Записки гомофоба

«Я ненавижу тебя»

«Можешь меньше улыбаться? Это выглядит мерзко. Меня ща стошнит»

«Эдс, когда ты уже сдохнешь? Я очень хочу, чтобы ты и все остальные геи исчезли из этой школы»

Одна бумажка. Вторая. Третья. Четвёртая. Эдди трясёт после каждого прочитанного слова. А увидев начало пятой записки, он дрожащими руками разрывает её на кусочки. В груди больно тяготит, пока тишина одноместной комнаты давит на виски. Эдди дышит в ингалятор, положив ладонь на грудь. Но сердцебиение лишь учащается. Очередная проверка записок за неделю проходит в общежитии у Эдди. Всё-таки это было ошибкой проверять бумажки одному в час ночи. Похуже любого ужастика. Ведь если мозг можно убедить в отсутствие монстра из-под кровати, то корявый почерк ученика не забыть никак. Ребята со студсовета, конечно, предлагали ему свою помощь, но парень настойчиво уверял, что справится самостоятельно. И что теперь? Он обнимает себя руками за тело, качаясь из стороны в сторону.

Эдди словно в ловушке.

— Никогда бы не подумал, что в нашем университете есть настойчивый гомофоб... — прошептал Каспбрак, дойдя до раковины.

Лампочка в ванной комнате как назло мигает. И Эдди шарахается назад, глухо ударяясь спиной об кафельную стену. Холодная вода льётся из крана, но парень не решается её выключить. Он как загипнотизированный смотрит в зеркало перед собой. Мешки под глазами. Испуганный взгляд. Секундная темнота. Подрагивающая губа. Мурашки по спине. Снова секундная темнота. Человек с ножом за спиной. Резкий удар. Эдди хватается за правый бок. Тихо стонет от боли. А человек заливается хохотом. Эдди жмурится. Медленно отрывает ладони от бока... И... На них нет крови. Как и нет человека позади. Нет и боли. Нет и смеха. Только шум воды и мерцание жёлтой лапочки.

— Я уже с ума схожу.

Написав короткий пост с поддержкой и благодарностями в социальные сети студсовета, Эдди, укрывшись одеялом с головой, лежит ещё минут сорок, прежде чем провалиться в сон.

Тёмная ночь сменяется бодрым утром понедельника, когда Ричи и его друзья готовят актовый зал для предстоящего выступления их стендап-клуба. Билл гордо рассказывает, как их плакат провисел на главном стенде несколько часов. Стэн с улыбкой снимает его на камеру телефона. Это их общая традиция — сохранять моменты в архив беседы, чтобы в будущем показать студенческие годы своим детям. Или просто иметь кучу компромата друг на друга.

— Чел, а ты мощный, — улыбается Ричи, настраивая звуковое оборудование. — Представляю, как эти суки со студсовета взбесились от твоей наглости! Круто! — последнее слово он с энтузиазмом выкрикивает в микрофон, что сильно искажает громкий звук, заставляя его витать в воздухе по всему залу.

— Ауч, блять, Ричи! — Стэн останавливает запись и быстро прижимает ладони к ушам. — Ты идиот?!

— Я думаю, что с-студсовет ничего нам не с-сделает, — Билл спокойно выдёргивает провода из розетки и колючее эхо пропадает. Стэн выдыхает и благодарно кивает другу, ловя его мягкую улыбку в ответ.

— Блин, я же только их подключил! — капризничает парень.

— Б-бип-бип Ричи, успокойся, — Билл мило улыбается. — Я сам всё п-переделаю. Иди лучше п-причеши волосы.

— А мне кажется, что Беверли ещё подойдёт к нам с претензией, — задумывается Стэн, поправляя стулья в зале. — По твоим словам она та ещё стерва.

— Не стерва, — виновато исправляет Билл. — П-просто строгая.

