Галактическая Война: под покровом тьмы

«Ряд аристократов, пребывавших в Госдуме в спешке покидают Землю, укрываясь от гособвинения, и в частности вице-король Лотала Эдуард Бэйкер» — «Новости трансцентрального оверсектора»

«Магистры Аланна Дакия и Плио Квуири арестованы и казнены за отказ сдать табельные световые мечи» — «Далбиант Сегодня»

«Гранд-Магистр Мьз-Хой Динн пропал в неизвестном направлении» — «Правда»

Заголовки газет на 13 Июня 5012 года

Около 14:30 по Московскому времени. 11:00 по времени Далбианта. Далбиантополис

На Далбианте день России праздновали с не меньшим размахом, чем на Земле. По всей планете проходили шествия и митинги в поддержку магистиков, повсюду можно было увидеть и услышать праздничные речи и митинги. На площади галактики, возле здания бывшего сената межзвёздной федерации, которая распалась еще в 3819 году и спустя несколько лет вовсе была поглощена Российской Империй. Но когда по голограмме вместо бессмертного и бессменного Императора обратился какой-то депутат, обвинивший в государственной измене магистиков, а затем пошли кадры как тысячи людей гибнут от взрыва тактического ядерного боезаряда. И в последующей давке то у многих милость сменилась на гнев. Обращавшийся к ним депутат Юлмангилус говорил с видом искренней обеспокоенности, он искренне переживал за будущее и поносил магистиков, убивших императорскую семью и премьер -министра, пытавшихся захватить власть в галактике.

К магистикам было противоречивое отношение: бедняки и выходцы из окраинных миров, а так же аристократы относились к ним положительно, военные были частично за, частично против. Такие военные лидеры как Гранд-Адмирал флота доминации эльфов Мэйтерион, глава адмиралтейства Владимир Пиларий или Андил Греат относились с поддержкой, Имперский министр военных дел Собакевич искренне считал их сектой, а Премьер-Министр Ламерия была женой мага, мамой для двоих магистиков бабушкой четырёх. Так что претензии к засилью магистиков не стихали уже десятилетиями.

Ашла Тачи лежала на роскошном диване, на шелковых простынях и подушках из пуха конкер, девочка наслаждалась короткими долгожданными каникулами, у нее наконец будет несколько дней безделья вместе с родителями. Ее мама — магистр магии Азука Тачи сегодня ещё была в командировке в солнечной системе, а папа сейчас ездил на очередную бизнес-встречу, завтра-послезавтра она обещала быть дома, ведь ее единственная дочка очень скучала по маме, хоть та и приезжала часто и сама брала девочку с собой. Сегодня она преспокойно отдыхала, положив на подносе возле себя газировку, мороженое и свежих фруктов. Девочка убивала время пока ее отец был на работе в игры на приставку и прослушивание музыки. Однако раздавшийся в дверь звонок нарушил планы девочки-подростка лет 14 провести весь день в праздном безделье. Одетая лишь в прикрывавший грудь топик и колготки, девочка побежала с верхнего этажа пенхауса небоскрёба вниз и заметила, что пришёл отец.

Тут же щёлкнул электронный замок на двери и послышался мужской голос

— Привет малышка, вот ты где? — Ашла спустилась вниз и обняв отца улыбнулась ему. Сегодня они были дома вдвоем – всю прислугу отпустили на несколько дней на отдых, а сами они собирались лететь к бабушке Ашлы на планету Лаки. Однако вид у ее отца был очень серьезным.

— Пап? что там опять? — радостно встала она, отойдя от него, он в комнату вошел в зал и сел на диван вместе с ней. Ашакет Эштай, мужчина в деловом черном костюме, с золотыми часами на руке и не менее дорогим кольцом выглядел так, словно сегодня сорвалась сделка всей его жизни. На его трех черно-белых рогах была заметна дрожь. Свисавшие слева и справа головные отростки выглядели бледнее чем обычно, таким уставшим Ашла ещё никогда не видела своего папу.

— Ашла, ты ведь знаешь, что сегодня случилось на Земле, в Москве? – спросил он, стараясь быть спокойным

— Парад в честь Императора и Империи, каждый год одно и то же, или дай угадаю Мама изловила очередного взяточника? — с сарказмом ответила девочка

— Так, с... новостей ты еще не смотрела — по лицу отца стало понятно, что дело очень серьёзное, ведь всегда добродушный и весёлый Ашакет сейчас был напряжён.

— Вот что — он достал смартфон и показал запись, где какой-то депутат и его прихвостни в сопровождении имперских штурмовиков читают речь о провозглашении Республики и об измене Магистиков

— Папа, погоди, Император... мертв? – На лице Ашлы скользнуло непонимание и удивление.

— Ядерный выстрел из тактического гранатомета, Ашла — пояснил он — это страшно, очень опасно. И хуже всего то, что во всем обвиняют орден и лично магистра Динна.

— А мама? Что с ней? Она тебе звонила? Что мы будем делать? — девочка следовала за отцом пока тот не вошёл в свой кабинет и, вытащив из кармана пиджака ключ-карту вставил ее в сейф и ввел пароль.

— Уедем с Далбианта к бабушке, я позвоню маме и договорюсь с ней о месте встрече — спокойно отвечал отец, достав небольшую сумочку и набивая её пачками рублёвых купюр крупного достоинства и слитками золота. Раздавшийся на коммуникаторе звонок тут же взяла Ашла, даже не глядя она взяла трубку и спросила, точно зная, кто ответит.

— Алло, мам, привет, тут это...

— Гражданская война и революция — сказал серьёзный голос Азуки — я знаю, солнышко, позови папу.

— Пап, тебя мама спрашивала — Ашла тут же протянула отцу трубку комлинка.

— Милая, тут такое дело...

— Насчет ребенка — у меня идея такая, ты берешь лекарства, вещи и деньги и везешь ее на своем корабле к моей маме на Лаки.

— Я как раз это уже предложил ей, ты где вообще? — спросил глава семьи.

— На Земле, в Вашингтоне, по работе, я же тебе вчера писала, а ты забыл.

— Ладно, когда прилетишь на Лаки? Я буду там уже где-то завтра вечером.

— Я тоже. Ты сможешь вывезти её с Далбианта как можно быстрее, они могут блокировать порты.

— Кто «Они», папа? — дёрнула за руку Ашла, не давая отцу поговорить с мамой.

— Импер... Респ... в общем — плохие дяди, - отвлёкся он — беги собираться, уезжаем отсюда сейчас же. — приказал он дочери.

— Проследи за ней, она сама даже лазерного меча не найдёт — раздался строгий голос жены по комлинку.

— Азука, она уже не маленькая, думаю глупостей не наделает. — натаял на своём Ашакет.

— Ох... вспомни нас в ее годы, ты и не такие глупости в свои 20 вытворял.

— Только ради тебя, милая — ответил он.

— Спасибо, возьми для неё лекарства для загустения крови и прочее, ну ты понял меня.

— Ага — согласился он и помедлил — Азука, да пребудет с тобой магия.

— Спасибо милый, удачи, — попрощалась Азука и прекратила связь. Ашакет развернулся и сказал дочери настолько серьёзно, насколько мог.

— Ашла, собирайся, чтобы через полчаса мы уже были в космопорте. Поняла?

— Пап, может я сама все сделаю? — спросила девушка.

— Так, с... быстро пошла на верх и оделась, чтобы через пятнадцать минут взяла все необходимое и была готова — мужчина пошел в небольшую кладовку на первом этаже их четырехэтажной квартиры в поисках аптечки первой помощи. Ашла быстро пошла в свою комнату, сейчас она весь день ходила в одних колготках и лифчике — на Далбианте сегодня было жарко, почти +35, а сплит отец включать не велел «простудишься» — объяснил.

Одев новые сапоги, она затем одела на себя зеленую юбку до колен и топик, прикрывавший ее небольшую грудь вместо лифчика, повесив на пояс лазерный меч она хотела было побежать к папе и сказать что может ехать, но остановилась. Мама считала приучила ее обходится минимумом вещей, и уметь пользоваться все, что было под рукой, папа же никогда не скупился на свою «принцессу», да и в отношении Азуки не жадничал. Все же взяв с собой белоснежный рюкзак с нарисованными на нем цветами она сложила туда планшет, смартфон и немного вещей, шерстяную тунику, тёплую куртку и на всякий случай — универсальный походный нож и шокер - могло пригодится. Спустившись вниз, она увидела, что Ашакет уже ждёт её на выход

— Сколько можно, Ашла, так нас могут... — тут он хотел было позвать ее, но оба услышали шум в небе и звуки выстрелов и стрельбы подбежав к окну они увидели что в сторону расположенного всего в 20 километрах от сюда Храма магистиков летят штурмовые транспорты полицейского спецназа и боевые истребители. Моментально оценив обстановку они поняли что у них могут быть еще большие неприятности — в небе как раз спускались два милицейских транспорта возле дома.

Поспешно выбежав на улицу, они наткнулись на четверых выходивших из машины милиционеров, странно было то что они одеты в боевую броню поверх формы: каски с опущенным забралом, бронежилеты и защита рук и ног вместо обычной милицейской форма, а вооружены были бластерными винтовками ЕВ-11

— Добрый день, господа офицеры — поздоровался Ашакет

— Господин Эштай, ваша жена, Магистр Тачи и ваша дочь обвиняются в заговоре против законного правительства России, вы арестованы, оба, сдайте лазерный меч и бластер, вы поедете с нами в комендатуру города.

— «Они уже все знают! они уже все просчитали!» - Ашла выругалась

— Позвольте, где ордер на арест? — спросил Ашакет, вместо ответов ему ткнули в лицо ствол бластерной винтовки и тут у двоих торан одновременно созрел план побега. Ашакет резко схватил одного из милиционеров за ствол винтовки, отклонив ее в сторону другого. Ашла Тачи выхватила свой меч. С шипением зажглось зелёное лезвие ее меча, как только в нее выстрелил стоявший рядом милиционер , она отразила выстрел прямо в лицо, пробив ему шлем. Четвертый милиционер уже успел вызвать подкрепление, когда резким ударом воздуха его отправили в полет на ближайшие полукилометра вниз.

— Папа, что это вообще сейчас было?

— Некогда думать — он повел ее вниз и спустившись по лестнице на десять уровней вниз, к своему аэромобилю, они быстро запрыгнули в машину с открытым верхом. Он вставил ключ в зажигание, заработали репульсоры и транспорт на полной скорости выехал в сторону космопорта.

В небе тут же возникли ещё два милицейских аэромобиля, летавшие в небе как мухи в жару на Тее. Высоко, над шпилями самых высоких небоскребов в сторону храма магистиков летело более дюжины боевых истребителей и десятки боевых транспортов с десантом из сотен штурмовиков. Милиция увязалась за уважаемым еще вчера бизнесменом и его дочерью -волшебницей, а сегодня уже предателями галактики и открыла огонь на поражение. Ашакет вытащил из висевшей на плече сумки одной рукой бластер, а второй рукой вёл аэроспиедер, лихорадочно стараясь оторваться от преследователей. Попутно петляя и нарушая десяток запретов ПДД.

— Держи, отстреливайся — кинул он ей на заднее сиденье бластер ИИ-14 и, схватив его на лету молодая Тачи тут же прицелилась и, сделав пару выстрелов, едва не поджарилась от ответного огня из установленных на боках бортов милицейских спидеров автоматических бластеров.

— Это что вообще сейчас такое было?! — сердито вскрикнула девчонка.

— ОМОН, вот ведь зараза — отец вёл аэромобиль летя между вертикальными потоками и петляя сквозь горизонтальные потоки транспорта, сзади на хвосте были милиционеры, а на горизонте горел черным пламенем Далбиантский Храм Магистиков. Увидев, что возле храма идет напряженный бой, в небе летают десятки боевых транспортов, а на поверхности тысячи штурмовиков ведут бой с сотнями магистиков, девочке стало не по себе от ужаса. Она знала, что магистры и мастера еще оставались в Храме, идея прорываться к друзьям из Ордена Магистиков была абсурдной, а отвязаться от преследователей не получится. Однако тут один из аэроспидеров Далбиантской СБ выпустил в них ракету и машина сильно задергалась

— Ракета! — кричала Ашла, как только поняла, что в них попало.

— Двигатель заглох, пригнись и не бойся! — крикнул Ашакет своей дочери, стараясь выровнять управление, когда аэромобиль начал быстро лететь камнем вниз. Приземлившись, он процарапал железоасфальт улицы и, проехав метров сто на брюхе, врезался в стену здания.

Как только машина коснулась земли, их сильно тряхнуло, девочке повезло остаться целой потому что она была на заднем сиденье и ее просто сбросило между сидений. Отец же сильно ударился головой и грудью об руль, передний двигатель и задние элементы питания дымились, но машины милиции пронеслись в воздухе над ними, не успев затормозить, и у них было хоть немного времени на то, чтобы спастись.

Ашла встала на ноги, раскачиваясь и стараясь прийти в норму. Из носа и рта шла кровь, но тут она увидела, что папа едва дышит. Он лежал на руле и умирал. Нос и рот были разбиты, головные хвосты и рога искорёжены.

