Власть

«Мой бег не прекращался, я мчалась, словно преследуемая волком. Сердце колотится в груди, а ноги подкашиваются от усталости. Тяжелое платье сковывает движения, делая каждый шаг мучительным. Хищник неумолимо приближался, а сил моих не осталось ни капли. Остановившись, я упала на колени, ожидая его нападения. Я сдалась, признав свое поражение.»

Мои легкие набираются воздуха и все что я могу сделать - это открыть тяжёлые веки.

Очень долго, как будто целую вечность, мое сознание приходило ко мне. Все продолжает расплываться. Я не знаю где я и что я здесь делаю. Но что самое главное, у меня нет сил чтобы даже сказать что-то.

Прошло возможно более часа, когда я наконец-то пришла в себя. Моя голова продолжает кружиться, но теперь у меня есть силы чтобы встать с кровати. Я стягиваю с себя большое одеяло и какое мое было удивление, когда платья на мне не оказалось. На мне было кружевное белье, сорочка и корсет, белого цвета, что говорило о высоком происхождении, вот только удивительно что после моих бегов по лесу, тут еще осталось что-то белое и чистое.

Лес, точно. Что ведь могло произойти... я сама планировала нападение, но оно было полностью мной спланировано, с главной целью - своим не навредить. А сейчас, я здесь одна, в покоях, которые мне совсем не знакомы. Я решила сперва рассмотреть все, что находиться здесь, прежде чем выйти на новую территорию и возможно, что даже в опасность. Хотя если б меня хотели убить, я бы уже была мертва.

Это какие-то старые покои, тут ничего нет, кроме большого ложа и окна. Лишь темная тюль, закрывала его, как будто не давая солнечным лучам пробиться в помещение, не создавая хоть каплю уюта.

Услышав тихий шорох за дверью, я быстро начала искать на своем бедре кинжал, но его там не было и вот уже мысли про убийство обратно вернулись ко мне. Я быстро, как только могла в своем состоянии, подбежала к двери и встала возле них, чтобы сначала я могла увидеть кто зашел и если понадобилось, убежала отсюда.

Дверь со скрипом открылась и тут я увидела очертание Рафаэля, «свои» подумала я и вышла ближе, чтобы он меня увидел и не переживал напрасно. Но когда я подошла ближе заметила еще одного человека.

Из тени выплывает фигура юноши, чей облик завораживает с первого взгляда. Густые волосы цвета воронова крыла обрамляют его лицо мягкими волнами. Под ними прячутся широкие брови, обрамляющие выразительные глаза. Взгляд его, пронзительный и глубокий, словно заглядывает в самую душу. В нём читается одновременно и дерзость юности, и пытливый ум, ищущий ответы на вопросы. Скулы, четко прорисованные под белой кожей, придают его лицу мужественность. А пухлые губы, слегка изогнутые в едва уловимой улыбке, намекают на доброту и открытость.

- МиЛеди, Вы уже проснулись, как же замечательно, что с Вами все в порядке. - начал быстро и с облегчением тараторить Рафаэль, но мои глаза не покидали юношу стоявшего возле него. - Хочу Вас представить, это...

- Наследник престола, принц Кристиан II. - перебив слова Рафаэля, представился брюнет. Эта фраза стала лезвием для меня и моих ушей, думаю это понял и Рафаэль, переманив мое внимание на себя.

- Великодушный принц, когда произошло нападение на наши кареты как раз недалеко охотился и как только услышал крики, сразу же примчался на помощь.

- Может и не нужно было так сильно мчаться, если самого принца эта была затея. - ответила я на слова Рафаэля и обратно взглянула на убийцу моего отца. - Ночью, за непредвиденными обстоятельствами происходит нападение на кареты наследницы престола Дании, на территории земель Бельгии, с которой ми так долго воюем. - я сделала небольшую паузу и подошла ближе. - Все мы знаем, что Вам это было бы на руку. Убить последнюю и единственную наследницу и просто забрать все территории себе во власть, без лишних кровопролитий.

Между нами было такое напряжение, что казалось сейчас окна вдребезги разобьются. Его красивое личико стало для меня еще большим искушением в мести, а эти глаза, голубые как море, море которое забрало моего отца... о Боги, мы ведь даже не смогли его похоронить. Бездыханное тело моего отца, убито сперва пулями, а потом затоплено холодными водами Северного моря.

