никого из ее близких.
Плюс ко всему, Элиза продолжит страдать от голосов призраков, которые обычно преследую каждое седьмое поколение любой фамилии.
— И все же, я не мог позволить тебе умереть, — тихо произнес Себастьян,
— Я спас тебя, потому что ты совершенна. Однако внутри меня холод, ненависть к тебе. Дьявол ошибся.
Противореча своим словам, он нежно целовал её в лоб, развернулся, чтоб уйти, но вдруг почувствовал слабую хватку на своей незащищённой перчаткой руке. Себастьян в миг лишился способности двигаться.
— Мой конец был предопределен, когда ты появился в нашем доме, — заговорила девушка, всхлипывая.
— Зачем ты не дал мне уйти на покой?!
Но, как бы Дьявол не ошибался насчёт чувств Себастьяна, ничто не могло скрыть очевидного:
Элиза принадлежит ему.
Целиком и полностью.
Он её не добивался.
И он её не достоин.
Но Себастьян вдруг понял, что...
Он напуган.
Боится взглянуть маленькой леди в глаза, переполненные слезами.
Не оборачиваясь, Михаэлис спросил:
— Что мне делать, Элиза?
Всхлипывания прекратились.
Пред ней предстал сложный выбор.
Элиза может прогнать демона сейчас же и положить начало новой жизни, возможно, счастливой.
Но это будет предательством.
Она передаст себя, свои чувства, чувства Себастьяна. Да, Элиза разглядела его любовь раньше него самого.
Нет! Пускай потом она будет скучать, страдать, пускай она будет одинока до конца своих дней.
— Посмотри на меня, Себастьян.
Демон медленно повернулся и сел на край кровати. Их лица оказались почти на одном уровне. В её глазах он увидел то, что вызвало у него двоякие чувства.
Порывисто прижав ее к себе, заключил в ревностные объятия. Ревностные потому, что ему не хочется прощаться и он не хочет теперь делить её со всем миром.
Но внутри ему всё ещё тяжело признать, понять, принять чувства, которые вполне возможны.
Пара долго сидела, обвив друг друга руками.
Так хорошо.
Так спокойно.
Так правильно.
Шумный вздох, он медленно отстранился. Возникла пауза, ибо никто не решался что-либо сделать.
Что-то толкнуло Себастьяна на странный поступок. Кончиками пальцев он прикоснулся к её бедру чуть выше колена.
— Тебе не страшно?
Но вместо словесного ответа девушка лишь немного придвинулась к нему.
Она ему доверяет.
Демона словно током ударило, но он не подал виду. Внимательно следя за реакцией Элизы, медленно стал подниматься вверх по ноге, залезая под лёгкую ночную рубашку.
Девушка широко распахнула глаза, затаила дыхание, а на щеках выступил лёгкий румянец. Тело, ещё не знающее чужих прикосновений покрылось мурашками.
Себастьян сильно стиснул челюсти, так, что заходили желваки. Он ведь только еле прикоснулся к ней, а внутри него вспыхнуло дикое желание.
Когда его прохладные пальцы оказались не её животе, Элиза обрывисто вздохнула. Услышав это, Себастьян застыл на мгновение, а потом жадно впился в губы возлюбленной.
Любой контакт с демоном — грех.
Но если между ними настоящая, совершенная (а не плотская) любовь, то нет ничего плохого в близости.
Такая любовь простит все ошибки.
— Это сладостная пытка, Элиза! — воскликнул Себастья, в порыве страсти. — Ох, я не могу насытиться тобою!
— Отбрось все мысли... — томно протянула она в ответ.
— Ненавижу...
— Все так и должно быть... Ненависть граничит с любовью...