— Папа! — кинулась Ашла к нему и увидела, что он разбил себе грудь и обе руки об руль и панель управления.

— Уходи, солнышко, я не смо -кхе-кхе -уйти живым. Прости...

— Папа! — она вытащила его из-за всех сил, взвалила на себя, и он старался помочь ей, едва переставляя ноги, они оба покинули место крушения, пока милиция не успела найти их.

Как только они отошли — а точнее доковыляли на хоть немного безопасное расстояние то остановились. Он, держась за стену, сел на холодный бетон улицы, а дочка встала перед ним на колени

— Пап, папа, ты как себя чувствуешь? — маленькая торана помогла ему сесть на пол, заметив что его темно-синий деловой пиджак стал коричневым от крови.

— Я в норме, малышка — упокоил её Ашакет

Но Ашла разорвала пиджак и заметила, что его белая рубашка стала красной и мокрой от крови, а под ней торчит пара сломанных ребер

— Папа! — заплакала Ашла, она ужасно жалела, что рядом нет мамы, которая была отличным целителем и могла помочь ему, а она сама даже порезы исцелять не умеет. Она отчаянно взмолилась и по щекам у неё потекли обжигающие слезы.

— Папа, не умирай, ты нужен мне и маме. Пап, прости что плохо вела себя. Папуля — девочка старалась помочь умирающему отцу, из ран шла ручьем кровь, ее руки и сами стали красными от крови.

— Постарайся выжить... держись от храма магистиков подальше, они не остановиться пока не убьют всех нас... мама была права, они...

— Папа! — девочка смотрела на то как родной отец умирает у нее на руках не в силах помочь, она могла бы попробовать остановить кровь при помощи лечебной магии, но сейчас на душе у неё не было ни капли радости. Она не умела, она была только послушницей. Где —то на улице послышался вой сирен и голоса милиционеров, они точно их найдут.

— Уходи, я уже... не... - еле смог хоть что-то сказать Ашакет, когда его глаза остекленели и сердце остановилось. Ашла хотела оттащить тело отца, но тут вышел милиционер.

— А ну стой, мелкая! — приказал он, достав пистолет, Ашла схватила лазерный меч, но вместо нормального ровного зелёного лезвия вышло какое-то вибрирующее и виляющее во все стороны лезвие. Кристалл меча был сломан и нестабилен и чтобы избежать смерти от взрыва, она вытащила предохранитель и запустила сломанным мечом в милиционера, едва она успел отбежать на дюжину шагов как раздался взрыв и двое милиционеров горели зеленым пламенем от взрыва киберкристала.

А маленькая волшебница убегала прочь.

***

Гриша мгновенно повернулся и увидел ее в воздухе: пятеро Чароделов ворвались в дверь, которую они не успели закрыть. Лана упала на стол, проехала по нему и, рухнув на пол, осталась лежать без чувств.

— Хватайте Гончарова! — завизжала Лариса и бросилась к Грише. Он увернулся и побежал дальше: ему ничто не грозит, пока они боятся разбить диск...

— Ай! — Роме прилетел в голову бластерный разряд, и он свалился на землю, теряя равновесие и пролетев несколько метров, врезался головой об стену. Он с трудом поднялся на ноги и, спотыкаясь, матерясь и едва волоча ноги смог идти.

— Уйди с дороги, Рома, ложись на пол...

Но Рона не успел пригнуться и получил попадание в голову, свалившись на пол. Из носа пошла кровь, глаза были на мокром месте. Рома едва мог держаться в сознании, а Чароделы уже наступали.

— Честно, Гриша, прости.... Над потолком из-за стрельбы лопнула труба и полилась трубопроводная вода. Все, кто был в комнате, на мгновение застыли и принялись готовиться к контратаке, одного разряда электричества хватит чтобы убить всех.

— На помощь! — закричал Григорий в надежде, что им удастся отступить, Рома получил короткий удар током, но этот контакт, пришедшийся по голове, длился секунды и кончился лишь временным помутнением рассудка. Франциска применила обезболивающие чары у него на глазах, но заклинание не помогло. Рома упал, отчаянно стараясь не потерять сознание

— Нам надо выбираться отсюда, пока можем! — воскликнула перепуганная Франциска.

— Получай! — заорал Френсис, посылая столбенеющие заклятия одно за другим, оборачиваясь и отбивая выстрелы из мечей мечом Франциски назад, на подступающих к нему Чароделов. — Получай! Получай!

Но у него ничего не получилось.

Один из Чароделов метнул в Френсиса ответным заклятием и промахнулся всего на сантиметр-другой. Теперь Гриша и Френсис остались вдвоем против пятерых нападающих — двое из них выпускали из мечей лучи серебряного света, которые летели мимо и разбивали штукатурку на стене за спинами ребят. Гриша пустился бежать, Лариса Чернова — за ним; он высоко поднял дискету над головой, думая только о том, как отвлечь Чароделов от своих друзей.

Кажется, его замысел сработал: они погнались за ним, расшвыривая по дороге столы и стулья, но не осмеливаясь стрелять в него из опасения повредить компьютерный диск, и он проскочил в единственную дверь, оставшуюся открытой, — а именно в ту, откуда появились сами Чароделы, — горячо молясь про себя, чтобы Френсис вспомнил о Роме и нашел способ вытащить его. Пробежав несколько шагов по новой комнате, он почувствовал, что пол ушел у него из-под ног...

Григорий полетел кувырком по крутым каменным ступеням, ударяясь о каждую из них по очереди, и грохнулся на спину с такой силой, что из него едва не вышибло дух. Он лежал в огромной яме. Вся комната задрожала от хохота Чароделов. Подняв глаза, он увидел, как те пятеро, что дрались с ним ранее, спускаются вниз, а из других дверей появляются все новые и тоже начинают прыгать со скамьи на скамью, приближаясь к нему. Гриша поднялся на ноги, хотя они слушались его так плохо, что он чуть не упал снова. Диск в кармане куртки каким-то чудом уцелел. Сжимая в руках меч и встав в защитную стойку, Гриша начал отступать; он непрерывно озирался, стараясь держать в поле зрения всех своих врагов. Вскоре он наткнулся на что-то твердое — это была стоявшая посреди арены трибуна, он попятился и залез за нее.

Все Чароделы остановились, глядя на него. Некоторые дышали так же тяжело, как и он. Один был весь в крови; Ростов, освобожденный от парализующего заклятия, ухмылялся, направив лазерный кинжал прямо в лицо Гриши.

— Ты проиграл, Гончаров, — негромко сказал Малевски, стягивая с лица маску. — А теперь будь хорошим мальчиком, отдай мне диск.

— От... отпустите остальных, тогда отдам! — в отчаянии выпалил Гриша.

Несколько Чароделов рассмеялись, они обнажили мечи и приготовились к бою.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться, Гончаров — сказал Малевски. Его бледное лицо порозовело от удовольствия. — Видишь ли, нас десять, а ты один... Или Шмелецкий так и не научил тебя считать?

— Од де одид! — раздался наверху чей-то голос. — У дего еще есдь я!

Сердце у Гриши упало. Крепко сжимая в руке лазерный меч Франциски, Френсис спускался к нему по каменным ступеням.

— Френсис... не надо... вернись к Роме...

Один из самых могучих Чароделов обхватил Френсиса сзади, прижав его руки к бокам. Френсис задергался, тщетно пытаясь вырваться; другие Чароделы засмеялись.

— Это, кажется, Юпгрейт? — ухмыльнулся Леонард Малевски. — Что ж, твоя паршивая семейка привыкла терять своих членов, жертвующих собой во имя великой цели... твоя смерть не станет для нее такой уж неожиданностью.

— Юпгрейт? — повторила Лариса, и на ее изможденном лице появилась отвратительная зловещая усмешка. — Я имела удовольствие пообщаться с твоими родителями, мальчик!

— Я здаю што ты ш ними шделала! — взревел Френсис и забился так неистово, что схвативший его Чародел крикнул:

— Кто-нибудь, убейте его!

— Нет-нет, — возразила Лариса. Ее словно охватило какое-то гнусное возбуждение; она перевела взгляд на Гришу потом обратно на Френсиса. — Нет, давайте лучше посмотрим, сколько Юпгрейт вытерпит, прежде чем сломается, как его родители... если, конечно, Гончаров не захочет отдать нам диск.

— ДЕ ОДДАВАЙ ЕГО ИБ! — проревел Френсис. Он был совершенно вне себя и отчаянно лягался и изворачивался, а Лариса, подняв меч, уже приближалась к нему и пленившему его Чароделу. — ДЕ ОДДАВАЙ ЕГО ИБ, ГРИША!

Лариса направила на него мечи включив, провела ему мечом вдоль кожи. Юноша взревел от боли.

Френсис пронзительно закричал, подтянув колени к груди, так что ноги его на мгновение оторвались от земли. Чародел отпустил его, и он рухнул на пол, дергаясь и визжа от боли.

— Это только цветочки! — сказала Лариса, отводя лазерный меч. Крики Френсиса оборвались, и теперь он просто лежал, рыдая, а она поставила ногу на его тело. Она повернулась к Григорию. — Ну, Гончаров, или отдавай нам диск, или смотри, как твой друг умирает в мучениях!

У Гриши не оставалось выбора. Он показал Малевски жёсткий диск и скрипя зубами положил в карман. Он понимал, что жизни нескольких друзей и жизни тысяч коллег это две разные цены. Он подумал, что казал бы отец, отцу бы не понравилось то, что он обменял шанс для всех на шанс для друзей.

И вдруг высоко над ними раздались очереди автоматов и треск лазерных мечей,— и в комнату вбежали еще несколько человек и инородцев.

Это были мастера и паладины со всей Британии, те, кто подозревал о том что твориться что-то не ладное и были готовы ко всему. Это были мастера Меридит Мак-Калистер и Никос Змес вместе со своим учеником Драгомиром Малевски, сыном Леонарда, паладин Алексей Громов – один из уважаемых офицеров конттеррора, брат магистра Шмелецкого, мастер Алексей Шмелецкий, чернокожий паладин Квентин Фортер и рослая волшебница с окрашенными в зеленый цвет волосам – Дора Скагер, вооруженая двумя белоснежными кинжалами, рослый орк Рамеракс Боургадим, орк тоже был волшебником, в одной руке у него был лазерный меч длиной почти в полтора метра, а в другой 12,7мм пулемет

Малевски обернулся и поднял лазерный меч, но Скагер уже послала оглушающее заклятие прямо в него. Гриша не стал дожидаться и смотреть, попадет ли оно в цель; он сразу бросился с платформы вниз, чтобы не мешать. Чародела ошеломило внезапное появление магистиков, которые, прыгая со ступени на ступень, принялись осыпать их заклятиями и пулям. В неразберихе ярких вспышек и падающих тел Гриша заметил отползающего в сторону Френсиса и сам оттащил тело дяди Сергея вместе с дядей Реми Он увернулся от очередного черного луча и кинулся на пол рядом с ним.

— Как вы? — крикнул он, и в ту же секунду прямо над их головами сверкнуло еще несколько выстрелов.

— Дичего, — отозвался Френсис, пытаясь встать на четвереньки.

— А Рома?

— Кажедся, дорбальдо — од все еще драдся с серным багом, когда я уходид...

На полу перед ними взметнулся фонтанчик каменной крошки и появилась выбоина — Френсис еле успел отдернуть руку. Друзья быстро отползли от опасного места, и тут невесть откуда к ним протянулась толстая рука, сгребла Григория за шиворот и подняла вверх, так что носками он едва касался пола. Кто-то попробовал приставить к его шее светящийся темно-серый луч лазера.

— Отдай мне его, — прорычал ему в ухо чей-то голос, — отдай мне диск...

Воротом Грише так перехватило горло, что он не мог вздохнуть. Сквозь выступившие на глазах слезы он увидел Сергея, который сражался с одним из Чароделов в нескольких шагах от него; Фортер дрался сразу с двумя; Скагер, остановившись на полпути ко дну каменного амфитеатра, посылала лучи заклятий вниз, в Ларису — никто, казалось, не замечал, что Гриша умирает. Он направил руку в бок невидимому врагу, но не в силах был придумать заклинание, а тот свободной рукой уже тянулся к кулаку, в котором Гриша сжимал диск...

— А-а-а!

Неизвестно откуда на них обрушился Френсис; он тоже не мог произнести слова заклятия и вместо этого с силой двинул кулаком в глазную прорезь шлема, скрывающего лицо Чародела. Взвыв от боли, тот мгновенно отпустил Гришу. Освободившись, Гриша мигом развернулся и запустил остолбенеющее заклинание.

Чародел свалился на пол, и его маска соскользнула; это был Макарени, который когда-то едва не убил Рому. Один глаз у него заплыл и налился кровью.

— Спасибо! — крикнул Гриша, оттаскивая Френсиса в сторону, чтобы освободить дорогу мастеру Мак-Калтистер и её сопернику, сражающимся так яростно, что их мечи превратились в сверкающие диски и волны. Потом Гриша почувствовал под ногой что-то круглое и твердое и едва не упал — сначала он испугался, что уронил диск, но потом увидел, как по полу, вращаясь, скользит глаз Громова.

