Глава 38
Стоило трём опухолям собраться за одним столом, как тут же они стали осыпать друг друга комплиментами и восхвалять, словно увидели своих кумиров. Му Хуань спрятала улыбку за чаркой вина и понимающе переглянулась с Хэ Сюанем. Опухоли его изрядно раздражали, но Князь Демонов этого ничем не показал, продолжая поедать обеденный стол.
Му Цин будто и не слушал разговоры вокруг. Взгляд его был несколько отрешённым и к чаю он даже не притронулся. Му Хуань на это покачала головой. Она понимала, что сейчас отец, скорее всего, предпочёл бы вернуться домой и отдохнуть вместе с любимым, нежели сидеть здесь.
Прозвучали раскаты грома и Небожители оживились. Начиналась их любимая игра, в ходе которой о каждом показывали сценки. Так как передавали чарку с вином, то и она должна быть одна, так что вскоре вино, которое пила Му Хуань, исчезло. Богиня недовольно скривилась и поставила пустую чарку на стол.
Цзюнь У начал эту игру, передавая вино. По залу пронёсся смех, Боги дурачились словно дети. Один Хэ Сюань оставался равнодушным к игре, сосредоточившись на еде. Хуань мягко улыбнулась, глядя на друга.
Первым под раздачу игры попал Пэй Мин. И всё бы ничего, если бы сценка не затронула бы и Лин Вэнь. Оба участника этого позора предпочли сделать вид, что это их не касается. Один ревнивый взгляд устремился на Богиню Литературы, а второй на генерала Мингуана.
Пэй Мин поспешил отвлечь любимого Бога Ветра, пока тот возмущённо обмахивался веером. Ши Уду пришлось сделать брату замечание и тот угомонился. Пэй Мин с облегчением выдохнул и благодарно кивнул другу.
— Милейшая, может вы желаете прогуляться после пиршества? — подперев голову рукой, с улыбкой спросила Му Хуань. — Это могло бы помочь отвлечься от этого представления.
— Благодарю, молодая госпожа Му, но я предпочту отказаться, — сдержанно ответила Лин Вэнь.
— Очень жаль. Если вы передумаете, моё предложение всегда в силе.
Игра возобновилась и следующей жертвой стал Повелитель Вод. В этот раз в улыбках расплылись Пэй Мин и Наньгун Цзэ. Видимо, всем опухолям сегодня не везло, но раз уже позориться, то идти до конца.
Му Хуань с интересом перевела взгляд на сцену. Занавес поднялся и оттуда послушались томные вздохи.
— Любезная супруга…
— Мой ненаглядный муж…
Дальше Му Хуань не слышала. Она постучала по спине подавившегося рядом едой Мин И.
— Никогда к этому не привыкну, — пробормотал Хозяин Чёрных Вод.
Ши Цинсюань запаниковал. Ши Уду взмахнул веером и занавес опустился. Всего лишь заплатил сто тысяч заслуг. Хэ Сюань даже скривился от такой суммы. Хотя ему ли удивляться? Рядом сидит девушка, которая бы не моргнув и глазом заплатила больше, если бы он попросил. Что для Уду, что для Хуань это и не деньги даже.
И почему в окружении Хэ Сюаня одни богачи? Он даже не знал удача это или невезение.
Хэ Сюань даже не заметил как игра продолжилась. Опомнился только с куриной ножкой во рту и представлением про Цюань Ичжэня. Что ожидаемо, там был и Инь Юй.
Раньше, чем Му Хуань среагировала, Се Лянь уже метнул палочки для еды и занавес упал, скрывая позорное шоу. Циин выскочил из дворца. Ни у кого не возникло сомнений, что юный Бог Войны отправился поколачивать своих верующих. В этой ситуации Му Хуань была полностью на его стороне.
Вдруг кто-то передал чашку Му Хуань. Она не успела отказаться, как та уже была в её руках. И в этот же момент гром затих, что означало начало представления. Ши Уду поражённо застыл, переведя взгляд на брата, который не глядя пихнул чарку рядом сидящей деве. Той, которая — на минуточку! — дочь одного из сильнейших Богов Войны Небесного Пантеона!
«Дерьмо» — пронеслось в голове Водного Тирана, когда он заметил испепеляющие взгляды Повелителя Земли и генерала Сюаньчжэня.
Му Хуань невозмутимо отпила вино, успев взять себя в руки. Ну что могли такого позорного придумать про неё верующие? Занавес вновь поднялся и взгляды Богов (и демонов) устремились на сцену.
На сцене разворачивалось представление довольно романтического плана. Юноша в простых одеждах отыгрывал влюблённого, который ухаживал за девой, а вот саму Му Хуань играла дева в красном наряде. Персонажи были влюблены и, видимо, это было до её вознесения, когда по логике остальных она была человеком.
Только вот, сама Му Хуань в этой жизни человеком не была.
