Летя на огонь подобно мотыльку
Парень свернулся калачиком на кровати и тихо посапывал. Вдруг ухо уловило где-то в далеке приближающееся шаги и Нил нехотя проснулся. Шаги казались знакомыми, но более легкими, чем у Эндрю. Стража, что стояла за дверьми объявила о приходе короля. Дверь отворилась, и на пороге оказался такой же человек, что Эндрю. Нил смотрел на «самозванца», именно так он и подумал, и присматривался, ища различия.
— Ты не король. — вынес вердикт парень.
— Ха, и правда не единорог. — человек впереди рассмеялся. — почему ты думаешь, что я не король?
— У тебя другой запах. А это король.
На пороге появился Эндрю, устрашающе смотря на своего брата. Почувствовав за спиной жажду крови, он медленно повернулся.
— Кажется, у меня еще есть дела. — «самозванец» быстро испарился за дверным проходом.
— Ты различаешь нас? — поинтересовался Эндрю.
— У тебя взгляд другой, шаги более тяжелые и запах тоже.
— Интересно. — Эндрю стоял, облокотившись об косяк.
— Вас... двое?
— Никто об этом не знает, помимо слуг во дворце, хотя и они тоже не особо улавливают.
Нил только сейчас понял, что всё еще находится в кровати, и стоило бы в присутствии короля встать. Парень слез и встал недалеко от Эндрю. Светловолосый нахмурился, этот лис оказался выше него! Рыжий посмотрел на вдруг разозлившегося короля и подумал, что он успел сделать не так?
— Кхм... почему я прежде не слышал о людях, подобных тебе? — поинтересовался король, садясь на стул.
— Подобных мне? Фыр. — парень раздраженно завилял хвостом. — мы — такие же люди!
— Ладно-ладно. Почему я не слышал о людях, с хвостом и ушами?
— Потому что нашего королевства уже давно не существует, и нас осталось мало. Фыр. — парень удрученно сел на кровать, уши вяло опустились.
— Что же случилось? — в глазах Эндрю блеснул интерес, но тут же скрылся.
— Людям не нравятся те, кто не похож на них. Тем более, что мы вас превосходим. Как ты мог уже заметить, я слышу лучше, и запахи ощущаю четче. В темноте зрение улучшается, и я вижу, как при свете дня. Когда-то, у нас было королевство, населенное такими же людьми, как и я. Из-за того, что представляли серьезную угрозу, враги собрались в союз. Почти всех убили, кого-то забрали в качестве игрушек... а королевскую семью отправили служить королевству Морияма.
— Так ты, еще и оказывается, помимо знатного рода из правящей семьи.
— Это унижение для нашего народа прислуживать другому королю. Но моя семья хорошо поднялась из-за преданности Морияме. Фыр. — парень закатил глаза.
— Тебя такой расклад не устраивал, и тебя отправили сюда?
— В точку. Мне никогда не нравилось. Особенно, тот надменный ублюдок Рико. В детстве он был еще более-менее нормальный, но потом и ему промыли мозги. Фыр.
Эндрю взглянул на Нила. От недовольства хвост вилял, а ушки стояли торчком, но спина оставалась прямой. На мгновение, король почувствовал умиление, но тут же отбросил это в сторону.
— Не существует Нила. Либо ты соврал на счет имени, либо ты не служил королю.
— Верно. У меня другое имя.
— Почему ты солгал?
— Какая разница как меня раньше звали? Всё равно это уже не имеет значения... — рыжий поник.
Король встал, и вышел. Нил улегся на кровать, смотря на потолок, в его голову приходили разные мысли. Вдруг раздалось урчание, и парень вспомнил, что голоден.
— Вот чёрт. — он же только что мог попросить еду!
Встав с кровати, он подошел к двери и сказал:
— Извините... а завтрак сегодня будет?
Исходя из шуршания доспехов, стражники переглянулись.
