Сталкер
Писательский интерес.
Спрятавши в сумку излюбленный блокнот, □ перебежала через дорогу, подгоняемая машинными сигналами, и останавилачь на другой стороне, переводя дыхание. Позади она точно слышала чьи-то шаги: понимала, что это прохожие и незнакомцы, но на секунду, когда она могла оказаться один на один с неизвестным, страх накрыл ее с головой, погружая в пучину отчаяния и одержимого желания бежать; бежать куда-нибудь, где безопасно — туда, где непоколебимая тишина. Наконец-то набрав воздуха в легкие, она поспешила к месту встречи, пытаясь не оборачиваться назад, дабы не встретиться лицом к лицу с кем-то неприятным. Впереди показалось оно — кафе, заставленное аккуратными столиками и выглядящее по-детски мило, как в мультфильмах, которыми □ часто засматривалась до глубокой ночи, а потом просыпалась на утро усталая и раздраженная, срывая свой гнев в альбоме для рисование; единственный имевшийся у нее способ; и собирая сумки для своего соседа, который уже настолько надоел ей, что она готова была уехать обратно к своим родителям, лишь бы не просыпаться снова с самим рассветом и не пытаться потом снова уснуть, когда Агима уходил.
В помещении ее поприветствовала милая официантка, которая тут же указала ей на свободный столик и убежала оформлять заказ, пока не виделось новых клиентов. □ сидела одна, смотря в окно на цветущую рядом аллею и высокое здание картинной галереи, открывшейся совсем недавно. В ожидании друзей она то и дело заглядывала в телефон, не зная, что нового можно в нем открыть, брала в руки свой блокнот, в которым четко велись записи всех подозрительных происшествий, случившихся с ней. Сейчас все страницы занимал один только загадочный человек, который, казалось, следовал по пятам, дыша в спину и готовый в любую секунду совершить покушение. Как только девушка вспомнила об этом, то сразу же попыталась переключиться на обстановку в заведении: рассматривая милые узоры на стенах, она заметила страннлго мужчину, такого же одинокого, как и она сама, но сидевшего вместе с енотом на плече; в этом не было ничего необычного, учитывая, что данное кафе принимало животных безоговорочно. Мужчина писал что-то на потрепанной бумаге, похоже, увлеченный делом и не замечавший ничего вокруг. Перед ним стояла только кружка кофе, почти остывшего и не тронутого его руками.
Приглядевшись пристальнее, пытаясь пробраться сквозь копны темной челки, □ заметила, что его взгляд направлен вовсе не на рукописи, — писал он как будто машинально: глаза бегали по всем углам и столикам, выискывая кого-то или что-то. Встретившись с ней взглядами, мужчина вздрогнул и отвернулся, скрывая лицо и останавливаясь писать. Питомец поджал хвост и зарылся носом в шею и волосы хозяина, слегка поскуливая. Девушка нервно сглотнула и перестала обращать на него внимание, ожидая лишь людей, согласившихся с ней на встречу. Раздался звон кокольчика, и уже другая официантка выбежала из кухни, поправляя форму и локоны. Разглядев в них Мей и Ацу, девушка помахала рукой, показывая, где она находится. Мей заметила это движение, взяла Ацу под руку, поблагодарив официантку, и прошла к столику, а две девушки последовали за ней.
Когда компания собралась молодая, стеснительная на вид девушка спросила, доставая из фартука записную книжку:
— Что желаете, дорогие гости? — И срвзу же она взяла ручку с милым декором на ней, готовая записывать. Студентки сделали заказ и расслабились, когда его приняли, начав разговаривать о всех тех событиях, произошедших за эту неделю: ведь, по их мнению, они слишком долго не виделись, готовясь к сдаче экзаменов и учась в разных университетах. □ случайно, когда тема зашла о новой известной книге, проговарилась о незримом наблюдателе, ходившим за ней по пятам, не оставлявшем никаких следов или намеков на свою личность и не говорившего ни слова.
— Это странно, □, — заметила Ацу, поедая заказнную порцию шоколадного чизкейка. — Не думаешь обратиться в полицию? — Опршиваемая перевела взгляд на подруг и ответила, не колеблясь ни в одном слове:
—Не думаю, что это столь уж важно. У меня скоро сессия, сами знаете, времени на такое нет. Тем более, он не сделал мне ничего плохого. — Она потянулась за стаканом со своим клубничным смузи, но Мей остановила ее, перехватив руку и поглаживая ее второй.