Его хозяин лежал на боку с окровавленной головой, а сразивший его колдун уже мчался на Гришу и Френсиса — это был Ростов, с лицом, искаженным гримасой свирепого ликования.

— Он запустил заклинанием онемения в ноги Френсису, направив на него руку, и ноги мальчика немедленно лишись всех чувств, и он лишился возможности двигаться. Френсис потерял равновесие и свалился на пол. — Ну, Гончаров...

Он наискосок взмахнул палочкой, как тогда, когда ранил Франциску, и в тот же миг Гриша выпустил защитное заклинание и Ростов отлетел назад, с треском грохнувшись.

Гриша почувствовал, как его полоснуло по лицу словно тупым ножом; сила удара была такой, что он упал, споткнувшись о дергающиеся ноги Френсиса, однако защитные заклинания спасли его от самого худшего.

Ростов снова поднял лазерный меч и вытянув руку, попытался притащить диск.

Внезапно на него налетел Змесс и сшиб плечом на пол. Жесткий диск снова скользнул к самым кончикам пальцев Гриши, но он сумел удержать его. Между Змесом и Ростовым завязалась битва: их лучи лазерных мечей мелькали, дуэль на лазерных шпагах завязалась насмерть, из них сыпались искры.

Ростов отвел назад меч, готовясь применить то же заклятие, которым он поразил Гришу и Франциску. Вскочив с пола, Гриша выпустил в Ростова электрическую молнию.

Ростова поразило метким заклинанием Шмелецкого и свело руки и ноги, и он, отвердев, грохнулся на спину.

— Охх...Отлично они меня врезали по самую голову. — наконец пришел в сознание Сергей, набирая воздух в грудь, над ним тут же пронеслась парочка бластерных разрядов. — А теперь давай-ка беги отсю...

Они разом пригнулись — луч зеленого света чуть не угодил в Сергея. Гриша увидел, как Скагер по другую сторону комнаты упала посреди амфитеатра; ее обмякшее тело стало сползать вниз по каменным ступеням, а торжествующая Лариса, развернувшись, кинулась в самую гущу схватки.

— Гриша! Бери диск, хватай Френсиса и беги! — изо всей мочи закричал Сергей, укорачиваясь от удара Ларисы, Реми отскочил на метр и тоже замахнулся на Чернову.

Гриша не увидел, что произошло потом: перед его глазами вырос Фортер, сражающийся с темным магом Рутенотом, чьё изрытое возрастом лицо уже не закрывала маска. Еще один зеленый луч блеснул над головой Гриши, когда он метнулся к Френсису...

— Можешь встать? — крикнул он в ухо товарищу, ноги которого все еще выглядели как ватные палочки. — Обними меня за шею...

Григорий напряг мышцы, и Френсис подчинился, однако ноги по-прежнему не желали его слушаться, от них было мало проку. И вдруг, откуда ни возьмись, на них налетел человек. Оба рухнули назад — Френсис едва не потерял сознание, а Гриша вскинул вверх левую руку, чтобы не выпустить железную коробочку.

— Жесткий диск, Гончаров! Дай его мне! — проревел у него над ухом голос Леонарда Малевски, и Григорий почувствовал, как лезвие лазерного кинжала нагревает ему горло, буквально запекает кожу.

— Нет... отпусти... Френсис, держи!

Гриша перекинул диск в руки Френсиса, а тот, развернувшись на спине, поймал его и прижал к груди. Малевски направил руки на Френсиса, но Гриша резку ударил его своим мечом по голове, промахнулся, но отжег ухо полностью.

Френсис направил на него волну прозрачного пара, которое было парализующим заклинанием, оно отшвырнуло Малевски прочь. Быстро поднявшись на ноги, Гриша оглянулся и увидел, что Малевски ударился спиной о платформу, на которую в пылу битвы вскочили Сергей и Лариса. Волшебник снова нацелил указательный палец на Гришу с Френсисом, но, прежде чем он успел набрать в грудь воздуха, между ними вырос Ле-Пен.

— Гриша, собирай остальных и БЕГИ!

Гриша сгрёб Френсиса за куртку у плеча и буквально втащил его на первый ряд пластиковых сидений. Френсис дёргался от боли, не в силах принять устойчивое вертикальное положение; Гиша снова напрягся и одолел еще один ряд...

Разряд из лазерного меча ударил в пол прямо у него под ногами; кусок скамьи отлетел, и Гриша опять съехал на предыдущую.

Френсис свалился на землю, корчась от раны, Гриша сунул диск ему в карман...

— Ну давай! — отчаянно завопил он, дергая Френсиса за мантию. — Хоть чуть-чуть обопрись на ноги...

Еще одно гигантское усилие — и мантия Френсиса разорвалась по всему левому шву; маленький металлический коробок выкатился у него из кармана, но Григорий успел вовремя схватить его и спрятать себе в карман куртки. Друзья быстро заспешили прочь с места событий но Френсису все еще было стыдно за свою неловкость.

— Извиди бедя, Грисша! — Лицо Френсиса было искажено мукой, а ноги по-прежнему дергались не переставая. — Я видовад, Глиса, я де хотед...

— Ладно! — крикнул Григорий. — Попробуй встать, надо уходить отсю...

— Шмеллецкий! — Мокрое от пота лицо Френсиса вдруг преобразилось. Он смотрел куда-то за спину Гриши.

— Что?

— Шмелецкий!!!

Гриша обернулся вслед за взглядом Френсиса. Прямо над ними, на пороге двери, ведущей в другую комнату, стоял Александр Шмелецкий — лазерный меч алого цвета был поднят, лицо побелело от гнева. Словно электрический ток пробежал по всему телу Гриши — они спасены!

Шмелецкий пронесся по ступеням конференц-зала вниз, мимо Гриши и Френсиса — теперь они больше не думали о побеге. Их начальник уже достиг нижнего яруса каменных сидений, когда ближайшие Чароделы заметили его и крикнули остальным, что он здесь. Один из них пустился бежать, карабкаясь по ступеням напротив, точно обезьяна. Шмелецкий прикончил его оттуда заклятием без малейших усилий, выстрелив острием лазерного меча.

Только одна пара противников продолжала биться на мечах, не обращая внимания ни на что вокруг. На глазах у Гриши

Сергей увернулся от черного луча, которым махалась Лариса, — он смеялся над ней.

— Ну же, давай! Посмотрим, на что ты способна! — воскликнул он, и его голос раскатился эхом по огромной комнате.

Второй черный луч поразил его прямо в руку, он выронил меч. Улыбка сошла с его уст, но глаза расширились от изумления.

Сам того не заметив, Григорий отпустил Френсиса. Он снова спрыгнул ступенью ниже, вынимая меч, и Шмелецкий тоже обернулся к платформе, он послал разряд молний в Ларису, она ударилась головой об пол и пролетела над землей.

Сергей едва не опешил от такого, но вскоре он сообразил, что делать и при помощи заклинания призыва, вызвал себе в руку меч сестры.

Гриша успел увидеть на изможденном, когда-то красивом лице своего крестного отца смесь страха и удивления — и в следующий миг он получил разряд электричества от своей крестной. Воздух сильно колыхнулся, словно от внезапного порыва ветра, и сразу же успокоился опять.

Раздался торжествующий клич Ларисы Черновой, но Гриша знал, что бояться нечего: Сергей отлетел на несколько метров и отключился. Потеряв сознание, его меч валялся рядом.

— ДЯДЯ СЕРЕЖА! — закричал Гриша, начав реанимировать его. — ДЯДЯ СЕРЕЖА!

Они был на дне зала выступлений и задыхался так, что болела грудь. Сергей Чернов все еще не приходил в сознание, пульс почти не прощупывался.

Но не успел он начать реанимацию, как Ле-пен присел рядом и сам начал реанимацию при помощи магии.

— Ты ничего не можешь сделать, Гриша, я лучше справлюсь.

— Помогите ему, спасите его, он ведь только что был жив.

— Выиграй мне время, Гриша. Отвлеки на себя чароделов.

— Хорошо - Гриша яростно извивался, пытаясь вырваться, но с Ле-Пеном было не так-то легко сладить.

— Все, что ты можешь сейчас сделать – спасаться отсюда, я вытащу Сережу а ты беги. Бери диск и беги как можно быстрее, Шмелецкитй собрал уже всех остальных молодых магов на нашем учебном корвете «Волкодав», скажи, что диск у тебя и прикажи отлетать. Понял!?

—Да – тихо сказал Гриша.

— Тогда беги со всех ног, пока они не накрыли нас! — приказал Реми.

Он не мог в это поверить; он не хотел в это верить; и он сопротивлялся Ле-Пену из последних сил. Ле-Пен просто не понимает — он не мог так поступить с дядей Сергеем, не мог бросить его и спасаться бегством. Не этому его учили родители и сам дядя.

— Дядя Сергей! — снова выкрикнул он. — помогите мне его отнести!

— Ты слышал мои слова!? От того что там записано зависят жизни тысяч людей, Гриша. — Голос у Ле-Пена сорвался на хрип. — Мы справимся, а ты беги, разве не этого хотела твоя мама!?

Григорий встал как громом пораженный, все ради чего они сюда прибыли и сделали, может быть провалено им самим.

Вокруг них что-то происходило — какая-то бестолковая суета. Снова и снова вспыхивали разряды, но для Гриши все это было полностью лишено смысла, он не обращал внимания на сверкающие совсем рядом лучи — ничто на свете не имело смысла, кроме одного. Пусть Ле-Пен прекратит делать вид, будто дядя Сергей умирает, и находиться в коме, сейчас он встанет и продолжит бой. Но жестокая реальность говорила, что даже если он и очнётся, то едва сможет драться и скорее всего им придется нести его на руках.

Ле-Пен оттащил Сергея подальше от платформы. Гриша — его взгляд был все так же прикован к ним— начинал сердиться на Реми за то, что он медлит и начал ему помогать.

Но каким-то краешком своего сознания, даже стараясь вырваться из рук Ле-Пена, он уже понимал, что то, что с ними случилось – это поворотный момент, теперь у них нет другого пути, кроме борьбы. Сергей Чернов рисковал всем и всегда, только бы помочь своим друзьям и близким... и если Сергей выживет, то он будет всегда рядом со своим крестником, который был ему как родной сын.

Шмелецкий собрал оставшихся Чароделов посреди комнаты — они были связаны тонкими пластиковыми веревками и изолентой. Алексей Громов еле подошёл к сидевшей на полу Скагер и пытался привести ее в чувство. За платформой все еще сверкали вспышки, оттуда доносились возгласы и хриплое дыхание — это Фортер сменил дядю Сергея в поединке с Ларисой.

— Гриша... - едва прохрипел приходящий в себя Чернов и уставился своими черными глазами на него.

Френсис потихоньку спустился по каменным ярусам туда, где стоял Гриша — он уже не нуждался в помощи Ле-Пена, но тот на всякий случай придерживал его за локоть.

— Гриша, ты знаешь почему твоих родителей убили сегодня?

Григорий мотнул головой, не в силах вымолвить и слова...

— Сейчас объясню... их убили, потому что кто-то их сдал, – начал тихо говорить Ле-Пен. Он тоже догадался об этом, они обсуждали это Черновым по дороге и теперь настало время говорить. - Об этом знали только я, Сергей и лорд Котов. Который курировал все это. Ни я ни лорд не станут сотрудничать с чароделами. Сергей тоже. Но вот кто-то кто мог узнать об этом, настучал им. Я уверен, что это Лариса, — спокойно сказал Ле-Пен.

— Что? — удивился Гриша

— Подозреваю что она взломала мою почту и слила чароделам всю информацию. – сипло сказал Чернов, приподнимаясь - Бог знает, как она нашла с ними контакт, но фак есть. А теперь... теперь давайте найдем остальных. Где они, Френсис?

Ле-Пен повернулся спиной к трибуне. Он был очень бледен и говорил так, точно каждое слово причиняло ему боль.

— Оди все таб, — сказал Френсис со сломанной челюстью. —Ромма получил юдал током, до я дубаю, с диб все в порядке. А Флансиска без создадия, до пудьс есть...

Из-за платформы раздался громкий треск и вопль. Гриша увидел, как Фортер с криком боли рухнул на пол; Лариса Чернова тут же пустилась бежать. Шмелецкий мгновенно повернулся и послал ей вслед молнию, раздался взрыв, но она отскочила его; вот она уже на середине амфитеатра...

— Гриша, стой! — воскликнул Ле-Пен, но Гриша воспользовался тем, что он ослабил хватку, и успел вырвать руку.

— ОНА УБИЛА МОИХ РОДИТЕЛЕЙ! — закричал Гриша. — ОНА УБИЛА ИХ — А Я УБЬЮ ЕЕ!!!

И он быстро полез вверх по каменным ступеням — сзади что-то кричали, но он не обращал на это внимания. Полы мантии Ларисы скрылись за дверью, и он выскочил вслед за ней в черную комнату с аквариумами.

