Эпилог
Ренато
Ветер тихо касался стягов, развешанных за спиной войска Рината. Чёткие ряды. Идеально выстроенные. Ни дрожи, ни звука, ни малейшего движения. Армия, в которой только приказы.
Ренато выровнял спину, вдавил пятки в бока коня. Выехал вперёд, оглядывая пространство. Его взгляд упал на фигуру, стоящую напротив.
Её чёрный плащ колыхался на ветру. Руки сложены. Непоколебимый холод почему-то раздражал сильнее, чем угроза или любая другая реакция.
— Ты одна? — усмехнулся он. — Или рассчитываешь, что я постесняюсь, Даркли-ина?
Ренато знал, что Тёмная вряд ли была одна, но решил поиздеваться.
Он поднял руку в лёгком, почти ленивом жесте.
Армия дарённых шагнула вперёд, как единое тело. Сотня умов, замкнутых на приказ.
Но Дарклина не шелохнулась. Не развернулась. Не двинулась ни на шаг.
— Не одна, Ринат.
Он ожидал, что она тоже что-то приготовит. Соберёт войско. Но даже в самых продуманных выверенных планах не было того, что он увидел.
За её спиной выросла армия, разительно меньше его. И среди них – знакомая фигура с короткими рыжими кудрями, веснушчатым лицом, но на сей раз без привычной тёплой улыбки.
Внутри всё ухнуло. Горло сдавило. Радость, неверие, облегчение. Вина.
При их последней встрече она поранилась, и передала своё кольцо Ринату. А потом уплыла на корабле в море. Он думал, что воды погубили её, что он никогда больше не увидит свою сестру. Он даже соврал брату, думая, что тот съедал себя по кусочкам, не теряя надежды ища Елену.
Сердце не просто стучало, а ворвалось в рёбра.
Здесь была Елена. Его умершая старшая сестра – совершенно живая и здоровая. Стояла по ту сторону линии.
Ренато резко выпрямился в седле. Взгляд не дрогнул. Но кулаки... с силой сжали поводья, что те больно впились в ладони.
Он дёрнулся, хотел подбежать к ней. Потрогать, убедиться, что она настоящая. Что ему не мерещилось.
Его армия двинулась следом.
— Стойте! — приказал он. Все застыли, а Елена вышла вперед. — Ты... Ты должна быть мертва. Как ты выжила?
Сестра не ответила. Только встала рядом с Дарклиной. И походный плащ с её плеч тихо упал на землю.
Дарклина, не отрывая взгляда от Рината, негромко сказала Елене:
— Ты готова?