Глава 12 «Пред Бездной мира»
Шипы последствий безумной ночи протыкали кожу юноши изнутри. Сильвер был совершенно без сил, но он всё равно продолжал идти по дороге, которая вела в город. С двух сторон возвышались высокие деревья, от сильного ветра они гнулись к земле. Позже Сильверу открылся вид на распутье. Одна дорога вела в Аврору, а другая в глухую неизвестность. Между этими двумя дорогами расположился обычный круглосуточный магазин. Решив, что там можно набрать средств для обработки ран, Сильвер туда и направился. Надо отдать должное тем, кто придумал подобные магазины, потому что всегда есть возможность в любое время приобрести необходимые товары. Неизвестная лапа нацарапала на ближайшем дорожном знаке надпись: «Я не хочу жить в Авроре». Сильвер зашёл в магазин и внимательно осмотрелся. Молодой худощавый продавец-олень мирно спал за кассой. Сильвер, никого больше в магазине не обнаружив, пошёл в уборную. Полукровка был рад тому, что здесь не было зеркал, и он не видел, насколько ужасно выглядел сейчас. Умывшись и смыв с себя засохшую кровь, Сильвер вышел из помещения, а в магазине по-прежнему никого не было. Кассир продолжал спать, вообще не слыша подошедшего к нему полукровку. Будь они в диких временах, оленя бы уже давно сожрали из-за невнимательности. Сильвер оглядел продавца и заметил лежащий рядом с ним журнал для взрослых. Полукровка усмехнулся, ведь он бы к такому даже не притронулся.
- Нехорошо спать на рабочем месте! - громко сказал Сильвер.
Олень тут же проснулся и встал с места.
- Здравствуйте, добро пожаловать в наш магазин! - воскликнул он.
Взглянув на странного посетителя без верхней одежды, глаза его тут же округлились.
- Что с Вами?! - удивлённо спросил олень, глядя на раны полукровки.
- Упал. - ответил Сильвер.
- Да? - не поверил олень. - А как?
- На наковальню с кувырком об огнище и ножище.
- Эм...
- Короче, мне надо себя залечить.
- Налево и последний отдел... - назвал олень шкаф с медикаментами.
- Спасибо.
- Это... чужая кровь? - настороженно поинтересовался продавец.
- Нет, моя.
Неожиданно из глубокой раны у левого плеча Сильвера потекла струйка крови. Не отрывая глаз от продавца, он заткнул её лапой.
- Мне вызвать скорую помощь?.. - спросил олень.
- Нет, не нужно.
Полукровка отвечал без эмоций, будто после всего произошедшего этой ночью вообще перестал что-либо чувствовать. Олень молчал, провожая зверя взглядом. Подойдя к стеллажу с лекарствами, полукровка стал набирать себе в лапы средства для обеззараживания, пластыри и бинты. Быстрым шагом Сильвер направился к скамейке и уселся на неё. Сперва он взял пузырёк с перекисью водорода. Сильвер вздрогнул, увидев глубокий разрез, проходящий ровно от надплечья к середине груди, а затем внимательно рассмотрел длинные полосы следов от зубов на всей лапе, а также несколько ранок внизу живота. Яркие и липкие капли лениво упали на пол. Обычная красная кровь, как у любого другого живого существа. Сильвер поспешно смочил марлевые шарики раствором, первым делом начиная обрабатывать волчьи укусы. Сквозь короткую шерсть его пальцы неизбежно соприкоснулись с тёплой кожей. Можно было ощутить, как под ней напряглись мышцы, почувствовать пульс - биение сердца. Сильвер недовольном поморщился, когда надавил на края раны слишком сильно. Полукровка промокнул новую порцию ваты перекисью и продолжил осторожно обрабатывать.
- Тебе помочь? - услышал он голос кассира, что с содроганием наблюдал за его действиями.
- Нет, спасибо. - ответил раненный.