— Это пока, □. Никто не знает, кто он вообще такой, — тонко намекала она на то, что пора завязывать с растягиванием всего на потом и наконец-то всерьез заняться своей безопасностью. Ацу поддакивала, облизывая ложку и попивая кофе, а Мей отпустила подругу, возвращаясь на свое место, после чего у обеих завязался разговор, □ осталась в сторону, поглядывая за их спины. Там и сидел тот, на кого она обратила внимание раньше: странный парень с любимчиком на плече, который сейчас копался в его сумке, разыскивая, скорее всего, сладость. Парень неотрывно смотрел на нее, а когда та повернулась, то и вовсе смустился, собираясь уже перевести внимание на что-то другое. Девушка же не допустила этого, улыбнувшись. Было понятно, что это не кому-то другому, а именно ему: взгляд неотрывно держался на этой фигуре, а улыбка, когда тот ответил, растянулась еще шире, и после этого, окончательно смутившись, незнакомец отвернулся.
Уже вечерело, и компания решила разойтись, тем более, что завтра не только был понедельник, но и деньги у двоих закончились: зарабатывать их было трудно, с учетом учебы, поэтому тратить слишком много желания не было. Девушки разошлись в разные стороны: Ацу и Мей пошли к автобусной остановке, а □ решила пройтись пешком, ведь до дома было совсем ничего. Вся радость от недавней встречи улетучилась, когда она снова ощутила это чувство: кто-то следовал за ней. Ноша на плече сейчас показалась неимоверно тяжелой, а плечи сгорбились, когда рука потянулась в карман. Запутавшись в куче вещей, она вместе со спутанными наушниками достала и свой телефон, на котором быстро набрала сообщение для Агимы. Написав письмо, в котором она, казалось, слезно умоляла парня спасти его, девушка начала ускорять шаг, готовая уже перейти на бег, и, быстро заметив спасителя, студентка уже не скрывала страха, побежав прямо к нему. Он скривил лицо, смотря куда-то сквозь нее, и быстро открыл дверь в уютный, спасительный подъезд, закрывая вход сразу же, как только □ проникла внутрь.
Она остановилась, как и днем, переводя дыхание и садясь на диванчик рядом с почтовыми ящиками. Сосед сел с ней рядом, строго поглядывая в окно и сильно сжимая домашную кофту. Свет ламп успокаивал, и потому □ быстро восстановилась, потирая лоб.
— Чтоб ты знала, за тобой реально кто-то шел, — в своей привычной грубой манере заметил Агима, крутя в руках ключи от маленькой квартирке. Девушке от этого лучше не стало, но она все равно ответила:
—Спасибо. Не знаю, что со мной было бы, если бы не ты. — Агима, как и обычно, победно усмехнулся, заправляя прядь за ухо с золотой серьгой. Белые зубы оскалились в злобной усмешке, но он промолчал, наслаждаясь долгожданной минутой славы. Вскоре, вдоволь уповившись, он встал, потягивая за собой соседку.
— Пошли. — Он остановился на полпути к лифту, обернувшись к подруге и доставая из кармана спортивных штанов специальный балончик, передавая ей. — Вот, на всякий. Тот тип еще стоял за окном, когда мы забежали. — Он провел ее к лифту, нажимая кнопку вызова и дожидаясь транспорта. Когда они зашли, он нажал нужный этаж и посмотрел в зеркало, отряхивающими движениями проводя по своим плечам. — Если что — звони мне, я приду, — тихо проговорил он, стыдясь собственной нежности по отношению к ней. Девушка улыбнулась и ответила, ничуть не стыдясь:
— Конечно.
♡♡♡♡♡♡♡
Ночь сгущала краски, а она все также сидела за рабочим столом, вертя в руках перо и устало вздыхая от безысходности: ни одной идеи не приходило в голову, а Агима что в соседней комнате репетировал для завтрашней встречи, только мешал; мелодия гитары раздавалась по всей квартире, и □ была уверена, что любой, проходивший мимо их квартиры, оглох бы от столь громкой музыки. Подойти к нему и остановить не хотелось: кто знает, что он сделает в раздраженном состоянии, так как у него ничего не получалось, и раздраженные выдохи, как у озверевшего, слышались везде. Плюнув на это дело, считая, что времени подготовиться будет достаточно, □ приоткрыла шторы напротив, рассматривая маленький мир перед собой.
