Запретное прикосновение 2: Зов прошлого (+18)

Пройдя достаточное количество пути в запретную территорию, Блэр проходя лес, рассматривала каждую его деталь, что сменялась, чем ближе они приближались к месту назначения. Лес вокруг неё и Самуила постепенно терял краски, будто выцветал под невидимым солнцем. Яркая зелень сменялась тусклыми, серыми оттенками, а стволы деревьев, изогнутые и высохшие, казались безжизненными. Листва шуршала зловещим шепотом, а воздух становился тяжелым, пронизанным слабым запахом сырости и тлена. Звуки природы затихали, уступая место давящей тишине, и казалось, что сам лес предупреждал о запретной зоне впереди, настойчиво уговаривая повернуть назад.

-Это уже запретная зона?-поинтересовалась девушка, подойдя почти в плотную к нему, боясь местности, которая окружала их.

- Что-то вроде того.- он слегка отстранился от неё, почувствовав её прикосновение на себе.- Там дальше есть что-то ещё, так что продолжаем идти.

Пройдя участок выцветшего леса, они вошли в «Темный лес» — место, которое было таким же загадочным, как и описания в книги, в правдивость которой она искренне верила. Здесь царил совсем иной мир, словно отделенный от реальности мира, в котором они были пару шагов ранее. Высокие, почти до небес, деревья имели гладкие стволы синеватых оттенков, их кора переливалась холодным блеском, будто впитала в себя каждую ночь ночное небо. Ветви сплетались над головами густыми узорами, пропуская лишь тусклый, рассеянный свет, окрашенный в лилово-фиолетовые тона. Листья, шуршащие под легким ветерком, были покрыты мелкими узорами, которые, казалось, менялись, если долго на них смотреть, гипнотизируя. Почва была мягкой, застелена плотным слоем густого мха, из которого будто пробивались тонкие светящиеся корни, голубые и фиолетовые, похожие на жилы земли. В воздухе витала слабая дымка, слегка светящаяся сиреневым, и наполняла пространство ощущением тайны. Лес словно дышал, то раздавался слабый шепот ветра, то вдруг воцарялась полная тишина, от которой замирало сердце. Вдоль тропы виднелись странные растения: высокие папоротники с переливающимися лиловыми прожилками и кустарники с ягодами, светящимися мягким синим светом. Каждый шаг вызывал ощущение, что лес следит за ними, будто деревья были живыми свидетелями их присутствия. Блэр и Самуил не могли избавиться от чувства, что этот лес сам по себе- разумный и древний, хранитель магии, которая текла здесь повсюду, проявляясь в каждом листе.

-Это он.- девушка шагнула быстрее, обходя своего напарника, вырываясь вперед,- Это тот самый лес, что был описан в книге. Он существует!- она радостно побежала, рассматривая его природу.

Парень резко схватил её за воротник кофты, останавливая перед прикрытыми листьями корень, что торчал из под земли, дабы та не споткнулась и не разбила лоб.

-Пресвятая Хранительница.. почему с тобой столько мороки. Осторожнее, хорошо?-он указал на предмет опасности, что был скрыт листвой.

- Прости.- девушка мило улыбнулась, смотря на «ловушку» природы,- Я просто вне себя от радости, что я оказалась тут. Ведь если есть этот лес, значит и все остальное может быть правдой.

- Что ж, это место действительно похоже на первоначальный лес, до появление нашего, о котором ты так говорила.- парень осмотрелся по сторонам, высматривая опасности, которые могут таится тут.- Оставайся рядом со мной и не отходи далеко. Кто знает, какие опасности тут могут таится. Лес, может, визуально и похож, но ты не забывай, что это только книга, и никто не знает, что на самом деле тут может обитать.

На что Блэр послушно кивнула и они начали вместе двигаться вглубь Темного леса, постоянно осматриваясь по сторонам. Пройдя небольшое расстояние, девушка всматриваясь в странные тени от деревьев, услышала подозрительных резкий шорох неподалеку, от чего её дыхание участилось, а сердце сжалось от страха. Она инстинктивно схватила за руку Самуила, крепко сжав его запястье.

-Что ты делаешь?- раздраженно бросил он, выдернув руку из ее хватки. Его голос был резким, сдержанно не довольным, будто это движение вырвало его из собственных мыслей или заставило почувствовать ее страх, который он сам не хотел разделять.

- Прости... я... мне показалось...- неуверенно пробормотала она, чувствуя, как щеки наливаются жаром. Ее пальцы задрожали, и она поспешно спрятала руки за спину.