Раствор снова зашипел и вспенился, от этого Сильвер вздрогнул. Сильно напрягся, накладывая повязку, а затем стал проворачивать те же самые действия с глубоким порезом возле шеи. Очень скоро с такой раной возникнут проблемы, не обойдётся без наложения швов. Обработав самые тяжёлые раны, далее он принялся к небольшим, таким как порезы и ушибы. На теле Сильвера их было полно. Синяки и ссадины жутко болели. Обклеив себя пластырями с лап до головы и обмотавшись бинтами, парень обессилено упал на спинку скамьи. Вдруг ему на глаза попался отдел с одеждой, внимание парня привлекла обычная серая толстовка с капюшоном. Полукровка еле-еле слез со скамейки и, подойдя ближе, тут же снял толстовку с вешалки и надел её на себя. По размеру в самый раз. Главное, что теперь никто из прохожих не заметит под одеждой с длинными рукавами следы от увечий, а на чёрных штанах пятен крови не особо видно, если не приглядываться. Влажной салфеткой, смоченной в антисептике, Сильвер прикоснулся к разбитым в кровь костяшкам, тем самым вызвав неприятное пощипывание. Полукровка устремил свой взгляд на камеру видеонаблюдения.
- Ты не мог бы стереть запись с камеры? - спросил он у продавца.
- Зачем? Ты что-то скрываешь? - подозрительно уставился на него олень.
- Мне скрывать нечего. Просто не хочу, чтобы кто-то увидел меня раненного из-за несчастного случая и неправильно понял.
- Несчастный случай?..
Неожиданно в магазин с грохотом от стеклянных дверей ворвался снежный барс в натянутой на морду чёрной маске.
- Выворачивай кассу! Живо! - приказал он, направив на оленя небольшой пистолет.
Высоко подняв лапы, кассир испуганно прижался к стене и заверещал:
- Прошу, не надо!
- Доставай деньги, ублюдок! - грозно прикрикнул барс.
Грабитель злобно стукнул по столу, продолжая угрожать ему оружием. Сильвер же положил товары на кассу, чтобы оплатить покупку. Он был так спокоен, происходящее его вообще не интересовало.
- Стоять, это ограбление! - закричал грабитель непонятному зверю.
- Стоять - это глагол, придурок. - ответил Сильвер.
Полукровка невозмутимо взглянул на него.
- Убирайся отсюда.
- Ты отбитый что ли?! - удивился барс.
В тот же момент Сильвер вытащил из заднего кармана револьвер и направил его на грабителя.
- Уходи.
- Эй-эй, полегче! - грабитель чуть отшатнулся назад. - У тебя будут проблемы.
- Убить тебя мне ничего не стоит.
Злобный взгляд до чёртиков перепугал барса. Грабитель отпрянул и рассмеялся.
- Ты всерьёз хотел напугать меня игрушкой?!
Сильвер выстрелил ему под лапы, пуля вошла в пол, а барс чуть не упал на кассовую стойку.
- Вот чёрт! - закричал он.
- Пошёл вон! - проорал Сильвер, продолжая угрожать револьвером.
Грабитель мигом бросился на выход, оставив магазин нетронутым. Полукровка и олень наблюдали сквозь стеклянную дверь, как барс запрыгнул в свою машину и уехал как можно скорее.
- Ого, как бывает... - прошептал Сильвер, убирая револьвер обратно в задний карман, и услышал, как позади него что-то упало на пол.
- Спасибо тебе! - громко поблагодарил его за спасение кассир, сидя перед ним на коленях.
- Эм... Встань, не позорься.
- Хорошо. - ответил олень и поднялся с пола. - Реально, я даже не знаю, как тебя отблагодарить! Проси всё, что хочешь.
- Мне ничего от тебя не надо... - пробубнил юноша. - Просто пробей мне эти лекарства и... Ой... - Сильвер расстроенно закинул голову вверх. - У меня же нет денег.
- Давай я заплачу? - предложил олень.
- Не обидишься? Тебе же самому нужны деньги.
- Всё в порядке, это ведь немного, я могу оплатить.
- Спасибо... - ответил Сильвер. - Сотрёшь запись с камеры видеонаблюдения?
- Без проблем. - ответил олень, улыбнувшись, затем невольно перевёл взгляд на дырку в полу. - У владельца магазина явно будут вопросы ко мне.
- Прикрой ковром, никто не увидит. - сказал Сильвер.
