Глава 1
~ Сквозь тень утраченной славы...
За месяцы
терзаний в темнице я привыкла слышать шепот стен, о которых, казалось, никто не ведал. Они хранили в себе истории несбывшихся надежд и мечтаний, запечатленные в камне, словно старая книга, которую никто не откроет. Каждый звук, казалось, был мелодией утраты, которую я запомнила лучше всего. В этих стенах я научилась слушать тишину, которая порой звенела громче, чем крики боли. Образы из прошлого стали моими единственными спутниками.
Скрип двери раздался в затхлой тишине. На пороге стоял мужчина, его силуэт, обрамленный светом из дверной щели, внушал одновременно страх и надежду. Я приподняла голову, обводя взглядом незнакомца, его одежда изысканно переливалась в тусклом свете.
- Вставай, - произнес он холодно - время пришло. Я поднялась с деревянного ложа, мои глаза метко искали любые следы надежды среди стен, исписанных затерянными словами и мечтами. Сердце забилось чаще.
Осторожно ступая по каменным
плитам, я последовала за ним, внутренне пытаясь собраться с мыслями. Что происходит? Проходя мимо двери с вырезанным в ней узорами, я заметила на них давно забытые символы, которые когда-то значили многое для моего народа. Я уверена, туда, куда мы шли можно было добраться и коротким путем. Пусть они не рассчитывают, что я разучилась соображать. Все эти долгие извилистые лестницы проходятся намеренно, чтобы окончательно добить меня. Но мне это даже польстило, Веди он меня напрямик, я, пожалуй даже обиделась бы.
Сопровождаемый был высок, его капюшон мешал разглядеть лицо, вероятно той же цели служил темный плащ. Незнакомец обернулся, сердце забилось еще сильнее, хотелось развернуться и убежать отсюда, как можно дальше, но вместо этого я усмехнулась. Он тот час схватил и больно сжал мою руку, ведя к месту назначения.
- Как весело видеть вас здесь, капитан Ариэн – начала я, расправив крылья сарказма. – Неужели приключения на поверхности иссякли?
Ариэн издал неразборчивый звук. Мои слова ему явно не понравились.
- И сколько еще миль ты планируешь пройти? – невинным тоном спросила я, откидывая с лица прядь волос. Я пожалела о своем вопросе, но лишь на секунду, через мгновение я представила, как было бы прекрасно всадить кинжал ему в живот. Однажды я уже не сдержалась. В тот день Ариэн перестал быть моим близким другом, поставив личные амбиции выше клятвы верности. Я всегда считала его верным и благородным, но под маской дружбы прятался холодный расчет, способный разрушить царство. Он снова не ответил, лишь еще больнее дернул за руку, однако мои ноги словно приросли к полу. Я поняла куда меня вели, и от этого становилось не легче.
- Ты никак хочешь провести еще один год здесь? – спросил он с легким удивлением.
- Я бы не сопротивлялась, если бы знала, что меня ждет.
Дверь со скрипом открылась и я уже знала, что увижу. Тронный зал. Голова кружилась, а ноги снова не желали двигаться. Оглядев зал я увидела изысканный трон из Амарантового дерева, на котором сидел статный мужчина. Капитан поклонился ему. У меня замерло сердце, ведь сейчас я стояла перед правителем когда-то собственного Двора.