От этих мыслей моя голова опять начала кружиться и мне ставало все труднее дышать, мои ноги чуть подкосившись начали слабеть. Это заметил Рафаэль, он встал за моей спиной и взяв меня за кисть руки не дал мне упасть. Из-за того, что он мой главный придворный, ему разрешено меня касаться, но только в перчатках и только кистей моих рук. Это знал и наследник, но боясь возможно моей реакции он сделал лишь один шаг ближе ко мне.

- Я никак не буду отвечать на Ваши слова, принцесса Фрейя. Вы утомились после долгой дороги и последних событий, поэтому я забуду все что здесь было. - он сделал шаг назад и сложил свои руки за спиной. - Но поверьте, будь у нашей семьи такие мысли, Вы бы уже тут не стояли.

Он наклонил свою голову в знак уважения и ушел из покоев. Я смотрела ему вслед, на его одеяние, оно немного отличалось от того, какое принято у нас. В Дании костюмы шили из шерсти и сукна, парадные — из бархата, шелка, атласа. Почти все детали кафтана и камзола портные старались подчеркнуть декором — вышивкой, золотыми и серебряными галунами, а манжеты и воротник сорочки отделывали кружевами. На нем же был атласный костюм и все детали из золота, так и веяло богатством и напыщенностью.

Соседние королевства, воспользовавшись ослаблением Дании, после смерти могущественного Короля Ньёрда, начинали войны, пытались захватить территории и ресурсы. Но моя бабушка, Регент Королевства, утихомирила врагов. Она согласилась на временные введения торговых ограничений, препятствуя датской торговле и сокращая доходы королевства. Неурожаи и стихийные бедствия привели к голоду, разрушениям и экономическому спаду. Но сейчас все измениться. Я стану той, кто нужна своему народу. Я сделаю все возможное, чтобы династический брак между мной и убийцей был на добро Моей стране и Моим подданным.

- Помогите принцессе Фрейе перебраться в свои новые покои. - сказал наследник слуге и ушел из этого крыла замка.

- Что здесь происходит?- я обернулась к Рафаэлю и взяла его за плечи немного потряхивая.

- Все хорошо, миЛеди. Мы потом все обговорим. - он немного улыбнулся мне и посмотрел за мной на особу, что уже успела войти в покои.

- Ох, миЛеди. Я так счастлива, что с Вами все хорошо. Как Вы себя чувствуете? -  это была Шарлота.

Она была в своей же одежде, в которой и выезжала из дома. Но сейчас весь ее подол платья был в засохшей грязи, а ее руки были немного в прорезах, точно также как и мои. Мы вместе бежали от нападавших через лес, по мокрой земле которая не успела высохнуть после дождя, а тонкие ветви деревьев побили наши тела на славу. Но зато, один пункт действительно удачно вышел, я в замке бельгийского Короля Марка III и они меня уже не вышвыривают, а наоборот, дают мне свои покои.

- Все хорошо, Шарлота. Не стоит утомлять нашу госпожу. - ответил Рафаэль за меня и подошел к двери. - Мы сейчас Вас проведем в Ваши новые покои, миЛеди. Простите, сразу не могли Вас там оставить, так как мне нужно было объяснять какая наша цель и что мы здесь делаем.

- И что же ты им говорил, Рафаэль? - спросила я и подошла ближе к нему.

- Позже, миЛеди. Сначала мы пойдем в Ваши покои. - ответил он и ушел той же дорогой, что и наследник трона.

************

Шагнув за двери, я словно попала в логово врага.  Величие и роскошь, о которых слагают легенды, здесь кажутся лишь холодной декорацией, скрывающей коварство и жажду власти.

Тяжелые каменные стены давят на душу, а воздух пропитан гнетущей атмосферой.  Кажется, будто из каждого угла на нас следят хмурые портреты предков, рыцарей, павших в бесчисленных войнах. Каждый шаг по мраморным лестницам, каждый взгляд на позолоченные люстры и пышные гобелены - это напоминание о вражде, разделяющей наши народы. 

Не хочется ни задерживаться в этом месте, ни вдыхать его затхлый воздух. Но у меня есть цель и что бы там ни было, я заполучу свою победу.

Когда мы наконец-то уже пришли к покоям они тоже были столь могущественными как и сам замок. Дорогая мебель, обтянутая бархатом и шелком. На полу раскинулись пушистые ковры, сотканные из нитей золота и серебра.

В камине пылает огонь, создавая атмосферу уюта и тепла. Аромат горящих дров смешивается с запахом мокрой травы,который заполонил мои покои из-за открытых окон.