- Разберусь. Пойду пока сотру запись.
- Здесь нет охранника?
- Я в магазине один. - ответил кассир, выходя из-за кассы.
- У тебя не будет проблем?
- Как-нибудь отделаюсь. - продавец пожал плечами. - Сошлюсь на старую технику.
- Спасибо, э-э...
- Меня зовут Сэм. - представился он.
- Спасибо, Сэм.
Олень ушёл в комнату охраны, а Сильвер, вновь усевшись на скамью, заметно расслабился. Силы пропали совсем, глаза начали медленно закрываться. Вариант спать в таком месте не казался плохой затеей, поэтому Соул завалился на бок, прикрыл глаза и заснул.
Наступило утро. Чёртово раннее утро. Казалось, мир погрузился во тьму и солнце никогда не взойдет. Сильвер не был против такого исхода. Однажды его солнце тоже не взошло. Это как взросление или первая любовь, не знаешь, когда успел вляпаться. Ночь выдалась кошмарным ужасом, от которого не проснуться. Не было и речи о том, чтобы выспаться.
- Ты проснулся! - услышал он голос знакомого оленя, который заметил его открывшиеся янтарные глаза.
Сильвер нехотя приподнялся и тут же пожалел об этом. Слабость охватила всё тело, боль резко ударила в голову. С каждым вздохом лёгкие неприятно сдавливали сердце.
- Как ты? - спросил Сэм.
- Нормально... - прохрипел он.
- Слушай, у меня через десять минут заканчивается смена. Пора уходить.
Сильвер молча кивнул.
- Держи. Наверняка ты голоден.
Полукровка поднял взгляд и увидел в лапе продавца сэндвич и маленькую бутылку воды. Он дрожащей лапой медленно взял еду.
- Спасибо...
Олень улыбнулся и продолжил собираться, пока юноша сидел на скамье, просто пялясь в одну точку. Его серьёзные раны залечивались, а в пасти ощущался вкус крови. Приложив силу, полукровка с трудом открутил крышку и сделал маленький глоток. Затем ещё. И ещё, пока не опустошил всю бутылку. До настоящего момента он даже понять не мог, насколько сильно хотел есть и пить. Сильвер тут же разорвал упаковку с едой и принялся уплетать сэндвич за обе щеки. Когда поел, он вдруг почувствовал, как тошнота подступает к горлу, но сдержался. Вскоре Сэм и Сильвер вместе вышли из магазина.
- Магазин будет закрыт, пока не прибудет дневной работник. - сказал олень, переодевшийся из рабочей одежды в свою собственную тёплую.
Только сейчас Сильвер заметил в Сэме кое-что необычное - у него была проколота губа с правой стороны, но серёжки не было.
- Почему ты без пирсинга?
- В смысле?.. А, это из-за работы. - ответил он. - Когда ты выделяешься из толпы, становишься не похож на других, тебя перестают воспринимать всерьёз.
- И тогда не получается найти хорошую работу?
- И тогда ты становишься отбросом общества. Ты понимаешь меня. Хочешь, я подброшу тебя до твоего дома? - по доброте душевной предложил Сэм, когда они подошли к очень старой и дряхлой машине оленя, которой уже давно полагалось лежать на свалке.
- Ох, нет, спасибо за всё, но я вынужден отказаться. Сам дойду. - ответил Сильвер.
- Я бы настоял, но бессмысленно спорить со зверем с пистолетом в кармане. - неловко засмеялся олень.
Сильвер улыбнулся и сказал:
- Сэм, а ты хороший.
Он быстро понял, что ляпнул лишнее, но его спас ответ оленя:
- Ха-ха, ты странный малый, но, видимо, тоже неплохой. Давай я тебе свой номер телефона дам, а ты свой? - Сэм достал из своего потёртого рюкзака маленький блокнот и ручку. - Захочешь где-нибудь потусить - позвони мне, или я тебе наберу, если у моих друзей наметится какая-нибудь вечеринка. - записав номер, он вырвал бумажку из блокнота и протянул её Сильверу, а тот сразу сунул её в карман.
- Хорошо, записывай. - сказал полукровка и продиктовал оленю свой номер. - Пока, Сэм, ещё увидимся.