Самуил бросил на нее быстрый взгляд, в котором на миг мелькнуло что-то большее, чем раздражение, ведь это возможно была, капля сострадания, которую он тут же подавил.

-Здесь только ветер и деревья, Блэр,- сказал он уже спокойнее, хоть в его голосе все еще слышалась отстраненность. -Будь добра, постарайся держать себя в руках. Если тут действительно будет опасно или кто-то будет приближаться к нам- я сообщу, ведь чувствую каждую живность.- в его голосе звучали нотки холода, но Блэр заметила, как он невольно чуть замедлил шаг, словно хотел дать ей время собраться с мыслями.

Лес вокруг казался бесконечным: то и дело взору открывались фантастические растения. Высокие грибы, синие и светящиеся, как крохотные фонари, тянулись вверх вдоль стволов деревьев, а на ветвях свисали лианы, переливающиеся лиловыми оттенками. Пытаясь разрушить эту неловкую тишину между ними, Блэр набралась сил задать вопросы парню, зная как он их не любит:

-Слушай, а ты мог бы что-то еще рассказать про себя?

- Что ты хочешь от меня слышать?- не оборачиваясь к ней, ответил он отстраненным голосом, совсем не заинтересованным в этом разговоре.

- К примеру за свою еще одну сестру, ты за неё так и не сказал.

- Хох... ладно, это лучше чем идти в тишине. Её зовут Роза, она моя близняшка, но родилась на пару минут позже.- с еле заметной улыбкой на лице ответил он.

- А как вы появляетесь? В книге была только одна фея-мотылек- Кипар, и она появилась из дерева. Как у вас это все устроено?- чуть не споткнувшись об сучок, спросила, от чего тот даже развернулся к ней.

Он рассказал, что представители «королевской» семьи действительно рождаются из бутонов цветов, что растут на Древе жизни, остальные же феи живут полноценной семьей: мама, папа и ребенок. Но их жизнь тоже отображается в виде цветка на дереве. Так же она спросила откуда он и Лиарея знают про эту сказку, ведь такая книга с этой историей на весь город была только у неё дома, на что тот дал ответ, что в далеком детстве, он слышал эту историю от какой-то феи в лесу, но не придавал этому никакого значения, ведь был еще ребенком, до момента, пока у них в лесу не появилась Блэр и не рассказала, как искала это место из-за книги с точно такой же историей, и это его заинтересовало.

-Кто была та фея, чью историю ты услышал тогда?

- Я не помню уже, даже не знаю, где она сейчас.- он пожал плечами и продолжил идти дальше.- Возможно её уже и нет в живых.

- Ясно. Кстати, меня интересует еще один вопрос.- игриво сказала она, всматриваясь в реакцию парня, пытаясь понять его настроение.

- Ну?

- Тогда у домика ты рассказал, что покидаешь свой лес в форме бабочки. Зачем ты это делаешь?

- Я не обязан тебе изливать свою душу. Просто для общего развития, пойдет?-резко и холодно ответил он, показывая своим видом, что он не намерен продолжать разговор на эту тему.

- Как скажешь...

Девушка наблюдала за парящей фигурой парня перед собой, чьи ноги решили опуститься на землю и продолжить свой путь пешком по земле. Самуил продолжал идти впереди, уверенно разрезая густую тишину леса своим размеренным шагом. Его сосредоточенный взгляд скользил по окружению, оценивая каждую деталь. Блэр, чуть отставая, не могла оторвать глаз от окружающей её магии магии. Страх местности постепенно уступал место завороженности.

-Этот лес... он живой, -прошептала она, не отводя глаз от мерцающего куста у тропы, чьи лепестки раскрывались и закрывались, будто реагируя на их движение.

- Каждый лес живой, - сухо ответил Самуил, не оглядываясь. - Но этот, словно, слишком.

Внезапно где-то совсем близко пронесся странный звук - будто мягкий хлопок или взмах крыльев. Блэр снова напряглась, но на этот раз лишь крепче стиснула зубы, стараясь сдержать страх. Самуил остановился, на мгновение замер, словно прислушиваясь, затем, не говоря ни слова, продолжил путь. Чем глубже они заходили, тем сильнее менялось пространство, а лес становился плотнее, будто замыкался вокруг них.

*Тем временем в городе Клевер*

-Что значит вы не знаете, куда они пропали?! Они не могли просто растворится!- кричал мужчина с седыми волосами, стукнув кулаком по столу, пытаясь сдержать свой гнев внутри.