Она пустила в него разряд молнии и снова бросилась бежать. Впереди была комната с приборами и поломанной трубой. На Гришу хлынула холодная хлорированная вода; мозги у него в голове пульсировали от переизбытка он взмахом руки заставил трубу заледенеть и сам собрался с мыслями.

— «Я должен схватить Ларису, она должна ответить»

Торопясь и оскальзываясь, он побежал к двери — перепрыгнул через Лану которая стонала на полу, миновал Жаклин, слабо окликнувшую его по имени, потом Рому, тихо стонущего, и Франциску, которая по-прежнему лежала без сознания. Рванув на себя дверь, выходящую в круглую темную комнату, он увидел, как Лариса исчезла за противоположной дверью — там был коридор, ведущий обратно к лифтам.

Он кинулся туда, но она захлопнула за собой дверь, и свет в коридоре погал, послышался топот солдат где-то наверху. Опять вокруг исчезло все, кроме зеленых полос, прочерченных службой эвакуации.

— Где выход? — в отчаянии воскликнул он, когда рокот стих и комната вновь застыла в неподвижности. — Как отсюда выбраться?

Несколько секунд он мчался в полотне. Дверь прямо перед ним распахнулась, и за ней открылся нужный коридор — ярко освещенный лампами, он был совершенно безлюден. Гриша побежал снова...

Он слышал впереди гудение лифта; прибавив скорости, он свернул за угол и ударил кулаком по кнопке вызова второй кабины. Та спустилась к нему с тихо и со свистом; двери разъехались в стороны, Гриша ворвался внутрь и нажал кнопку с надписью

«Главный зал». Двери сомкнулись, и лифт тронулся...

Он выскочил наружу, не дожидаясь, пока решетки полностью разъедутся, и огляделся вокруг. Лариса была уже у контрольно-пропускного пункта в конце зала, но, обернувшись, увидела своего преследователя и метнула в него еще одну молнию. Он нырнул за фонтан посреди зала: пролетев мимо, шаровая молния взорвалась у него сзади за спиной. Шаги Ларисы смолкли. Он скрючился за фонтаном, прислушиваясь.

— Выходи, выходи, дорогой мой Гриша! — крикнула она тонким голоском, и ее слова отразились эхом от начищенного паркета. — Зачем же еще было бежать за мной? Я думала, ты хочешь поговорить со своей крестной, выходи.

— Да, хочу! — крикнул Григорий, и с десяток его призрачных двойников вокруг всего зала повторили — Да, хочу!

— Так-так... Как же, ты любил его, Гришенька?

Григория захлестнула такая лютая ненависть к крестной, какой он не знал никогда прежде; стрелой вылетев из-за фонтана, он взревел и послал заклинание боли

Лариса вскрикнула. Заклятие молнии, пушеное Гришей сбило ее с ног, но она не стала извиваться и корчиться от боли, как Френсис, — она мигом вновь вскочила на ноги, тяжело дыша и больше не смеясь. Гриша опять спрятался за фонтаном. Ответным заклятием Лариса кусок парапета и каменой крошкой обрызгало Гришу, оставив на его щеке глубокие царапины.

— Ты никогда раньше не убивал кого-нибудь, в отличие от отца, правда, Гришенька? — крикнула она все тем же злорадским и издевательским голосом, но в нем было намного больше злобы и гнева, зато вся радость, которая в ней была от ощущения хаоса - улетучилась. — Ты должен по-настоящему хотеть причинить мне боль Гончаров! Надо хотеть причинить боль и получать от этого удовольствие, а против праведного гнева у меня есть отличные чары, которыми меня не прошибешь. Я покажу тебе, как это делается, Я преподам тебе урок...

— Ну как же, урок вредных манер! — бросил в ответ Григорий, держа меч в защитной стойке

Он обогнул фонтан сзади, когда она взвизгнула и из ее руки вылетела черная вспышка заклинания, и ему пришлось снова быстро пригнуться, заклинание просвистело у него над макушкой в каких-то сантиметрах.

— Тебе не победить меня, маленький трус! — крикнула чароделка.

Он слышал, как она смещается вправо, чтобы поразить его новым убийственным заклятием, и попятился назад, прячась за бордюром бассейна; его голова была на одном уровне с краями фонтана.

— Я была и остаюсь самой верной слугой Темного Властелина. Он обучал меня Черной Магии, и мне ведомы заклятия такой мощи, что ты, жалкий мальчишка, никогда не сможешь со мной потягаться...

Григорий выскочил из-за укрытия и взмахом руки послал столбенеющее заклинание и снова спрятался за фонтаном, Лариса метнулась в сторону и снова начла наступать на Григория, который продолжал злобно скалиться сумасшедшей крестной матери, он удивлялся, как за два десятилетия Лариса от самой близкой подруги мамы превратилась в убийцу. Он прицелился в голову Ларисе, пытавшейся заглянуть за фонтан. Она отреагировала так быстро, что он едва успел спрятаться, применить защитное заклинание. Полупрозрачный шит, выстеленный им напоминал плоский мыльный пузырь.

Красный луч, ее собственное заклятие онемения, рикошетом отскочил в ее. Григорий усмехнулся за фонтаном, и тут над ним снова пролетели разряды алого пламени через весь зал.

— Я дам тебе шанс, Гриша! — крикнула Лариса. — Отдай мне диск, и я опушу тебя! Вытолкни его ко мне по полу, и твоя жизнь спасена!

— Тогда тебе придется убить меня, потому что я его не отдам! — откликнулся Григорий, и в то же мгновение его лоб пронзила боль: интуиция вновь обожгла его сознание предупреждающей сиреной, и Григорий ощутил прилив ярости, абсолютно не связанной с его собственным гневом. — И он знает это! — Гриша рассмеялся безумным смехом, под стать тете Ларисе. — Твой загадочный дружок Айзуру Деадли знает, что я его не отдам! Вряд ли он похвалит тебя за это, как ты думаешь?

— Что? О чем ты говоришь? — рявкнула она, и он впервые услышал в ее голосе тревогу.

— Если он настолько могущественен, как ты о нем думаешь, то он предвидит будущее и знает что я не отдам его тебе! Как ты думаешь, что Айзуру Деадли скажет по этому поводу?

Его голова кружилась от боли, на глаза навернулись слезы.

— ДУРАК! — крикнула она, но за ее злобой угадывался ужас. — Отдавай сейчас же, Гончаров, и ты станешься в живых! – Она вытянула руку и призывала диск, но Григорий думал над контразклятием.

Гриша рассмеялся снова, чтобы еще больше взбесить ее, и головная боль стала такой свирепой, что ему показалось, будто его мозги уже расплавились и вот-вот потекут из ушей. Он помахал пустой рукой над кромкой фонтана и быстро спрятал ее обратно, когда она метнула в него еще один серый луч.

— Видишь это! — крикнул он и скрутил пальцы в дулю. — Ты ничего не получишь! Я не дам его, и никто из твоих не узнает наших секретов, так и передай своему боссу!

— Нет! — взвизгнула она. — Ты дурак, это ошибка! Я не виновата, владыка... Не надо меня наказывать...

— Зря стараешься! — крикнул Григорий, жмурясь от боли, которая стала совсем нестерпимой. — Он тебя не услышит!

— Неужели, Гончаров? — сказал свистящий холодный голос с нотками металла.

Григорий открыл глаза и замер.

Высокий, худой, в темно-сером шлеме-противогазе с жутко светящимися красными глазами, чёрный кожаный плащ, под которым был чёрный бронескафандр, высокие кожаные ботинки и кевларовые штаны темно-синего цвета... Владыка Айзуру Деадли стоял посреди зала, направив на него черную лазерную саблю, позади стояли ряды одетых в серо-серебряную броню штурмовиков, и Гриша застыл на месте, не в силах шелохнуться. Ужас сковывал тело юного волшебника, а все его естество кричало о том, что надо бежать.

— Итак, ты пытался украсть компьютерный диск из местного суперкомпьютера, чтобы спаси своих друзей? — вкрадчиво спросил Айзуру Деадли, устремив на Григория безжалостный взор своих красных глаз. — Нет, Лариса, он не лжет... Я вижу правду, которая глядит на меня из его никчемного мозга... целые годы подготовки, столько усилий... и вы, Чароделы, позволили какому-то мальчишке почти сорвать мои планы.

— Простите меня, владыка, я не знала! Я сражалась со своим братом, Сергеем! — зарыдала Лариса, бросаясь ниц у ног Айзуру Деадли, темный владыка упер руки в бока и недовольно глянул на нее, сделавшего несколько шагов вперед. — Вы же знаете, владыка...

— Замолчи, Лара. — В голосе Айзуру Деадли послышалась угроза. — Через минуту я с тобой разберусь. Ты думаешь, я примчался в Лондон, чтобы слушать твои дурацкие оправдания?

— Но, владыка... они здесь... внизу... Айзуру Деадли не обратил внимания на ее слова.

— Мне больше нечего сказать тебе, Гончаров, — спокойно промолвил он. — Ты, как и твой отец мешали мне слишком долго, – он достал с пояса и зажег черный лазерный меч

У Гриши даже не хватило сил чтобы защититься; его голова была пуста, меч трясся в руках как палка.

— Опустите оружие, я бы вас попросил — раздался приказной голос за спиной темного мага.

— Что... — воскликнул Айзуру Деадли, бешено озираясь. И тут у него вырвалось: — Шмелецкий!

Гриша оглянулся; сердце его забилось как плазменный мотор. Перед фонтаном стоял магистр Александр Шмелецкий.

Айзуру Деадли поднял меч, и еще один зеленый луч полетел в Шмелецккого, но седовласый мудрец быстро отскочил на несколько метров и в следующую секунду он запустил в противника огромной, наколдованной из воздуха сосулькой, острым концом к врагу.

— Глупо было приходить сюда сегодня, кем бы ты ни был, — спокойно произнес Шмелецкий. — Сейчас подоспеют остальные магистики...

— К этому времени уже сюда уже съедется весь гарнизон Земли, а ты будешь мертв! — рявкнул Айзуру Деадли. Он послал в Шмелецкого очередное смертоносное заклятие, но промахнулся, и стол дежурного мага вспыхнул, как гора сухого хвороста.

Шмелецкий сделал неуловимое движение рукой; сила вырвавшегося из нее заклинания была так велика, что волосы у Гриши встали дыбом даже за спиной его стража, и на сей раз, чтобы отразить чары, Айзуру Деадли пришлось сотворить из воздуха сверкающий полупрзрачный щит. Заклинание, каким бы оно ни было, не нанесло щиту видимого ущерба — он лишь загудел, точно гонг, и от этого звука у Гриши мурашки поползли по коже.

— Ты не собираешься убивать меня, Шмелецкий? — воскликнул Айзуру Деадли, и его красные глаза над щитом насмешливо сощурились. — Считаешь себя выше такой жестокости? В этом все вы – магистики. Ваше высокомерие погубит вас.

Григорий попытался было поднять меч и встать в боевую позу, но лёгкий взмах руки Деадли вырвал лазерный меч из рук Григория и тот со звоном упал на пол. Темный владыка рассматривал юношу наверное с презрением – понять чувства и эмоции под черной маской было невозможно, лишь красные окуляры противогаза смотрели на него.

— Какой же ты слабый – бросил магистр Шмелецкий.

— Магистики... вы обречены, ваша Империя пала, ваш Орден уничтожен и ваш Император мертв. Отдайте души вашему богу, ибо это ваш последний день. – обратился он к ним.

-— Не двигайтесь, дальше не отсыпать – сказал он в пол-голоса, но через секунду стало понятно, что отступать придётся, Айзуру Деадли не стеснялся пользоваться всеми хитростями и уловками

Зажглись мечи и завязалась дуэль. Черный кинжал против ярко-красного клинка Шмелецкого, Они быстро сближались, Григорий воспользовался моментом и проскочил мимо темного владыки и встал на той стороне, где были Александр и подоспевший Алексей Шмелецкий, Змесс и МакКалистер, Громов и Фортер. Приняв боевые позы, они готовились дать бой Айзуру Деали. Он лишь взмахнул плащом и из маленького кармана вытащил второй меч, зажёг его и чёрный отсвет блеснул на руке. На запястьях заработали два энергетических шита в пол-метра диаметром. Этот черный волшебник был напичкан секретами как рождественский сууг – яблоками. В его ботинки были встроены магниты и антигравитаторы, в наручах помимо щитов были дротикометы и огнемёты, в груди – ториевый реактор и генератор, вырабатывающий силовое поле. Он при первом же замахе применил против них наручный огнемет, борода Алексея запылала как факел, Они попробовали его окружить, но не вышло, секундное замешательство стоило Алексею Шмлецкому выстрела в грудь из встроенного наручного лазера Деадли.

Войны света медленно, шаг за шагом отходили к выходу, они пропустили через свои ряды Гришу и его друзей, дав Реми вынести на себе Сергея, Шмелецкий стоял в боевой позе и успев парировать один удар, тут же отразил другой, давая остальным окружить Деадли, давя его числом. Грозный киборг все равно казался сильнее и возвышаясь над противниками, размахивал своими двумя клинками.