Сцена любви была довольно романтичной, но довольно трагичной. Повелительница Огня даже с интересом смотрела, словно сериал по телевизору. Любовь их была взаимной (хотя в этой жизни Му Хуань даже и не встречалась ни с кем никогда), но вот конец трагичен. Юношу сожгли на костре и дева тяжело переживала утрату, став после этого мужененавистницей.
Печально, что сказать.
— Какая красивая история любви, — первым стал хлопать в ладоши Пэй Мин, а после него и остальные. Не хлопали только Му Цин, Хэ Сюань и Ши Уду. Все трое сидели какие-то ужасно недовольные. — Неужели такая история имела место быть?
— Нет, — с лёгкой улыбкой покачала головой Повелительница Огня. — Но вышло довольно красиво. Даже интересно кто это придумал.
Ши Уду закрыл лицо веером и ничего не сказал. Му Цин положил руку на плечо дочери и слегка сжал, получив в ответ лёгкую улыбку. Он знал, что показанная история с реальностью не имела ничего общего, но на сердце почему-то стало неспокойно.
На этом игра закончилась, зато наступило кое-что поинтереснее. На празднике Середины Осени все соревновались чей храм запустит больше всего фонарей. Конечно, первое место неизменно получал Цзюнь У…
…потому что Му Цину стоило огромных трудов убедить не запускать в честь него больше одного (десятка) фонаря…
…поэтому Небожители больше боролись за второе место. Се Лянь и не думал, что получит хотя бы один фонарь, поэтому очень удивился, когда обогнал Повелительницу Дождя ровно на один фонарик.
— Целых два фонаря? — вслух спросил Се Лянь, не скрывая удивления.
— Один запустил я, — смущённо признался Фэн Синь. — А вот второй…
Они бросили взгляд на другой конец стола. Му Хуань поймала взгляд принца и хитро подмигнула.
— Я понял, — кивнул Се Лянь. На сердце стало тепло и он робко сплёл пальцы с пальцами Фэн Синя, найдя под столом его руку. Бедняга залился краской, но руку принца не отпустил.
Му Цин обогнал Фэн Синя на целых четыре фонаря. Он примерно понимал кто их запустил. Хуа Чэн, Хуань-эр, Инь Юй, Хэ Сюань. Мелочь, а приятно.
Сама же Му Хуань оказалась на 7 месте, немного обогнав Ши Цинсюаня. 530 фонарей. Ветерок хоть и порадовался, но не мог не отметить, что Повелительница Огня вознеслась недавно, а уже обогнала его.
Почётное второе место занял Ши Уду. Ши Цинсюань чуть ли не прыгал от радости. Мин И фыркнул и не удержался от комментария.
— Смотри не раздуйся от гордости. Мне с тобой работать ещё.
— Это всего лишь игра, — отмахнулся Ши Уду, но на лице была тщательно подавляемая улыбка. — Но я рад, что ты всё ещё хочешь продолжать работать со мной.
Мин И фыркнул, а Му Хуань прыснула от смеха.
— 1:1, Мин-сюн. Теряешь хватку.
После того, как результаты были объявлены, официальную часть вечера можно было считать оконченной, но расходиться не спешили. По залу стала разливаться красивая музыка, и Му Хуань постукивала ногой в такт.
Боги разошлись по залу, кто-то стал даже выходить на танцпол парами, но больше пока просто общались, да налаживали связи.
Му Цин наклонился к дочери и тихо сказал, чтобы слышала только она:
— Я пойду, не хочу больше здесь задерживаться.
— Конечно, — кивнула принцесса, понимая куда тот отправлялся. — Хорошего вечера. До утра можете меня не ждать.
— Ты не пойдёшь?
— Не хочу мешать романтике, — усмехнулась Му Хуань, а Му Цин на это закатил глаза.
— Он что-то приготовил?
— Лично я знаю только о романтическом ужине, но вряд ли отец этим ограничится. Можешь не переживать, я, наверное, переночую в Чёрных Водах. А, и я тебе ничего не говорила, ты ничего не знаешь.
— Понял, — Му Цин выглядел куда довольнее, чем минутами ранее, но скрыв это за привычной маской, невозмутимо покинул дворец Шэньу, после чего поспешил вернуться в Призрачный город.
Всё больше богов собиралось на танцевальной площадке. Так как Пэй Мин танцевать отказался, занятый какой-то увлекательной сплетней, которой как раз делилась Лин Вэнь, Ши Цинсюань потащил на танцпол Мин И. Тот едва успел впихнуть в рот остатки баоцзи, когда оказался утянут в центр.
Му Хуань проследила взглядом за ними, сжимая в руке чарку так, что та едва не трескалась. На кончиках пальцев искрилась духовная энергия, грозясь сжечь всё вокруг, но Повелительница Огня пока могла держать себя в руках. Ши Уду не мог не заметить, что если бы испепелять можно было взглядом, от его младшего брата едва ли осталась бы горстка пепла.
Ши Уду уже потерял нить повествования Лин Вэнь, но не считал нужным возвращаться к этому. Захочет — потом узнает о чём рассказывала Богиня Литературы.