- Мастер! Мы и сами не понимаем, как это могло произойти.- пытался оправдаться перед ним Райнер, но было тщетно. Позади стоял Каэль, который пустым взглядом смотрел в пол, не проронив и слова, ведь понимал, что любые слова лишние.

- Как это произошло? Что вы видели?- уже более спокойным голосом спросил мастер гильдии «Крыло ангела».

Парни объяснили все, что происходило в лесу, и как девушки исчезли после яркой вспышки. Они обошли весь лес, но девушки словно растворились на месте. В соседнем городе их не видели, как и охотники, что находились недалеко. Мастер гильдии сидел за столом, подперев руками голову, обдумывая все слова, что были сказаны его подчиненными, но в голову приходила лишь одна догадка, в которую он не желал верить, в глубине души надеясь, что это лишь совпадение, и девушки живы.

-Нужно продолжать поиски. Пускай искатели приключений разобьются на команды из пяти человек и будут патрулировать лес, а также окрестности горы.- он медленно встал и подошел к Каэлю, отдавая тому приказ,- Как одному из сильнейших магов этой гильдии, ты останешься за главного в тут, пока я буду в столице.- на что тот лишь кивнул, и они покинули кабинет мастера.

- Я до сих пор не могу поверить в то, что они так просто пропали.- сказал Райнер, стукнув кулаком по стене, оставляя после себя небольшую вмятину.- Я ненавижу себя за то, что вот так просто потерял её...

- Да... не думаю, что если станем себя винить или ненавидеть, то спасем их. Соберись с силами и будем следовать приказам мастера.

- Да как ты можешь быть каким хладнокровным!- поворачиваясь к нему лицом спросил крестоносец- Неужели ты не чувствуешь вину перед ними!? А как же Блэр, она тебе безразлична?

- Не думаю, что проявление эмоций и психи нам помогут их найти. Сохраняй трезвый ум и следуй указаниям.

Он лишь промолчал на его слова, покорно махнув головой, дав клятву себе, что найдет Сомину, чтобы ему этого не стоило.

Собравшись в отряды, каждый из них каждый день патрулировал местность и лес, в надежде найти хоть какие-то зацепки и спасти девушек.

*Волшебный лес*

Сомина проснулась от стука в дверь, протирая свои сонные глаза и поправляя небесного цвета волосы, что немного растрепались во время сна. Немного сориентировавшись в домике, девушка со слегка открытыми глазами открыла дверцу, где её ждала небольшая фея, но такая же без крыльев, как и Самуил.

-Доброе утро.-сладко зевая сказала она, пытаясь сосредоточить свой взгляд на фигуре, что стояла перед ней.- Мы уже должны отправляться? Сейчас, минуту. Блэр, просыпайся, мы должны идти.- девушка посмотрела в сторону, где должна была спать её подруга, но там было пусто, отчего та удивилась.

- И тебе доброе утро! Сомина, я правильно помню? Меня зовут Роза, я младшая сестра Самуила, он послал меня к тебе.- она любезно протянула ей руку, в знак приветствия,- Блэр с моим братом ушли, и попросили приглядеть за тобой.

Сомина непонимающее помотала головой. Зайдя в домик обратно, та наткнулась на записку от подруги. Прочитав её она поняла, куда пропала её подруга, и испугавшись за её жизнь попросилась отвести к ней, но фея отказала:

-Послушай, это опасное и запретное место нашего леса, я не смогу тебя туда отпустить. Меня попросили приглядеть за тобой. Только вот брат не продумал момент, что с ней или без неё, Хранительница отправить тебя обратно, стерев память о нас и этом месте.

Сомина рассматривала фею, и любовалась её красотой: она была копией своего брата, только в женском обличии, и это казалось ей чем-то необычно прекрасным.

-Но я не вернусь без Блэр, ты же это понимаешь?! - девушка держалась за свое платье, сдерживая слезы от страха, что с её подругой, может что-то произойти. Ведь она ей как сестра, и не может её потерять.

- За неё можешь не переживать, Сэм не даст ей погибнуть и сможет её защитить. Но вот,- она подошла к Сомине и положила руку ей на плече,- Касательно тебя я и сама не понимаю что делать. Мы можем попробовать уговорить Хранительницу оставить тебя тут, пока они не вернутся.-Соня уже начала радоваться её словам, как та её перебила- Однако, это может длится месяц, два, а может и годы. Подумай о тех, кто остался на той стороне. Я больше чем уверена, что у тебя есть родные и близкие, которые волнуются за вас и переживают, не думала об их чувствах?