— Ни шагу назад! Он у нас в руках! – приказывал Шмелецкий, замахиваясь для удара, чтобы отсечь голову Чароделу. Красные линзы шлема свернули, и в тот же миг Деадли присел, алый меч Шмелецкого рассёк воздух над его головой, МакКалисер замахнулась, чтобы его проткнуть, но Деадли распрямился и вытянувшись, прыгнул вверх метров на пять. Применив ракетные ускорители, встроенные в голени ботинок, отлетел в сторону. Магистики перегруппировались, встав спина к спине в кольцо, но он снова их перехитрил, запрыгнув обратно в кольцо противников и начав фехтовать один, двумя мечами против четырех. Это был неожиданный для магистиком трюк. Они не ожидали, что он сам запрыгнет к ним, секунда растерянности стоила им того, что Деади испустил из себя ударную волну, похожую на черный дым. Два резких замаха меча пришлись на Александара, следующие два удара мечом обрушились на МакКалистер, затем он развернулся и атаковал Фортера и Змесса. Магистики не знали подобной тактики боя и не сообразили, как ей противостоять. Он начал кружиться на месте, отбивая удары сразу с четырёх сторон, к магистикам быстро подключились новые силы, Змессу на помощь пришёл его ученик, Драгомир Малевски, мальчишке было лет 19, но он не боялся сразиться с темным магом. Деадли давил на магистра Шмелецкого как танк, каждый его удар буквально сочился ненавистью и гневом. Если против остальных Деадли применял огнемёт или прикрывался энергошитом то против Александра он применял только свой мертвенно-чёрный лазерный меч.

Очередь резких ударов и сразу после неё Деадли переключился на Мэридит МакКалистер, немолодой мастер Магистики не была готова к дуэли с темным владыкой настолько хорошо, как ее коллеги и поэтому едва успела вовремя отпрыгнуть, Змесс пытался прикрыть её и у него это почти получилось. На него начали наседать и Фортер, и подоспевшая Скагер, но все напрасно. Неуловимиый темный маг бился как дьявол. Его два черных меча виднелись вокруг него, он отражал атаки противников и сам атаковал, выпуская в них молнии и струи пламени, вынуждал отступать. Новая атака на Александра, он отпрыгнул на несколько метров и, выставив вперёд руку, вызвал телекинетический взрыв, однако интуиция Чародела не подвела его, и он моментально отпрыгнул, получив лишь царапины. Однако он решил удивить своих противников тем что, подбежав к стене, подпрыгнул и побежал по ней. Магистики не ожидали такого разворота событий и растерялись, когда он снова прыгнул в их небольшую кучку. Поднялась туча пыли, в которой он мог отлично различать все, что творилось вокруг своими красными визирами. Фортер не стал медлить и накинулся на чародела со своим мечом. Резкий замах, который был парирован в сею секунду. Новая попытка ударить справа, затем слева. Кэверти сражался отчаянно и талантливо, новый удуар был приземлён прямо в левый меч Деадли и у него все получилось бы... если бы Деадли не подкинул меч вверх и клинок Фортера не пролетел бы в воздухе между ладонью Деадли и его мечом. От удивления Фортер на секунду потерял контроль на ситуацией и этого хватило Деадли чтобы разрезать противника по хребту напополам. Мэри от ужаса ахнула.

Через секунду у неё нашлась идея метнуть в чародела чем-нибудь тяжелым. Стол на КПП взметнулся в воздух и со свистом полетел прямо в лицо черного монстра, творящего бесчинства. Айзуру Деадли замахнулся своими двумя мечами и разрезал стол начетверо, куски древесины пролетели мимо него, с грохотом разлетаясь по полу. Тут же на него кинулся Громов и Скагер, занеся его меч над собой в замахе, но телекинетический удар, сопряженный с огненной вспышкой заставил его отлететь на несколько метров, его раненый глаз кровоточил, и он едва видел противника. Следующей волной он поднял в воздух и метнул на метров десять его и Дору, они оба влетели в каменные стены храма и шлёпнулись на пол, Рамеракс убрал пулемёт и пытался оттащить подальше контуженых коллег, он понимал, что пули такого противника не возьмут.

Против него остались только Александр Шмелецкий и Мэридит МакКалистер, они наседали с двух сторон, но тёмный маг продолжал отбиваться и действовал вполне успешно, фехтуя с каждым противником всего одним мечом и стараясь не допустить того чтобы они были только с одной стороны. Он зажал мечи и начал вращаться на месте, превратившись в большую смертоносную чёрную юлу, изрыгавшую из себя струи пламени. Магистики отошли на шаг и смотрели на это с перекошенными изумлением лицами. Секундное замешательство и они возобновили атаку, противник огрызался огнем и метал в них молнии, они едва умудрялись отбиваться мечами, но побить его защитные экраны не получалось.

Тут Айзуру Деадли резко остановился, перестав вращаться волчком и вытянув руки, направил их на Александра, направленный телекинетический удар отбросил бородатого магистра метров на пять, он выронил свой меч и сильно ударился об стену. Фехтовать осталась одна МакКалистер, вынужденная отбивать удары с двух сторон своей лазерной рапирой, она тоже была талантливой фехтовальщицей, но сил у нее было с каждой секундой все меньше и меньше. Она лишь могла защищаться и парировать, а не нападать.

Шмелецкий встал из груды камней, губа его была рассечена и из нее шла кровь. Он тут же увидел что его подруга едва–едва держаться под ударами лазерных мечей.

— Саша! – крикнула она, пятясь назад – скорее!

Шмелецкий вскочил мгновенно, все его тело начинало ныть от боли, но он призвал с земли меч и снова зажег его. К этому моменту у Мэри окончательно закончились силы, и мощным ударом Деадли выбил её рапиру из рук. Она закрылась руками и отодвинулась назад и выставила впереди невидимый шит, но от телекинетического удара, отбросившего ее в кучу битого кирпича и камня это ее не спасло.

— Нет, Мэри! – с тревогой выдохнул магистр Шмелецкий и пошел в атаку. Айзуру Деадли лишь холодно развернулся и вопрошающе посмотрел. Они стояли вдвоём, смотря друг на друга. Айзуру Деадли уже не заметил, как Гончаров удирал, тихо крадясь вместе с остальными и как Реми Ле Пен вытащил своего друга Сергея Чернова. Айзуру Деадли хотел только одного - убить Александра Шмелецкого.

Они встали в позе перед боем. По старческому лбу Шмелецкого текли капли солёного пота, стекали по носу и впитывались густой белой бородой, его глаза дергались от напряжения. Азйру Деадли несколько секунд смотрел на него и резко подпрыгнул в воздух.

В небе над храмом завис звёздный корвет СК-80 с экстренно собранными по всей Европе магистиками, выбежало около двадцати молодых магов. Многие были увешаны бластерными винтовками и автоматами Калашникова, примчались на помощь такие личности как директор Парижской школы магистиков Шарлис Мелинте, мастер магистики Фридрих Ферегард, который работал в расположенной здесь же в Лондоне академии магистиков. Пришёл отец Ланы – Константин Добролюбов – главный редактор сайта магистиков и ответственный за официальные заявления. Пришли на бой множество семей, прибыли и старшие братья Ромы – Френк и Джон Эверти, вооружившись лазерными винтовками наперевес, одетый в деловой смокинг и вооружившись мечом с широкой гардой Борис Эверти и щеголеватый панк-рокер Чарли Эверти.

Вооружённые огнестрелом и лазерами маги выстроились в полукруг и открыли огонь по Айзуру Деадли из бластеров, винтовок, пистолетов и оборудованных специальными устройствами мечей. Шквал огня заставил чародела отступить, он выключил меч и побежал прочь, сперва по стенкам, а затем и по потолку.

— Почему он не попытался отклонить выстрелы!? — поразился Григорий, помогая подняться мастеру МакКалистер. Она с удивлением смотрела на весь тот шквал огня из бластеров. Когда же из корабля выскочил отец Ромы – Арчибальд Эверти и вооружившись многозарядным гранатометом стал пускать их, у Гриши челюсть отвисла. Свист, грохот и выстрелы оказались для чародела слишком сильной проблемой. Он мог отразить или отбить несколько, но когда на него летит шквал, способный пробить броню танка при концентрированном огне – отбиваться бессмысленно. Айзуру Деадли побежал по потолку и удивляя всех присутствующих спрыгнул посреди строя.

— Сбейте его — кричал Магистр — Сбейте!

Включив защитные экраны, он попытался атаковать, но неожиданно получил телекинетический удар от Шмелецкого – это отвлекло его на секунду и противотанковый фугас угодил прямо ему под ноги. Защитное заклинание конечно спасло ему жизнь, но момент был упущен. Григорий Гончаров, держа в руках диск подскочил к Эверти- Старшему и тот увел его на борт.

— Прикрытие, немедленно! — командовал Ферегард, этот рослый усатый волшебник с голубым мечом отражал посылаемые Деадли выстрелы, сзади его догоняли другие темные маги, Лариса Чернова, Леонард Малевски, Ростов и прочие. С Борта раздался гул и размешенные под капитанским мостиком счетверенные пушки открыли огонь по противнику. Бластерный огонь прошил площадку и пока забравшийся на трап орк Боугардим отстреливал противников из своего пулемета, остальные быстро поднимались по трапу, раненых Чернова и МакКалистер сразу отнесли в госпиталь.

— Уходим! – крикнул Эверти-старший своим сыновьям и те поднялись на трап, последним зашел орк- пулеметчик и закрыл за собой трап.

***

Несколькими часами ранее.

Закат наползал на Москву. Прикосновение вечера окрасило верхушку гигантского дымного смерча в нежно-розовый цвет.

Брэндол Пиарно не одобрял богохульства, но когда он заметил источник дыма, с его губ сорвалось ругательство, заставившее бы покраснеть от стыда Сааммского докера.

Он отключил программу, ведущую его аэромобиль к Зданию правительства, взялся за штурвал и уронил машину в почти отвесный «штопор», разом оказавшись на несколько сотен метров ниже движения.

Второй рукой депутат нашарил в кармане свой мобильный.

— Антарес!

Капитан его личного транспорта ответил незамедлительно.

— Да, господин?

— Вызовите МЧС, — приказал Пиарно. — Горит здание Ордена Магистиков!

— Так точно. Я знаю, ваше высочество. Министерство Госбезопасности объявило военное положение. Храм закрыт. Там какие-то восстание у магистиков.

— О чем вы говорите!? – выпалил Брендол - Это же невозможно. Где пожарные?

— Я не в курсе деталей, господин. Мы знаем лишь то, что МГБ нам сообщила.

— Послушайте, я нахожусь над Храмом. И намерен спуститься и выяснить, что случилось.

— Господин, я бы на вашем месте...

— А я рискну, — Брендол направил машину на обширную посадочную площадку на крыше Храмового зиккурата. — И раз уже речь зашла о риске, капитан, вызовите дежурную вахту на «Тартинс» и разогревайте двигатели. У меня очень дурное предчувствие.

— Господин?

— Выполняйте приказ, капитан.

Пиарно посадил машину в нескольких метрах от входа и выпрыгнул наружу. В открытых воротах стояло отделение солдат штурмового корпуса. Из-за коридора за их спинами клубами валил дым.

Один из солдат жестом остановил приближающегося сенатора.

— Не беспокойтесь, господин, здесь все под контролем.

— Под контролем? Где команды МЧС? Что здесь делает армия?

— Прошу прощения, я не могу об этом говорить, господин.

— На Храм предпринята атака?

— Прошу прощения, я не могу об этом говорить, господин. — повторил дежурную фразу сержант

— Послушайте меня, сержант, я — депутат Российской государственной думы — разбушевался, импровизируя, Пиарно, — и я опаздываю на встречу с Советом Храма...

— Совет не собирался, господин.

— Может, дадите мне самому убедиться?

Еще четыре солдата слаженно перекрыли ему дорогу.

— Прошу прощения, господин. Входить запрещено. — с сожалением сказал один из солдат.

— Я — депутат...

— Так точно, господин.

Сержант штурмовиков вскинул к плечу ЛВ-15, и Брендол, помаргивая, обнаружил, что едва не целует дуло карабина.

— И вам пора уходить, господин.

— Ну, коли вы так излагаете... — депутат попятился, поднимая руки. — Хорошо-хорошо, я уже ухожу.

Выстрел из бластера разорвал дымовую завесу и ушел в утреннее небо. Брендол уставился в дверной проем, откуда, словно по волшебству, появился магистик и принялся кидаться лучами света и снопами искр в солдат. Нет: не маг

Мальчишка.

Ребенок лет десяти, не больше, размахивал мечом, чей клинок был едва ли не с него длиной. Изнутри раздались еще выстрелы, на посадочную площадку вывалился целый взвод солдат, и мальчишку подстрелили, потом еще раз, а затем он мешком свалился на тела солдат, которых только что убил, а депутат попятился еще быстрее. А в довершение всего из дыма вышел солдат с эмблемой МГБ на доспехах и указал на него.

— Свидетель, — произнес командир. — Убить его. Брендол припустил с места.