— Стерва, — подаёт голос Ричи. Его руки крепко сжали расческу, что глубоко запуталась в кудрявых волосах. И когда он успел вновь вляпаться в неприятности? Рывок. Второй. Осознание. — Бля...

— Твою мать, Ричи... — Стэн подходит к другу. Тот шарахается от него, как от огня, но не успевает убежать, ведь его запястья сжимают.

— Если ты вырвешь мне волосы, то я удалю твою курсовую работу с ноутбука! — дуется Ричи, скрестив руки у груди.

— Если ты удалишь мой курсач, то я расскажу Эдди, что ты... — Стэн не успевает договорить, как Ричи резко даёт ему подзатыльник. Билл тяжело выдыхает.

— Всё! Я понял! — Тозиер хмурит брови и получает удар по голове в ответ. — Вытащи эту херню из моих волос, а то скоро придёт Хезер. Не хочу, чтобы она видела меня таким.

— Всё ещё не расстались? — усмехается Стэн. Его действительно забавлял этот дуэт. Неуклюжий балабол в толстых очках и милая девушка, что всегда носит юбки и платья. Так и хочется ей сказать: «Если ты в заложниках, моргни три раза».

Кстати, Хезер сдержала своё обещание привести подруг. На выступление «Клуба неудачников» пришло целых шесть человек! Хезер и её две подруги, братишка Билла и ещё двое, что увидели вывеску на главном стенде. К тому же, зрители смеялись. Даже кто-то заснял их стендап на камеру... Правда никуда не выложил, но всё равно уже успех.

— Это меня снимали, чтоб скинуть своим подружкам, тип «Смотрите какой красавчик на сцене», — самовлюблённо улыбался Ричи. Он с парнями и Хезер остались после концерта прибраться в зале.

— Бросай его, — прошептал Стэн, наклонившись к девушке. Та лишь тихо хихикнула. Точно в заложниках.

— К-круто, что людей было б-больше, — улыбнулся Билл. — Думаю Ричи снимали, чтобы д-друзьям скинуть. У него реально шутки смешнее, чем у н-нас.

— Ага, со словами «обезьяна на сцене».

— Эй! — Тозиер толкнул в плечо Стэна, а после обернулся к Хезер. — Ты то не смейся!

— Ты просто забавный, Ричи. — Девушка поправила юбку, шагнув к парню ближе. — Хорошо выступил. — Кивнула она, чуть краснея. — Мне понравилось. — Её губы нежно коснулись губ парня. Тот расплылся в довольной улыбке.

— П-приходи с девочками чаще. Мы будем рады вас в-всех видеть.

— Угу, — Она неловко кивнула.

Закончив прибираться, парни разошлись по своим делам. В понедельник у них не было пар, поэтому Стэн решил разобраться с хрен пойми откуда накопившимся долгами, а Ричи без передышки болтал о выходе новых видеоигр. Ровно до тех пор, пока не взял телефон в руки.

— Пиздец, как так можно, а? — Ричи нервно хмыкает, обновляя пост пятый раз. — Он слепой? Он точно слепой. Прикинь, Эдди вновь не прокомментировал мою записку.

— Может ему просто всё равно? — Стэн делает домашнее задание, сидя за столом, пока его сосед ходит по комнате из стороны в сторону. Кто-нибудь выньте из него батарейку. Это уже невозможно терпеть. Ещё пару минут и Стэн точно завоет от безысходности.

— В этот раз я отправил несколько записок. — Без остановки продолжал парень. — Неужели сложно отреагировать?

— Ему всё равно, — ровным голосом отвечал Стэн, переворачивая страницу книги. В мыслях он уже считал минуты до грядущего убийства. Но! Слава всему живому, в комнату влетел Билл. Оба парня сразу повернулись в его сторону. Стэн уже подрывался хлопнуть того по плечу со словами: «Теперь твоя очередь терпеть его нытье». Однако испуганный взгляд друга прервал и эти мысли.

