Fragments... |18+

Тесса

У меня было огромное желание попросить фотографа прислать мне наши с Хардином снимки, но, прежде чем я успела опозориться, брюнет посмотрел на меня.

Его взгляд прожигал, и я поняла, что он ждал меня всё это время.

И это заставило меня почувствовать себя ещё дерьмовее, чем я чувствовала до этого.

— Боже, я скучал по тебе, – сказал он, его голос был слаще, чем самый спелый персик, а его слова отдавались стуком в моём сердце.

Я прикусила нижнюю губу, не доверяя своей способности говорить. Так много можно было сказать. Слова, которые сдерживала весь этот год, не желая писать их в электронном или обычном письме. Их я должна была произнести при личной встрече.

— Настало время первого танца молодых, – позвал всех ди-джей, и Молли дотронулась до моей руки, сжав её.

— Надеюсь, я не провалю всё, – сказала она, и я отвернулась от Хардина, улыбнувшись своей ясноглазой лучшей подруге.

— У тебя всё получится. «Living on a prayer» это же ваша песня, Молли, – сказала я ей со смехом.

Молли и Зед три месяца брали уроки танцев, готовясь к сегодняшнему дню.

— Пошли, посмотришь, – произнесла она, когда муж повёл её внутрь на площадку для танцев, Молли приподняла подол своего прекрасного платья, чтобы не споткнуться.

— Я бы ни за что это не пропустила, – сказала я, направляясь за ней.

Хардин шёл следом, и мы заняли наши места за свадебным столом, украшенным к празднику, оказавшись рядом друг с другом.

Заиграла музыка, все захлопали и засмеялись, когда Зед и Молли начали двигаться. Это было восхитительно и достойно публикации в соцсетях, и так в их духе.

Мы с Хардином никогда не были похожи на этих двоих. Молли с Зедом были весельчаками и любителями посмеяться. Мы же предпочитали танцевать под медленную мелодию нашей любимой композиции, поздние ночные разговоры лишь вдвоём, устроившись на одеяле, когда ты встречаешь раннее утро на крыше дома, любуясь рассветом.

Почему же я позволила солнцу затмить то, что было у нас?

Хардин поймал мой взгляд, и я поняла, что он тоже помнил. Каждое мгновение.

То, как я разваливалась на части. А он вновь собрал меня воедино. То, в каком раздрае я была. Женщину, которой я побоялась стать.

Его женщиной. Навсегда.

Хит Bon Jovi закончился, и я посмотрела на Молли, обвитую руками её мужа, когда он позволил ей откинуться назад, белоснежное платье разлетелось вокруг неё. Он держал её крепко, а все гости кричали и визжали, когда Зед склонился поцеловать свою жену.

Лёгкий и освежающий, Зед буквально ворвался в жизнь Молли, они купили дом со штакетником, а каждую комнату покрасили в светло-серый цвет. Я не имела в виду, что их любовь была простой, но на их пути точно было не много препятствий.

— Потанцуй со мной, – сказал Хардин, взяв меня за руку.

Я провела последний год в низинах у ирландских гор, исследуя редкие полевые цветы. Но на самом деле я искала себя.

И закончила там же, где и начинала.

Я должна была сказать об этом Хардину; рассказать ему всё. То, что он был прав, а я нет. Я не хотела, чтобы мою дальнейшую судьбу диктовал страх. И я не позволю мужчинам, причинившим мне боль, контролировать моё будущее. Больше не позволю.

Но что, если уже было слишком поздно?

Вновь заиграла мелодия, и при первых же нотах наши взгляды встретились. Это была наша песня.

— Ты попросил их исполнить её? – спросила я, когда исполнитель запел. Это была композиция «River» Leon Bridges, и лирический мотив унёс меня за собой в прошлое...

Отведи меня к своей реке, я хочу уйти.

На какое-то мгновение я тоже захотела уйти. Я не знала, решил ли Хардин двигаться вперёд.