Он нырнул, уходя из-под огня, ударился о площадку и закатился под аэромобиль. Вскочил на ноги с другой стороны, распахнул дверцу, перекинув ногу через хвостовой плавник машины, накреняя ее, используя как прикрытие, пока пальцы лихорадочно возобновляли программу автопилота. Солдаты бежали к депутату, стреляя на ходу.

Аэромобиль взмыл в воздух, унося беглеца.

Брендол забрался внутрь кабины. Депутат был белее листка бумаги, а руки тряслись так сильно, что он едва сумел активировать коммуникатор.

— Антарес! Пиарно вызывает Антареса. Отвечайте, капитан!

— Я слушаю вас, господин.

— Все еще хуже, чем я полагал. Гораздо хуже, чем вы слышали. Пошлите кого-нибудь к премьер-министру Лам... нет, не надо. Сходите сами. Возьмите пятерых человек и ступайте в космопорт. Я знаю, что по крайней мере один корабль Ордена должен там быть Мне нужно, чтобы вы выкрали с него «маячок».

— Что? «Маячок»? Зачем?

— Нет времени объяснять. Раздобудьте «маячок» и ждите меня на своём борту. Мы улетаем с планеты.

Депутат оглянулся на колоссальный столб дыма над Храмом.

— Пока еще можно, — добавил он.

Тем временем в Москве, на ступенях у входа в главных храм магистиков.

Привратник Джеркоп бежал по коридору, сквозь толпу волшебников и храмовой стражи, эхо голосов собравшихся подгоняло немолодое существо быстрее, чем страх. Главные двери Храма медленно закрывались, повинуясь введённому изнутри коду безопасности. Однако за минуту до того как закрыться, резко остановились и их как будто заело.

Привратник увидел на экране того, кто им мешал.

Мужчина в чёрном шлеме, в плаще стоит, вытянув вперёд руку.

Один.

Распахнулись огромные двери, привратник вышел наружу. Следом за ним.

Айзуру Деадли стоял в ночи, плечи сгорблены, голова низко опущена от усталости.

— Кто ты такой?! — привратник, отдуваясь, подбежал к молодому человеку. Аникей, что случилось? Где магистры?

Айзуру Дедли смотрел на него, он прекрасно его знал, и улыбался под шлемом, насмехаясь что старик его никогда не узнает.

— Где Шани Тей?

— Кем бы ты ни был, я не обязан перед тобой отчитываться...

Он замолчал. Незнакомец, похоже, не слушал его.

— Ведь ты даже не представился, откуда ты... что это?

Джеркоп смотрел теперь за спину незнакомцу. Вечерняя Москва за пределами Храма была заполнена штурмовиками. Батальонами. Бригадами.

Тысячами.

— Что происходит? — медленно произнёс привратник, — что происходит? Ты ведь офицер, можешь обяснить, что происходит и при чем тут мы?!

Последнее, что Джеркоп ощутил, была прижатая к мягкой коже под его подбородком гарда лазерного меча; последнее, что услышал, пока чёрный лазер, который, прорезая его плоть, выжигая из него жизнь, прошел через череп и вышел с другой стороны, это механический ответ Айзуру Дедали

— Ты даже не представляешь...

Пятая штурмовая бригада была отправлена на нижний уровень грузового дока, куда ежедневно доставлялись продукты, которые росли в садах и огородах Земли.

До сих пор.

Солнце никогда не проникало сюда, освещение обеспечивали антикварные фонари. Свет они давали желтый, как древний пергамент, и не разгоняли тени, а, наоборот, сгущали их. В этих тенях обитали отбросы Москвы, безработные или разнорабочие, алкоголики и тунеядцы. В некоторых местах Москва всё-таки страшнее, чем самые нижние уровни Далбианта или Нью-Хоума

Солдаты пятого штурмового батальона бдительно несли службу на любом посту. Такими их натренировали. Тем более что сейчас они находились в зоне боевых действий, где жизнь зависит от быстроты восприятия и скорости, с какой из-под мантий, весьма напоминающих магистиковские, появлялись бластеры.

Поэтому, когда из ближайшей тени вывалился оборванный слюнявый стрик, помогая идти ещё одному старику, бойцы батальона сочли их за угрозу. Бластеры появились на изумление быстро.

— Стой. Назовите себя.

— Не-не-не, ваш милость, о нет, я тута с другом, ясно нет, мы тут мимо шли, друг мой выпил много! — брызгая слюной, Иван заковылял к солдатам. — Вот, глядите, мы безоружна. Не стреляете нас

Сержант уставился на Ивана с сомнением

— Вы что, пьяные?

— Ух ты, да, мы тута немного! Мы, ваш милость. Не хотели обидеть вас, точно-точно! Случайно мимо шли домой, ты глянь!

Старики подошли уже настолько близко, что сержант сумел разглядеть, что те волочат ноги не натурально. Действительно, старики. Вроде пьяные. Только это был самые уродливые старики, каких приходилось видеть сержанту, будь они людьми или нет. Они были сморщенные, как изношенный кожаный кошель, с выпученными глазами и беззубой ухмылкой клинических идиотов.

Сержант скептически поднял бровь.

— Кто угодно может шататься по техническим коридорам и туннелям, но вам немедленно нужно уйти, здесь зона боевых действий. Откуда вы взялись, предъявить документы!

Старик сварливо буркнул.

— Лазерный меч – вот мой документ – ответил Мьюз-Хой

Светящийся зеленый клинок оказался так близко от лица сержанта, что тот почуял запах гари, а другой старик уже вовсе не был пьяным и тоже держал в руке меч цвета летнего неба. А еще бывший алкаш четко и ясно изъяснялся на отточенном хорошем земном диалекте великого и могучего:

— Прошу вас, не пытайтесь сопротивляться. Тогда никто не пострадает.

Солдаты из пятого батальона с ним не согласились. Через шесть секунд все восемь солдат были убиты. Мьюз-Хоем и Иваном, учитель взглянул на ученика.

— Тела прятать бессмысленно.

Иван согласно кивнул.

— Они — пешки. Нам же нужно разоблачить шахматиста, что ими двигал. Но сперва пойдемте к передатчику.

Тысячи солдат Русской, уже республиканской а не императорской армии наводнили Храм Магистиков.

Батальоны, роты и взводы на каждом этаже являлись не просто захватчиками, они были заняты долгим, нудным, трудоемким процессом по подготовке мертвецов к опознанию. Погибших волшебников следовало переписать и сверить со списками из архивов, погибших штурмовиков — перепроверить по спискам отделений. Все трупы — пересчитать и учесть.

Дело оказалось запутаннее, чем ожидало их начальство. Сражение окончилось несколько часов назад, но многие пропали без вести и все еще не объявились. Обычно это были небольшие патрули — по пять солдат и меньше, которые все ещё обшаривали Храм, проверяя каждую дверь, каждое окно, каждый стол и каждый шкаф.

Порой затем в каком-нибудь шкафу обнаруживалось пять мертвецов.

Также продолжали поступать тревожные доклады; офицеры, координирующие обыск, записывали цепочку событий — как правило, внимание солдат привлекал подол черного плаща, исчезающий за углом, но расследование показывало, что все это лишь плод их усталого воображения. Или галлюцинации. Также докладывали о необъяснимых звуках, доносящихся из предположительно пустых комнат.

Еще до начала военного положения солдат имперской армии научили быть безжалостными, практичными, исполнительными и храбрыми. А главное –не оспаривать приказы командования. Но все равно среди них пошли разговоры, что в Храме водятся привидения.

В туманных сумерках огромного Зала фонтанов один из солдат заметил кого-то, пробирающегося за зарослями Джиглинского болотного бамбука.

— Стоять! — крикнул солдат. — Ты там, ни с места!

Тень метнулась в полумрак коридоров, и солдат повернулся к братьям по оружию.

— Пошли! Кто бы он ни был, его нельзя упускать. Солдаты растворились в полумраке коридоров храма, теряясь во тьме – освещение и подача электричества была отключена. За их спинами на куче тел мрак и пелена дали жизнь двум магистрам. Иван перешагнул через одетые в белые доспехи тела, чтобы опуститься на колени возле обожженных трупов детей. Слезы текли по его лицу, и следам их не выпало шанса высохнуть с тех пор, как Коробов вошел в Храм.

— Даже адепты не выжили. Похоже, они устроили здесь заслон.

Лицо Мьюз-Хоя сморщилось от древней печали.

— Они пытались бежать, а кто-то остался, чтобы задержать погоню.

Иван перевернул еще одно тело, этот магистик давно достиг зрелости. Коробов судорожно вздохнул.

— Учитель Мьюз-Хой... это же... Мьюз-Хой безрадостно кивнул.

— Своих учеников Шиду Фао не бросит. Иван опустился на колени возле павшего рыцаря-тролля.

— Он меня учил фехтованию...

— А я его, — сказал Мьюз-Хой. — Горе нас подточит, если позволим мы.

— Я знаю. Но... одно дело — знать, что твой друг мёртв, учитель Мьюз-Хой. Другое дело — найти его тело...

— Да, — древний магистр подошел ближе, и рукой указал на бескровную рану, что шла от плеча Шиду Фао к груди. — Да, это так. Видишь это, вот? Эту рану не бластер нанес.

В груди Коробова заледенело. Он сглотнул комок вместе с болью и горем, возвращая себе шаткое пустое спокойствие.

Он прошептал:

— Лазерный меч?

— Мы должны заниматься маяком, — Мьюз-Хой указал рукой на белые призраки, кружащие между деревьев и бассейнов. — Возвращаются солдаты.

Иван поднялся.

— Я узнаю, кто это сделал.

— Узнаешь потом. Мы должны заняться делом.

Мьюз-Хой горестно покачал головой и заспешил в полумрак.

В главном коммуникационном центре Храма на верхнем этаже основного шпиля Иван Коробов воспользовался своими магическими способностями, чтобы проникнуть внутрь механизма и изменить сигнал с «иди домой» на «беги и прячься». Внешних следов не осталось, так что солдаты не сразу узнают о нововведении и еще дольше будут возиться с восстановлением параметров. Большего для оставшихся в живых магистиков Иван ничего не мог сделать. Только дать им шанс на спасение.

Следующими на повестке дня были пульты службы безопасности. Надо было выяснить в точности, о чем он предупреждал друзей.

— Надо узнать, — скрипнул Мьюз-Хой. — И надо сразу уходить, пока нас не отыскали.

— Мне нужно знать, — настаивал Коробов. — Я же говорил, учитель, знание — одно. Увидеть собственными глазами — другое.

— Ты уверен, что тебе нужна эта боль?

— Значит, я заслужил ее. Прятаться я не буду, — он набрал код видеозаписи в зале тысячи фонтанов. — Я не боюсь.

Мьюз-Хой скривился.

— Понятно

С каменным лицом Иван наблюдал, как в зал вбежали дети, спасаясь от выстрелов солдат; наблюдал, как, пятясь, появились преподаватели и двое подростков (может, это Обей, мальчик, которого учитель Мьюз-Хой привёз с Тунта?), они орудовали мечами, поражая наступающих солдат разрядами их же бластеров.

Он наблюдал, как чей-то лазерный меч сразил сначала одного послушника, затем второго. Он наблюдал, как в зал быстрыми шагами вошла высокая фигура в плаще со шлемом, в странном костюме, разрубила Обею плечо, а затем стояла в стороне, пока старый тролль-преподаватель лежал, умирая, а солдаты расстреливали детей.

Выражение лица Коробова не изменилось.

Он открылся тому, что видел, он подготовился, сосредоточился, доверился ведению магии, как учили, и все же...

Человек в шлеме и плаще повернулся к другому, в плаще и капюшоне, и это был...

Ивану захотелось выцарапать себе глаза. Он чествовал что-то знакомое в голосе, не мог понять. Он ощущал, что знает говорившего, но не мог догадаться.

Но даже ослепнув, он всегда будет видеть эту сцену.

Будет видеть, как те, на кого он не мог подумать и не мог знать, преклонили колени перед властелином чароделов.

Голова разрывалась от безмолвного крика.

— Предатели уничтожены, владыка. Архивы опечатаны. Древний манускрипт опять в наших руках

— Хорошо. Хорошо... вместе мы овладеем каждым секретом Великой тайны света - промурлыкал чародел, словно сытый тигр. — Ты хорошо потрудился, мой ученик. Ты ощущаешь, как растет твоя мощь?

— Да, учитель.

— По умениям с тобой не сравнится ни один маг кроме меня, Айзуру Деадли. Продолжай, мой мальчик. Продолжай и принеси мир нашей галактике

Только чудом Иван отключил аппаратуру. Он навалился на пульт, но руки не удержали его веса, Коробов опустился на пол и его пробивала дрожь.

И скорчился возле пульта, ослепнув от боли, ощущал, как на далёких планетах гибнут десятки и сотни его коллег и друзей.

Мьюз-Хой подошёл и положил руку ученику на плечу, он послал энергию заботы и сострадания и Ивану стало легче, он помог ученику встать на ноги, хоть и был значительно старше.

— Предупреждал я тебя. Иван сказал

— Надо было дать им меня застрелить...

— Что?