- Ага. - ответил олень и вдруг опомнился. - Как тебя зовут?
- Сильвер.
Сэму ничего не оставалось, кроме как сесть в свою машину и уехать домой, а полукровка проводил взглядом тарахтящую тачку. Дул холодный ветер, тени расплывались в лучах фонарей. Сильвер шёл вдоль трассы на рассвете и пытался осознать, что с ним стало. Его лапы безмятежно раскинулись. Хотелось спать дальше, не испытывать муки совести. Он был один. Во всех смыслах один - на этой дороге, в этом городе, в мире. Интересно, хоть кто-нибудь испытывал подобное чувство? Наверное, да. Мы все одни.
Пройдя уже довольно большой путь, Сильвер остановился передохнуть на длинном мосту, что проходил через огромную расщелину. Казалось, что в этом месте много веков назад, как громом ударенная, разразилась сама земля, образовав трещину. Юноша приблизился к ограждению, а там внизу была одна беспроглядная тьма, но на самом деле внизу что-то есть... Но что? Сильвер поудобнее уселся на ограждении, свесив лапы над пропастью. Холодно. За спиной быстро проезжали машины. Взгляд молодого парня направлен в самое сердце этого мира, полного жестокости и несправедливости. Бездна заставляла смотреть только в неё. Никто не способен сопротивляться, оторвать глаз. Перестать... чувствовать. Что будет после? Это «после» - загадочное, нереальное, мистическое, заставляющее мечтать и думать. Оно вложено в нас с рождения и не поддаётся объяснению. Нам свойственно находится между фантазией и реальностью. Сознание порождает повторение одних и тех же моментов, ошибок прошлого в надежде узнать будущее. Но его нет. Ты не сможешь узнать будущее, ведь его пока что просто не существует. Сильвер стоял на краю, охваченный ураганом эмоций, не в силах удержать слетевший с губ стон. Подняв голову, полукровка выпустил пронзительный крик, прорезающий пространство и несущий один вопрос: «Почему?».
- Мама, я дома... - еле слышно произнёс Сильвер, когда дверь со скрипом открылась.
Мэри несколько секунд удивлённо смотрела на сына, затем резко потянула его к себе и крепко обняла.
- Мама... - прошептал полукровка.
Крольчиха резко отпустила его и закричала:
- Где ты был?! Мы с Лаймой тебя обыскались!
- Мама, не кричи, я объясню... - попытался успокоить её Сильвер.
- Не кричи?! - продолжила Мэри. - Ты пропал из дома на целые сутки, ни разу никому не позвонив, и говоришь мне «не кричи»?!
Сильвер просто молча выслушивал её.
- Где ты был? - немного успокоившись, решила она спросить вновь.
- Нигде. - ответил он.
- Что?! - снова закричала Мэри, но тут же попыталась сменить тон. - Сильвер, ты можешь мне всё рассказать.
- Тебе не стоит беспокоиться. Теперь всё хорошо. - он улыбнулся, но его морда заметно дрожала.
- Хорошо?! - Мэри резко схватила его за лапу, отодвинув рукав толстовки. - О Спаситель, сын, ты ранен!
Сильвер встал возле столика.
- Мама, ты только не пугайся...
- Чего мне не пугаться?.. - непонимающе переспросила Мэри.
Парень очень медленно, чтобы не напугать крольчиху, вытащил из заднего кармана револьвер. Она пошатнулась назад, а Сильвер положил оружие на стол.
- Не бойся. Ничего плохого не случилось. Спрячь его и никогда не доставай.
Крольчиха стояла и не могла выдавить из себя ни слова.
- Я иду в ванную. - сказал он.
- Сильвер, мы ещё не закончили разговор!
- Нет, мы его закончили.
От такого грубого ответа Мэри остолбенела, ведь никогда Сильвер так не обращался с ней. Ошарашенная женщина просто не могла понять, что Сильвер хотел её уберечь. Присев на край наполняющейся ванны, полукровка легонько провёл лапой по воде, отчего по ней побежали круги. Он шлёпнул по своему отражению, чтобы оно развеялось.