- Знаю.- она присела на кровать, сжимая в своих маленьких ручках записку, что оставила ей сбежавшая подруга.- Но я не могу вернутся просто так. Не смогу смотреть в глаза тех, кто будет её ждать и искать, это будет не правильно. Как я могу поговорить с Хранительницей?

- Это будет очень сложно.. она, как и мы все, не особо ладим с людьми, по этому разговор может получиться коротким, особенно когда она узнает, что твоя подруга и мой брат ушли в запретную зону. Но..- она тяжело вздохнула и скрестила на груди руки,- Другого выбора нет. Завтра отправимся к ней и объясним ситуацию, согласна?

Сомина одобрительно кивнула головой, смотря снова на записку с не понимаем, почему та её оставила. В голове пронеслось воспоминание, когда те первый раз встретились в гильдии около десяти лет назад.

В солнечный, беззаботный, день, в гильдию пожаловала мама Блэр, взять новое задание и поздороваться с согильдийцами. Она была магом, и владела рунами, что управляли воздухом «Ветряной поток». В этот момент в гильдии находилась Сомина, обучаясь владеть камнями маны и искала свое особо оружие, чтобы в будущем содействовать своей команде и выручать их в приключениях, ведь с самого детства она любила помогать. Войдя в гильдию, за магом воздуха шла маленькая девочка с светлыми, словно спелая пшеница, волосами и жёлтыми заколками. Она прижалась к маме, словно стесняясь и боясь всего нового. Навстречу к ним вышел мастер гильдии и поприветствовал вошедшую волшебницу, а также с маленькой её дочкой, о которой Сомина ранее слышала.

-Блэр, детка, побудь тут. Мне нужно поговорить с мастером и мы пойдем обратно, хорошо?- девочка медленно кивнула и осталась стоять возле входа, стесняясь зайти в глубь.

- Привет! Меня зовут Сомина, ты ведь Блэр, приятно познакомится! -девочка с небесным цветом волос подошла к ней протянув руку в знак дружбы, на что та неловко ответила взаимностью.- Я раньше не видела тебя тут. Ты впервые в гильдии?

- Д-да...- робко и тихо ответила та.

- Знаешь, ты кажешься одинокой. У тебя есть друзья?- та отрицательно покачала головой в ответ. - Тогда позволь мне стать твоим другом! Пойдем со мной, я покажу тебе гильдию, уверена тебе тут понравится!

В этот день Сомина впервые увидела улыбку своей подруги: мягкую, робкую, но искреннюю и счастливую, которая появлялась на её лице с каждым днем все больше и больше, ведь в этот день она понимала, что та больше не одна и у неё есть друзья, и девочки стали неразлучными, словно сестры.

*Темный лес*

Самуил со своей напарницей двигались в глубь Темного леса, пробираясь через густые заросли и остерегаясь опасностей, что таились в этом месте. Ближе к вечеру, когда солнце начало касаться горизонта, окрашивая небо в розовый цвет, а лес становился все мрачнее, уступая страхам и ужасу, пара вышла на открытую местность, что была пуста. Высокие деревья стояли по краям, плотно сомкнувшись, как стражи, следящие за каждым шагом. Небо над поляной было еще окрашено остатками заката, но солнце уже почти скрылось за горизонтом, оставив лишь тонкую линию теплого света. Сумерки подступали медленно, с каждым мгновением делая окружающий лес темнее и таинственнее. Воздух был прохладным, наполненным запахом влажной травы, а тишина казалась слишком громкой, словно мир замер в ожидании, но это длилось не долго. Позади девушки раздался громкий шорох. Прежде чем обернуться, на неё с молниеносной скоростью накинулось какое-то существо. Не успев среагировать, она зажмурила глаза от страха, сердце стучало с бешеной скоростью, заглушая весь звук вокруг, а тело словно парализовано, не давало пошевелиться, оставшись стоять словно камень. Последнее что она увидела перед тем, как закрыть глаза- силуэт Самуила, которой оказался впереди неё. Через мгновение она почувствовала своим телом принадлежавшее ему тепло, его рука обнимала её плечо, прижимая девушку к себе, а её голова оказалась у него на груди, отчего на её лице появился легкий румянец. Блэр чувствовала его дыхание, которое было сбивчивым, но оно быстро успокоилось. Испуганная девушка ощущала, как его рука крепко держит её за плечо, а она впервые заметила, что он был выше её на целую голову. На земле лежал труп зверька, которого разрубил Самуил, защищая девушку.