— Нет. И тогда уже было поздно... поздно было даже на Майури. Тот чародей на ... мне надо было там погибнуть, до того, как я похоронил Даню Сковородкина.

— Прекрати немедленно!

От крепкого подзатыльника в голове, может, и не прояснилось, зато Коробов выпрямился.

— Заставить тебя пасть не может никто, даже тёмный властелин! Мы сделали свой выбор. Сами. И это его последствия, последствия наших ошибок.

Иван опять повесил голову.

— И боюсь, что их не исправить.

— Почему? Не исправить? Почему нет. Есть темный властелин и его ученик. Они, — Мьюз-Хой придвинулся ближе. — И мы

Иван кивнул, но встретиться взглядом с древним магистром пока не осмелился.

— Я должен предупредить Аникея.

— Нечего тебе уже ему сказать, они наверняка позаботились об этом, затаимся в Москве а как только сможем – покинем планету и улетим туда, где сможем начать восстанавливать орден для борьбы.

— Но мы ведь лишились поддержки Империи, народной любви и лидеров в лице Императора и наследницы.

— Игра теней, в которую мы играли с чароделами проиграна, мы не смогли выиграть её 25 лет назад, не доведя до конца. Теперь мы проиграли ее. Настало время нового раунда.

Вот теперь Иван поднял голову.

— Мы не справились: Я, Аникей, Парвати, Ричард, Николас... мы проиграли эту войну разведок

— Истинно, — сказал Мьюз-Хой. — Но сперва я должен обратиться к остальным волшебникам. Он настроил суперкомпьютер на звукозапись, подключил микрофон и нажав несколько кнопок начал записывать все на голографическую камеру. Надеясь, что эту запись хоть кто-то получит.

Это Гранд-Магистр Ордена, Мьюз-Хой Динн. С прискорбием сообщаю, что солдат и офицеров Российской армии заставили убивать магистиков. Наш орден и Империя пали, и мрачная тень нового порядка встала, чтобы затмить свет всего того, что нам дорого. Это послание – моим соратникам и последователям .Сторонитесь Земли. Избегайте обнаружения. Держитесь. Сторонитесь Храма – его дни миновали и наше будущее туманно, доверьтесь своему внутреннему голосу. Каждый из нас должен пройти через тернии вызовов и испытаний нового времени, мы должны пройти проверку нашим доверием, нашей преданностью и нашей дружбой. Мы обязаны выдержать их. Ради того чтобы однажды зажегся рассвет надежды на будущее. Да хранит вас господь.

***

12 июня 5012 года, 8:30 по местному времени. Вашингтон, Атлантическая губерния, Земля.

В Вашингтоне в это время уже был разгар дня, когда начались аресты магистиков. Азука Тачи уже почувствовала, что начало твориться что-то неладное, но проверить это у нее не было времени, ей надо завершить антикоррупционное расследование. Одетая сегодня в серое платье до колен, черные обтягивающее штаны и песчано-серые сапоги. На талии у платья был пояс с двумя мечами и кое-какими личными вещами волшебницы, на нем висели её лазерные мечи, сами мечи имели слегка выгнутую форму. Сегодняшний разговор с губернатором Джоном Куиби, ответственным за все восточное побережье от Майами до Акадии. Азука решила для себя, что лучше довести дело сегодня и потом не мучать себя мыслями о работе ещё несколько недель, чем оставить все в шаге от конца.

— Значит, ваши обвинения в коррупции оказались ложными — с надеждой спросил пожилой темноволосый человек, одетый в черный деловой костюм.

— На это ушло куда больше времени чем мне хотелось, но я рада сообщить что ваше имя удалось отчистить. – спокойно сообщила Азука.

— Так кто наклеветал на меня, как звали этого человека? –полюбопытствовал губернатор

— Гордон Симпсон, Мэр Спрингфилда. Не переживайте, я позабочусь об его аресте и увольнении в ближайшее часы.

— Вы отдадите приказ о высшей мере?

— Речь здесь идёт о коррупции и клевете на вышестоящего по званию, хищении миллиарда рублей и фальсификации документов, Прокуратура сделает своё дело, хоть я и не люблю общаться с Теркиным

— Наверное, вы правы — согласился Куиби — не хотелось бы его расстреливать, но это уже решать Императору, хотя закон он знал. Помолчав, Джон достал из своего рабочего стола шоколадку.

— Не хотите ли чаю? леди Тачи, мой адъютант понесёт его быстро и легко.

— Нет, спасибо. Я бы хотела поскорее вылететь на Далбиант к мужу и дочери. — Азука стала складывать в свою женскую сумочку официальные бумаги и встала из-за стола. Встав она заметила, что вокруг здания уже собрались несколько танков и тысячи две солдат, военных учений сегодня точно не было, а парад должен проходить совсем в другом месте.

— Губернатор Куиби, что это значит? — не поняла она, глядя в окна.

— Я бы тоже хотел это знать, Магистр Тачи — Джон побледнел, настолько, что почти слился с молочного цвета обоями кабинета. Через секунду в кабинет вошли пятеро штурмовиков и вскинув винтовки открыли огонь по ним.

— Вы не имеете права, я губернатор Вашингтона и я... — договорить он не успел, едва Азука выхватила и зажгла белоснежные лазерные мечи, как штурмовики открыли огонь. Она жестом руки захлопнула дверь и при помощи заклинания расплавила замок, заперев себя со штурмовиками. Магистр ловко сражалась, отражая выстрелы в свою сторону, но вот абсолютно не готовый к такому бою губернатор свалился ничком уже спустя пару секунд. Отпрыгнув за сто она при помощи левитации запустила им в солдат, прибив их к стене. За столом лежал губернатор, она приподняла его и увидела дырку вместо левого глаза, глубиной сантиметров пять.

— Проклятье, что это все значит? — Выругалась озадаченная, но не пойманная врасплох Азука. Она положила его на пол и, перевернув стол, разбежалась и выпугнула с пятого этажа белого дома в кусты у входа, штурмовики в кабинете не сразу заметили это из-за стола и трупа губернатора. А те, что были внизу сейчас отцепляли весь центр Вашингтона и массово арестовывали праздно шатавшихся туристов, загораживали проходы.

— Что за бред тут твориться — сказала сама себе Азука, и тихо идя вдоль кустов, в стремлении уйти подальше от белого дома и центра Вашингтона. Но не успела она пройти и стони метров она наткнулась на патруль из пятерых бойцов в серо-белой броне

— Стой, это волшебница! - крикнул их командир, указывая на мечи. И едва они прицелились, как Азука уже перемахнула через ближайший забор и побежала прочь — ей сейчас нельзя попадаться, а уж когда вдруг все стали стрелять в тебя, то уж тем более. В голове пульсировала боль, на душе было тяжело. Все утро её не отпускало предчувствие, что сегодня мир изменился навсегда. Она еще не читала новостей и не знала о перевороте.

Но не тут то было.

Едва она убежала от одних как наткнулась на еще десяток, включив мечи она отражала выстрелы в себя и лавировала между зданий городского центра, отбиваясь от них она бежала вдоль площади Эспломады к историческому музею, но на пол пути остановилась и едва не врезалась в милиционера — мотоциклиста. Резкий удар кулаком в голову вырубил его и она, запрыгнув на транспорт, дала газу от правоохранительных сил. Включив бортовое радио, она слушала приказы - один страннее другого.

— НК-47, задержите мага на Фолз-черч стрит,

— АА-12, видели мага в районе Бефесды.

— МЦ-51, волшебница угнала транспорт в районе белого дома, требуется перехват.

— Принято МЦ-51, вышлем погоню.

— ЕВ-40 докладывает, Устранен маг в районе Ардеил-стрит

— А вот это уже действительно серьёзно — сказала Азука ловко укорачиваясь от летевших по улицам машин, не решаясь использовать репульсор и лететь как все - по верхним уровням, над землей на высоте метров 100 шли потоки транспорта, а она тогда привлечет внимание всех полицейских на восточном побережье. Быстро развернув байк на повороте Пенсильвания Авеню и 17-улицы, она поехала на северо-запад в космопорт Спрингвейл. По пути она заметила, что в городе сильные пробки, но прошмыгнуть на милицейском аэроцикле для неё было пустяком. Ловко петляя между ними она, наконец, развернула транспорт с дороги, если она правильно помнит строение то, как только она остановиться — её запеленгуют, так что, развернув байк, она направила его в сторону и вылетела с дороги прямо в Потомак. От удара об воду спидер затрещал, вызвав у людей по обе стороны берега переполох, а Азука как можно глубже вдохнула и пошла на дно, поймав подвернувшуюся под руку рыбу она на секунду включила и выключила световой меч, пошли пузыри и кровь окропила реку.

На поверхности видели, как какая-то сумасшедшая вылетела с моста метров пятидесяти над водой и упала в реку, а спустя минуту увидели пузыри и кровь. Азука же ловко поплыла, прильнув ко дну и задерживая дыхание как могла, используя магию воздуха она могла проплыть под водой тысячи метров и не задохнуться – просто создавая новый кислород себе в легких. Наконец найдя подходящую тубу, она вылезала в канализацию и отдышалась.

Она выглядела ужасно — мокрая, грязная и едва державшаяся на ногах, но зато живая и свободная.

— Непорядок – сердито сказала она себе и за несколько секунд сконцентрировав в себе всю злость на сегодняшний день, направила ее в виде потоков тепла на свою кожу. Вода резко нагрелась на ткани и отпарила и сапоги, и штаны в обтяжку и платье с поясом. От неё все ещё шёл пар, как от утюга. Но выглядела она при этом измотанной.

Она должна сейчас же узнать, что происходит в стране. Достав из сумочки планшет, Азука увидела голосовое сообщение от магистра Дина. Включив и тщательно прослушав, она удивлённо стояла так с минуту, а потом полезла рыться в интернете, минуты ей хватило, чтобы узнать все ключевые новости. Во первых - Император мертв, как и его дочь, а Парвати пережила покушение и ей удалось скрыться, Азука очень надеялась что Аникей и Лео присмотрят за ней. В Москве идут бои в кремле. Правительство захватили красные консерваторы и провозгласили Республику. Волшебников объявили виновниками в убийстве императора, а ее — в числе организаторов.

— Вот так денек, надеюсь милый еще дома, пусть увезет дочь подальше. Лучше всего — к маме. Набрав номер своего мужа. она ждала минуту, однако взяла телефон доченька.

— Алло.— Алло, мам, привет, тут это - начала по телефону объяснять Ашла

— Гражданская война и революция — серьезно ответила ей мама. — я знаю, солнышко, позови папу.

Раздался какой-то топот и крики девочки-подростка.

— Милая, тут такое дело... - начал отвечать ей муж.

— Насчет ребенка — у меня идея такая, ты берешь лекарства, вещи и деньги и везешь ее на своем корабле к моей маме на Лаки.

— Я как раз это уже предложил ей, ты где вообще? — спросил глава семьи.

— На Земле, в Вашингтоне, по работе, я тебе вчера писала, а ты забыл.

— Ладно, когда прилетишь на Лаки? я буду там уже где-то завтра вечером.

— Я тоже, только при условии, что сможешь вывезти её с Далбианта, они могут блокировать порты. — Ответила Азука, сверяясь с новостями на лежавшем на коленях планшете.

— Кто «Они» — доносился детский голос, и Азука улыбнулась, как же она любила свою малышку.

— Импер... Респ... в общем — плохие дяди, — отвлекся он — беги собираться, уезжаем отсюда. —ответил ее муж ребенку.

— Проследи за ней, она сама даже своего меча не найдёт — сказала Азука строго как никогда.

— Азука, она уже не маленькая, думаю, глупостей не наделает.

— Ох... вспомни нас в ее годы, ты и не такое вытворял в свои 17 лет.

— Только ради тебя, милая — ответил Аш.

— Спасибо, возьми для не лекарства для запустения крови и прочее, ну ты понял.

— Ага — согласился он и помедлил — Азука, да пребудет с тобой магия.

— Спасибо милый, и с тобой тоже прибудет магия — попрощалась Азука и прекратила связь. Теперь она должна придумать, как выбраться из Вашингтона и не привлечь к себе внимание. Хотя бы на своём собственном корабле.

Ориентироваться в полутемных туннелях канализации Вашингтона и технических туннелях метро было для Азуки парой пустяков, а вот достать транспорт она не сможет даже при большом желании — уж слишком хорошо известно всем окружающим ее лицо. Поэтому она решила, что постарается незаметно пробраться из города по подземным коммуникациям. Милиция все еще искала ее тело на дне реки Потомак. А она, убрав в сумочку водопромокаемый смартфон и проецируя из вытянутой вперед ладони свет в качестве фонарика пошла по техническим туннелям метро. Шаги не отдавались эхом потому что рядом туда-сюда ездили поезда, а она шла под рельсами. Обычно здесь перемешаются роботы-ремонтники и поэтому одинокая торана могла вызвать вопросы.

— «Сейчас мне нужно найти транспорт в космопорту Спрингвейл, а там уже убраться на Лаки». -думала она быстро шагая по освещаемым неоновыми лампами туннелям.

