Судьба. Глава 1
Тесса
Хардин ждал меня, выглядя ещё лучше, чем год назад, когда мы расстались. Ну... когда я сбежала.
У него всё ещё оставались такая же густая щетина и глубокие зелёные глаза, которые должны были бы казаться холодными, но предлагали лишь тепло. Он был одет в идеально сидящий на нём смокинг, мои глаза распахнулись шире, когда я рассмотрела его как следует – никогда не видела этого грубого мужчину таким опрятным.
Как могла Молли не подготовить меня к этому? Я не видела Хардина двенадцать месяцев.
Я обернулась туда, где стояла моя лучшая подруга с её отцом, готовые пройти по церковному проходу.
Приподняв брови, я безмолвно спросила её, что мой бывший делал тут. Тот самый мужчина, о котором я думала с тех пор, как бросила его. Мужчина, которому я... которому я причинила боль.
Мужчина, которого я желала с такой неимоверной силой.
Молли склонилась ко мне:
— Я не знала. Всё произошло в последнюю минуту, Хардин пришёл и...
Она замолчала, когда свадебный организатор шагнул вперёд и сказал Хардину и мне, что пора идти к алтарю.
Я сглотнула. С трудом.
А затем шагнула ближе к Хардину, звуки свадебного марша заполнили фойе церкви, и он предложил мне руку.
Я приняла её, понимая, что у меня не было выбора – я являлась главной подружкой на свадьбе лучшей подруги, а Хардин внезапно в последнюю минуту занял место свидетеля. В этот раз я не могла просто развернуться и сбежать. Церемония бракосочетания должна была вот-вот начаться.
— Что ты здесь делаешь? – я чуть склонилась к мужчине и прошептала ему, пытаясь игнорировать нервное покалывание в животе и грохот сердца. Хардина окружал аромат хвои и кожи, и обещаний, которые он собирался сдержать.
Клятвы, которые нарушила я.
— Самолёт брата Зеда был отменён, – сказал он низким хриплым голосом. Тем самым, которым говорил мне «я люблю тебя». Которым, произносил «мы всегда будем вместе». Голосом, которым попросил меня остаться. — Смокинг подошёл мне по размеру, так что я занял его место.
Я задыхалась, мои руки дрожали, когда взяла букет розовых роз, посылая двумстам гостям в ответ тёплые улыбки, пока мы шли по проходу. Пламя свечей освещало храм, создавая сказочную атмосферу. Я позволила плечам опуститься, сосредоточившись на этом особенном для Молли и Зеда дне, а не на мужчине, идущем рядом.
Том самом, в которого я влюбилась два года назад. На мужчине, попросившем меня, выйти за него замуж.
— Ты такая же красивая, как и была всегда, цветочек, – сказал он мне, от его тёплого дыхания, овеявшего меня, мурашки побежали по спине. Стоять рядом с Хардином, спустя столько времени, было настоящей пыткой, и я сморгнула набежавшие слёзы.
Он был единственным, кто звал меня цветочком. Единственным, кто, смотря на меня, видел что-то милое. Он говорил, что быть со мной – это всё равно, что жить посреди вечной весны, называл это новым стартом для нас обоих.
Но именно я была той, кто нуждался в этом, когда мы встретились. Хардин был цельным, а я разбита на куски. Одинокая, пытающаяся собрать осколки своей жизни... а затем появился он, доказав, что не имел ничего общего с моим бывшим парнем – тем, кто причинил мне боль, ранил меня. Сделал всё, чтобы уничтожить. Хардин был сильным, но для того, чтобы проявить это, ему не нужны были кулаки. Он верил в силу любви.
И именно это напугало меня. Я никогда не знала подобного ранее.
Я мельком посмотрела на Хардина и увидела искренность в его глазах. Он всегда был таким настоящим и открытым. Жил с душой нараспашку.
Именно я боялась правды. Того, что открой я своё сердце мужчине, и оно обязательно будет разбито.
Вместо этого, сама растоптала Хардина, когда однажды сбежала от него, села в самолёт, перелетела полмира и исчезла, исследуя полевые растения, сосредоточившись на книге, которую писала.
В конце прохода мы разошлись в стороны, я заняла своё место с остальными подружками невесты, любуясь тем, как Молли шла к алтарю в своём кружевном белом платье и длинной фате, которая ниспадала по её спине и струилась по полу, сверкающая тиара украшала голову невесты, заставляя Кэйт Миддлтон блекнуть на её фоне. Кощунство так говорить, но Молли выглядела, как королева.
Пока произносились клятвы, я не сводила глаз с Молли и Зеда, наблюдая, как они надевали кольца друг другу, обещая быть вместе, пока смерть не разлучит их. А затем я вместе со всеми гостями радовалась, когда их назвали мужем и женой.
Это могла бы быть я, стояла бы вместе с Хардином – давая клятву оберегать и заботиться друг о друге. Не смогла ничего с собой поделать и посмотрела на мужчину, который запускал пальцы в мои волосы, сцеловывая мою боль, того, кто собрал осколки моей мечты и помог склеить их воедино.
Он смотрел прямо на меня.
И в этот раз я не отвела взгляда.
Хардин
Время это всё.
Когда Тесса ушла год назад, мне было ненавистно видеть, как она бросала меня. Эта сладкая крошка прошла через настоящую мясорубку, и если моя любовь пугала её, то значит это именно ей было нужно время исцелиться, а не мне.
Но видя её здесь, всё, о чём я мог молиться, это чтобы её сломанные крылья восстановились. Чтобы она вспомнила, каково это летать.
