Пролог
Не оборачивайся назад... Никогда. Потому что, ты не знаешь, что таит в
себе пустыня...
Множество лет и зим склонились перед временем, уступая ей бесконечную
власть над миром, и время взяло свое, беспощадно пройдясь по земле, с
большей жестокостью, оповещая все живое, находящееся в некогда цветущих
садах о скорейшей гибели. Солнце было безжалостным, оно выжигало сотни
тысяч верст, расположившихся в землях Персии. Пески осыпали все,
постепенно превращаясь в огромную пустыню и только солнце, тлеющее в
небе как уголек, жестоко расправлялось с каждым растением, пытающимся в
ней прижиться. Еще опасней была ночь...
Ночь таила в себе не просто тьму, она словно восседала на вершине мира,
окутывая своей темной мглой, каждую песчинку. Но темнота, не самое
ужасное, после палящего солнца, выжигающая всю живность. Опасными были
существа ночи – ифриты*. Это были злые, коварные существа, не ведающие
значения слова милость, служащие зову тьмы. Они были стражами пустыни,
они хладнокровно расправлялись с заблудившимися путниками. Они словно
издевались. Создавая многочисленные миражи, ослепляя, вводя их в
заблуждение, они питались страхом и тревогой людей. Еще были мариды*–более злонамеренные, отличающиеся от ифрита своей свирепостью и
коварным ходом в предстоящим действии.
Такая доля пала на персидские земли еще с давно забытых времен. Люди сами
того добились, отступая от своей честности и справедливости, истинного пути.
Равновесие в мире, где бурлила жизнь и бушевала темная магия, сумел
восстановить султан Абдурахман*. Он так же из своей страны,
кровопролитными битвами сумел изгнать ассасинов, людей управляющими
ночью, властители темной магии. Когда ассасин шептал под нос разные
проклятия, Абдурахман с именем Всевышнего, подняв высоко к небу свой
острый клинок, скакал прямо на заблудших и карал их за свою пристрастную
любовь к магии.
Со временем Персия восстановила свои силы, выстроила вокруг огромной
пустынности барьеры, защищающие государство от существ ночи. Персия
цвела, становилась прекрасней с каждым днем. Абдурахман со спокойной
душой отошел в иной мир, передав свой трон сыну – Мустафе*, который так
же достойно, как и отец вел дела процветающей персидской империи. У
Мустафы было двое сыновей и дочь, которые росли без матери. Мустафа не
позволил себе жениться на другой и сохранил любовь к своей жене вплоть до
взросления своих детей. Гаффар*, старший сын султана, был бесстрашным
воином, готовый ринуться в бой, чтобы защитить свое государство. Он был
ловок, хитер и умел, да так что ни один воин из его армии не мог обойти его.
Младший сын персидского султана, Муаз* был более благосклонен,
богобоязнен, обладал красивым нравом и рос любящим человеком. Он не
уступал брату в состязаниях с мечами и так же, как и свой дедушка
Абдурахман, высоко поднимал клинок и обрушивал свой гнев на врагов, с
поднятым к небу мечом, он мчался в даль, на битву ради Всевышнего. У
братьев росла сестра, принцесса сравнимая с красотой раннего утра. Амаль*,
придающая надежду, без ласки матери, как и ее братья, росла вместе с ними
благородной девушкой. Братья всюду брали ее с собой, учили сражаться на
мечах, стрелять из лука, делать копья и прочему военному ремеслу. В тайне от
всех, принцесса сбегала ночью из дворца и шла на площадку, где братья ее,
натягивали тетиву и пускали стрелы прямо в цель. Если бы Гаффар видел, как
ловко его сестра справляется с луком и стрелами, то не хило позавидовал бы
ей. Но прознав о легком развлечении дочери, султан приказал ей вести себя
как полагается принцессе Персидской империи. Амаль росла необычайной
красавицей, она научилась этикету и знаниям свой веры, научилась говорить
на двух языках, но привычку сбегать из дворца она не бросила, напротив,
научилась попадать прямо в цель, никогда не промахиваясь.