-Ч-что это за гадость?- она смотрела на существо, вспоминая всех тех созданий, что видела ранее, но ни один не совпадал с этим.

- Кровавые кроли.-ответил он, отпуская её из объятий.- Эти твари обитают в этом лесу и питаются мелкой добычей, они мясоеды. Раз мы их не видели утром- значит они выходят на охоту ближе к ночи, нужно будет быть осторожнее.

Девушка стояла и смотрела на тело кролика не понимая, что ей делать: вечно полагаться на Самуила не правильно, нужно ведь и самой что-то делать.

-Ты владеешь хоть каким-то орудием?- спросил мужской голос, отвлекая её от мыслей и возвращая в реальность.- Так умеешь?

- Ну... в моем мире я особо не славилась боевыми способностями, если честно. Я могла оказывать поддержку, но мои руны не работают тут, а так я немного умею пользоваться мечом, меня учили в гильдии.

- Уже хоть что-то.- он вытащил из своей сумки клинок и вручил ей.- Держи, будешь отбиваться. Если будут возникать трудности- я подсоблю, главное старайся не подставлять им спину, поняла?- она кивнула головой беря у него из рук клинок.

Девушка рассматривала его со всех сторон, словно впервые держа такое оружие, хотя это было далеко не так. Но что-то привлекало её в нем: он был довольно простым, но выполненным безупречно. Узкое, прямое лезвие из отполированной стали мерцало холодным светом, поверхность была гладкой, без излишних украшений, за исключением едва заметных насечек у основания. А рукоять была из какого-то черного дерева, обмотанная тонкой кожаной лентой и удобно ложилась в ладонь, не скользя. Этот клинок явно не поражал роскошью, но в его аскетичности и балансировке можно было не сомневаться.

Сделав пару шагов вперед, с нескольких сторон вновь послышался шорох, но их уже было большем, чем до этого. Неожиданно Самуил остановил свой шаг, направив руку в сторону Темного леса, через мгновение в его сторону выбежало стадо Кровавых кролей, пытаясь напасть на него. Это были безобразные твари, с клыками и маленькими рогами на голове, а глаза горели желтым светом. Резкое движение руки, и стая превратилась в кровавое месиво, но новая волна не отступила и продолжила нападать. В это же время еще одна часть кровавых кролей решила атаковать сзади, пытаясь окружить их и взять числом.

-Я разберусь с теми, что впереди, а твои те, что сзади, поняла?- его слова звучали не как вопрос, а больше как приказ, чье исполнение нужно было исполнять.

Самуил стоял впереди девушки, подняв руку. Воздух вокруг него словно зашипел, переходя в вихрь, который силой отбрасывал первых нападавших. Пару кролей взлетел в воздух и рухнули на землю с хрустом, однако дыхание парня уже становилось не ровным, а вихрь потихоньку терял свою мощь, чем и дальше пользовались хищники, нападая с еще большей уверенностью. В этот момент девушка сжимала клинок двумя руками, обдумывая, от кого стоит первой отбиваться. Сжав зубы, она сделала шаг вперед, неловко взмахивая клинком на первого нападающего, лишь слегка зацепив его бок, но тот продолжил двигаться в её сторону, готовя свои клыки. В этот момент Самуил взмахнул рукой, и потоком воздуха отшвырнул его в другую сторону от девушки.

-Старайся не размахивать им просто так, а атакуй, когда будет почти рядом!- крикнул он ей, и с новой силой нападает на врага.

Блэр сделала глубокий вдох. Один из кролей с молниеносной скоростью приблизился почти к ней, и на этот раз, прислушавшись к совету Самуила, она перехватила его и вонзила ему клинок в грудную клетку. Горячая кровь зверя испачкала руки и одежду девушке, но она не остановилась и продолжала отбивать напор, не отступая. Фей уже понемногу терял свои силы, а его вихрь уже не был так эффективным против этих монстров, давая им превосходство над ситуацией. Он ударил их последний раз магией воздуха, добив последнего, но едва ли уже мог наколдовать что-то мощнее. Блэр вновь взмахнула клинком, но промахнулась в последний момент. Перед её лицом вновь оказался Самуил, и добил оставшихся тварей, защищая девушку. Тяжело дыша, она хотела рухнуть на землю, но крепкие мужские руки подхватили тело девушки. Её сердце бешено колотилось внутри, не понимая, то ли это от усталости, то ли от смущения, что он держит её на руках. Она мельком взглянула в его глаза: они были словно драгоценные камни, в которых таилась скрытая ото всех красота. Такие глубокие и необычайно красивые.