— Король не приказывал. Полагаю, что нет.
Нил вернулся на кровать, серьезно задумываясь не съесть ли ему его собственный хвост. Или же, начать ловить птиц за окном?
***
— Лучше бы единорога прислали. — ковыряясь в еде сказал Аарон.
— Чем он тебя не устраивает?
— Тем, что у него нет рога и он не лошадь. Не думаешь, что его прислали для разведки?
— Нет.
— Почему?
— Потому что, он бы не стал трепаться о семье.
— Ну а может, это чтобы войти в положение?
— Нет.
— Почему ты ему так веришь?
— Не твое дело.
— Позволь мне проверить наверняка.
— Еще раз подойдешь к нему, и тебя не станет. — демонстрируя нож в руке сказал Эндрю.
Аарон испуганно шелохнулся и встал из-за стола.
— Я, пожалуй, пойду.
— Скатертью дорожка!
Эндрю откинулся на стуле, обдумывая, что вообще за человек Нил. Вдруг вспомнив, он позвал стражу.
— Приведите лиса сюда, и поставьте на стол еще один сервиз.
Вскоре, на пороге появился рыжий. Он увидел стол, ломящийся от еды и облизнулся. Эндрю жестом пригласил его. Парень сел, и начал есть. Как ни странно, король тоже ощутил голод и наконец, тоже начал завтракать.
Уши Нила уловили что-то, что стремительно летит в него разрезая воздух. Наклонив голову в бок, рядом с ухом пролетел предмет. Обернувшись, он увидел нож, что на половину вошел в стену между кирпичей.
— А если бы я не успел увернуться?! Фыр.
— Тогда бы, ты умер.
— Только я начал думать, что ты хороший человек, как вдруг начинаешь ножами бросаться...
Сердце Эндрю пропустило удар.
— Ты... ты наелся?
— Да. Можно посмотреть в окно?
Король кивнул, и Нил наконец смог осмотреть город. Вокруг королевской крепости расположился огромный город, что, даже, отсюда не было видно краев. Огромный рынок, богатые дома стоят по соседству с бедными, огромное количество людей снуют по улицам. Нил вдруг подумал, что хотел бы прогуляться по нему. Обернувшись, он хотел поделиться своим восхищением, но вспомнил, что в него только что метнули нож и остановился.
Эндрю сидел, смотря на торчащий предмет из стены, Нилу показалось, что он сожалеет. Внезапно, парень поймал себя на разглядывании короля. Одной рукой держа голову, а второй постукивая по столу. Одет, почти так же, как и Нил, только рубашка по размеру, и сделана из шелка, штаны заправлены в сапоги по колено, фигура, сидящая за столом, была величественной. Предмет разглядывания повернулся на него, и «лис» почувствовал на себе тяжелый взгляд. У него был такой же, пока жил в королевстве Морияма.
— Фыр.
— Что значит, когда ты фыркаешь?
— Ничего не значит. Только то, что я не доволен, или рад, или другие сильные эмоции. Я это не могу контролировать. Кто-то бежит. — Нил прислушался. — второй король.
Эндрю подумал, что иметь такого человека при себе весьма полезно, и в очередной раз обрадовался такому подарку.
— Эндрю! Там... там! — Аарон закричал, но, когда увидел Нила успокоился и отдышавшись спокойно продолжил, — перемирие было нарушено.
Король встал из-за стола и быстрым шагом направился на выход, второй король прищурившись посмотрел на Нила и ушел в след. А рыжий подумал, что кажется, про него забыли.
***
Война идет уже давно, еще со времен деда Эндрю и Аарона. Перемирие длилось пять лет, но сейчас оно было нарушено. Было ожидаемо, но Эндрю думал, что у него в запасе есть как минимум еще полгода.
С чего всё началось? Сейчас расскажу.