Фонари освещали даже ее комнату, отливая приглушенным светом на стенах. Атмосфера хоть и была давящей, не позволяющей работать, но □ вполне довольствовалась ею: приглушенность и таинственность усыпляли, местами мешая работать, а ароматические свечи, зажженые совсем недавно, придавали пущий эффект, проникая в разум. Листва шумела под порывами ветра, пробиваясь в полуоткрытое окно и бья в лицо своей мощью. Девушка поморщилась и отсела подальше от окна, прикрывая его и снова принимаясь за работу. Дело наконец-то пошло: может, потому что сосед лег спать, чтобы восстановить силы, или потому, что она перед этим выпила прописанное врачем успокоительное.
Спустя час, когда уже зачиналась глубокая ночь, писательница устало потерла глаза, оценивая объем написанного, и устала зевнула, не в силах уже совладать со сном. Она сняла очки, отложив в футляр, и встала, потягиваясь и прогибаясь в спине. Простояв где-то с полминуты на одном месте, □ решила ложиться спать: пошла в ванну, чтобы выполнить все водные процедуры перед сном и как раз прочистить застрялые поры, потом переоделась в теплую пижаму, ставшую уже родной за этот тяжелый год и напоследок завела будильник ровно на то время, когда Агима вставал на репетицию. Перед сном, для того, чтобы освежиться, девушка решила открыть шторы и снова приоткрыть окно, дабы впустить в комнату свежий воздух.
Все было по-прежнему тихо и спокойно, ничего не могло напрягать в этот счастливый, единственный на этой неделе, момент. Все было так гладко до того момента, пока там, рядом со спящими уличными собаками, не показался странный ночной силуэт, появившися будто из ниоткуда. Он еле двигался, казалось, не дыша. Думалось, что это и вовсе не живой человек, а чей-то очередной розыгрыш: так было до того момента, пока человек не вышел на слабый свет, и □ не заметила в нем сегодняшнего знакомого: миловидного парня из кафе у дома, увлекавшегося писательством, но не имевшего сейчам при себе любимого питомца: должно быть, тот мирно спал в своем логовн.
Ночной гость бегал взглядом по дому, разыскивая во тьме чью-то квартиру и сетовая, когда поиски не увенчивались успехом. Девушка спрятала свою фигуру за штору, пытаясь не двигаться и не подавать признаков жизри, открывая с улицы обзор только на свою комнату: это был первый этаж, и если бы она стояла на том же самом месте, что и до этого, парень точно заметил бы ее. Вскоре его взгляд зацепился за ее комнату, и тогда незнакомец улыбнулся, поблескивая глазами, усаживаясь на рядом находившуюся лавочку, доставая непонятно откуда взявшуюся записную книжку на пару с пером и начиная неотрывно смотреть в ее окно.
У □ перехватило дыхание. Он всматривался в каждую деталь, ищя кровать и ее фигуру, часто облизывая губы. Когда видел что-то, привлекашее внимание, сразу же начинал активно писать, быстро выводя каждое слово. Девушка не шевелилась, молясь Господу, чтобы этот странный человек поскорее оставил ее в покое и даже и не думал подходить. Но тогда, когда парень встал, направляясь прямо к ее комнате, она не выдержала и выбежала за дверь, не боясь, что он ее заметил, — это было точно, — и побежала прямо к спящему Агиме, ищя укрытия.
Разбудив его, когда он злобно поскуливал и рычал, она начала лихорадочно тараторить:
— Агима, миленький, к нам кто-то сейчас проберется, пожалуйста, просыпайся! — Ее слезы упали юнцу на лицо, и он окончательно проснулся, недовольно смотря на подругу.
— Ты о чем вообще? — Внезапно раздался стук в окно, находившееся в соседней комнате, и Аоки скривился с понимаем, что сейчас все плохо. Он опустился на пол, наклоняясь под кровать и доставая оттуда биту на пару с перцовым балончиком. Рот оскалился в безумной улыбке: — Я задам ему жару. — А девушка продолжала беспрестанно плакать, изливаясь в хрупкие руки и маленькими шажками следуя за другом. Аоки внюхивался, хмурясь от едкогого запаха свечей. Подойдя к комнате, он прикрыл рукой рот □ для полнейшей тишины и прислушался, не произнося ни звука. Ни одного звонка, ни одного шага, ни одного вздоха, ни одной трели птиц не слышалось сейчас: весь мир затих, прячясь в коренную землю.