Спустя два часа она вылезла сквозь один из небольших туннелей в районе Грейдич и выдохнула посвободнее — здесь, по крайней мере на этой улице не было милиции и ей не придется убегать отсюда. Вокруг по-прежнему царила праздничная атмосфера, в утреннем небе в воздух улетали шарики. В кафе у дороги сидела большая толпа подростков, семьи с детьми гуляли на воздухе и размахивали бело-сине-красными флажками и лишь некоторые перешептывались. Пройдя пару десятков метров и делая вид, что её тут нет Азука собиралась уйти через дворы и мелкие переулки на север и забрать хоть какой-нибудь корабль, когда к ней подошёл молодой мальчишка.

— Тетя, а вы волшебница? — спросил он тихим шепотом, указывая пальцем на мечи, Азука быстро спрятала их в сумку.

— Только - Тссс — сказала она, наклонившись и слегка присев, теперь их глаза были на одном уровне с мальчиком человеческой расы.

— Вы не бойтесь, я не из этих, я Брайан.

— А меня зовут Азука — представилась она — а не подскажешь, здесь нет постов милиции?

— Смотрите, по шоссе «Вирджиния» довольно много милиции и они хотят вовсе блокировать выезд из города. советую идти сейчас на север по Френфакс-каунти-стрит и выедете за пару часов к космопорту.

— Спасибо Брайан, да пребудет с тобой магия — Азука пожала руку мальчику и пошла на север настолько быстрым шагом, насколько могла, световые мечи были прятаны в сумочке на поясе и при желании она может вытащить их, не привлекая внимания.

Когда она дошла до Спрингвейлла и смогла разглядеть космопорт повнимательнее, то тихо выругалась — она пришла в засаду. Тут везде стояли военные, и ей придётся импровизировать. Чтобы незаметно пробраться сквозь кордон, где уже начали массовый досмотр кораблей. Она стала обходить высокий железобетонный забор космопорта, возле стены были станции городской свалки и цех переработки отходов, расположенные слишком близко к космопорту. Но вот пробраться мимо камер наблюдения она не могла. Сконцентрировавшись, она заставила один из валявшихся на земле камней взлететь в воздух и с ускорением полететь в мешавшую ей камеру наблюдения. Пока диспетчеры заметят это, она сможет пролезть.

Быстро и ловко она оттолкнулась от земли и запрыгнула на ближайший бак, затем забралась на крышу, следующий прыжок был на пять метров и она, немного пригнувшись, резко, как пружина, подпрыгнула в воздух. Перепрыгивая с крыши на крышу, магистр без особых проблем нашла способ перелезь и через основное защитное средство стены — колючую проволоку на грабене. Обмотав найденной тут же тряпкой кисти рук Азука запрыгнула на высоту пяти метров и ловко балансируя на торчавшем из стены куске металла она обхватила проволоку одной рукой и оттолкнувшись от гребня спрыгнула на метров 25 вниз. Прямо на бетонный пол космопорта. Скрываясь в тени космических кораблей, она замечала, что всем дают посадку, а никому не дают разрешения на вылет.

— «Это мы решим» — думала она, шныряя между кораблей пока не услышала разговоров двух мужчин.

— Знаешь, Скипиди, я не хотел бы чтобы мы влипли из-за того золота, что мы везем — сказал мужской прокуренный голос.

— Я согласен, Мак— ответил ему мужской бас.

Тут Азука заметила, что к ним подходят несколько сероватых штурмовиков и офицер флота. Несколько стоявших там гражданских напряглись, и она решила действовать.

Немолодой уже человек в деловом костюме и шляпе-цилиндре нервно озирался по сторонам, рядом стоял священник Межзвёздной христианской церкви Иерусалимского патриархата, державший в механической руке четки, двое молодых ребят — прямоходящие енот и сойка, первый ростом в метр, а второй вдвое выше нервно косились на штурмовиков, досматривавших соседний борт.

— Нам поступила информация о перевозке на этом борту незарегистрированного золота на сто килограмм, немедленно пройдемте с нами в КПЗ и приготовитесь к досмотру и обыску корабля.

— По какому собственно праву вы обыскиваете наш борт? - возмутился предприниматель в котелке.

— Заткнись, торгаш — бросил командир штурмовиков — именем советской власти.

— Какой такой власти — вмешался святой отец, -тот что был в котелке. Есть ведь Империя.

— Не лезьте, святой отец, Империя прекратила существование 12 часов назад, теперь власть контролирует советское правительство, а оно приказало нам обыскивать все улетающие корабли. —ответил солдат.

— Я не буду пускать вас на борт – умёрся тот, что в котелке — вы просто вынесете все и будете таковы.

— Тогда покойтесь с миром, а вы – ваша святость, споете ему заупокойную, — штурмовик хотел прицелиться, но тут же последовал резкий толчок, и солдат в белом раскидало как кегли невидимым шаром. Из-под корабля выбежала женщин–торана. и в руках у неё было два сверкающих лезвия лазерных мечей. Она отрубила одному из них руку, второй получил по ногам, ещё на двоих скинуло деревянный короб. Который Азука подняла в воздух, стоило только ей взглянуть на него. Один попробовал выстрелить, но она ловко отбила выстрел и крикнула стоявшим столбом гражданским.

— Все на борт, быстро, пока они не начали стрелять! — кричала она выключив мечи и заводя за собой всех.

Одна рыжая сойка тут же закрыла за ними дверь, послышался шум двигателей, а Азука забралась по лестнице наверх и пробралась в капитанскую рубку где сидел...

— Капитан Сайгрон? — она узнала своего пилота.

— Здравствуйте, леди Тачи — ответил ей тот, куда изволите лететь.

— Что эти люди делают тут, что они там принесли?

— Центнер золота и беглого аристократа, у которого его хотели отжать, а еще пастора. Я решил не дать им этого и сказал, что если они отвадят военных, то я буду перед ними в долгу.

— Теперь вы в долгу у меня, Джун — сказала Азука своему пилоту, ей повезло, что ее борт и ее капитан были сегодня еще на земле.

— Какие приказы теперь? — спросил он у Асоки.

— Поднимайте борт, покидаем Землю и летим на Далбиант. Полный вперёд, — ответила Азука, садясь в кресло штурмана и поднимая корабль вверх. Они вдвоем быстро задраили все люки и заведя двигатели на полную направили корабль в черное небо восточного побережья.

***

12 июня 5012 года, около 19:00 по Москве, Окрестности главной резиденции премьер-министра Ламерии, Рублевское шоссе.

Повсюду огонь и дым, на лётном поле резиденции премьер-министра лежит несколько уничтоженных истребителей, как с символикой ордена, так и с государственной. Вся немногочисленная часть транспорта способного взлететь с Земли уничтожена, а по руинам взлётно-посадочного поля медленно продвигаются штурмовые группы, против которых держат оборону немногочисленные выжившие волшебники и телохранители Ламерии. К посадочному полю продвигается небольшая группа из людей: двое мужчины лет примерно 38- 40. Один был одет как представительный мужчина а другого выдавала форма офицера королевской СБ. За ними продиралась Маргарита в сопровождении четверых детей и одного робота модели З-РА. Мужчина с иссиня-черными волосами и карими глазами, одетый в черны обтягивающие штаны, сапоги с высоким голенищем и чёрную безрукавку поверх серой рубашки был собственно Джон Соуп. Рядом с ним держа в одной руке маленького 9 летнего ребенка, а в другой бластер бежала Маргарита, отражая выстрелы штурмовиков, она была одета в боевую броню без опознавательных знаков. Маргарита тащила своего сына Бориса за руку, сзади бежали ещё двое детей 14 лет. Парень отбивал выстрелы солдат своим голубым световым мечом, а девчонка пыталась дозвониться до кого-то.

— Мама! ну бери трубку! — молила девчонка.

— Юля, не нервничай, мама и дедушка просто задерживаются - ответила ей тетя Рита, дав в руки младшего брата — присмотри за Женей, а я помогу дяде Джо.

Джон, отстреливаясь, глянул на секунду в сторону. Он заметил, отбивал своим зеленым мечом выстрелы, заметив сестру, он крикнул ей

— Рита! уводи детей, я не знаю, сколько мы с Юрием сможем ещё их сдерживать - Джон и его старший сын Юрий Соуп отбивались вдвоём против примерно двадцати солдат. Юра был вооружён лазерной рапирой с гардой и успешно отбивался от пролазивших в здание солдат, а у Джона был бластер

— Папа, мама обещала прилететь! как думаете, она скоро? – спросил мальчишка у пригнувшегося за кучей битого камня отца, Джон вооружился бластером и отстреливался, пока Маграрита запустила в солдат шаровую молнию.

— Скоро, Юра, Скоро...

Отец и сын понимали, что как только прибудет бронетехника, их уничтожат, и тут был жизненно важный вопрос, что случится первым: Аникей привезёт Лену и Парвати домой и они улетят на «Алюминиевом ястребе» или солдаты приведут шагоходы ВБТ на те позиции с которых их можно уничтожить.

Рита спрятала сына за ящиками рядом с Женей

— Боря, сиди здесь и никуда не высовывайся, я скоро вернусь.

— Мама.... Не бросай меня... мне страшно... — сквозь слёзы сказал Борис Сковородкин.

— Всё будет в порядке милый, я просто помогу дяде.

Маргарита взяла свой световой меч и приготовилась к бою... возможно последнему в их жизни.

Джон перезарядил свой бластер модели ТБ-44 и начала отстреливается от врагов, Солдаты не будь самоубийцами, отступили за ближайший разбитый забор и приготовились к обороне. Впрочем, на горизонте уже виднелись громады шагоходов ВБТ и приближались шагоходы ВРТ.

— ВСТ - это ещё не проблема — их ноги в принципе можно прорезать световым мечом в вот Броневые... — серьёзно сказа Джо.

— Слушай! ты с ума сошел, это самоубийство — кричала Рита.

— Тётя Рита, у нас всё получится, мы выберемся — подбодрил ее Юра

— Мне бы твой оптимизм... - прагматично рассудила Рита.

В это время Юля смогла дозвониться маме и едва не плача объяснила ситуацию, что их пытаются расстрелять военные.

— Мамуля ты скоро?! — спрашивала Юля.

— Солнышко мы уже, заходим на посадку — ответила Елена, когда услышала поток нецензуршины и взрывы, тут она отвлёкся - ровнее! Пап! – просила она, Парвати вцепилась в кресла, а Аникей гнал аэромобиль, забыв обо всех скоростных ограничениях и правилах дорожного движения.

— Папа сказал, что мы долго не продержимся! – крикнул Юра

Тут разговор отца с дочерью прервал крик Риты — Юлия! скажи дяде, чтобы садил своё ведро с гайками прямо на поле - Крикнула Маргарита

— Деда, тут тётя Рита просила передать...

— Внученька я всё слышал и так, сейчас будем заходить на посадку через минуту. Пока. –ответил Аникей и резко завернул на запад. Он отключил переговорное устройство. Они уже летели на бреющем поёте к дому, на горизонте показались шагоходы.

— Я выйду здесь, высади меня прямо над ангаром – крикнул Аникей ведшему машину сыну и не успел молодой волшебник ответить, как магистр открыл дверь и выпрыгнув, приземлился на крышу и быстро побежал в сторону ангара. Парвати только хмыкнула, для нее подобные трюки мужа были уже привычными.

Аникей спрыгнул на крышу и перебегая по черепице, спрыгнул в ангар и на бегу стал доставать ключ-карту для «Алюминиевого ястреба» - корабля своего зятя Джона. Старый волшебник отлично умел летать на всем, у чего имелся двигатель и он быстро открыл дверь, когда рядом показался его робот-космомеханик Арти.

— Хозяин!

— Быстро иди на борт, и без разговоров! – прикрикнул Аникей на своего космомеха. - подключайся к терминалу и используй нижнюю турель, чтобы перестрелять солдат.

— Понял - робот послушно зашагал к компьютерному терминалу и активировал нижнюю счетверенную лазерную пушку, висевшую под брюхом «Ястреба», корабль взлетел и сделав круг нацелился на одну из бронемашин в окрестностях резиденции. Залп разнёс один из ВРТ в дребезги, уничтожив шагоход и пехоту, шедшую под ним.

— Это папа! — закричали одновременно Лео, Лена и Рита. «Алюминиевый ястреб» описал круг над виллой и приземлиться кабиной к обороняющимся, в проходе появился магистр Сковородкин и быстро повёл Парвати, выскакивающую из аэромобиля за собой, следом побежали и дети. Быстро поднявшись по трапу, Джон повёл Лену в кабину пилота, а Парвати и Лео закрывали трап.

— Лена! Как вы? Я видел, что твориться в городе и на планете, это правда что на вас напал темный маг? — одержимо расспрашивал капитан корабля свою жену, когда они заводили двигатели и набирали высоту. Аникей уступил место хозяину борта и молча приводил системы в готовность, сидя в кресле второго пилота.

— Спасибо вам, дядя Ани, выручили... вы вовремя — сказал, успокаиваясь, Джон

— Да пожалуйста — ответил Сковородкин, следя за зятем, через секунду он встал и глядя на чернеющее небо сказал — посмотрю, как там дети.