Второй шанс на счастье

Виктория почти не сомкнула глаз от мыслей, которые ей не давали покоя. Только под утро она вздремнула, но крепкий сон не шёл, поэтому уже в восемь утра она встала. Она умылась, оделась и долго ещё сидела перед зеркалом задумавшись. Она смотрела на своё отражение, провела пальцами по шее к вырезу платья и закрыла глаза, вспоминая прикосновения Артура. Вспомнив их поцелуи, она прикусила свою нижнюю губу и сдвинув брови, грустно улыбнулась. Когда она спустилась завтракать, Чарльз уже уехал по делам. Лорейн играла с Генри в детской. Виктория зашла к ним поцеловала племянника и поиграла с ним немного.

- Ты выглядишь устало, Тори, с заботой в голосе сказала Лорейн. – Плохо спала?

- Да.

- Думаю нам пора посекретничать, - Лорейн поцеловала Генри и, взяв под руку Викторию, вывела её из комнаты и направилась к спальне Виктории. Когда они зашли, Лорейн закрыла дверь и спросила:

- Что-то тебя беспокоит?

- Честно, да, - ответила Виктория и после паузы добавила. – Всю ночь думала о предложение мистера Крофта.

- Он сделал тебе предложение? – со счастливой улыбкой спросила подруга. – Почему ты молчала? Я так за тебя счастлива, - она обняла Викторию.

- Я ему ещё не дала ответ, - грустно улыбнулась Виктория.

- Что? Ты сомневаешься? – удивилась леди Чаттерлей. – Он любит тебя это видно. Уже все об этом говорят. Ты последнее время всегда в своих мыслях и не интересуешься новостями. О том, что скоро будет объявлена помолвка, уже весь свет перешёптывается.

- Что? - Виктория с ужасом посмотрела на Лорейн. – О Боже! Лорейн я пропала.

- Но почему? – недоумевала подруга.

- Потому что я заигралась. И теперь, отказав, я могу его сильно ранить, а я этого не хочу, - с болью в голосе сказала она. – И мне тоже будет больно. Потому что я тоже хочу сказать «да», но ...

Но почему тогда «но»? Почему ты сомневаешься, если говоришь что хочешь сказать «да»? – недоумевала Лорейн.

- Есть одно сомнение, которое мне не даёт покоя, Лора.

- И что же это, Тори? - с участием спросила Лорейн.

Виктория подошла к ней и взяла её руки в свои:

- Лора, - она остановилась, подбирая нужные слова. Ей никогда не приходилось ни с кем говорить на такие интимные темы. – Я боюсь разочарования, после брака. Ты же помнишь, как мы любили друг друга с Кристофером? И что? И всё равно всё рухнуло.., она сделала паузу, вздохнула и продолжила. - Скажи, как должно быть во время близости мужчины и женщины, - подруга удивлённо смотрела на неё. – Да, я была замужем и как это происходит я знаю. Но что мы должны чувствовать? Должна ли женщина показывать свои эмоции открыто? Явно выражать то, что она чувствует?

Виктория подняла глаза на Лорейн. Та в ответ улыбнулась и погладила её по щеке:

- Конечно. Для мужчины нет большего счастья, чем видеть и чувствовать, что он доставил удовольствие, - она в смущении опустила ресницы.

Виктория спросила:

- И женщина может делать то же, что и мужчина, когда ей хочется?- Волнуясь, она добавила: - Целовать и ласкать как хочет?

Лорейн обняла Викторию:

- Ну конечно, дорогая. И женщина, и мужчина могут доставлять друг другу удовольствие. Мы с Чарли, после близости испытываем к друг другу безмерную нежность и благодарность, за то, что нам было хорошо, - она подняла глаза на Викторию, у той по щекам текли слёзы. – У вас так не было с Кристофером?

Виктория молча замотала головой. Лорейн погладила её по плечу и обняла успокаивая. Викторию захлестнули рыдания.

- Его реакция на мои ласки была ужасной и охлаждала меня. Он сказал, что леди так не должна делать, - она сглотнула комок в горле, – и вести себя как шлюха.

-О Боже! Он был сумасшедшим, - в ужасе сказала Лорейн.

Она продолжала обнимать Викторию, сидя на кровати, пока та не перестала плакать. Лорейн встала, налила из графина воду и протянула стакан Виктории:

- Тебе нужно отдохнуть.

Виктория кивнула головой, выпила воды и легла на кровать. Лорейн погладила её по волосам:

- Хочешь, я с тобой посижу?

Виктория кивнула головой и взяла её за руку. Лорейн сидела с ней, не выпуская её руки, пока Виктория не заснула. Потом она тихонечко встала, вышла из комнаты и тихо закрыла дверь. Внизу она нашла Мэри и сказала, чтобы до вечера Викторию не беспокоили.

Вечером она говорила с Чарльзом в в кабинете.

- Ты представляешь, что она чувствовала, услышав такие слова от мужа, которого она любила? - Спросила Лорейн у мужа. Чарльз мрачно смотрел на огонь в камине. - Бедная сколько она мучилась этим и никогда со мной не говорила об этом.

- Видимо, он действительно был сумасшедшим, а не просто безумным ревнивцем, - задумчиво ответил Чарли. Он повернулся и, обняв супругу, поцеловал её в лоб. – Я слышал, что такие душевные проблемы бывают из-за травмы в детстве, связанной с отношениями между родителями или воспитанием, - он крепче прижал её к себе. – Надеюсь, после вашего разговора она восстановится.

- Я тоже надеюсь. Её мучило это. Потому и не могла решиться. Несмотря на то, что у неё есть чувства к мистеру Крофту.

- Он уже говорил с ней?

- Она призналась мне, что, да, и что она обещала дать ему ответ до Рождества, - Лорейн с удивлением посмотрела на мужа. – Он что не просил её руки у тебя?

- Мы говорили с ним примерно месяц назад. Я дал своё согласие и сказал, что для меня главное, чтобы Виктория была счастлива, поэтому просил его не торопиться и дать ей ещё время, - он сделал паузу и грустно добавил. – Но сейчас уже все говорят о том, что у них взаимные чувства и никто не сомневается, что скоро будет объявлена помолвка.

- Не переживай, я уверена она даст Артуру согласие, - Лорейн положила руку на грудь мужу и посмотрела в его карие глаза. – Я женщина и я вижу, как она на него смотрит. Я с ней говорила не один раз, и, я думаю, это было её основное сомнение.

- Надеюсь, – ответил Чарльз и поцеловал жену.

***

Вечером посыльный принёс от мистера Крофта букет и письмо. Чарли сказал Мэри отнести их в комнату Виктории. Мэри тихонечко, чтобы не разбудить хозяйку, поставила вазу с цветами на столик и положила рядом запечатанное письмо. Виктория проспала весь день и вечер. К ужину она не спустилась. Уже позже, когда лорд и леди Чаттерей собирались идти спать, она проснулась и попросила Мэри сделать ей тёплую ванну, а также принести что-нибудь перекусить.

Мэри зашла с подносом и стала хлопотать в ванной комнате. Виктория села в кресло у столика, чтобы перекусить и увидела букет с письмом. Она отложила кусочек пирога и распечатала письмо от Артура: «Люблю, скучаю и с нетерпением жду нашей встречи», - Виктория улыбнулась. Да он был немногословен, как и она. Но им и не нужно было много слов, она поняла, что этот мужчина понимал её с полуслова. Но тем не менее это первое «люблю» от него и ей было очень приятно.

Позже, лежа в ванной, она думала написать ему ответ или нет.