Лисица и король

После того, как Эндрю вышел из комнаты, убедившись в том, что Нил полезен. Рыжий почувствовал усталость, и лег спать. Солнце как раз садилось. Только парень погрузился в сон как дверь отворилась и Нила вытащив из комнаты запихнули в повозку. Эндрю тоже был там, явно этим недовольный.

Вечер сменился ночью, за маленьким окошком Нил не увидел ничего интересного. Только редкие домики, поля и деревья. Закрыв шторку, парень посмотрел на короля, который держал книгу в своих руках.

— Я хочу есть. — сказал рыжий.

Эндрю проигнорировал слова Нила. Вдруг живот парня раздал урчащий звук, светловолосый вздохнул и достал кусок хлеба. Рыжий быстро всё съел, но всё ещё чувствовал голод, но не решился просить еще еды. Парень почувствовал усталость, свернулся клубочком обняв свой хвост и уснул. Под звук копыт, скрип колес повозки и дыхание человека, Нил спокойно спал, пока утренние лучи солнца, пробираясь сквозь шторку не попали на лицо. В недовольстве нахмурив брови, парень разлепил глаза. Сев, Нил взглянул на Эндрю. Король спал сидя, облокотившись на руку. Услышав возню поблизости, и король проснулся.

— Ваше величество, у вас на лице красный след от руки. — уведомил рыжий.

— Зови меня по имени. — разминая щеки ответил Эндрю.

— Эндрю... — тихо пробубнил Нил, будто пробуя его имя на вкус.

— Что?

— Ваше величество, вы проснулись? — послышался низкий голос снаружи.

— Да, Лютер.

Звон копыт участился, и генерал ускакал вперёд.

Нил почувствовал, что он особенный. Ему разрешили называть короля по имени! Вдруг, радость отошла на второй план, когда он услышал вдалеке звук пробуждающегося города.

— Поблизости город?

— Ты слышишь так далеко?

— В радиусе километра. А мы погуляем по нему? — глаза рыжего блеснули чем-то необъяснимым для Эндрю.

— Не... погуляем, небольшую остановку сделать можно. — согласился король.

Человек-лис завилял хвостом, и стал радостно фыркать. Губы Эндрю тронула легкая улыбка, а в груди появилось чувство... радости? Король так давно подобного не ощущал, что даже позабыл об этих чувствах.

Нил в предвкушении ждал приезда, а доехав до города повозка ехала вдоль внутренней стены. Когда они прибыли, парень вылез. Обнаружив впереди огромное поместье, рыжий расстроился. Эндрю вылез в след за ним, и скрылся в стенах дома. Нил стоял возле повозки расстроенный. Скоро, король вышел, держа в руках два темных куска ткани.

— Держи, и уши прикрой. — сказал Эндрю, передавая вещь.

Нил развернул ткань, и обнаружил, что это плащ.

— Почему я должен прятать свои уши? Фыр.

— Ты не хочешь на прогулку?

— Хочу.

— Тогда надень плащ.

Нил обиженно фыркнул, но всё-таки надел кусок ткани. Эндрю пошел вперёд, а рыжий вслед за ним. Они долгое время шли по узкой улочке между домов. Вдруг, парень учуял множество запахов и ринулся вперед, капюшон слетел гонимый встречным ветром. Увидев впереди улицы свет и людей, его резко дернули назад за плащ. Железные застежки, которые удерживали ткань больно ударили в горло. В глазах потемнело, и парень закашлялся, чтобы удержаться на ногах он схватился за свои колени. Подняв голову, он увидел злого, запыхавшегося короля. Ощутив страх, парень оставил при себе ядовитые фразы.

— Я же сказал, прикрой уши, и не смей от меня убегать! — прорычал Эндрю.

Светловолосый подошел, схватил за капюшон и надел его с такой силой, что парень чуть не клюнул в землю носом.

— Прости-прости! Я больше так не буду! — закричал Нил убирая чужую руку.

Выпрямившись, и удобно устроив на голове ткань парень пошел вперед. Наконец выйдя из переулка, перед ним оказалась самая оживленная улица города! Всюду снуют люди, много лавочек, магазинов и кафе. Стоя посреди, парень принюхивался, ощущая запах цветов и еды.

— Ты будто впервые в городе. — сказал Эндрю.

— Так и есть. Меня почти не выпускали из дома.

Король почувствовал сострадание к Нилу, но тот уже радостно стоял возле прилавка с едой, а под плащом хвост ходил ходуном.

— Я есть хочу. — сказал рыжий, когда Эндрю к нему подошел.

Светловолосый вздохнул, и купил жаренную на костре целую курицу. Король не успел обернуться, чтобы найти место чтобы сесть, как Нил уже всё съел. Тихо посмеявшись, они пошли дальше. Рыжий заглядывал в каждую витрину магазина, рассматривая, что там есть интересного, и сразу бежал дальше. В очередной раз подойдя к магазину, взгляд Нила зацепился за кулон. Серебренная цепочка, а сам кулон выполнен в виде лисицы. Парень поискал по карманам, но вспомнил, что у него нет денег. Удрученно вздохнув, парень собирался идти дальше.

— Хочешь? — спросил Эндрю.

— Хочу. — признался Нил.

— Жди здесь.

Король вошел в лавку, и вскоре вышел с безделушкой в руке, отдавая ее парню.

