Лисица и король

Мужчина сидел в полумраке. На улице стоял день, но окна были зашторены. На столе, помимо кучи разбросанных бумаг и книг лежало не раскрытое письмо. Газовая лампа освещала половину лица. Через него, начиная от середины лба, по глазнице, в которой когда-то был глаз и до самого уголка губ сиял ужасающий шрам. Мужчина провел подушечками пальцев по бумаге. Взяв в руки, раскрыл письмо. Внимательно вчитываясь в каждое предложение, его обуяла ярость, сменившаяся оскалом.

«Склад разрушен до основания. Не осталось ни еды, ни воды, ни боеприпасов. Ваша идея — убить короля по дороге, провалена. Много людей пострадало. Всё это, сотворил Натаниэль. Всё идет успешно.

Кевин»

— Сын... как я и думал, — раздался по комнате низкий хриплый голос мужчины, — мы скоро встретимся.

Натан резким рывком поднялся. Стул упал на пол, в тишине комнаты раздался громкий стук. Мужчина зашагал к входной двери. Шаг был твердым и тяжелым. Уши стояли торчком, а хвост не смел и двинуться.

***

— Нил, ты знаешь, кто тот лис? — спросила Рене.

Прошло три дня со взрыва и крупного пожара в городе. Нил, Рене и Эндрю сидели вокруг стола, на котором лежала карта государства Хэммик.

Рыжий задумался. А мог ли он знать того лиса? Но поразмышляв, парень понял, что не чуял присутствия кого-нибудь ещё. Но ведь, стражники говорили про него? Неужели... Нила пробила мелкая дрожь.

— Это... может быть Кевин. Если это он, то скорее всего знает, где располагается лагерь. Знает, кто это был. Всё знает...

— Но ты ведь, его не услышал и не учуял?

— Верно, потому, что я никогда его не чувствовал. Он особенный. Невероятно силен. Кевин может лишь по запаху понять, какого ты роста, телосложения и даже примерную внешность человека. Слышит он тоже невероятно чутко... к примеру, мышь которая пробежала за несколько километров от него. Физическая сила и ум у него отточены до предела. Он — непобедим.

— Нам крышка, — добавила девушка.

— Нет, мы уничтожили склад. У нас есть достаточно времени, чтобы приготовиться, — сказал Эндрю, сложив руки на груди и прикрыв глаза.

— И к чему нам готовиться?

— Нил, расскажи, к чему нам готовиться.

— Ну... против лисов, самым лучшим оружием будет какой-нибудь резкий, неожиданный, громкий звук на ухо и ужасно-вонючий, острый запах.

— Понятно, — сказал Эндрю.

После обдумывания стратегии, троица вышла из палатки. Нил попрощался с ней, и они с Эндрю покинули девушку. Идя по дневному лагерю, где солнце иногда проглядывает из-за листвы беспощадно целясь лучами в глаза. Рыжий улыбался и шел рядом. Сегодня у него, великолепное настроение. И даже то, что поблизости Кевин его ничуть не страшит. Ведь Эндрю обещал защитить его.

— Чем будем заниматься? — спросил парень.

— Тренироваться, — ответил Эндрю.

Они шли по протоптанной дорожке вперед, если пройти ещё дальше, то будет их палатка. Но король свернул между, Нил последовал за ним. Пройдя дальше, перед ними оказалось большое тренировочное поле. Там стояла Дэн, рядом с каким-то высоким парнем, который усердно оттачивал владение мечом.

— Тебя учили фехтованию?

— Немного.

— Будем тебя тренировать, чтобы ты, если что, мог себя защитить.

Девушка повернула голову, увидев Нила и Эндрю она радостно подошла к ним. Дэн уже собиралась приклониться перед королем в поклоне, но он жестом показал «не нужно». Парень оглянулся, не обнаружив позади себя девушку, он стал ее искать. Найдя, тоже подошел ближе.

— Привет, меня зовут Мэтт, — представился парень одной рукой опираясь на меч, а другой за бок.

— О! Тебя же тогда из винтовки ранили, — крикнул Нил.

Эндрю пихнул парня локтем. Рыжий обиженно сверкнул глазами.

— Винтовки? — переспросил Мэтт.

— Да, так назвали то новое оружие, — уведомил светловолосый.

— Ого, так вот как. Кхм, а откуда он о вас узнал? — Мэтт указал на Дэн пальцем.

— Он приглядывал за мной, пока Эндрю был занят, — гордо ответил Нил.

Эндрю тяжело вздохнул. Ну почему этот лис не может хоть иногда держать язык за зубами?

— О-о, молодец, Дэн, — оглядываясь на девушку похвалил Мэтт. Она залилась румянцем. — проведёте со мной тренировочный спарринг?

Высокий человек глядел то на Нила, то на Эндрю, ожидая ответа.

— Нил, иди. А я посмотрю на что ты способен.

Парни встали друг на против друга, в руках у каждого был деревянный длинный меч. Мэтт стоял в стойке. Левая рука была заведена за спину, а правая нога выставлена вперед. Нил ровно, обоими руками удерживал меч. А Эндрю сел на траву, внимательно наблюдая. Дэн уселась рядом.

Мэтт громко воскликнул: «начали!», и кинулся вперед, нанося серию ударов мечом. Левая рука всё ещё за спиной. Нил не ожидал такого напора. Отбив первые удары, он чуть не упал, но удержался на ногах, как тут по ребрам прилетел удар. Рыжий свалился, хватаясь за бок.

— Убил, — вертя деревяшку в руках сказал Мэтт.