Как уже говорил Нил, люди не любят других людей, которые имеют какие-либо различия с ними. Так как, страна Миньярд, всегда отличалась от других своей человечностью, и слабостью к защите слабых. У них много провинций, по сути, это отдельные маленькие королевства со своей армией и порядками, но не достаточными для защиты самой себя. Все они, вблизи Миньярд считаются их территорией. Одна маленькая «провинция» отличается большим количеством мастеров по разным ремеслам, и земли наделены разными богатствами. За нее и ведётся война. Если прошлый король и был готов отдать эти земли, то Эндрю – нет. Он будет защищать до последнего, летя на огонь подобно мотыльку.
— «Подарок», судя по всему, был отвлекающим маневром. Или... или они просто хотели избавиться от потенциального мятежника. — сказал Эндрю.
— И вы настолько мягок, что решили пригласить его во дворец как важного гостя? — закатил глаза старый генерал.
Был созван экстренный военный совет. По среди большой комнаты стоит стол, с картой местности. Эндрю стоит во главе стола, сжимая борта от гнева на генерала.
— То, что я с ним делаю – не ваше дело.
— Почему вы его даже не допросили? Откуда вы уверены, что он не шпион? — продолжал Лютер.
— Он просто решил, что знает всё лучше всех. — добавил Аарон. Он хотел продолжить, но почувствовав на себе убийственный взгляд Эндрю заткнулся.
— Вам не кажется, что стоит думать над тактикой, вместо того, чтобы меня осуждать?
— Кхм, да. — все-таки согласился генерал. — они напали с северо-востока, продолжают штурмовать город. Мы сможем продержаться ещё три дня. К тому времени подоспеет подмога.
— Это старые расчеты. Так же, мы думали, что у нас есть полгода, но они напали сейчас. Возможно, у них больше людей, чем мы предполагали. Тогда они возьмут пограничный город через сутки, и мы уже ничего не успеем сделать. — сказал Эндрю.
— Как на счет отдать им пограничный город, а потом, когда придут люди забрать обратно, а? — предложил Аарон. Эндрю и Лютер переглянулись, второй король понял, что лучше бы он промолчал.
— Надо попросить помощи у ближайших провинций.
— Тогда, враг сможет пройти через них. И так погибнет еще больше людей. — Эндрю почувствовал, как у него начинает болеть голова.
— Тогда, что же вы предлагаете?
— Выслать на помощь людей из внутренних провинций, и из столицы, пограничный город будет потерян, но так мы сможем продержаться хоть немного дольше. Я тоже поеду!
— Не дурите, вам туда нельзя. — сказал Лютер
— Да, Эндрю, тебе туда нельзя! — согласился Аарон.
— Находясь здесь, я ничего не смогу сделать. Там, я буду больше полезен.
Лютер и Аарон вздохнули, понимая, что ничего не смогут изменить.
— Я тоже поеду, давно сына не видел. — сказал генерал.
***
Нил вернулся в комнату. Вернее, его туда вернули. Он ходил по помещению туда-сюда, ожидая хоть чего-нибудь. Парень хотел бы предложить свою помощь, но стражники ему не отвечали, а Эндрю к нему не заходил. Вдруг, кто-то шел по направлению комнаты Нила, рыжий остановился. Но человек прошел мимо, опять. Парень расстроился и решил лечь на кровать. Как только лег, он услышал знакомые шаги, но подумал, что опять пройдут мимо, но на пороге появился Эндрю. Парень сел, смотря на короля, который кажется, был взволнован.
— Я могу помочь. — сказал Нил.
— Как же?
— Я знаю устройство армии, все построения и тому подобное. Последнее время, прибывало много новобранцев, и отец упомянул про дополнительные поставки оружия.
— Ты поедешь со мной.
— Куда?
— На границу.
Нила не особо радовала перспектива быть убитым людьми своей же родной страны, но, во всяком случае уже лучше, чем сидеть без дела в замке. И он согласился, хотя, выбора у него и не было.