— Они у-убрали! Убрали с-стенд! — Билл схватился за голову. — Наш стенд. Д-дебильный который. Убрали.

— В смысле? — Стэн поднялся со стула. — Может передвинули? — Парень единственный, кто старался держать внутреннее спокойствие. Но приход Билла лишь взбушевал огонь внутри Ричи.

— Н-нет, я чувствую, что э-это она у-убрала!

— Суки, — Ричи недовольно хмыкнул. — Один слепой, другая дура. Дуэт пиздец! Всё, я так больше не могу. — Парень гневным шагом направился в сторону двери. — Погнали!

— Куда?

— Мы идём бить им морды, — уверенно кивнул Ричи, скрываясь за дверью в коридоре. Оставлять его нельзя, поэтому парни двинулись следом.

Эдди возненавидел понедельник с самого утра. Одна лишь мысль о том, чтобы пойти в университет бросала его в холод. А предстоящее завтрашнее выступление звучало, как самоубийство. До жути хотелось спрятаться. Поэтому парень решил пропустить все пары, отсиживаясь на диване в кабинете студсовета. Преподавателям он сообщил о неотложных рабочих делах, но на деле смотрел видео с милыми котиками и попивал зелёный чай. Беверли, что по-настоящему работала и занималась документами, бросала в сторону парня недовольный взгляд. Но ничего не говорила. И пусть напряжение между ними росло, Эдди всё равно чувствовал себя в безопасности. Тёплый свет ламп успокаивал, а мягкий диван обнимал. На стенах висели плакаты с мотивирующими цитатами и фотографии студенческих мероприятий, напоминающие о лучших моментах жизни университета. Университета, где не может быть зла... Правда же? Через открытое окно врывался легкий весенний ветерок, приносящий с собой запахи цветущих деревьев. Эдди прислушался к пению птиц на улице, которые, казалось, поддерживали его, даря чувство покоя. Они словно говорили: «Ты в безопасности», «Здесь тебя никто не тронет». Или это просто у Эдди едет крыша? Но в любом случае, тело парня наконец расслабилось. Это было его место среди хаоса университета.

И в это место резко вошли люди.

«Блять».

Ричи, Стэн и Билл ворвались в кабинет студенческого совета. Дверь с грохотом отлетела назад, привлекая внимание. Эдди вжался в диван, а Беверли медленно поднялась со стула, будто ожидала их появления. Её уверенный взгляд встретился со взглядом Билла. И Эдди увидел, как между ними пролетела искра безумия. Прощай спокойствие!

— Где наш стенд? — Ричи смотрел не на девушку. Его глаза приковались к Каспбраку, но тот этого не замечал. Он уткнулся в телефон, изображая из себя невидимку.

— Беверли, за что? — Билл сделал шаг вперёд, стараясь контролировать свой гнев, но голос его предательски дрожал. — Ты специально спрятала наш стенд в качестве мести?

— Нет, Билл, ты чего? — Беверли мило улыбнулась. — Наоборот. Я осознала свою ошибку с нашего прошлого разговора.

— Чего? — напрягся Стэнли. Кожа покрывалась холодным потом, а в животе будто завязался узел.

— Я поняла, что стенд и вправду слишком старый и совсем не пригоден для своей работы. Поэтому... — Девушка театрально задумалась. — Я его выбросила.

— Что?! А как же наш клуб? — выдохнул Стэн.

— Я выдам вам новый стенд, но уже в следующем году. Идёт? — с наигранной добротой проговорила Беверли, устремив свой взгляд на растерянного Билла.

Сердцебиение того ускорилось, а пульс отдавался тяжёлыми ударами в висках. В груди появилось ощущение сдавленности, словно кто-то сжал рёбра. Билл стоял перед Беверли, чувствуя, как его руки бессильно опустились вдоль тела. Лицо побледнело. Он смотрел на неё с немым разочарованием, ощущая, как с каждым её словом в груди разгорается тупая боль.