Что если я опоздала?

Моё сердце громыхало в груди, пока мелодия песни омывала меня. Я чувствовала себя сбитой с ног. Я должна была идти.

Но рука Хардина оказалась на моей талии, удерживая на месте – заставляя остаться около него.

Он покачал головой.

— Нет.

Я посмотрела Хардину за плечо и встретилась взглядом с Молли. Она пожала плечами, улыбаясь, и одними губами безмолвно произнесла «прости». Но я знала, что ей было не жаль. Молли говорила, что я была дурой, бросив Хардина. Она поверила в нас раньше, чем смогла я сама. И поставить эту песню было её идеей.

Боже, как же я любила эту девочку.

— Я тоже скучала по тебе, – сказала я Хардину, моё тело было напротив его, именно там, где ему и полагалось быть.

— Зед сказал, что ты только что вернулась? – Хардин напрягся, и я поняла, как много крылось в его словах.

Вернулась ли я навсегда?

— В мире нет другого места, где мне хотелось бы быть, – смогла произнести я, истина была так очевидна. Хардин был моим домом. Я лишь надеялась, что он оставил для меня зажжённым свет на крыльце.

— Ты уедешь снова? – спросил он, его слова были пронизаны болью. Я ранила его.

У него не было ни единой причины доверять мне. Он сказал навсегда, а я – прощай. Он попросил меня остаться, а я сбежала.

Хардин посмотрел на меня, музыка говорила на нашем языке, а тела уже вспомнили каждое движение. Нам были не нужны уроки танцев; нас связывало слишком многое, чтобы знать заранее какой шаг следовало сделать.

Но это всегда был шаг вперёд, три назад.

Я закрыла глаза. Единственное слово, способное изменить мою жизнь.

— Никогда, – прошептала я, наши лбы соприкоснулись. Я не желала, чтобы песня заканчивалась. Я хотела, чтобы Хардин поцеловал меня; чтобы он почувствовал то, что чувствовала я.

Но он этого не сделал. Мелодия смолкла, и Хардин сделал шаг назад, он смотрел на меня так, словно видел призрака.

Я не хотела становиться тенью его прошлого, я мечтала стать его будущим.

Хардин

Я хотел поцеловать её, но поступи я так здесь, сейчас, то не смог бы произнести речь от имени главного свидетеля, с которой мне нужно было выступить. Я ничего не готовил, но зная, насколько Тесса ненавидела публичные выступления, я мог, по крайней мере, заставить её сиять, когда подойдёт её очередь.

И тогда, я вытащу её с этого приёма и буду держать, точно сокровище, которым она и являлась, отказываясь отпускать. А Бог знает, я задолжал Зеду речь, учитывая, что именно друг стал причиной того, что я стоял здесь, рядом с Тессой.

Её взгляд, когда песня закончилась, стал слегка остекленевшим; смотря в её глаза, я, казалось, способен был увидеть своё будущее. Когда мы встретились, Тесса напоминала человека, прошедшего через ад, раненная столько раз столькими мужчинами. Её бывшие, начальники и преподаватели. Словно всюду, куда она только не пыталась пробиться, ей вновь говорили, что она вещь, а не человек.

И это море боли заставляло её ранить себя настолько, что Тесса менялась. То, как она себя видела, то, что говорила себе каждый день.

Но теперь она была другой. Я мог это заметить, когда смотрел в её глаза. Тесса теперь знала, чего хотела, кем была, словно обнаружила нечто, неведомое ей год назад.

Когда я попросил её выйти за меня замуж, она настолько испугалась вновь быть обиженной, что не смогла принять любовь, которую я предлагал ей.

Но сейчас всё изменилось.

Она вернулась.

И да, пусть она приехала на свадьбу Молли, но не только ради этого.

Она обвила мою шею руками и сказала, что больше не уедет.

Никогда.

Диджей позвал меня произносить речь, и я взглянул на Тессу в последний раз.

— Ты же мне не веришь, да? – мягко спросила она.

