Глава 3
3
Вода с привычным шумом стекала в раковину. Этот бытовой звук очень успокаивал. Геннадий отрегулировал поток, и подставил руки под тёплую струю. Сильно хотелось в душ. Он взглянул на часы. Четыре сорок пять. До конца его прогулки ещё почти два часа. Смартфон, к счастью, молчал. Максим не написал в чат ни строчки, что очень радовало. Выяснять отношения с менеджером после всего пережитого совсем не хотелось. Геннадий зачерпнул воду ладонями и умылся, затем прополоскал рот и горло. Его рвало добрых пол часа после возвращения. Кровь остановилась чуть раньше, а головная боль ощущалась до сих пор.
– Послушал пение птички! – бросил он отражению в зеркале, вытер лицо и вышел из ванной.
– Я думал ты там подох, уже прикидывал что буду милиции рассказывать, – подал голос хозяин квартиры. Он сидел за столом. Перед ним стояло две кружки крепкого чая, сахар, и пакет больших баранок.
– Полиции. Они теперь полицейские, – поправил его Геннадий.
– Это у тебя полицейские, а у меня милиционеры, – беззлобно огрызнулся тот. – Садись, угощайся. Или тебе чего покрепче?
– Нет, благодарю! Чай в самый раз! – Геннадий устроился напротив. – Спасибо за помощь, Афанасий, – он сделал паузу, чтобы собеседник мог озвучить отчество.
– Просто Афанасий. Пожалуйста, – хозяин поднёс кружку ко рту. – Поешь, станет легче. На себе проверял.
– Ты что-то знаешь про эту тварь? – Геннадий положил в чай две ложки сахара, размешал, и с удовольствием взялся за баранку.
– Да не больше твоего. Как только ваши выкупили дом, вскоре этот зверь и объявился. Мне он в окно постучал. Прямо ночью. Я сначала не понял, думал дурак какой-то балуется. Свет выключил, а там! Ух! Шерсть, зубы, когти. Я думал всё! Это, в таком вот обличии, пришла за мной «белочка». Но нет, он поглядел, на меня, поглядел, и ушёл. И через минуту мне камень в стекло. Я к окну, а он там на улице беснуется. Щебечет соловьём, и камни в горсть собирает. В общем, до рассвета развлекался. Всякого повидал, но та ночь меня удивила. Ничего не скажешь, – Афанасий вновь отхлебнул из кружки. У него была размеренная, очень спокойная речь, а голос – глубокий и басовитый. Если бы не содержание, можно было бы подумать, что он рассуждает о чём-то совершенно обычном. Сериале по телевизору, или новой рассаде для огорода. Геннадий опасливо покосился на окно.
– Я стекло сменил на толстое. Не пробьёт. И решётки на окна поставил.
– А кто купил дом? Не понимаю.
– А ты разве не из NAC? Интересно. Я думал, что кроме меня и той чудаковатой девчонки в доме жильцов не осталось. Тут какая история. Микрорайон как построили, часть квартир в нашем доме люди раскупили, а часть выкупил город. У них там, в Краснохолмске, сносили ветхое жильё, они переселили всех сюда, – Геннадий потёр виски. Головная боль усиливалась. В ушах появился сильный шум. Речь Афанасия стала едва различима. Что же это такое? Боль переместилась в затылок.
– ...вот, и NAC выкупили квартиры у всех, кроме нас двоих. Я старый, мне здесь нравится, я и отказался. Кто же знал, что тут такое начнётся? – боль дошла до высшей точки. Казалось ещё немного, и череп лопнет, как вдруг всё прекратилось. Зрение стало словно более ясным. Геннадий поднял взгляд на собеседника, и часто заморгал. Вокруг фигуры Афанасия он увидел кое-что новое. Больше всего это походило на прозрачный кокон насыщенно-синего оттенка. У верхнего полюса, недалеко от головы, что-то ярко мерцало. А ещё чуть выше расползалось безобразное тёмное пятно. Лучи разного цвета и от светлого, и от тёмного участков «кокона», тянулись в область сердца, где тоже была яркая пульсация. Это неизведанное нечто полностью повторяло движения тела человека.
– А что до девицы этой, так насколько я знаю, она детдомовская. Получила квартиру сначала в Краснохолмске, а когда дом пошёл под снос, её переселили вместе со всеми к нам. Почему она не съехала, не знаю. Деньги хорошие предлагали. Купила бы студию где-нибудь, и на жизнь бы ещё осталось, – гудел Афанасий. Геннадий наклонил голову набок. Когда-то давно, ещё в детстве, у одной знакомой родителей, он видел книгу по эзотерике. Среди массы непонятных текстов и изображений, ему запомнился один рисунок. На нём был схематично изображена человеческая фигура, а вокруг некое свечение. «Аура человека», – гласила подпись. Не может быть!
