#неуклюжая
- Это странно. Вы с Томом.
- Ааа?
Дэлла стоит перед зеркалом в «Нордсторме», приложив к себе платье, но смотрит не на свое отражение, а на меня.
Я держу себя в руках и отодвигаю в сторону вешалки, разглядывая уродливые рубашки, тем самым избегая её взгляда. Зачем мы опять здесь? О, потому что она захотела пойти.
- Вы, ребята, похоже, сблизились. Возможно, стали даже ближе, чем мы с тобой в последнее время. - Она смотрит на платье, наклоняет голову и поджимает губы.
- Мы неплохо ладим. - Я пожимаю плечами. - К чему вообще этот разговор?
Как-то сразу она выглядит виноватой.
- Просто так. Это глупо. Я превратилась в ревнивого монстра. Никогда ни к кому раньше такого не чувствовала. Знаешь, это очень сильные эмоции.
Не знаю. Я не особо ревнива.
Глядя на неё, я качаю головой.
- Ты всегда хотела, чтобы я дружила с твоими парнями. И раньше сама подталкивала меня к ним. Почему сейчас у тебя с этим проблемы?
Она теребит свою губу. Крупные, полные губы, которые соответствуют её большим глазам.
- Я и говорю. С Томом всё по-другому. И… ты ему нравишься. Он постоянно о тебе вспоминает.
Я пытаюсь сохранять спокойствие, но переворачиваю стойку с браслетами.
- Черт. Упс.
Дэлла опускается на колени, чтобы мне помочь, и каждые несколько секунд бросает на меня нервные взгляды.
- Не злись, ладно? Я просто веду себя, как дура.
Я злюсь. Но на себя. Насколько плохо будет, если Дэлла что-нибудь заметит? Мне придется притормозить и оставить Тома в покое.
- Ты не идиотка, - отвечаю ей. - Ты просто влюблена. Кроме того, что обо мне говорить? Я скучная.
- Это не так. Ты нравишься мне, разве нет?
Я не отвечаю. Дэлла любит тех, кто её обслуживает. А я делаю это профессионально. От этого я не чувствую себя использованной, просто нужной.
- Он хочет, чтобы ты постоянно была рядом. Он делится своими рукописями с тобой, а не со мной. И, знаешь, похоже у вас появились общие приколы.
- А у вас с ним нет общих приколов?
Она сводит брови.
- Вообще-то нет. Не думаю, что он считает меня веселой.
- Он считает тебя доброй, - не соглашаюсь я, а потом рассказываю обо всех милых вещах, которые Том о ней говорит.
- Если честно, Дэлла, думаю, он смеется надо мной, а не со мной. Я смешная, потому что неуклюжая.
- Это правда. - Кивает она. - Ты очень неуклюжая.
Я беру с полки рубашку и прикладываю её к себе. Она закатывает глаза.
- Она бежевая. Ты похожа на бежевую стерву.
Я кладу ее обратно. Кому захочется быть бежевой стервой? Я наблюдаю, как моя лучшая подруга любуется своим отражением в зеркале. С моей стороны это очень странное занятие. Самомнение вступает в борьбу с неуверенностью в себе. Пока не встретила Дэллу, я даже не думала, что это может сочетаться в одном человеке. Красивая женщина разрушается от ревности. «К чему?» - мысленно спрашиваю я. Сколько девушек с радостью оказались бы на её месте? Точно не я. Должно быть, ужасно тяжело - думать только о себе. Даже скучно.
Я чувствую вину из-за того, как в последнее время думаю о Дэлле. Если честно, я бы сказала, что эти мысли стали возникать в то время, когда появился Том. Может ли человек заставить тебя посмотреть на другого под совершенно иным углом? Так не должно быть. Я предательница.