-А ты не плохо справилась.- его нежный, с нотками гордости, голос звучал в её голове словно на повторе. Ей было приятно и неожиданно слышать от него подобные слова, после таких напряженных моментов между ними.

- Да. И ты тоже. Если бы не твоя помощь, я бы уже была мертва.- слабым голосом ответила она, смотря на него с еле уловимой улыбкой, от чего тот ответил ей взаимностью.

- Идем. Нам нужно добраться до леса и скрыться там, пока эти твари не напали на нас снова.- он поставил девушку на землю, убедившись что та может твердо стоять на своих двух.- Ну а пока нужно собрать тушки кролей. Используем их мясо в качестве пищи.

Девушка молча кивнула головой, принимаясь собирать их к себе в сумку, попутно выпивая жидкость, которую ей дал фей перед тем, как отправится в это место. На землю опустилась мрачная ночь, последние отблески заката исчезли за горизонтом, уступая ярким звездам, что усыпали небо и мрак, который окутывал Темный лес, поглощая последние частицы света. Лиловые листья на деревьях, были едва заметные в темноте, но теперь природа мерцала странным фиолетовым светом, как будто сами впитывали тьму. Воздух становился более холодным и влажным, наполненный запахом мха и прелых листьев. Где-то вдалеке раздавались редкие, зловещие звуки- рыки злобных животных, треск ломаемых веток и шорох травы, по которой кто-то словно осторожно крался. Темный лес будто оживал, и это было явно не то спокойное пробуждение природы, а скорее агрессивное пробуждение хищников, которые выходили уже на охоту. Лунный свет, едва пробивающийся сквозь густые кроны, рассыпал слабые серебристые пятна на земле. Но эти островки света казались обманчиво безопасными, как ловушки. Каждая тень теперь скрывала угрозу, а каждый шаг мог стать в тот же момент последним. Большие, густые деревья с лиловыми листьями окружали поляну, словно живые, их ветви тянулись друг к другу, переплетаясь, как когти, готовые схватить любого, кто посмеет войти слишком глубоко. Даже ветер, пробегающий меж деревьев, звучал тревожно- в его завываниях слышались предостерегающие нотки, будто он сам знал, насколько он опасен после наступления ночи.

-Нам нужно найти безопасное место для ночлега. Тут становится прохладно.- девушка слегка тряслась от холода, пытаясь согреться руками.

-Ты права.-парень глазел по сторонам, пытаясь в темноте разглядеть хоть что-то, где они могли бы остановится без опасений для своих жизней,- Смотри!- он указал на огромный камень, который был похож на пещеру, где они могли бы остаться на ночь.

Зайдя в него, парень из последних сил создал что-то наподобие завесы, за которой хищники не смогут их учуять и он вместе с ней сможет переночевать. Собрав пару бревен и хвороста, Блэр разожгла костер, пока Самуил отделял шерсть зверей от их мяса, дабы приготовить его. Насадив мясо на палку, они молча готовили ужин, словно боялись заговорить друг с другом, но из мыслей её вывел мужской голос, протягивая руку перед лицом:

-На, ешь.-он протянул готовое мясо, смотря ей в глаза, словно чего-то ожидает.- Ты берешь?

- А, да, спасибо.- девушка откусила кусок и мило улыбнулась, вспомнив про себя, что давно она не ела на природе. Словно она снова в походе со своими друзьями.- А ты не будешь?

- Феи не едят мясо.- ответил он, шевеля бревна в костре.

- Вы только фрукты едите?

- Не только. В основном мы питаемся всем, что дает лес: фрукты, овощи, ягоды, да и самого разного рода плоды леса. Сами по себе мы можем неделями не есть, так что с пропитанием у меня проблем не будет.

- Так мясо ты собрал для меня..?- робким голосом спросила девушка, чувствуя как щеки начинают наливаться пунцовым цветом.

- Ну да. Было бы грустно, если бы ты потеряла много сил питаясь только ягодами, что взяла в поселении.

- Пожалуй...- она съела еще один кусок, и с наслаждением упала на стенку пещеры, устраиваясь поудобнее, чтобы наконец-то отдохнуть.- Послушай, Самуил...