Агима резко распахнул дверь, взяв руку □ в свою, и зашел. Внутри никого не было, а окно было закрыто, из-за чего сюда, в этот маленький мир, ни одно существо бы не пробралось. Включив свет, при этом закрыв шторы, пара полностью осмотрела помещенип, после пройдясь по всей квартире и ни разу не разделяясь, а после оба сделали вывод, что в доме никогоч кроме них нет и не было.
— Думаю, лучше нам сейчас поехать к Мей. Небезопасно здесь, — он сделал акцент на последнем, занося руки за голову и покачивая плечами. □ качнула головой в знак согласия, и они пошли собирать вещи, перед этим предупредив Мей о своем внезапном визите. Она сонным голосом отвечала, что не против, приговаривая, что уже ждет их с чашкой ромашкового чая и крепким кофе специально для парня.
Взяв все необходимое, Агима вызвал такси, и они вышли только тогда, когда оно уже подъехало к дому. Студенты сразу же направились к подруге, всматриваясь в каждый угол, который только успели заметить, и переулок, темневший в ночи.
♡♡♡♡♡♡♡
Прошел уже месяц с той ночи, и сейчас, летом, когда учеба уже закончилась, Агима и □ съехали с той квартиры в самый населенный район столицы, где такой человек, как тот незнакомец, не прошел бы, не замеченный толпой. Новая квартира была даже лучше предыдущей; а тем, что радовало больше всего, являлась звукоизоляция, расположенная во всех комнатах жилища. С этим нововведением музыкант мог спокойной репетировать, готовясь к предстоящим выступлениям, а писательница — спокойно сочинять, находясь в равновесии с собой и своим разумом. Книги теперь читались спокойно, без отвлекания на лишний шум или громкие возгласы. Акио оставался этим также доволен: больше на него не сыпались злобнын причитания соседки и ее ругательства на оглушающую музыку.
Единственное, что могло напрягать девушку, так это находки на различных писательских форумах. Похоже, мужчина, который поедставлялся псевдонимом «Эдгар Аллан По», знал о ее существовании: в каждом выложенном им рассказе обязательно мелькало ее имя, причем, большинство из этих героинь являлись центром сюжета и любовным интересом главного героя. Однажды она решилась рассказать об этом странном человеке Агиме, но ее жалоба прервалась внезапным заявлением соседа о том, что ему придется уехать на несколько дней в Лондон, по делу группы. □ удивилась, немного побаиваясь за свою жизнь, но уже не в силах была что-то сделать, ведь отъезд состоялся бы уже завтра, и со скрываемой горечью поддержала музыканта, который обещал совсем скоро стать знаменитым на всю Америку.
С момента, как она стала жить одна, хоть это и должно былл занять всего пару дней, тревоги в жизни стало еще больше: каждый день смотря обновления на форуме, она все чаще находила истории от «Эдгара», которые совершенно не радовали. При детальном чтении замечалось, что имя □ мелькает все больше и больше. Решив на второй день, что так продолжаться не может, она перешла в мессенджер для общентя с этим самым писателем. Сообщение было самым примитивным, обычное приветствие, но именно оно даровало девушке такой страх, а парню - удивление и наслаждение. Он ответил незамедлительно, хоть и думал над сообщением долго, перебирая в голове различные варианты событий.
Агима звонил подруге каждый день, делясь всем с ним произошедшим и слушая ее новости, в которых нового знакомого она решила не упоминать, пока гитарист сам не приедет, и она лично не расскажет ему обо всем. На пятый день Акио сказал, что ему и группе придется на время задержаться в Лондоне из-за трудностей с аэропортом, и это затянется, по его предположению, на три-четыре дня. □ не протестовала, понимая, что сами парни не в силах что-либо сделать, и спокойно согласилась с данной информацией. Переписка же продолжалась, набирая все новые и новые обороты. □ удалось выведать о личности самого Эдгара, которого так и звали в реальной жизни, и он даже предлагал встретиться, как только узнал, что оба живут в одном городе, но □ отказывалась, аргументируя тем, что сейчас приходится полностью погружаться в работу, написывая статьи для работодателя. Эдгар огорчался, но поддерживал ее в стремлении к работе, на что она благодарила его.
