глава 22
Т/И сидела в лодке, ощущая холодную влажность пещеры. Вода плескалась о борта, отдаваясь эхом в темноте. Орион греб молча, его лицо было напряжено. Она хотела спросить что-то, но не находила слов. Мысли метались в голове, как стая перепуганных птиц. Образы из зеркал истины всё ещё стояли перед глазами. Она видела себя — воина, пророка, жертву... убийцу? Неужели это правда? Неужели она действительно была частью войны задолго до того, как родилась?
Её руки дрожали, когда она обхватила колени. Холод внутри был сильнее, чем вода или камень.
– Почему они считают, что я могу изменить всё? – наконец произнесла она.
Орион на мгновение замялся, прежде чем ответить.
– Потому что ты уже делала это раньше.
– Но тогда почему я ничего не помню?
– Память прячется глубоко.
– Кто её скрывает?
– Силы, которые не хотят, чтобы ты узнала правду.
– Люцифер?
– И он тоже.
– А если я не хочу знать эту правду?
– Это не вопрос желания.
– Я устала от выбора, которого мне никто не дал сделать.
– Иногда судьба выбирает нас, даже если мы этого не хотим.
Лодка двигалась вперёд, подхваченная течением. Тьма вокруг становилась плотнее. Только свет, исходящий от ангельского доспеха Ориона, разгонял её немного.
– Как долго мы будем плыть?
– До тех пор, пока не выберемся из подземной реки.
– А потом?
– Потом начнётся самое сложное.
– Что может быть сложнее, чем всё, что случилось?
– То, что ждёт тебя впереди.
– Ты знаешь больше, чем говоришь.
– Многое лучше оставить без слов.
– Это не помогает.
– Иногда знание причиняет боль.
– Мне нужна правда, какой бы она ни была.
– Даже если она разрушит тебя?
– Особенно если она разрушит меня.
Орион вздохнул. Он опустил весло и посмотрел на неё.
– Ты не просто человек.
– Это уже говорили.
– Но ты не понимаешь, кто ты на самом деле.
– Тогда объясни.
– Ты – последний осколок Перворождённых.
– Что это значит?
– Те, кто создал мир.
– Ангелы?
– Нет. Даже старше их.
– И эта сила во мне?
– Да.
– Почему она проснулась именно сейчас?
– Потому что война приближается к своему финалу.
– И я должна его решить?
– Или стать его жертвой.
– Звучит не очень.
– Такова цена.
Т/И отвернулась, глядя в воду. Отражение её лица было смутным, расплывчатым.
– Я не герой.
– Герои не рождаются готовыми.
– А если я провалюсь?
– Тогда погибнут не только ты и я.
– Здорово.
– Это правда.
Лодка вышла в более широкую пещеру. Стены стали выше, а течение — медленнее.
– Мы почти на выходе, – сказал Орион.
– Откуда ты знаешь?
– Я чувствую воздух.
– Ангельский навык?
– Что-то в этом роде.
Она попыталась вдохнуть глубже. Пахло сыростью и чем-то древним.
– Ты доверяешь Лире?
– Она наш союзник.
– Но ты не доверяешь ей полностью.
– У меня были причины терять доверие.
– Что между вами произошло?
– Это не важно сейчас.
– Для меня важно.
– Мы были вместе.
– Были?
– До того, как война разделила нас.
– Вы были влюблены?
– Это не совсем то слово.
– А какое?
– Привязанность, долг, вера.
– И теперь она здесь, а ты со мной.
– Потому что ты важнее.
– Это не сильно утешает.
– Иногда утешение — роскошь.
Лодка подплыла к небольшому берегу. Здесь вода была спокойной, почти зеркальной.
– Выходим, – сказал Орион.
– Ты уверен?
– Здесь безопасно.
– На данный момент.
– На данный момент.
Они вышли из лодки, оставив её у берега.
– А если кто-то найдёт её?
– Пусть находят.
– Это отвлечёт внимание?
– Возможно.
Т/И огляделась. Пещера заканчивалась высоким проходом, ведущим вверх.
– Нам туда?
– Да.
– Это будет сложно?
– Всё, что стоит того, требует усилий.
– Я начинаю ненавидеть эти загадочные фразы.
– Ты привыкнешь.
Они двинулись в путь. Камни скользили под ногами, но Орион держал её за руку.
– Не отставай.
– Не собираюсь.
Подъём был долгим. С каждым шагом воздух становился легче.
– Почти там, – сказал ангел.
– Я рада.
– Выйдем наружу, и сразу начнётся следующая часть пути.
– Я надеялась хотя бы немного времени без опасности.
– Это роскошь, о которой можно забыть.
– Ты умеешь поддерживать мораль.
– Я говорю правду.
Наконец они достигли выхода. За ним простиралось ночное небо, усыпанное звёздами.
– Мы на поверхности, – произнесла Т/И.
– На время.
– Ты всегда такой мрачный?
– Времена такие.
Она вышла наружу и почувствовала свежий ветер.
– Это… красиво.
– Это преддверие бури.
– Ты spoилер.
– Я реалист.
Вдалеке виднелись горы.
– Туда нам и нужно?
– Да.
– Это далеко?
– Очень.
– А есть способ быстрее?
– Есть.
– И какой?
– Ты не любишь полёты.
– Это зависит от того, на чём лететь.
– Тогда держись крепче.
Орион расправил крылья.
– Ты серьёзно?
– Серьёзно.