- Ммм?

- Почему ты так ненавидишь меня? Что я тебе такого сделала или ты в целом недолюбливаешь людей?- девушка смотрела на него жалостливыми глазами, от чего парень немного смягчился и что-то подтолкнуло его открыться ей.

- Как ты могла заметить, все жители нашего леса не особо любят вас, в смысле людей, и на то есть причина. Я уже рассказывал, что сто лет назад наши правители скрыли этот лес. Мне не хотелось рассказывать это первому встречному, ибо не доверял тебе, но... можно сделать исключение. Когда-то наш народ дружил с людьми, и даже посадили дерево, которое ты знаешь, как знак нашей дружбы, но...,- он сделал паузу, грустно вздохнув,- Люди решили подчинить лес себе, захватить наши территории. Многих из фей, что пытались защитить его, люди убивали. И наши прошлые Хранители не могли с этим смириться и таким образом скрыли наш лес невидимой завесой, скрывая его от людей, а им стерли память об этом всем, дабы у них не было желания больше туда попасть или отыскать его, по крайней мере так рассказывала сестра. А так с тех самых пор мы не особо жалуем людской род за их поступок и желание завоевывать, уничтожая все на своем пути, даже если это могут быть их друзья. Так нам рассказали Хранители.- Самуил смотрел на танцующее пламя костра, не отводя взгляд, словно он был околдован его магией и красотой, не обращая внимание на окружающие его вещи.

- Самуил... я... я даже не знала об этом. Мне так жаль...

- Ничего. Я понимаю, что все разные и бывают исключения, например ты.- девушка от таких слов вмиг выровнялась и с широко открытыми глазами взглянула на него, не веря своим ушам,- Хах, не удивляйся. Да, я это сказал. И на это есть причины, ведь сегодня у тебя была какая-никакая возможность бросить меня и убежать от страха. Но ты осталась не смотря на свой страх, неумение пользоваться оружием и все равно помогла, а это ценно для нас.

- Но ведь это только ты меня спасал.... Меня не за что благодарить...

- Ну, это лишь мое мнение.

- Однажды, я спасу тебя, Самуил! И тогда ты точно сможешь сказать, что я помогла тебе. Я буду стараться- Блэр с теплотой говорила эти слова своему новому напарнику, отгоняя темноту и озаряя своей улыбкой, от чего тот почувствовал внутри себя незнакомый для него «бум», что отдавался в ушах, а сердце билось все быстрее с каждым моментом, но тот быстро старался угомонить эти нахлынувшие чувства.

- Зови меня просто Сэм, хорошо?

- Конечно!

Девушка с парнем продолжили сидеть дальше около костра, где каждый вновь погрузился в свои мысли, но пламя костра, общее для них обоих, словно тонкой ниточкой связывало их одиночество. Блэр сидела ближе к огню, обхватив себя руками, стараясь согреться. Её волосы немного слиплись от пота и крови этих хищников, но старалась не обращать на это внимания. Она устремила взгляд в огонь, следя за движением языков пламени, а мысли путались: вспоминая, как её клинок впервые пролил кровь, и как её руки дрожали после каждого удара. Девушка всегда была магом, где привыкла полагаться на заклинания, а теперь чувствовала себя уязвимой и слабой в новом способе обороны. В тишине её взгляд несколько раз останавливался на силуэте Сэма, вспоминая, как он прикрыл её собой, как его рука удерживала её после боя, и не могла понять, что сильнее тревожило её сердце: благодарность, смущение или что-то ещё.

Сэм в этот момент тоже сидел неподвижно, опираясь локтями на колени, а в руках была ветка, которую он машинально вертел пальцами. Парень смотрел на пламя, но его мысли были где-то далеко отсюда. Он размышлял, хватит ли у него сил дальше защищать их обоих и все так же пытался понять, что такого скрывала от него сестра в этом лесу. Магия воздуха истощала его быстрее, чем он привык, а впереди ещё лежал долгий и опасный путь. Он украдкой взглянул на Блэр, но тут же отвёл взгляд, будто боялся, что его тревога выдастся.

-Слушай, а расскажи немного о себе. Нужно знать хоть с каким человеком я отправился в путешествие и кого я должен защищать.- парень слегка усмехнулся.