На все вопросы о том, откуда он ее знает, парень не отвечал, неумело переводя тему на что-нибудь другое, например на то, какого писателя она любит, какая книга у нее любимая, например на то, нравятся ли ей его рассказы, на что она охотно отвечала «Да», питая его эго. О самой же □ Эдгар никогда не спрашивал: в этом и не было нужды — он уже знал все.
Уже в клетке.
Агния зашла в комнату, прислушаиваясь к слабым шорохам птиц за окнами. □ прошла за ней, в тьме ощупывая путь, пытаясь не врезаться в женщину. Девушка случайно наступила на чужую ногу, из-за чего Агния вскрикнула, недовольно причитая. Обе прошли вперед, запирая дверь и включая фонарик: внутри стояла кромешная темень, из-за чего собственного тела не виделось. Как некстати произошли неполадки со светом, из-за чего выключился он во всем доме, и им пришлось идти на источник недавнего звука: именно после него воцарилось царство тьмы. Этим звуком являлся грохот, слышимый, наверное, на улице: складывалось ощущение, что наверху упали целый шкаф вместе с кроватью и несколькими полками. Такого просто не могло случиться, ведь никаких предпосылов не следовало. В комнате было тихо и спокойно, как и до устроемого чаепития на первом этаже, в зале, а слабый свет показывал лишь умиротворенную жизнь мебели и растений, находившихся в целосности. Решив, что звук исходил из соседней комнаты, — это помещение являлось жилищем □, — Агния и ее племянница направились туда, предварительно всматриваясь в каждый предмет, дабы вскоре не услышать его звук падения.
Именно тогда, когда □ открыла дверь, в доме внезапно включился свет: это было странно, учитывая, что никто из них к рубильнику за домом, во дворе, не ходил, так как находились те постоянно вместе, а в доме никошо кроме них и не было; соседи же не посмели бы это сделать, учитывая поздний час: подумали бы, не проверяя, что жительницы просто спят. Молодая девушка нахмурилась, берясь за ручку двери. Вход открылся, и пред ними показалась картина полной разрухи, устроеннлй точно уж не самой девушкой; сил на это ей точно не хватило бы. Все письменные принадлежности, книги и одежда разбросались по всему полу, складываясь иногда в целые кучи, стол перевернулся, а шкаф накренился к полу, упираясь в кровать и только из-за нее не падая.
— Какой ужас! — воскликнула Агния, забегая в комнату в попытках убрать весь этот беспорядок. □ мялась у двери, охваченная неприятными, гнетущими мыслями и доводами. Тетушка подозвала ее рукой, рассчитывая на помощь в уборке. Как только все было поставленно на место, протерто и аккуратно уложено, только тогда Агния на мгновение успокоилась, поправляя воротничок платья. □ не следовала ее примеру, раздумывая над произошедшим. — □, прошу тебя, проверь щиток, пока я осмотрю другие комнаты, — попросила женщина, удаляясь в направлении к третьем этажу. □ кивнула ей в спину, сбегая вниз и быстро надевая пальто из гардеробной. Даже не застегнувшись, она выбежала на улицу.
Слегка морозило, поднимался небольшой ветер, но все это было не страшно для маленькой деыы в этот момент: все, чего она боялась, так это то, что незванный нарушитель явится именно сейчас, в момент, когда она беззащитна и одна, а вокруг только домы и темнеющий впереди лес, ничуть не радовавший взор. Проверив щиток, девушка убедилась, что все в порядке, но она заметила следы чьего-то вмешательства: свет не мог отключится сам собой, и включиттся таким же образом он не мог. Все это подозрительно смахивало на одно. Шутка. Глупо рассмеявшись, □ ударила себя по лбу, поражаясь собственному недавнему страху: кто-то просто решил подшутить над ними. Должно быт,это сделал Майк - мальчик десяти лет, живший совсем рядом, буквально через забор, и просто обожавший разыгрывать людей вместе со своей компанией. Агния постоянно ругала его, порицала, но никакого эффекта это не давало, поэтому она лишь пыталась сдерживаться, дабы не засмеяться с глупой шутки Майка, не жаждая показаться перед людьми странной или необразованной.
По возвращению обстановка оставалась спокойной до самого утра, но и после ничего пугающего не случалось, а потому жизнь шла своим чередом: Агния продолжала работать в собственной пекарне, опираясь на помощь и поддержку племянницы, а сама же она обучалась в местном университете, хотя после обучения стать свободным, творящим для себя художником, коего желания тетушка не поддерживала, постоянно говоря, что на таком денег-то и не заработаешь, а содержать девушку всю жизнь Агния не сможет. Напоследок, перед сном, обе выпили по чашке успокаивающего чая и пошли по своим делам, расходясь в разные стороны.