— Ты ахуела?! — Ричи первый оборвал тишину. — Она реально это сделала?! — он оглянулся на Эдди, на этот раз встречаясь с ним взглядом. Но тот только пожал плечами. Почему на него обращают внимание? Это не его драма! Он вообще призрак!

— Вы же этого хотели, — театрально проговорила Беверли, чувствуя, как по телу разливается волна гордости. — Да, Билли?

Парень пытался что-то возразить, но слова застревали в горле. Он смотрел на Беверли, и чувство беспомощности переполняло его. Стены комнаты словно давили, лишая возможности дышать. Кожа на шее и щеках горела, а сердце било в груди так сильно, что казалось, вот-вот вырвется наружу.

— Ты точно ахуела! — истерически засмеялся Ричи. — Эдди, блять, сделай что-нибудь!

— Я-то что?!

— Всё, уходим, ребят, — Стэн схватил Тозиера за руку, отдёргивая его ближе к себе. — Билл, пойдём. Нет смысла с ней разговаривать.

Но Билл остался стоять, словно не слыша ничего. Разочарование охватывало его целиком, а губы сжались в тонкую линию. Он не мог поверить, что всё закончилось именно так. В горле застрял ком. Глаза щипало. А Беверели только и продолжала улыбаться ему в лицо. И эта улыбка точно будет сниться в кошмарах.

— Билл, — Стэн мягко взял того за руку, вытягивая его из раздумий. — Пойдём. — Он медленно притянул его к выходу. — Здесь нечего ловить. — Прошептал Стэн. И Билл пошёл.

— Нахуй вашу контору! — выкрикнул Ричи на прощание. И хоть Стэнли ещё ни один раз твердил друзьям, что сделать больше нечего, каждый из них понимал: после этого всё изменится.

Вторник наступил с новой паникой для Эдди. Записки, разбросанные по своему столу в общежитии, напоминали о неизбежном. Страх сжимал его горло, и сердце бешено колотилось между рёбрами. За эту ночь он не раз видел кошмарные сны, в которых его убивает на сцене какой-то гомофоб.

«Мне пизда», — шептал себе Эдди по дороге в университет. Но даже на свежем воздухе ужасная мысль продолжала мучить его каждый раз, когда он пытался представить себя на сегодняшнем выступлении.

Охваченный страхом, Каспбрак осторожно открыл дверь туалета в университет, стараясь не издавать ни звука. Его сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Каждый поход на пары превратились в игру на выживание. Ему всё чаще казалось, что за ним кто-то следит. И скорее всего, это кто-то из бывших партнёров, решивших отомстить за расставание.

На ватных ногах Эдди подошёл к раковине. Ему нужно успокоиться, привести мысли в порядок, но паника всё усиливалась. Он включил холодную воду и наклонился над раковиной, пытаясь умыться. Вода освежала лицо, но не могла смыть чувство тревоги. Эдди посмотрел на своё отражение в зеркале. Лицо бледное, а глаза расширены от страха. В голове только и крутилась фраза: «Когда ты уже сдохнешь?».

— Надеюсь, не сегодня...

Эдди глубоко вдохнул, пытаясь стабилизировать дыхание, но это не помогало. Его ноги продолжали трястись, и парень ощущал, что едва может удержать свой вес. Одно неверное движение и он свалится на пол. Пальцы крепко вцепились в раковину.

— Ты в безопасности, ты в безопасности, — как молитву, шептал он себе. Но голос звучал неубедительно. Новая волна паники охватила его с ног до головы, блокируя любую попытку сосредоточиться на чём-нибудь другом. До выступления оставалось меньше часа, а тело до сих пор не слушалось.

Эдди небрежно плеснул в лицо водой, пытаясь хоть немного вернуть себе контроль. В отражении он не узнавал себя. Казалось, что перед ним стоит худой мальчишка с дрожащими, острыми плечами.