Итак, вариантов два. Первый – наиболее вероятный. Он галлюцинирует из-за действия экспериментального препарата. Второй – совершенно невозможный. Колдуны и экстрасенсы не лгут, аура существует. И он научился её видеть. Пару дней назад всё это показалось бы ему полным бредом. Но сейчас, после встречи с тварью, многое изменилось. Хотя, с чего он взял, что ему не привиделось? Собаки лаяли? Так разве мало в лесу того, на что могут лаять бродячие псы? Шишки летели? Тоже померещилось. Да и Афанасий не мог быть надёжным свидетелем. Одинокий стареющий мужик, имеющий явный дефицит общения и проблемы с алкоголем. Такой поддержит любую твою фантазию, а в придачу сам в неё уверует. Да так, что потом не переубедишь. Кокон вокруг Афанасия начал медленно таять в воздухе. Геннадий с облегчением вздохнул, и прикончил баранку. Вот и славно! Вот и хорошо! Он вновь взглянул на часы. Пять пятнадцать. Возбуждение схлынуло, и впервые за долгое время ему сильно захотелось спать. Видимо, «Стимулятор-БМ» позволяет уменьшить время сна не во всех случаях. Ну и ладно. Он поднялся из-за стола.
– Уже уходишь? – спросил Афанасий, успевший перейти на какие-то истории о своей молодости.
– Да, мне бы поспать, – Геннадий двинулся к выходу, и, открыв дверь, обернулся на пороге. – Ещё раз спасибо!
– Да пожалуйста! Ещё раз. Ты это, заходи, если что. Сосед, – произнёс хозяин, грузно топая из кухни в прихожую. Геннадий улыбнулся. Неплохой дядька, хотя видно, что жизнь его побила. Интересно, что у него произошло? Когда-нибудь он спросит, но не сегодня. Геннадий поднялся на свой этаж, и достал из кармана ключи. Незаметно для него, груз на душе стал как будто легче. Должно быть те события, участником которых он по случайности стал, встряхнули психику. Заставили забыть о ноющей ране на сердце. Интересная штука. Если NAC знают об эффектах своей таблетки, а это так, Максим очень точно высказался о её свойствах. То значит они должны представлять себе и примерный объём нежелательных явлений. Предположим, им надо выяснить, насколько часто это проявляется. И в каких условиях. Например хотят поставлять препарат в армию, а значит надо понимать как человек, принявший этот стимулятор, поведёт себя в условиях стресса. В такую логику может выписываться и смена места жительства, и прогулка ночью возле леса. Странный подход, но предположим. Однако, зачем в этом случае ему, как испытуемому, вручили оружие? Чтобы получить мужика с галлюцинациями, который носится по улицам с перечным пистолетом? Не сходится. Может быть сомнения и паранойя – это ещё один эффект?
Сзади послышались тихие шаги. Он обернулся, и время растянулось как в кино. По лестнице спускалась та самая девушка, что не пустила его в лифт. Сегодня её взгляд был ещё более жёстким. Это был взгляд не человека, а хищника, готового к броску. Казалось, что мимо идёт бешеный зверь. Угроза, исходившая от незнакомки, была столь осязаема, что он инстинктивно подобрался, готовясь дать отпор. Мир вокруг начал медленно преображаться, теряя яркость. И вокруг девушки вспыхнула ярко-красная аура.
Энергия металась внутри кокона, словно желая напасть на созерцающего это буйство Геннадия. Тот застыл, невольно любуясь красками. Что-то в этой картине показалось ему неправильным, но он никак не мог понять что. «Свечение внутри свечения, так быть не должно», – словно из ниоткуда пришла мысль. Она прозвучала в голове очень естественно, и казалось, что источником был внутренний голос Геннадия. Однако ощущение было странным. Словно подумал он, но, одновременно с этим, не он. Аура светло-синяя, светлее, чем у Афанасия. А внутри пульсирует и бьётся ещё одна. Та самая, красная, почти алая. Вот что не так. Одно свечение словно перекрывает другое. Девушка остановилась, и развернулась в сторону Геннадия. Нет уж, хватит приключений на сегодня! Он быстро открыл дверь, и ввалился в квартиру. Каким бы ни было действие стимулятора, он явно не безумнее остальных жителей дома. Дверь сотряс мощный удар. Петли жалобно скрипнули. Никто не кричал, не пытался ворваться. Никаких слов. Это было как предупреждение. Ёмкое и категоричное. Не влезай! Убьёт. Геннадий прильнул к глазку. Было видно только удаляющуюся спину. Как она смогла? В ней же веса килограмм сорок. Ещё одно чудо, об источнике которого он вовсе не хотел знать. Геннадий достал смартфон, и честно заполнил опросники. Пусть разбираются со своим препаратом, от него очень сильно теряется адекватное восприятие реальности. А теперь в душ и спать! Он уже хотел отложить смартфон, когда чат приложения ожил.
«Здравствуйте, Геннадий! Мы благодарим вас за подробный отчёт. Он оказался очень информативным. Сегодня днём вам нужно хорошо отдохнуть. Вечером вам необходимо подробно изложить описание так называемой «ауры» в свободной форме. Ночью предстоит проявить активность. Вы должны обезвредить то существо, которое описываете. Для этого у вас есть всё необходимое. Если вам ещё что-то понадобится – обращайтесь. С уважением, ваш персональный менеджер Максим. New attempt corp. Постройте будущее с нами»! Геннадий смотрел в экран и не верил собственным глазам.
– Вы должны обезвредить то существо, которое описываете, – прочитал он вслух.
– Должен. Обезвредить. Я. Совсем что ли рехнулись?! – концентрация странностей перешла всякие пределы. Нет, это слишком для одних суток.
– Сами обезвреживайте! Придурки! – Геннадий бросил смартфон на одежду и направился в душ. Сейчас надо отдохнуть. Со всей этой аномальной ерундой нужно разбираться на свежую голову. Если она хоть когда-нибудь ещё станет свежей.