♡♡♡♡♡♡♡
Тот случай был далеко не последним и далеко не первым, но □ больше напрягало то, что со временем начали пропадать ее личные вещи: резинки, канцелярия, заколки, иногда дажетсвоего нижнего белья она не находила, что пугало. Непонятно, кто воровал все это, ведь Агния точно не пошла бы на такое, да и ее следов замечено не было. □ все пыталась выйти на след похитителя, изощеряясь различными способами, но поиски не увенчались успехом, ни одной существенной зацепки не нашлось, которая могла бы вывести на преступника. Надежды на его поимку с каждым днем иссякали, превращаюсь в пыльные, давние мечтания, неосуществимые в этой реальности.
С того дня □ чаще стала ощущать ночью, зарывшись в теплую постель и укрвшись до ушей, что кто-то смотрит на нее из заоконной тьмы, вглядываясь в ее тело и будто жаждая его заполучить. Из-за этого она часто посещала другие комнаты большого дома, которые были приготовлены для несуществующих гостей, но и там она чуяла на себе тяжелый взор, омраченный чьим-то шептаниям и тихим смехом, отчетливо слышимыми в тиши. Развивающаяся параноя не давала □ спокойно путешествовать по неизведанный краям леса, как раньше, в поисках неизученных мест с разнообразием растительности и живого мира: казалось, там и жило это страшное существо, преследовавшее ее ночами и днями, скрывавшееся среди толпы. Доверие к незнакомцем пропадало, оставляя на своем месте подозрение и вместе с тем холод, пораждающий в ее сердце ненависть.
♡♡♡♡♡♡
Для того, чтобы как-то справляться с приступами, она уходила в себя, забываясь на берегу моря, расположенного к счастью совсем рядом с ее небольшим городом. На пляже, к удивлению, людей вовсе не бывало, да и то только точно такие же, как и она, решившие отвлечься от своих проблем или вовсе от них сбежать. Также на берегу находилась качеля, сделанная непонятно для кого и непонятно кем, но так полюбившаясь □. Студентка находила здесь спокойствие, часами смотря на бущующую даль, наблюдая жизнь морских обитателей, выпрыгивавших из воды вдали, на горизонте, рассматривала далекий маяк, включавший ночью свой свет. Именно слежка за другой жизнью, не находившейся в ее власти, доставляла ей такое удовольствие, которое она, казалось, не получала и вовсе. Но эта душа даже подозревать не могла, что подобное занятие нравится не только ей одной, но и странному парню, появлявшемуся из песочной тени и постоянно тихо смеявшегося.
Парня звали Николай Гоголь, а среди своих просто — клоун. Ничем особенным в спокойном состояннии он не выделялся, но уж если заметил заинтересовавшую его птичку, то можно было гарантировать лишь одно — и это жестокая, вся в пытках смерть привлекшего его внимание. Гоголь даже не извянялся, посмеиваясь на все мольбы, уже привыкший ко всему этому театру. За □ же он наблюдал с особой осторожностью, поражая тем Сигму, которому приходилось выслушивать все любовнве страдания эспера, так случайно встрявшего во все это грязное дело. Владелец казино лишь советовал что-то типичное, желач наконец уединения, но не тут то было: Николай доставал его даже в полностью изолированной от мира комнате, начиная свою тираду как обычно: «Она снова меня не заметила!». Сигма на это слезно просил его прекратить тиранить бедную девушку, которая потихоньку уже начала сходить с ума от маньяческого поведения преследователя.
Однажды, когда □ снова уединилась с собой, не видя какой-либо жизни на пляже, как будто из ниоткуда за ее спиной возник парень, присаживаясь рядом на качелю. Он мило улыбнулся, беря ее за плечо и говоря:
— Почему сидишь тут одна?
— Я не доверяю людям, — сказала она лишь одну фразу и сразу же скинула с себя чужую руку, не пряча в тени недовольство сложившейся ситуацией.
—Может, я хочу стать твоим другом? — улыбнулся Николай, не предпринимая попытки снова ухватиться за тело: не хотел, чтобы крупица доверия расстаяла бесследно.
