2 Глава
Аннетта подошла к массивной двери зала, где проходило собрание старост. Сердце билось чуть быстрее — она держалась уверенно, но внутри чувствовала лёгкое напряжение. Всё же это было её первое официальное собрание. Она сделала вдох, толкнула дверь и вошла.
Внутри уже сидели остальные — семеро старост: по двое от каждого факультета, и двое общешкольных, стоящих выше всех — старосты Хогвартса. Их места были ближе всего к преподавательскому столу.
— Добрый вечер, мисс Трелони, — поприветствовала её профессор Уитмор, куратор старост. — Проходите, присаживайтесь.
Аннетта села на свободный стул и стала рассматривать присутствующих. Среди них особенно выделялись двое.
Одна — девушка лет шестнадцати, с копной вьющихся рыжевато-каштановых волос, веснушками и живыми карими глазами. На её мантии красовался значок Гриффиндора и значок главной старосты. Девушка заметила взгляд Аннетты и тепло улыбнулась.
— Привет! Я Эмма Уиллоу. Гриффиндор, шестой курс, магглорожденная, кстати, чтобы сразу избежать неловких пауз. — Она подмигнула.
Аннетта рассмеялась.
— Аннетта Трелони. Когтевран, шестой курс. У меня нет проблем с магглорождёнными — моя мама в детстве обожала магловскую моду.
— Вот это уже заявка на дружбу, — Эмма радостно протянула руку, и Аннетта её пожала.
Но стоило ей перевести взгляд на парня, сидящего по другую сторону стола, как всё внутри у неё похолодело.
Высокий, чёрные волосы, почти мраморно-бледная кожа, глаза цвета тёмного янтаря. На его мантии — значок Слизерина и второй значок главного старосты. Он сидел с идеальной осанкой, наблюдая за всеми с видом человека, который знает, что он самый умный в комнате.
— Том Реддл, — без улыбки представился он, уловив взгляд Аннетты. — Надеюсь, ты не планируешь опаздывать так же на следующее собрание.
— Надеюсь, ты не планируешь вести себя так же, как будто ты преподаватель, — холодно парировала она, с идеально ровной улыбкой.
Эмма едва не прыснула от смеха, прикрывая рот рукой. Том лишь на долю секунды прищурился, и уголки его губ дрогнули — не то в раздражении, не то в интересе. Но ответа не последовало.
Аннетта почувствовала, как воздух вокруг будто стал немного гуще.
Остальная часть собрания прошла в деловой атмосфере.
Старосты факультетов оказались дружелюбными:
— Джоанна Ховард и Рой Флетчер из Пуффендуя были как солнечный дуэт — доброжелательные, шутливые и искренние.
— Из Гриффиндора — помимо Эммы — был Саймон Фогг, весельчак с задорными глазами и огромным запасом анекдотов.
— Из Слизерина — кроме Реддла — была Астрид Нотт, сдержанная, но вежливая, и, как заметила Аннетта, с ироничным взглядом на самого Тома.
— Из Когтеврана с ней работал Сайлас Вуд — аккуратный, рассудительный и, по ощущениям, немножко влюблённый в Эмму.
После окончания собрания Эмма подошла к Аннетте и взяла её под руку.
— Слушай, мне кажется, ты — находка для этой команды. Нам нужен кто-то, кто может держать равновесие... особенно с Томом. Он не то чтобы плохой, просто... властный. Очень.
— Я уже это заметила, — пробормотала Аннетта. — Но он слишком уж уверен в своей непогрешимости. Это раздражает.
— Не переживай. Большинство из нас на твоей стороне. А он... пусть учится, что такое настоящая работа в команде.
Аннетта впервые за день почувствовала, что не одна. И что, возможно, в этой странной, новой роли старосты, у неё будет не только ответственность, но и настоящие союзники.
И — что особенно удивительно — соперник. Опасный. Умный. Харизматичный.
Том Реддл.