Эндрю тяжело вздохнул. Поднялся с травы и подошел к Нилу. Подав руку, он помог ему встать.

— Ты совсем не учился обращаться с мечом, так? — спросил король.

— Да... но он мне не нужен. Смотри.

Парень откинул деревяшку за спину. Та, сделав несколько оборотов улетела в кусты и тихо приземлилась. В миг, он оказался в плотную к Мэтту. Никто не успел заметить, но высокий парень проскользил, зарываясь по щиколотку в землю, оставляя за собой небольшие углубления, двумя руками крепко держа меч перед собой. Нил стоял на одной полусогнутой ноге, вторая же под углом девяносто градусов смотрела стопой прямо на Мэтта. Высокий парень поднял голову и непонимающе посмотрел на рыжего. Дэн удивленно переводила взгляд с одного на другого. На лице Эндрю промелькнуло изумление.

— Ого! Научи и меня так! — прокричал Мэтт.

— Всё равно надо хотя бы немного овладеть мечом, — настоял на своем король.

Нил удрученно опустил ногу и встал как прежде.

— Учи.

Они тренировались, пока не стемнело. Руки рыжего покрылись мозолями. Дойдя до своей койки, он сразу уснул.

— Нил, сходи помойся, — закрывая нос сказал Эндрю.

Нил не слушал, он уже тихо сопел. Король вновь вздохнул. Подняв парня на руки, он отнес его к реке, смотря то под ноги, то на рыжего. Он тихо спал. Присмотревшись к нему, Эндрю разглядел веснушки. Рыжие пятнышки россыпью расположилась на лице. Ресницы трепетали. Невольно взгляд опустился на приоткрытые губы. Король мотнул головой отгоняя непристойные мысли.

— Просыпайся, — сказал светловолосый ставя парня на землю.

Рыжий нехотя открыл глаза.

— Иди мойся, — продолжил король и собрался уходить.

— Побудь со мной, — охрипшим голосом сказал Нил.

Эндрю замер на полушаге. Он ничего не ответил, но остался стоять рядом. Спиной к парню. Он услышал шуршание одежды, а после, звуки всплеска воды. Он что, прыгнул туда?! Король не сумев совладать с собой повернул голову. Лунный свет освещал глубокие шрамы, испещеряющие всю спину. Нил повернулся на него. Лучезарно улыбаясь, он будто приглашал присоединиться. Глаза светловолосого с улыбки опустились ниже, у этого лиса оказалось подтянутое тело, сколько бы он ни ел, не было заметно и грамма лишнего веса.

— А ты не хочешь помыться? — спросил Нил плеская прохладную воду себе на лицо.

Король с трудом ровно дышал. С рыжих волос стекали капли, обводя лицо, они падали ниже. Он не знал что, но какой-то порыв заставил его тоже раздеться и окунуться. Зайдя по пояс в воду, так же, как и Нил по его телу пробежали мурашки. Она была действительно холодной! Повернувшись лицом к парню, в него прилетело водой. Король хотел бы вскрикнуть, но удержался. В лиса тоже попали водой. Нил рассмеялся, а Эндрю улыбнулся. Почему-то, его сердце стало биться быстрее. Он попытался отойти подальше, но наступил на скользкий камень. Тело начало падать спиной в воду, Эндрю зажмурил глаза, но на спине оказались теплые руки, а к груди прижималась такое же теплое тело. Король открыл глаза, на него смотрело всё еще ярко улыбающееся лицо. Он подумал, что его щеки наверняка покраснели. Эндрю почувствовал, что чужое сердце бьется так же быстро, как и его. Застыв так на мгновение, Нил поставил светловолосого и отпрянул. Королем овладели эмоции, он приблизился к рыжему и на миг прикоснулся к его губам. Они оказались шершавыми, когда он их успел обветрить? Поцелуй оказался коротким, но приятным. Нил широко распахнул глаза и удивленно уставился на Эндрю. Светловолосый выбрался из воды, быстро надев одежду, спешно ушел. Теряясь между деревьев.

Сердце Нила билось, как бешенное. Он не ожидал. Но... он хотел еще? Рыжий удивленно смотрел на воду перед собой, туда, где только что находился Эндрю. Опомнившись, он повернул голову. Но короля там уже не было. Лишь его быстрые шаги эхом отдавались в его ушах. В голове промелькнуло, что нужно поспешить за ним. А что он ему скажет? Зачем... Эндрю это сделал? Нил посмотрел на свои руки, на пальцах всё еще ощущалось тепло другого человека. Особенное тепло, тепло Эндрю.

***

«Что я натворил?» — думал король.

Длинными шагами преодолевая путь до палатки. Он докоснулся до своих губ, вот бы...

В ушах слышался стук сердца. Казалось, еще немного и оно вовсе остановится. Зайдя внутрь, он сел на свою кровать. Тупо смотря перед собой. Король хотел бы думать о чем-то важном, но перед глазами был лишь Нил. Светловолосый встал, и подошел к его койке. Взяв подушку, он уткнулся в нее носом. Вдыхая чужой запах, он мечтал, чтобы Нил его не покинул.

«Как бы не был опечален человек,

Через какую бы тьму он не прошел,

В самые сложные времена,

Ты встретишь солнце,

Что осветит путь.»

В голове вспомнились слова из книги, что он когда-то читал. Он швырнул подушку обратно и лег на свою кровать, с головой укрывшись одеялом.

В палатку кто-то зашел. Нил посмотрел на Эндрю. Перевел взгляд на свою кровать. Ничего не сказав, он тоже лег спать.