— Можешь попытаться. Скажу сразу: это бесполезно.
Гоголь искренне рассмеялся, берясь за живот и вскоре разговаривая с ней на различные темы, точно интересовавшие девушку: он как будто знал, чем она увлекается, кем учится, о чем мечтает и что скрывает. Это □ удивляло, она вначале решительно не шла на разговор, молча после каждой реплики парня, но спустя час, когда ей надоело его постоянное ребяческое поведение, студентка начала потихоньку вливаться в беседу, отвечая даже на некоторве личные вопросы, хоть и говоря что-то, отдаленно напоминающее хоть какой-то ответ.
Встречи стали регулярными, но скорее Гоголь шел на контакт, чем □. Она все же не подозревала о его нездором влечении и мании слежения. Несколько раз клоун проводил не до дома, постоянно по дороге веселя, но только тогда, когда она зашла в дом, он скрылся в тень, наблюдая издали за ее не прикрытым окном и психически улыбаясь лишь тому факту, что □ остается в неведении, как маленькая птичка в материнском гнездышке.
— Драгоценная птичка в моей коллекции, — рассуждал он, слизывая кровь новой жертвы, покусившейся на □, со своей щеки.
Преступление без наказания.
— Черт, ты и правда считаешь, что нас будут искать? — спросила Кайка, беря на руки мужскую, истекшую кровью ногу. — Как не крути, мы сукэбан, — завершила она, наконец выбрасывая конечность в заполненный до краев мешок. □ удивленно повела бровью, горестно усмехаясь и облизывая губы.
— Возможно и так, — начала она, головой откидывая прядь волос назад, — но мы остаемся гражданами Японии. — Стоявшая неподалеку Охико, добившая последнего преступника, повернулась к банде, довольно расставляя руки и говоря:
— Гражданами, которые не раз пошли против закона, □! — Кайка одобрительно воскликнула на ее шутку, взваливая на плечи тяжелый мешок с известным для девушек содержимым. Пройдя к мотоциклу, она положила его спереди, заводя транспорт. В ожидании она постукивала ногтями по рулю, посматривая на расстилавшееся впереди местное море. Закат, ложась на ее плечи, спадал вниз, укладываясь на обрамленный кровью асфальт. — На что засмотрелась, а?! — игриво шепнула старшая, перекидывая взор с одной на другую. Улыбка расцветала на ее лице с каждой секундой, на что опрашиваемая смущалась, руками беря подругу за куртку.
— Собирайся давай! — Охико театрально показала боль, чуть ли не падая, при этом хихикая и не останавливая подавать тонкие намеки.
— Да я уже, уже! — струсила она, убегая в направлении своего мотоцикла, когда увидела внезапно за спиной девушки что-то, сильно напоминающее биту.
Закурив, Кайка выдохнула облако дыма, с наслаждением чувствуя прохладный ветер по стопам, не скрытым юбкой, под рубашкой, развязанной до груди. □ принялась за работу, сгребя под руку всех раненых и связывая их, следя, чтобы ни один не смог выбраться, создав им проблем в будущем. Охико в это время уже закончила, подгоняя байк к остальным. Взвесив пожитки и своим силы, она взяла на себя два мешка, оставив остальным на их усмотрение. Бандитки быстро разобрались и вскоре уже ехали по шоссе, обгоняя зазевавших и неопытных водителей, при этом смеясь и демонстративно показывая некоторым язык, плюю на правила и нормы поведения.
□ успокаивалась только в те моменты, когда снова видела человека, встреченнего ею на самом начале пути: холодные глаза, темные волосы и непроницаемое выражение лица — вот, что пугало ее больле всего. Он всегда наблюдал за ней из машины, временами тихо ухмыляясь собственным мыслям, но никак не реагировав на ее провокации. Мужчина просто следовал за девушкой, специально держа ее в напряжении, давая то расслабиться, то напрячься. Подругам она не говорила, не хотя показаться в банде какой-то слабачкой, которая не может защитить свою жизнь. Тогда она точно была бы обречена быть изгнанной, не принятой в других кругах.
Неизвестный следовал за ней не только во время этих частых стычек, но и тогда, когда она спешила домой со школы, хвастаясь перед другими своим трансопортом, заезжая после на безлюдные дороги, ведущие к ее отдаленному дому. Мужчина давно выснил, где живет его жертва: отследив однажды, незаметно прятавшись в местном маленьком лесе, он безошибочно теперь мог пройти до ее жилище, зная расположение каждой комнаты только по внешнему виду дома. □ не подозревала об этом, никогда даже не задумываясь, и преступник это понимал, упиваясь собственным умом и сообразительностью, насмехаясь рядом с себе подобными над ее глупостью.
