Элемент

Четверо ребят сидели на высоких тонконогих стульях из чёрного дерева, смотря в пол. В кабинете директора стоял удушающе тяжёлый воздух, не дающий вздохнуть полной грудью. Две пары ястребиных, холодных глаз волоком смотрели на детей, что залились краской со стыда. Гарри придерживал правую руку левой, легонько проводя пальцами по несошедшему с кожи узору. Перламутровые волны, проходящие внутри, тихонько бились о пальцы мальчика, создавая едва заметную вибрацию.

— Чья была идея пробраться на матч по квиддичу? — в голосе директора не было злобы, гнева, криков, лишь стальной холод и разочарование, от которого на душе Гарри стало кисло, захотелось съежиться.

— Моя, господин Морозов, — честно признался Глеб, не поднимая глаз от пола.

— Очень хорошо, — отрезал мужчина. — Довольны? Насмотрелись? Посмотрите какой переполох вы устроили! — с каждым словом тон директора повышался, становясь громче.

— Мы не знали, что там будет... это, — намекая на птицу, возразила Лена.

Господин Морозов оперся на дубовый стол, прикрыв глаза и проводя длинными, тонкими пальцами с выпирающими костяшками сначала по переносице, а после по короткой черной бороде с редкими седыми волосками, произнес на выдохе:

— Довольно. Вам повезло, что младшим курсам не назначаются наказания и вычеты баллов. Вы учитесь в элитной школе, где ключевым аспектом является дисциплина, но именно её вы решили нарушить, не проучившись в Колдовстворце и месяца.

Гарри прижался плечом к стоящей рядом Лене, которая обхватила его за спину сзади, выражая незримую поддержку.

— Я не стану писать вашим родителям только потому, что данный инцидент должен быть скрыт от чужих ушей до разбирательств. Надеюсь, вы понимаете, что никому не стоит знать о произошедшем? — директор поднял ледяные голубые глаза на детей, строго окидывая их взглядом.

— Да, господин Морозов, — невпопад пробурчали дети.

— Сейчас я попрошу выйти всех, кроме Гарри Поттера. Можете подождать друга за дверью, — кивнул он с усталостью, что показала бремя директорских обязанностей, наваленных на плечи мужчины.

Диана, уходя, легонько провела своими пальчиками по руке Гарри, выражая некую заботу, в то время как Глеб и Лена обеспокоено оглядели друга, прежде чем выйти за дверь.

Когда в кабинете остались лишь трое: Гарри, господин Морозов и госпожа Морена, директор, тяжело выдохнув, уселся на своё кресло, отделанное бордовым бархатом, что сочеталось с темно-красным кафтаном, красовавшимся на нем.

— Это по поводу этого узора? — решил первым нарушить тишину Гарри.

— Именно, — вновь вздохнул господин Морозов, кивая женщине, стоящей рядом с ним.

Госпожа Морена, аккуратно и тихо ступая, подкралась к Гарри, протягивая руку. Через несколько секунд колебаний мальчик протянул узорчатую руку в ответ. Женщина склонила голову над странной картиной. Черные длинные волосы щекотали ладонь Гарри, заставляя периодически передергивать пальчиками. Госпожа Морена проводила пальцами по нежно-голубым линиям, что-то нашептывая. Через несколько тихих минут она поднялась, выпрямляя плечи, и повернулась к директору. Выражение её лица было таким же беспристрастным, как и всегда.

— Боюсь, я не могу сказать, что это.

Кровь Гарри застыла в жилах после этих слов. Он посмотрел на переливающийся узор новым взглядом, с появившейся настороженностью.
Господин Морозов вздохнул уже третий раз, переводя внимание на стоящего перед столом мальчика.

— Это не проклятие?

— Могу точно сказать, что нет. Алконост словно просто пометила мальчика.

Госпожа Морена сложила руки на животе, стоя каменным изваянием.

— Вы не знаете что это? — спросил Гарри, чувствуя, как горло пересыхает. Внутри его захлестнула паника.

— На данный момент нет, но мы разберемся с этим. До сей поры постарайся скрыть от незнающих узор.

Мальчик судорожно закивал, понимая, что разговор окончен. Директор махнул рукой в сторону двери, в сторону которой побрел Гарри на ватных ногах. В голове роились мысли о произошедшем.

— Пометили? Меня пометили? Что это значит? Как это повлияет на меня? Что, если это всё же проклятие, которое не могут определить, а значит не могут снять? Я умру? — тревожно размышлял он.

