КНИГА 2 | ГЛАВА 7
Сэр Пуонг провел в Тэгу только одну неделю. Но и за этот срок он мог вполне удостовериться в благополучии своего сына, имевшего счастье приобрести такого супруга и такого соседа, какие не часто встречаются на свете. В продолжение всего визита тестя мистер Колл ежедневно выезжал с ним по утрам в своем шарабане, чтобы показать ему окрестные места. Но когда тесть уехал, обитатели Тэгу вернулись к обычным занятиям. К радости Чимина, перемена эта не заставила его проводить в обществе кузена больше времени, чем прежде. В часы между завтраком и обедом хозяин дома теперь либо копался в саду, либо уходил к себе в кабинет и там читал или писал, а то и просто смотрел из окна на дорогу. Омеги проводили время в комнате, окна которой выходили во двор. Сначала Чимину показалось странным, что Юнги предпочитал эту небольшую комнату просторной столовой с более красивым видом. Однако вскоре он понял, что у его друга имелись для такого выбора достаточные основания: будь общая комната расположена так же удачно, как кабинет мистера Колла, последний, несомненно, проводил бы гораздо меньше времени в одиночестве. И он вполне согласился с разумным выбором Юнги.
Из своей гостиной омеги не могли наблюдать за дорогой. Поэтому сведениями о проезжающих мимо экипажах и, в частности, о прибытии фаэтона мистера Хана, они были целиком обязаны мистеру Коллу. Подобные сообщения делались неукоснительно, несмотря на то, что мистер Хан заезжал в Тэгу отнюдь не редко. Обычно он задерживался около дома и обменивался несколькими фразами с Юнги, почти никогда не покидая своего экипажа.
Дни, в которые мистер Колл не отправлялся в Намса, выпадали не часто. И почти всегда его супруг считал необходимым его сопровождать. Такая готовность Юнги жертвовать своим временем оставалась непонятной Чимину до тех пор, пока он не сообразил, что у сэра Хан Сонга могли в будущем появиться и другие вакантные церковные приходы. Изредка Колла удостаивал своим визитом сам сэр Хан. Во время этих посещений ни одно обстоятельство не ускользало от внимания его светлости. Бесцеремонно вмешиваясь в их дела, он рассматривал омежье рукоделие, советуя пользоваться иными приемами, находил недостатки в расстановке мебели и разоблачал недобросовестность прислуги. А если он соглашался разделить с ними трапезу, то, казалось, делал это лишь для того, чтобы обратить внимание на слишком большой кусок жаркого, подаваемый к обеду столь малочисленного семейства.
Чимин вскоре заметил, что, хотя заботы о судьбах местных жителей могли бы и вовсе не обременять этого важного кавалера, он тем не менее принимал горячее участие в делах прихода, и все даже самые мелкие из этих дел непременно доводились до его сведения мистером Коллом. И если кто-нибудь из прихожан оказывался недовольным, несговорчивым или, скажем, стесненным в средствах, его светлость всегда был готов немедленно помчаться в деревню, чтобы рассудить спорщиков, заставить умолкнуть жалобщиков и должным образом водворить общее благополучие и согласие.
Раза два в неделю жителям Тэгу выпадала честь обедать в Намсане. И, не считая отсутствия сэра Пуонга, а вместе с ним и второго карточного стола, все последующие обеды ничем не отличались от первого. Иных развлечений жители Тэгу были лишены почти полностью, так как образ жизни большинства соседних семейств не соответствовал возможностям семьи сэра Колла. Впрочем, Чимин вовсе от этого не страдал, проводя дни достаточно приятно. Время от времени он мог с удовольствием поболтать полчаса со своим другом. А необыкновенно хорошая для ранней весны погода позволяла ему почти ежедневно наслаждаться прогулками. И когда все остальные отправлялись с визитом в Намса, он чаще всего уходил в примыкавшую к ближней стороне парка открытую рощу и бродил там по густо обсаженной деревьями полюбившейся ему дорожке, прелесть которой, казалось, оценил только он один, и где он чувствовал себя достаточно защищенным от любопытства его светлости.
Так спокойно, без всяких происшествий, протекли первые две недели его пребывания в Паджу. Приближалась Пасха, и за неделю до праздника население Намса, прежде столь немногочисленное, заметно пополнилось. Еще вскоре после своего прибытия в Тэгу Чимин услышал об ожидающемся в ближайшие недели визите мистера Кима. И хотя у него было мало знакомых, с которыми бы он встретился менее охотно, чем с племянником сэра Хана, его приезд обещал дать новую пищу для наблюдений во время визитов в Намса. При этом, увидев его обращение с кузеном, которого сэр Хан прочил ему в супруги, он мог бы порадоваться беспочвенности надежд, питаемых в отношении мистера Кима братом мистера Чона. Сэр Хан была весьма доволен ожидавшимся приездом племянника, отзывался о нем в самых восторженных выражениях и был чуть ли не рассержен, обнаружив, что мистер Юнги и Чимин успели с ним познакомиться в другом месте.
О приезде сэра Ким Намджуна тут же стало известно в Тэгу, так как мистер Колл, жаждавший узнать об этом событии как можно раньше, в течение всего назначенного для приезда утра прогуливался по дороге, с которой можно было беспрепятственно наблюдать за воротами парка. Отвесив поклон прибывшему экипажу в тот самый момент, когда он заворачивал к дому, мистер Колл сразу устремился к себе, желая поскорее сообщить важное известие. На следующего утро он поспешил в Намса, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Его приветствие было принято сразу двумя племянниками сэра Хана, ибо вместе с мистером Кимом в Намса приехал еще и младший сын его дяди, полковник Сокджин. И, ко всеобщему изумлению, мистер Колл вернулся домой в сопровождении обоих молодых людей. Юнги увидел их из окна кабинета в тот момент, когда они пересекали дорогу, и, тотчас же перебежав в гостиную, сообщил омегам об ожидавшей их чести, добавив при этом:
– Этим знаком внимания я, конечно, обязан только тебе, Чимини. Мистер Ким ни за что не навестил бы так скоро меня одного.
У Чимина едва хватило времени, чтобы отказаться от комплимента, как зазвенел колокольчик, возвестивший о приходе гостей. И тотчас же после этого трое мужчин вступили в комнату. Вошедшему первым полковнику Сокджину можно было дать лет тридцать. По обращению и внешности он казался истинным джентльменом. Мистер Ким Намджун был в точности таким же, каким его привыкли видеть в Пусане. С обычной сдержанностью он засвидетельствовал свое почтение мистеру Коллу. И каковы бы ни были его чувства к его другу, он встретил его взгляд с полным самообладанием. Чимин ответил ему едва заметным поклоном, не проронив при этом ни слова.
С легкостью, свойственной хорошо воспитанному человеку, полковник Сокджин сразу завязал беседу, доставившую удовольствие всем присутствовавшим. Его кузен, обменявшись несколькими словами с Юнги по поводу его дома и сада, хранил в течение некоторого времени полное молчание. В конце концов, однако, у него хватило любезности осведомиться у Чимина о здоровье его семейства. Ответив ему подобающим образом, он, после короткой паузы, добавил:
– Мой старший брат последние три месяца провел в Сеуле. Вам не приходилось встречаться?
Он заранее знал, что ответ будет отрицательным. Но ему было любопытно, не выдаст ли альфа своей осведомленности о том, что произошло между семьей Чон и Тэхёном. И, как ему показалось, Намджун слегка смутился, ответив, что ему не посчастливилось увидеть в столице мистер Пака. Больше об этом не говорилось, и молодые люди вскоре покинули Тэгу.