— Держись, умоляю тебя, — прошептал он мальчишке.

— Мне нужен ингалятор, — слабым голосом ответило ему отражение в зеркале.

В груди резко сдавливало. Лёгкие пережал страх. Эдди рухнул на колени, пока его пальцы лихорадочно зарылись вглубь рюкзака. Тот на секунды показался бездонным. Пальцы парня с тряской пытались найти нужный предмет, но натыкались то на книгу, то на тетрадь или ручку. Эдди с истеричной усмешкой отбрасывал от себя найденные вещи. В то время как паника с удушьем обнимала его тело.

Неожиданно за спиной раздался скрип кабинки. Позади Эдди из туалета вышел Ричи. Конечно, он всё слышал. Его взгляд пронзительно зацепился за чужую спину. На долю секунду Тозиер позволил себе рассмотреть позвоночник Эдди, а после равнодушно отвёл глаза к свободной раковине. Спокойным шагом парень, делая вид, что ничего не происходит, подошёл к крану. Он включил воду, шум которой лишь нагнетал и так тревожную обстановку. С театральным зевком Ричи намылил руки, промыл их водой и, не поглядывая на судорожно задыхающегося Эдди, поправил кудри. Последний, сидя на своих коленях, наконец-то нащупал основание металлического контейнера ингалятора. С лёгким победным выдохом, он, уже ничего не стесняясь, уронил свою задницу на пол. Он прижал лекарство с пересохшим губам и втянул глубокий вдох. Ещё один. Третий. Пятый. Восьмой. Только вот облегчение не наступало. Эдди пытался снова и снова, но тряска в груди никак не могла успокоиться. Паника охватывала всё сильнее.

Ричи, не сдержав холодную усмешку, глянул на Эдди через зеркало. Волна удовольствия приятно обожгла его тело. Отчего парень гордо приподнял подборок. Он помыл руки во второй раз, медленно стряхнул капли с пальцев и выключил кран. Ура! Наконец-то ответная реакция на записки!

Эдди, продолжая трястись, пытался унять собственное дыхание, но ингалятор, как назло, не помогал. Слёзы неожиданно защипали глаза. Эдди отбросил от себя лекарство и схватился за горло. Металлический контейнер звонко ударился об кафель. Эдди же считал секунды, чтобы сдаться, лечь на холодный пол и умереть прямо сейчас. Но чужой голос прервал его планы.

Ричи, открыто со стороны рассмотрев баночку отброшенного ингалятора, с осуждением фыркнул на Эдди.

— Это не приступ астмы, ты же знаешь. — Бросил Ричи с ленивой усмешкой. — Это паническая атака. Просто попытайся дышать медленнее и глубже. Это поможет лучше, чем сосание всякой херни.

Ричи пожал плечами, будто выдал самую банальную вещь на свете, о которой должен знать каждый младенец. Он, идя в сторону двери, как бы случайно, пнул ингалятор Эдди. И больше не оборачиваясь, вышел из туалета.

Эдди, всё ещё дрожа, стиснул зубы. Будь он в состоянии, то обязательно бы послал Ричи со своим советами куда подальше. Однако сейчас изо рта не выходило ни слова. Он закрыл глаза и попытался следовать совету. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Представил солнце. Поляну. Деревья. Небо. Снова задышал. И постепенно его дыхание начало выравниваться. Паника отступала, оставляя его в состоянии изнеможения. Эдди устало приложил обе руки к груди. А в мыслях закрутилось облегчённое: «Я живой».

— Я так больше не могу. Мне нужно рассказать про записки хоть кому-то... — спустя пару минут Эдди достал телефон.

«Бен, нам надо срочно поговорить».

До еженедельного выступления по вторникам оставалось меньше минуты. Однако Эдди Каспбрак впервые не вышел на сцену. И никто из студентов не услышал его привычное: «Гордитесь собой!»