Приём по случаю свадьбы был таким чертовски причудливым, и я покачал головой, когда официанты стали предлагать гостям отметить радостное событие коктейлем с шампанским. Где же долбаное виски?
Ухмыльнувшись, взял один из ярких напитков. Может быть, это совсем и не в моем духе, но всё же я находился на свадьбе, и правда заключалась в том, что в глубине души я был настоящим романтиком.
А почему бы ещё я продолжал тосковать по девушке, которая сбежала, если бы не верил в любовь?
Тесса стояла рядом с остальными подружками невесты, на ней было надето бледно-розовое платье, такое же, как и на остальных девушках, но она всё равно выделялась из толпы.
Так было всегда.
С лицом в форме сердечка, с белокурыми, убранными жемчугом крупными локонами и светло-голубыми глазами, такими чистыми, что, казалось, в них можно было разглядеть саму её душу. Плохо было то, что она делала всё, что могла, пытаясь спрятаться от всего мира.
Но я видел. Я видел её.
С того самого момента, как заметил Тессу два года назад в книжном магазине, я знал, что она была моей. Я искал книгу по туризму, а она по полевым цветам, и мы влюбились друг в друга, пока листали путеводитель – встав одновременно на «тропу», которая привела бы нас домой.
Или, в конце концов, так могло бы быть. Я бы построил нам дом возле столетнего кедра – мы пустили бы корни, точно также, как преданность Тессы поселилась во мне. А фундамент здания стоял бы в тридцати метрах от бегущей реки, столь же бурной и сильной, как наша страсть, жимолость росла бы возле стен, такая же дикая, как моя любовь к Тессе.
Я сглотнул, зная, что дом находился не совсем там, куда нас вывела «тропинка». На пути появилась развилка, и Тесса свернула вправо без меня. Она оставила меня одного на развилке наблюдать за тем, как она сбегала. Девушка была напугана, но я был готов к этому. Мне оставалось только ждать её.
Чем я и занимался всё это время. Но увидеть её снова, не зная, нуждалась ли она всё ещё во мне... думала ли обо мне? Это убивало меня.
Мне потребовались все мои силы, чтобы не подойти к ней и не сжать в объятьях; попросить Тессу посмотреть мне в глаза и сказать, что она там видела. Потому что даже отсюда, с другого конца зала, когда я смотрел на неё, лишь видел наше с ней «вместе навсегда».
Только это я видел каждый раз, когда смотрел на Тессу.
— Ты пялишься, – сказал Зед, останавливаясь, когда проходил мимо меня. Мы направились к фотографу, который собирал всех гостей для групповой фотографии.
— Ничего не могу с собой поделать, я чертовски люблю эту девочку.
Зед ухмыльнулся.
— Тебе следует сказать ей об этом.
Я покачал головой в ответ на слова своего давнего друга. Он знал, что это было последним, что я сказал Тессе, прежде чем она уехала. Ну, это и ещё четыре слова, которые испугали её до смерти:
«Ты выйдешь за меня?»
— Она ясно дала понять, что не хочет меня, когда сбежала в Европу, Зед. Я не собираюсь умолять её делать что-то, чего она не хочет.
— Люди меняются, – произнёс друг.
— Да, если Тесса хочет меня, то мяч на её стороне поля.
Я провёл рукой по подбородку, поставив стакан на стол, когда вышел наружу, чтобы присоединиться к свадебному празднеству.
— Я надеялся, что она будет здесь, но... увидеть её... чёрт, это сложнее, чем я думал, – стараясь не быть слишком очевидным, я спросил: — Ты знаешь, как давно она в городе?
— О, Тесса вернулась на этой неделе. Чёрт, ты действительно от всех спрятался, да?
Проигнорировав этот комментарий, я спросил:
— Твоего брата всё ещё нет? Я чувствую себя странно, попав на свадебные фото.
— Да, его полёт был отменён. Он не приедет. Так что, серьёзно, тебе придётся остаться вместо него. Кроме того, думаю, это смешно — единственная причина, по которой ты не стал моим главным свидетелем, это то, что я знал, для тебя будет настоящей пыткой надеть чёртов смокинг.
Я хмыкнул.
— Ну, рад, что помог тебе. Но ты прав, я должен быть по-настоящему хорошим другом, чтобы одеться, словно пингвин только ради тебя, – посмотрев на Тессу, я подумал, что настоящей пыткой было отнюдь не ношение смокинга. А видеть девушку, которую люблю. Ту, что не любила меня в ответ.
Зед хлопнул меня по спине, прежде чем направиться к своей невесте. Он легонько поцеловал её, и я не мог ничего поделать, но пожелал, чтобы на их месте оказались мы с Тессой.
Когда фотограф начал делать свадебные снимки, я постарался сделать всё возможное, чтобы не замечать, что Тесса стояла в трёх метрах от меня, напоминая обо всём, что я потерял.
Когда фотограф попросил нас встань рядом для очередного кадра, я окунулся в её аромат, словно девушка была тёплым солнечным днём. Как будто мы находились на пригородной дороге и двигались пятьдесят километров в час с опущенными окнами, а ветер развевал её волосы.
— Да, именно так, – сказал фотограф. — Чуть ближе друг к другу, да, ещё немного ближе, да-да, так идеально.
Когда он закончил, я задыхался, понимая, что всё, чего я хотел, находилось в паре сантиметров от меня.
— Детка, я скучал по тебе, – сказал я, прежде чем Тесса отошла.
Она посмотрела мне в глаза, и я понял, что она увидела то, что я сам знал всегда.
Моё сердце билось только для неё.
=============================
Жду 30 звёздочек и публикую следующую главу ⭐️
Не забудьте написать отзыв о прочитанной главе🙏🏼