Лето на двоих

Лиам:

К тому моменту, как мы с Джулом дотащили себя до импровизированной кухни у костра, отец уже заканчивал ставить вторую палатку вместе с мистером Уокером. Они что-то обсуждали, смеясь, и казалось, что со стороны их диалог состоял только из фраз: «да не туда ты тянешь», «вот сюда колышек, Том», и «ну давай, я сейчас сам». Было ощущение, будто они снова двенадцатилетние, строящие шалаш в саду, а не двое взрослых мужиков с детьми и ипотекой.

- Вам бы в цирке выступать, - прокомментировал Джул, проходя мимо, не удержавшись.

- А тебе - не ныть, если палатка на бок рухнет, - парировал папа, склонившись к молотку.

Тем временем бабушка и Марго вернулись с охапками веток, больше подходящих для ведьминского шабаша, чем для обычного костра.

- Та-даа, мы нашли волшебные палочки! - провозгласила Марго с театральной интонацией, вытягивая одну в мою сторону. - Возьми, защитник, заклинай наши ужины, чтоб не подгорели.

- Спасибо, великая ведьма. Попробую не сгореть первым, - усмехнулся я.

- Не обольщайся, у тебя лицо того, кто бы сгорел вторым, - подмигнула она и пошла к костру.

Мама с миссис Уокер аккуратно разложили еду в мини-холодильник со льдом. Всё было как положено: запакованные контейнеры, зелень, лимонад в банках, даже нарезка арбуза - мама всегда думала на шаг вперёд. Пока они этим занимались, Джул уже распаливал костёр. Он сидел на корточках, поддувая в угли, и выглядел чертовски сосредоточенным. Его волосы блестели от закатного солнца, а в глазах отражался огонь.

- Мальчики, что у вас с палаткой? - крикнула мама, оглядываясь.

- Стоит, как швейцарские часы! - ответил я. - Если не дуть.

- Это сейчас шутка была? - хмыкнул Джул, не поднимая головы.
- Я стараюсь, - пожал я плечами.

Пока мясо жартлось на решетке, запах пряностей начал наполнять лагерь. Папа стоял у мангала и с важным видом переворачивал стейки, а мистер Уокер наблюдал с выражением вселенской концентрации.

- Тебе доверить соус? - спросил папа.

- Только если ты не хочешь, чтобы он стал острым как чёртова карамель, - ответил Уокер, вытирая руки о полотенце.

Мы с Джулом тем временем загоняли лошадей в небольшой загон. Мистер Уокер ещё днём натянул между деревьями пару верёвок и прикрепил к ним ленточные ограждения - получилось что-то вроде простого, но надёжного загона. Кони лениво шагали внутрь, переглядываясь, как будто тоже собирались посплетничать у костра.

Когда солнце совсем скатилось к горизонту, а небо стало окрашиваться в малиново-фиолетовые тона, мы уселись вокруг огня. На пледах, подушки прямо на траве, тепло от костра и от еды приятно тянуло в животе. Папа разлил по бокалам немного красного вина - по чуть-чуть, никому не больше пары глотков, кроме взрослых. Даже бабушка, усевшаяся рядом с Марго, держала бокал с гордым видом, как будто вернулась в студенческие времена.

- Помните, как Джул в детстве перепутал крем для торта с кремом для ног? - хихикнула мама.

- Я не перепутал! Я экспериментировал, - подал голос Джул, жуя стейк.

- И потом два дня чесался, - добавил я, хохоча.

- Ну, хотя бы торт был воздушный, - подмигнула миссис Уокер.

Все снова рассмеялись. Было легко. Всё напоминало те тёплые летние вечера из детства, когда не нужно никуда спешить, никто не ждёт новостей, телефоны забыты где-то в рюкзаках, а ты просто сидишь у костра, и рядом - все, кого ты любишь.

Я посмотрел на Джула. Он сидел напротив, скинув куртку, и жарил зефир над огнём, щурясь от жара.

- Если он сгорит - ты всё равно его съешь? - спросил я.

- Это философский вопрос, Лисёнок, - ответил он, внимательно следя за своим шедевром. - Иногда в жизни нужно принимать тьму... даже если это подгоревший зефир.