Неделю спустя я иду к Тому и Дэлле на барбекю. У них на заднем дворе собралось человек двадцать или около того. Некоторые из них сидят на садовых стульях, потягивая пиво, а другие прячутся под кондиционером и пробуют гуакамоле. Я остаюсь среди тех, кто снаружи. Мы сразу назвали себя Аутсайдерами (по многим причинам). Том тоже с нами, но он занимается грилем. Рядом со мной присаживается Джун. Она о чем-то думает и нервно теребит кисточки на своей юбке.
- Что с тобой? - спрашиваю её. - Ты ведешь себя, как девчонка.
Она бросает взгляд в сторону кухни. И тогда я начинаю догадываться. Должно быть, Дэлла о чем-то с ней поговорила. Джун ненавидит лезть в чужие дела. Я опускаю ладонь на её руку и внимательно на неё смотрю. Но прежде, чем успеваю что-то сказать, задняя дверь открывается, и на улицу выходит Дэлла с тарелками, полными мяса. Джун отворачивается, чтобы не смотреть на неё.
На ней ярко-розовые шорты и белый топ.
Никакого бюстгальтера.
Дэлла, мы все знаем, что у тебя есть соски.
Спасибо за это.
Я сворачиваю шею, глядя, как она протягивает Тому тарелки, обнимает его за талию и прижимается лицом к его спине. Получив в ответ от него лишь улыбку, она пытается придумать что-то более радикальное. Ей хочется внимания. Здесь слишком много девушек, и Дэлле нужно знать, что она самая лучшая. Боже, хреново знать кого-то настолько хорошо. Раньше меня это особо не заботило.
Кто-то протягивает мне косячок. Я беру его и нетерпеливо затягиваюсь. Мой кашель привлекает внимание остальных. Краем глаза замечаю, что Том отошёл от Дэллы, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке. Нет! Нет! Нет! Я отмахиваюсь от него и всех остальных. Не нужны мне ещё проблемы. Мне и так не по себе от того, как она в последнее время на меня смотрит: как будто я потенциально опасно, за мной нужно следить. Том вырывает косяк у меня из рук.
- Прекращаем это, - заявляет он.
Не могу ничего ответить из-за кашля, но посылаю ему грозный взгляд. Дэлла стоит у гриля и наблюдает, одной рукой обнимает себя, а другой проводит по своим шелковистым волосам. Джун наблюдает за Дэллой. Черт возьми, Джун! А Том всё ещё смотрит на меня, а я смотрю на всех остальных.
- Все в порядке, - произношу я сквозь зубы. - Знаешь, я ведь раньше курила.
- Что-то не похоже.
Меня злит, что он как-то выделяет меня. Я всего лишь гость в его доме и хочу, чтобы меня оставили в покое, а не воспитывали.
В любом случае, я не собираюсь ругаться с тем, кому стоило бы заняться своими делами. Забираю у него косячок, делаю ещё одну затяжку и передаю его следующему.
Один из моих Аутсайдеров подбадривает меня.
- Молодец, Элена.
Ещё несколько секунд Том смотрит на меня, а потом возвращается к грилю. Краем глаза я наблюдаю за Дэллой - она не в духе. Вся жизнь впустую. Джун скулит рядом со мной, словно щенок.
- Заткнись, Джун, - обрываю я. - Вся жизнь состоит из неловких публичных ситуаций.
- Нам нужно поговорить, - отвечает она. - Но не здесь. Она за мной наблюдает.
Так и есть. Она наблюдает за нами обеими. Я открыто смотрю Дэлле в глаза, потому что не боюсь её. Наши отношения разрушаются, мутируют. Дружба становится все более призрачной, а на её место приходит что-то иное. Раньше мы смотрели друг на друга и ощущали единство. А теперь наши взгляды оценивающие. Измеряющие. И это самое плохое в периоде юности. Ты понятия не имеешь, какие перемены тебя ждут. А потом, когда они приходят, не имеет значения, сколько людей тебя об этом предупреждали, ты всё равно искренне удивляешься.