Водный Тиран пересел на освободившееся место Мин И. Хуань на него никак не отреагировала, поэтому он принял это за молчаливое согласие. Прикрываясь веером, Ши Уду наклонился к Му Хуань ближе, чем можно было посчитать за позволительное расстояние. Мысленно Ши Уду порадовался, что генерал Сюаньчжэнь уже удалился.
— Хочешь заставим его ревновать? — заговорщически предложил Повелитель Вод.
— Кого? — Му Хуань оторвалась от созерцания «сладкой» парочки на танцполе и перевела взгляд на Ши Уду, столкнувшись с его глубокими синими глазами. Какой… знакомый взгляд.
— Мин И. Я же вижу как ты на него смотришь.
Му Хуань с сомнением перевела взгляд на друга. Хэ Сюань в этот момент был вынужден обнять Цинсюаня за талию (тот слишком громко настаивал). Му Хуань неприязненно поморщилась и только после решительно кивнула.
Усмехнувшись, Ши Уду сложил веер и встал с места. Он склонился перед молодой хозяйкой Призрачного города в поклоне и приглашающе протянул руку.
— Позвольте пригласить вас на танец, Повелительница Огня, — достаточно громко предложил Ши Уду. Му Хуань обворожительно улыбнулась и вложила свою руку.
— С удовольствием, Повелитель Вод.
Ши Уду вывел её на танцпол. Достаточно близко от Повелителей Ветра и Земли. Ши Цинсюань был слишком занят весельем, а вот Хэ Сюань заметил их очень хорошо.
Водный Тиран притянул свою партнёршу за талию и умело закружил в танце, с лёгкостью подстраиваясь под музыку. Танцевать с Ши Уду оказалось… Очень легко. Он был не только прекрасным танцором. У Му Хуань лично сложилось впечатление, будто они всегда вот так вот танцевали друг с другом. Подобное понимание очень редко встречалось даже у давних напарников, а они будто могли с лёгкостью предугадывать мысли друг друга.
Хэ Сюань невольно сжал пальцы на чужой талии сильнее.
— Ай-ай, Мин-сюн! Больно!
Мин И не обратил на Ши Цинсюаня ровным счётом никакого внимания. Его обычно невыразительные тёмные глаза в этот момент блеснули золотом. Князю Демонов стоило огромных трудов не выпустить наружу когти, которые бы с лёгкостью разорвали чужую нежную плоть.
— Кажется, Мин И это не нравится, — Ши Уду усмехнулся, чувствуя на себе взгляд, обещавший долгую и мучительную смерть.
— Всё никак не возьму в толк, вам-то от этого какая выгода, Повелитель Вод?
— Ну, может, мы с вами преследуем одну цель.
— Тоже хотите заставить Мин-сюна ревновать?
— Может быть, — хмыкнул Ши Уду. Он подхватил Му Хуань, приподняв её над полом, и закружил по воздуху, мягко поставив обратно на ноги.
— Та история… Она же не правдива?
Му Хуань догадалась, что Водный Самодур имел ввиду сценку, разыгранную её верующими. Уголки её губ приподнялись в насмешливой улыбке.
— А что, неужели прониклись? Вы непохожи на человека, который мог бы влюбиться.
— У меня была возлюбленная, — произнёс Ши Уду, когда Му Хуань уже решила, что он ничего не скажет. — Она знала меня под другим именем.
— Скрыли свою личность? Да вы романтик, — с сарказмом протянула Хуань, чувствуя, что не всё так просто. Ши Уду усмехнулся, но улыбка вышла какой-то… Обречённой, что ли?
— Так уж получилось. Это как будто было в другой жизни. Я тогда ещё был человеком, — Ши Уду ненадолго замолчал. — Она умерла до моего вознесения.
— Примите мои соболезнования, — ответила Му Хуань, хотя не то чтобы правда сочувствовала. Это было давно, а чужое горе редко трогало её. С чего бы ей горевать о смерти той, которую она даже не знает?
Ши Уду покачал головой, не принимая, но и не отвергая её слов. Он чуть сильнее сжал её ладонь.
— Если бы она смогла найти своё «долго и счастливо» с кем-то другим… Я бы всё равно её не отпустил.
— Эгоистично, — хмыкнула Му Хуань. Она вспомнила Хару и подумала, что после её смерти он вполне мог бы найти себе кого-то. Может, даже женился. Тогда она тихо призналась. — Я бы тоже не смогла.
Ши Уду взглянул на неё как-то странно, а после легко улыбнулся.
— Я знал, что ты поймёшь.
Мелодия закончилась. Му Хуань слегка забылась и не сразу отпустила руку мужчины, а тот и не торопил её.
— Благодарю за танец, Повелитель Вод.
Принцесса Призрачного города поклонилась, как того требовал этикет, и быстро скрылась из дворца, словно её ветром сдуло. Ши Уду проводил её взглядом, заметив, что Мин И направился за ней.
— До скорой встречи, Юи.
Продолжение следует...