- Глубоко, - усмехнулся я. - Запишу в цитатник.

Сумерки медленно укутывали лагерь, костёр потрескивал, вино приятно грело, а где-то вдалеке стрекотали сверчки. Было ощущение, будто время остановилось. Всё было на своих местах.

Джулиан:

Ужин был простым, но таким вкусным, будто его готовили на звёздной кухне. Сочные куски мяса шипели на решётке, запах пряностей и дыма впитывался в одежду и волосы. Мы сидели на пледах вперемешку, кто-то прямо на траве, кто-то подтянул подушки из палаток. Вокруг костра было тепло, и от огня, и от людей.

Я ел медленно, растягивая вкус, вино чуть тягуче согревало грудь. У Марго в бокале был сок, но она всё равно каждый раз поднимала его как шампанское и издевательски говорила:

- За наш престарелый молодёжный лагерь!

- Престарелый? - фыркнул мой отец, отхлёбывая вино. - Это ты сейчас про кого?

- Про вас, конечно. Вы тут как минимум на двадцать лет старше атмосферы.

Она криво ухмыльнулась и посмотрела на меня.
Я рассмеялся.

- Думаю, ты просто завидуешь, что мы не носим зелёные наушники в форме кошачьих ушей, - сказал я, делая вид, что говорю серьёзно.

- Я не ношу их уже... целых два месяца, между прочим. Так что ты в прошлом веке застрял, профессор.

- Два месяца - это подвиг, - сказал Лиам, протягивая ей кусок багета. - Герой нашего времени.

Я краем глаза глянул на него. Он сидел напротив, накинув худи на плечи, волосы чуть растрепались от ветра. Он смеялся легко, привычно, и в темноте костра его глаза светились искренним, почти детским теплом. Мне не хотелось всматриваться слишком долго, но я всё равно иногда ловил себя на том, что снова и снова поднимаю взгляд именно на него. Просто... привычка. Наверное.

Папа рассказывал о походе двадцатилетней давности, когда они с Уокером чуть не заблудились в лесу из-за сломанного компаса.

- А я говорил тебе, что стрелка не должна крутиться как бешеная, - ворчал мистер Фокс. - Но нет, он решил, что это "магнитное поле так работает".

- И всё равно вывел нас! - воскликнул папа. - А ты тогда в кустах сидел и на муравьёв злился.

Смех разлился по кругу, тёплый, домашний, будто никто из нас никогда и не выезжал за пределы этих деревьев.

Я откинулся назад, глядя, как алые отблески костра отражаются в бокале. Всё вокруг было залито мягким оранжевым светом, небо уже почти совсем потемнело. Птицы стихли, а ветер стал тише, будто и сам прислушивался к нам.

И в этот момент Марго, с таинственным видом, как будто собиралась сейчас вынести на сцену главный акт вечера, вытащила из своего рюкзака гитару.

- Та-дааам, - протянула она, обвела нас взглядом и добавила с драматической серьёзностью: - Сейчас будет момент искусства. Терпите.

Я усмехнулся, чувствуя, как сердце медленно растекается спокойствием и каким-то странным, тёплым светом.

Наше лето продолжалось.

Лиам:

Марго неожиданно достала гитару, которую видимо прихватила утром из дома. Она настроила её, и усевшись на походном стульчике поудобнее, начала играть медленную мелодию. А потом своим тихими нежным голосом запела.

***

See the stone set in your eyes
Ты смотришь на меня холодным взглядом,

See the thorn twist in your side
Едва сдерживая раздражение,

I wait for you
А я жду тебя.

***

Я улыбнулся, когда услышал текст песни. Моя любимая. Я встал, и подойдя к Марго, уселся рядом, начиная подпевать.

***

Sleight of hand and twist of fate
Ловкое движение руки - и две судьбы сплелись в одну.

On a bed of nails she makes me wait
Я томлюсь ожиданием на ложе из гвоздей.