За дверью его ждали три взволнованных лица. Лена накинулась на Гарри, как только тот показался в её поле зрения, начиная нервно осматривать.

— Ты как? — спросила она.

Гарри пожал плечами, чувствуя, что не может пошевелить языком.

— Давайте отойдем отсюда, — предложил Глеб, недоверчиво рассматривая закрытую дверь в кабинет директора.

Когда все прошли чуть дальше по коридору, скрывшись в одном из безлюдных углов, рыжий мальчик вновь начал говорить.

— Алконост... — он запнулся, словно раздумывал, что сказать дальше. — Её считали выдумкой. И вот она здесь, чтобы пометить Гарри. Божья птица, понимаете?

Гарри и Лена неуверенно переглянулись в непонимании, лицо же Дианы как всегда выглядело одухотворенным.

— К чему ты клонишь? — спросила Лена.

— Все непросто так! — воскликнул Глеб, восторженно рассматривая руками в воздухе. — Считается, что Алконост — пророческая птица, чье появление говорит о событиях, важных для всего мира. Возможно, мы с вами вписались в интересное приключение! — глаза мальчика горели страстью.

— Не понимаю твоего оптимизма, — хмуро буркнул Гарри, на чьей руке все ещё красовался узор, который мальчик придерживал второй рукой, словно пытаясь стереть.

— Нам нужно больше узнать об Алконосте. Информация о ней должна храниться в библиотеке Колдовстворца, — наконец подала свой усталый голос Диана.

Все они переглянулись, легонько улыбаясь. Их ждало особое приключение.
Глеб выбросил в воздух стиснутый кулак.

— Вместе?

Все приложили собственные сжатые руки к ладони мальчика.

— Вместе! — воскликнули они в унисон.

***

То-ли из-за большого количество домашних заданий, то-ли из-за сложности уроков, то-ли из-за собственных исследований Гарри не заметил, как стал подходить к концу сентябрь. Холодные дожди стали ежедневным событием, образовывая слякоть и лужи, из-за которых выходить на улицу во время уроков Окружающего мира становилось неприятно и даже мерзко. Хотелось спрятаться под одеялом с кружкой горячего чая и не выходить в замок, что начинал промерзать. Ученики уже приоделись в теплый вариант формы, чувствуя приближение холодов.

Про загадочную птицу было известно слишком мало. В основном это были слухи, сплетни, легенды. Старшие ученики, что присутствовали на матче по квиддичу в тот особый день, странно поглядывали на Гарри, но ни о чем не болтали, будучи предупрежденными директором. В свободное от уроков и домашних заданий время мальчик учился игре на скрипке, что особенно ему нравилась. Через пару месяцев должны были начать занятия в дополнительных секциях, чего Гарри ждал особенно.

В день осеннего равноденствия Гарри заметил, что по школе витает праздничное настроение. Спросив у Лены, что происходит, та удивленно воззрилась на него.

— Ты не знаешь?

— Нет. А должен?

— Конечно! Сегодня Радогощ — праздник осеннего солнцестояния — мы с семьей отмечаем его каждый год.

Гарри пожал плечами.

— До этого года я не знал, что волшебник. Мне неизвестны все тонкости традиций.

— Тогда мы просто обязаны устроить тебе лучший Радогощ в твоей жизни! — воскликнула она, убегая искать Глеба и Диану.

К вечеру всех учеников вывели на улицу, где перед самым замком горел пламенем огромный в своих размерах костер. Старшие ученики то и дело перепрыгивали через огонь, держась за руки и радостно смеясь. Все были в традиционных белых нарядах, символизирующих проводы осени и приветствие зимы.
Один из преподавателей старшего отделения — хмурый жрец в темных одеждах — задавал Богам и духам вопросы об уходящем году, оповещая всех об их ответах.
Щеки Гарри болели от количества улыбок, что посещали его за вечер.
Девочки из театральной секции показывали сценки, изображая из себя старославянских божеств, засыпающее солнце, уходящую осень в человеческих обличиях.
На секунду мальчику даже показалось, что на губах вечно холодной госпожи Морены промелькнул намек на улыбку.

В конце празднества всех повели на пир. Столы ломились от различных угощений и яств, в основном состоящих из тыквы и кабачков.Гарри особенно понравился сладкий тыквенный пирог со сливками.

В конце пиршества к мальчику подбежала Диана, на чьем лице тот впервые заметил проблеск эмоционального возбуждения.

— Что-то случилось?

— Я знаю, где найти информацию про птицу Алконост. Нам нужно пробраться в Тайную секцию библиотеки.