- Ну...- она думала с чего можно начать, ведь это могло затянуться на долго.- Меня нашла моя приемная мать на пороге своего дома, так я и росла с ней до пятнадцати лет, затем она умерла на задании пять лет назад, а меня растил мастер гильдии в которой я состою «Крыло ангела». У меня есть команда из четырех человек: Сомина, которую ты знаешь, она моя лучшая подруга, словно старшая, которая сестра заботится обо мне и всегда выручает. Наш крестоносец Райнер- симпатичный парень и телом хорош, только вот...- она сделала небольшую паузу, массируя глаза, вспоминая его характер,- Только вот я иногда думаю, что это не человек, а сбой эволюции, а может даже и прогресс- говорящее одноклеточное.- на что парень слегка рассмеялся, а она словила себя на мысли, что ей нравится видеть его улыбку.- Ну и наш маг Каэль... за него ничего такого рассказать не могу, скрытый тип, но сильный. Не особо разговорчив.

Так же девушка рассказала ему немного о своей маме, которая часто рассказывала ей разные истории про фей, как она читала ей эту книгу перед сном и учила делать вкусную выпечку вместе с тетушкой Пай, которая жила рядом. Как она любила читать литературу и изучать магию природы, дабы иметь возможность помогать своей команде в походах. Девушке нравилось писать и «изобретать» новые заклинания, но чаще всего они не работали, но её это не останавливало. Так же еще с самого первого момента, как она услышала за эту историю, она загорелась идей отыскать это место, особенно она дала обещание маме на могиле, что найдет это место еще и для неё, ведь та сказала, что всегда будет приглядывать за ней даже на небесах. Пока девушка рассказывала про свою жизнь, парень первый раз так пристально смотрел в её глаза, они были необычными- фиолетово-голубыми, глубокими, словно в них хранились тайны звёздного неба. Этот цвет гипнотизировал его, заставлял забыть о холоде пещеры, об усталости, о том, что за пределами пещеры их поджидает смертельная опасность. На мгновение он потерялся в них, как будто весь окружающий мир растворился, оставив только их двоих перед костром. Но затем внутри него что-то дрогнуло. Это было неожиданное, почти нежеланное чувство. Он нахмурился, стараясь отогнать эту мысль, но она, как заноза, застряла где-то глубоко, ведь не мог понять, что именно так притягивало его взгляд. Красота? Тайна? Или что-то ещё, что он до конца не осознавал? Сердце непроизвольно для него самого, ускорило ритм, а дыхание стало чуть глубже, будто он внезапно ощутил всю тяжесть её присутствия рядом, но старался это скрыть от её взора, боясь выдать самого себя.

«Нет, это не может быть,»- он сжал челюсти, стараясь заглушить это чувство, словно оно было опасным, как враг.

-Сэм, у тебя все хорошо?- она подсела ближе к нему, пытаясь проверить его температуру, но его рука перехватила её,- Прости... ты вел себя немного странно, я подумала что тебе стало не по себе...- она забрала руку обратно, но продолжила смотреть на него.

- Все в порядке. Просто немного устал. Давно так не напрягался, как сегодня.

- Х-хорошо...- устраиваясь возле него, девушка решила пока молча смотреть на костер.

-«Успокойся. Это просто эмоции, усталость, ничего больше. Это просто последствия того, что сегодня мы вместе пережили».- раньше он бы даже не позволил себе задержать на ней взгляд, ведь всё в ней, от её поведения до её происхождения, вызывало у него раздражение. Она была человеком- хрупкой, упрямой, со своими идеалами и магией, что казалась ему неуклюжей в сравнении с его собственными силами. До недавнего времени он едва терпел её присутствие, убеждая себя, что защищает её лишь из-за долга перед сестрой, а не по собственной воле. Но теперь, сидя возле неё у костра, он ловил себя на мысли, что не может отвести взгляд. В её глазах не было той слабости, что он привык видеть в людях, когда покидал лес. В этих глазах отражалась боль, усталость, но и огонь - упрямый, упорный, как будто она сама, несмотря на всё, продолжая бороться. Он отвёл взгляд и сжал кулаки, словно мог подавить эти мысли физической силой. Нельзя позволить этому зайти дальше. Это противоестественно. Она всего лишь временный союзник, и как только они найдут то, что она хочет найти, их пути разойдутся, а она забудет о нем.

-Сэм...

- Что такое?

- А скажи, у вас существует фея снов, что носит с собой волшебный песочек, благодаря которому люди засыпают?

- Ты сейчас серьезно или ты меня за идиота держишь?

- Нет... просто интересно. Ведь за них нам в детстве рассказывают.

- Я не хочу комментировать это... Приятных снов.