В дальнем углу стоит большое ложе из темного дерева. Оно похоже на то, что было в моем замке, но все же понимая кто застелил эту постель, мне даже садится на нее не хотелось.

Возле окна находится стол, накрытый белоснежной скатертью, на котором красуются изысканные блюда. Ароматные фрукты, свежая выпечка, аппетитные пирожные - всё это так и манит отведать. Какая же я голодная.

- Добро пожаловать в Ваши покои, принцесса. - сказала гувернантка.

- Шарлота, кто готовил эту еду? - спросила я сразу же подходя ближе к столу.

- Повара, ми Леди. - ответила она. Конечно же повара, я бы удивилась если бы она сама что-то готовила. Но мой вопрос был другим.

- Наши пробовщики уже проверили еду. Вы можете спокойно завтракать. - ответил на мой вопрос Рафаэль. Который уже стоял возле стола, когда мы вошли в покои.

- Спасибо тебе. - ответила я и села за стол.

Иногда мне казалось, что он единственный кто меня понимает с полу слова. Когда мы впервые встретились мне было около шести лет, а ему только недавно исполнилось семнадцать. В нашем замке могут работать подданные только от шестнадцати лет, все это потому, что те кто были моложе, как правило зачастую болели и шли работать в замок ради бесплатных лекарей, из-за чего много королевских особ начинало болеть или еще хуже - погибать.

Я даже не думала, что на столько голодна. Кажется даже то, что могло остаться и на вечер съела. Еда была очень вкусной, а что самое главное питательной, ведь мне все таки нужны здесь силы.

- Как долго я спала? - спросила я после того как смела почти что все со стола.

- Два дня, миЛеди. - ответил Рафаэль и махнул рукой для Шарлоты, чтобы та вышла из покоев и дала нам свободно поговорить.

- Что произошло, Рафаэль? - спросила я его и подошла к нему ближе снижая свой тон до шепота. Все таки, у всех стен есть свои уши. - Кто на нас напал? Наш план не был таким. - продолжала быстро спрашивать, подходя все ближе и ближе. Он же в свою очередь успевал только отходить от меня, пока не зашел в угол.

- Успокойтесь, миЛеди. Не стоит паниковать. - начал говорить он, также говоря шепотом, поглядывая на дверь. - Это был Наш план.

- Что? - спросила я и отошла от него на шаг, дая ему свободно вздохнуть. -  Как это?

- Когда вы рассказали мне о своем плане, я понял что затея очень хороша, но всего лишь небольшие порезы и грязь на платье могли не полностью выглядеть правдоподобно для Вашей цели. Именно поэтому, обдумав этот вопрос ночью я нашел людей, которые справились бы со своей задачей. - начал объяснять мне главный придворный.

- Но почему я ничего не знала? - расспрашивала далее я, теребя в руках ремень от коричнево халата, который дала мне Шарлота перед тем, как мы вышли из прошлых покоев.

- Для вашей безопасности и для того, чтобы все выглядело еще более правдоподобно. Ведь кто может так сильно метаться громкими словами о нападении бельгийцев, как не тот человек, кто не знал, что во всем замешаны данцы. - продолжал все также объяснять мне тихо Рафаэль.

- Но что если бы я действительно пострадала? Ты об этом думал? Я помню как карету с моей стороны пронзили мечем.

- Все было спланировано, миЛеди. Каждый ваш шаг и каждая ваша мысль была у всех нападающий в головах. Главное не навредить. - последнюю фразу он сказал в другом тоне, более грозным и твердим. Не помню даже чтобы когда-то видела его таким. Смерть моего отца всех нас изменила.

- Больше ничего без моих указаний делать ты не будешь. - пригрозила я и взглянула на кровать. - Кто ее застилал?

- Шарлота, миЛеди. - ответил Рафаэль и подошел ближе к шкафу, который находился возле камина.

После его слов я смогла уже расслабиться в этом месте и сесть на свою новую кровать. Я продолжала смотреть в окно, за которым уже которые сутки подряд идет дождь. Интересно, тут бывает солнечная погода?

- Вот. - сказал Рафаэль доставая из шкафа длинное платье персикового цвета. - Сегодня на ужине Вы познакомитесь со всей королевской семьей этого замка. И для этого мероприятия Вы должны выглядеть просто великолепно.

- Расскажи мне еще вот что... - начала я подходя к нему. - ... что ты уже успел им рассказать? - он улыбнулся и начал свою историю.