♡♡♡♡♡♡♡
В ясный день □ вместе с ее подругой решили, что лучшим решением на этот день будет сходить покататься на велосипедах, подаренных недавно им от богатого отца общего друга. Девушки яро благодарили мужчину, наслаждаясь драгоценным подарком. Особого применения ему не было из-за сезона дождей и постоянного ветра, бьющего по ночам в окна и пугаящего своими завываниями. Именно из-за этого, когда попадалась хорошая погода, девушки обычно дружной компанией из участниц сэкубана шли отдыхать и расслабляться. В этот раз они решили вдвоем съездить в местный лес, в котором совсем недавно построили специальную велосипедную дорожку. Надеясь не встретиться с дикими животными, которых там и не должно было водиться, подруги взяли велосипеды и поехали обе к месту встречу.
Ничего странного не наблюдалось, все было, как и впрошлые разы: тихая спокойная атмосфера, дружеские беседы и излюбленные шутки, придуманные ими еще давно, но все еще смешные до невозможности. Неожиданно □, когда Мизэно остановилась, чтобы попить воды, достала сигареты и зажигалку из висящей на велосипеде корзины, достала две, засунув одну в рот и другую протянув, как она ее назывпла, Мизе.
— Что? — спросила девушка, кидая бутылку с напитком в корзину.
— Закури, — четко произнесла □, пихая сигарету прямо в руки. Мизе покачала головой, не отпуская предмет.
— Но мои родители... Если они узнают... — Преступница не дала ей закончить, прервав:
— Я скрою запах. — Мизе лишь печально покачала головой, подносч сигарету к зажигалке. □ усмехнулась, поддаваясь на действия подруги, а после сделала то же самое с собой, пуская дым в сторону стоящей напротив. Она сморщилась, кашляя, совсем не воспринимая своебразного юмора подруги. Не останавливаясь курить, □ села на велосипед и поехала вперед, жестом зовя Мизе за собой, на что та согласилась и поспешила за удаляющейся на горизонте фигурой.
Вскоре участницы нагнали друг друга с дымом в легких, спеша наконец в сторону воссоединения с растениями и природой. Мизэно прервала эту идиллию, оглосив свой страх:
— □, я думаю, что за тобой следят. — □ рассмеялась, держа между зубов сигарету и издевательски спросила:
— И кто же, позволь узнать? Неужели покойник?! — Она демонстративно показала страх, а потом залилась новой порцией смеха, чуть не падая с велосипеда, от чего ее смешливость повысилась еще больше. Мизе не разделяла столь оптимичного настроения, отвечая совсем сухо:
— Я не знаю, но предупреждаю: этот кто-то реально псих. Я видела только его фигуру, но подозреваю, кто он. — □ умолкла, задумчиво глядя на дорогу перед собой, не задаваясь лишними вопросами, только закатывая глаза и злобно выдыхая. Забыв, что во рту у нее сигарету, она закашлялась, чуть не выплевывая ее под себя.
Щелкнула камера, и в памяти сразу же появился снимок: две молодые девушки, по виду старшеклассницы, едущие на новых велосипедах, закуривавшие дорогие сигареты и по виду ни о чем не заботившиеся. Мужчина, державший в руках камеру, проследил за ними взглядом до ближайщего поворота, а потом улыбнулся, заворачивая камеру в потаенный карман своего мехового плаща.
— Достоевский! Я закончил, — отвлек его от мыслей Сигма, поправляя одежду и проходя к служебной машине. Названный Достоевский вздохнул, следую за Сигмой на заднее сиденье, пристально наблюдая за приглашенным водителем. — Ты опять следил за ней, да? Я знаю, что ты делаешь это не ради плана. Хватит, — завершил парень, поправляя челку. Достоевский раздраженно, как и □, выдохнул, не выказывая никакой заинтересованности и пытаясь скрыть пренебрежение, но при этом не сводя глаз с мужчины впереди.
— Это мое дело, — заметил он, поглаживая шапку в руках.
Сигма не ответил, отвлекаясь на разговор с подчиненным, понимая, что его, Федора Достоевского, уже не остановить — слишком поздно.