And I wait without you
И я жду без тебя

***

Слова лились из груди потоком, я подпевал тихо, заметив как все смотрят на нас. Особенно Джулиан. Он смотрел на меня как-то по особенному, я посмотрел на него в ответ, улыбнувшись. Раньше ни он, ни я так не смотрели, но от чего-то я посмотрел на него так же как он на меня. С нежностью...?

Мы с Марго продолжили петь песню, пока все на нас смотрели, пока мама утирала слезинку, пока трещал костёр, пока тихо фыркали кони, пока шумели сверчки, пока Джул смотрел на меня... Допев песню мы со смехом поклонились, держась за руки.

Я вернулся на свое место рядом с Джулом, и улыбнувшись аплодисментам, тоже похлопал Марго и продолжил есть и допивать вино в бокале.

Вечер продолжился, медленно перетекая в ночь, а когда на часах было уже 01:07АМ, взрослые уже собирались спать, а Марго... что же. Марго еще пол часа назад уснула, лежа головой на коленях Джула, который бережно наркыл её своей курткой.

Когда все начали расходиться по палаткам, Джул аккуратно встал, и взяв Марго на руки отнёс в палатку к бабушке, которая тоже готовилась ко сну.

Он такой заботливый, нежный, терпеливый...

Пронеслось у меня в голове.

Я поставил над костром очередную порцию кипятка для чая, а пока чайник грелся-я жарил зефир.

Джулиан:

Я осторожно уложил Марго в спальный мешок, пригладил прядь её тёплых, пахнущих дымом волос и, не разбудив, укрыл до подбородка. Бабушка мягко кивнула из тени, не говоря ни слова, а я выпрямился, еще раз бросив взгляд на лицо спящей девочки. Словно тень улыбки тронула её губы - может, снилось что-то хорошее. Или просто вечер был таким, каким должен быть каждый: спокойным, настоящим, с песнями, вином и зефиром.

Я выдохнул и тихо вышел наружу.

Воздух был прохладнее, костёр уже не пылал, а скорее лениво потрескивал, вороша угли языками оранжевого света. Лиам сидел у огня, подогнув одну ногу под себя, и жарил зефир, прищурившись. Он выглядел так по-домашнему... уютно. Почти как тогда, когда мы были детьми. Только сейчас он был старше, взрослее, немного усталый, чуть пьяный, но всё тот же - с этим мягким светом в глазах.

Я сел рядом, стараясь не думать, почему внутри греется что-то странное. Может, это просто алкоголь. Может, воспоминания. Или сочетание того и другого.

Он посмотрел на меня, улыбнулся, подвинул палочку с зефиром в мою сторону.

- Держи. Твой любимый - чтоб корочка хрустела, а внутри как расплавленный мёд.

Я взял зефир и кивнул с благодарностью.

- Ты всё ещё помнишь?

- Ага. И ещё, что ты в третьем классе плакал, когда он у тебя сгорел и прилип к шнуру.

Я рассмеялся, укусил сладкую корочку.

- Это была трагедия. Я тогда вообще-то хотел стать шеф-поваром.

- А стал шеф-преподавателем. Почти попал.

Мы оба усмехнулись, и на миг повисла такая тишина, в которой трещание дров звучало как музыка.

Я откинулся на руки, глядя на небо. Над верхушками деревьев медленно ползли звёзды. Ночь была чистой, и костёр отражался в Лиамовых глазах, когда я снова, сам не замечая, бросил взгляд в его сторону.

Он всё так же смотрел на меня. Не навязчиво. Просто... прямо. И от этого почему-то стало сложнее дышать.

Я поспешно отвёл глаза, будто вспоминал, как там дела у чайника.

- Хочешь чай? - спросил я, вставая.

- Если ты заваришь, конечно. У тебя всегда вкуснее. - Лиам кивнул в сторону рюкзака. - Там мята и лавандовые лепестки, если найдёшь. Как в прошлом году.

Я пошёл к сумке, но сердце всё ещё билось с чуть сбившимся ритмом.
Что-то менялось. Или уже изменилось.

Я просто не хотел сейчас думать, что именно.

******
Песня, которую пели Марго и Лиам:

(U2-With or wothout you.)

Послушайте для полного погружения)
******