Мои брови изогнулись.

— Верю? О, цветочек, я всегда верил в нас.

А затем ушёл, прежде чем она смогла ответить, и поднялся на сцену, желая, чтобы у меня было чуть больше этих нескольких часов, чтобы подготовить речь. Взяв микрофон, я пожелал паре жизни, полную счастья, попытался несколько раз пошутить, на что в ответ гости естественно рассмеялась, а затем передал слово Тессе, которая ждала, чтобы высказать свои пожелания подруге и её новоиспечённому мужу.

Девушка глубоко вздохнула, её длинные волосы ниспадали на плечи, а глаза оглядывали комнату, на губах сверкала улыбка, такая же сладкая, как и самый спелый персик. Она всегда думала, что была слишком несобранной и запутавшейся для меня, из-за того, что я рос в стабильной семье, имел постоянную работу и регулярно делал отчисления в пенсионный фонд – всё это означало для Тессы, что я был для неё не тем мужчиной.

Что же выходило с её точки зрения? Если кто-то прошёл через ад, то он заслуживал всегда испытывать боль, словно остаться вечно покрытым пеплом после пережитого пожара? Нет. Я говорил Тессе окунуться с головой в реку и позволить её водам унести прошлое прочь, чтобы она стала женщиной, прошедшей огонь, который её закалил, но не разрушил.

Но смотря в зеркало, блондинка никогда не видела там того, что видел я. Настоящую и совершенную женщину, по которой страдало моё сердце. Я не желал удерживать её насильно – лишь лелеять в своих руках, пока она бы исцелялась.

Тесса прочистила горло, её взгляд устремился к Зеду и Молли.

— Молли, как твоя лучшая подруга, я держала тебя за руку и в радостях, и в горестях. Во время неудач и провалов, хотя неудачи и были чаще моими, – Тесса засмеялась с грустной улыбкой на лице. — Ты всегда была рядом, когда я нуждалась в тебе, ни разу не усомнившись в нашей дружбе, и неважно, насколько сложной была ситуация. Именно поэтому я точно знаю, что вас с Зедом ждёт прекрасная жизнь вместе. Ты не сбегаешь, столкнувшись с трудностями. Ты очень преданная. И именно поэтому Зед настоящий счастливчик, раз смог заполучить тебя.

Тесса подняла бокал, провозглашая тост за пару, а слёзы в её глазах сказали мне, что она была куда сильнее, чем думала о себе.

Моя Тесса могла думать, что Молли и Зед были идеальны, с их будущей жизнью за белым штакетным забором, но мне этого было не нужно. У меня были молоток и гвозди, и я сам мог построить что угодно из ничего.

Но Тесса и я? Мы больше, чем ничего.

Мы сами можем починить любой сломанный забор.

Тесса сошла со сцены, и я взял её за руку. Не собирался ждать разрезания торта и бросания подвязки невесты.

Это мог быть свадебный день Молли и Зеда, но также он являлся первым днём моей новой дальнейшей жизни. И я собирался разделить его с любимой женщиной.

С той, которую любил всегда.

Я вывел девушку наружу, где солнечный день постепенно превращался в пасмурный из-за тяжёлых облаков, набежавших на небо, окрашивая его в серый свет.

— Тесс, – сказал я, притягивая её к себе. — Ты ошибаешься. Зед не самый большой счастливчик.

Её глаза распахнулись шире, в них плескалась надежда.

— Нет?

Я покачал головой, когда упали первые капли дождя, наша нарядная одежда промокла, но этот день – всё равно он был всё ещё чертовски близок к идеальному.

— Нет, – сказал я ей. — Потому что, самый большой счастливчик – это я.

И затем поцеловал её, позволяя дождю смыть всю боль нашего прошлого.

=============================

Жду 30 звёздочек и публикую следующую главу ⭐️ Заключительную в этой истории😁

Не забудьте написать отзыв о прочитанной главе🙏🏼