— Спасибо!

Рыжий хотел сразу надеть, но прикоснувшись до ткани на голове вспомнил что нельзя показывать уши, и грустно вздохнул.

— Помочь?

— Да.

Нил отдал обратно кулон Эндрю, тот одел его, не снимая капюшон. Вынимая руки обратно, он случайно задел ушки, парень вздрогнул и покраснел, а король подумал, что они довольно мягкие.

— Фыр. Спасибо.

— Ты чего? — рассматривая румянец на щеках рыжего спросил светловолосый.

— Я просто... рад. — сконфужено улыбнулся Нил.

Вдруг парень что-то услышал, его брови почти сомкнулись на переносице, и он посмотрел туда, где стали собираться люди. Эндрю удивился, этот лис оказывается умеет злится?

Шаги Нила стали тяжелыми, и от него стала исходить тяжелая аура. Парень стал приближаться к толпе, люди в страхе расступались, давая пройти. Король следовал за ним.

— Дорогие прохожие! Сейчас я вам покажу редких человекоподобных зверей! Только аккуратно, не подходите близко, они агрессивные! — говорил человек, стоящий на платформе. Позади него было что-то огромное, прикрытое цветастой тканью. — сейчас я вам их покажу!

Эндрю почувствовал, что ничего хорошего не увидит, а судя по реакции Нила, он уже догадывался что там. Человек схватился за край ткани и резким движением сдернул ее. Появилась огромная клетка, а внутри были люди-лисы, одетые в мех, сделанный из лисьего. Люди дрожали, но, когда человек посмотрел на них, они натянуто улыбнулись и начали выступление.

Нил разозлился ещё больше, устрашающая аура стала ужасающей, как тут его схватили за руку. Обернувшись, он увидел Эндрю.

— Не надо. — беззвучно сказал он.

Рыжий будто впервые его увидел, он думал, что этот человек не такой. Что он защищает слабых, а не как все смотрит на шоу. Вдруг, Эндрю вышел вперед, взобрался на платформу и снял капюшон.

— Светлые волосы, низкий рост... и выражение безразличия на лице, это король! — выкрикнул кто-то из толпы.

Все люди упали на колени, лишь Нил остался стоять, смотря на короля. А Эндрю, на него. Мужчина рядом потянул рыжего, и тот тоже склонился в поклоне. Светловолосый повернул голову, и увидел, что все люди-лисы забились в дальний от него угол, и каждый дрожал.

«Как я мог в нем усомниться?» — подумал Нил.

— Что здесь происходит? Кто вам разрешил издеваться над людьми? — спросил Эндрю.

— Но... они ведь не люди. Просто похожи, они даже разговаривать не умеют. — сказал человек, поднимая голову.

— Я конфискую их.

— Это мой заработок! Так нельзя!

Человек пытался возразить, но Эндрю не слушал. Клетку забрали, а король спустился с платформы. Подогнали двух лошадей и Нил с королем вернулись в поместье.

— Ты... их спас. Спасибо.

— Никогда бы не подумал, что встречу еще людей подобных тебе.

— Подобных мне? Фыр.

Нил посмотрел с негодованием на Эндрю. Тот рассмеялся. Парень впервые увидел настолько ослепительную улыбку и заразительный смех.

***

Забравшись в повозку, рыжий сразу уснул. Эндрю продолжил читать книгу, но лучи заходящего солнце отразились от подвески попав в глаза. Король взглянул на нее, потом на беззаботно спящего Нила и залез под свою рубашку, доставая точно такой же кулон. Рыжий шевельнулся, Эндрю сразу спрятал его обратно. Тихо посмеявшись, он продолжил читать.

«Как бы не был опечален человек,

Через какую бы тьму он не прошел,

В самые сложны времена,

Ты встретишь солнце,

Что осветит путь.»

Эндрю захлопнул книгу после этого стиха.

— Что ты делаешь? — спросил хриплым голосом Нил.

Кажется, король случайно разбудил парня.

— Читал.

— А зачем так книгой хлопать?

— Там бред написан.

— А нам долго ещё ехать? — потирая глаза спросил парень.

— Ещё... — Эндрю выглянул в окно. — до следующей ночи.

— Долго-о. — катаясь по сиденью ныл Нил.

***

— Вы в порядке? — спросил Эндрю у только что спасенных людей-лисиц.

— Д-да... спасибо вам. — ответил один из них.

— Что теперь с нами будет?

— Ничего. Но... вы либо скрывайтесь лучше, либо я найду вам работу при дворе.

— Мы хотим работать у вас!

— Ладно. — согласился Эндрю.

Людей-лисиц почти сразу же отправили в столицу, во дворец.

— Ваше высочество, вы чересчур милосердны. — сказал Лютер, что всё время стоял, прислонившись к стене.

— Это, уже, не твое дело.

— Помимо одного нахлебника... у вас появилась их целая свора.

— Это не твое дело. — прорычал король.

— Не думаете, что вашему брату не особо это понравится?

— Мне всё равно, нравится ему, что я делаю или нет.

— А зря... он ведь тоже король, и в праве волен делать с ними всё, что захочет.

Эндрю промолчал, и вышел из той комнаты.

Когда Нил вновь уснул, Эндрю написал письмо Аарону.

«Я прислал новых слуг, хоть пальцем их тронешь — пожалеешь.»