- Отвратительная морда... - прошептал Сильвер и закрыл кран, когда вода почти до краёв заполнила ванну.
Скрестив лапы и ухватившись за низ толстовки, парень медленно стянул её с себя. Взору предстали перебинтованные лапа и живот.
- Мама не должна это увидеть... - прошептал Сильвер и положил одежду на тумбочку.
Полукровка выровнялся, встал во весь рост и увидел себя в зеркале.
«В мире нет ничего страшнее нас самих» - раздался в его воспоминаниях голос Фауста.
Зеркало разбилось, оставляя после себя ровные круги на стекле.
- О, нет... - прошептал Сильвер, глядя в разбитое зеркало.
Полукровка взглянул на сжатую в кулак лапу. Пластыри отклеились, на костяшках пальцев выступили капельки крови. В тот же момент дверь резко открылась и вошла испуганная Мэри. Она с ужасом смотрела то на разбитое зеркало, то на своего сына. Крольчиха впервые полностью увидела его израненное тело.
- Сильвер, что произошло?! - воскликнула Мэри.
- Ничего, я всё уберу...
- Как ты можешь такое говорить? Почему ты врёшь мне?!
- Не хочу тебя расстраивать.
- Я не понимаю, что с тобой?
- Не злись, пожалуйста... Со мной всё в порядке.
- Нет, не в порядке! Ты пропал на всю ночь, принёс с собой пистолет, у тебя идёт кровь!
- Это пройдёт, мама...
- Прекрати! От твоего молчания моё сердце болит сильнее... Ответь мне наконец-то, прошу тебя!
- Не лезь ко мне! - внезапно проорал полукровка.
- Сильвер, ты чего?.. - мать удивлённо отошла от него.
- Ничего! Не лезь не в своё дело, я сам со всем разберусь!
- Сильвер, я же просто хочу тебе помочь... - она снова приблизилась к нему.
Полукровка молчал и глядел на неё злобно, из-за чего ей становилось не по себе. Крольчиха встала к нему на расстоянии вытянутой лапы.
- Сильвер... - прошептала Мэри, всматриваясь в перевязанные раны сына. - Что с тобой могло случиться?..
Ей пришлось подняться на носочки, чтобы она хоть чуть-чуть смогла дотронуться лапкой до его мордочки.
- Мне кажется, или ты стал выше?.. - прошептала крольчиха. - Твои лапы стали странными, какими-то грубыми... И твоя морда вытянулась?.. - она немного погладила его по щеке.
- Не трогай меня! - воскликнул полукровка и убрал от себя её лапы.
- Почему ты так себя ведёшь?
- Извини, просто я сейчас чувствую себя также плохо, как выгляжу.
- Это вовсе не так. Давай спокойно поговорим? - предложила она и попыталась взять его за лапу, но он тут же отдёрнул её.
- Просто уйди!
- Я хочу помочь! Почему ты не можешь этого понять?! - она разозлилась. - Ты всегда мне всё рассказывал... Я столько всего на тебя трачу, но ты ничего из этого не ценишь! Ни во что не ставишь!
Сильвера задели эти слова. Он должен доказать, что это не так? А есть ли у него долг перед матерью вообще? Он не знает.
«Неблагодарный» - промелькнуло в голове, отчего ему стало только хуже, ярость охватила его, и полукровка закричал:
- Я не просил тебя о своём появлении на свет!
Мэри резко ударила его по щеке. Сильвер чуть не упал, но удержался за раковину. Женщина выбежала из комнаты, вытирая слёзы, а Сильвер остался один.
- Прости меня за то, что я такой ужасный... - прошептал он, а под рёбрами так больно сжималось, будто кто-то бил в живот. - Всё уйдёт, всё исчезнет...
Глубоко внутри хотелось заорать, но эта жуткая тишина останавливала его.
- Нет, ничего не изменится...
Голова уже почти не работала, он залез в ванную, даже не сняв с себя остальную одежду, и быстро погрузился в воду.
- От меня одни проблемы... Без меня маме жить станет легче. И Лайме я не нужен, ведь она заслуживает лучшего.
Он спокойно лежал и наблюдал за тем, как кровь потихоньку вытекала из его ран и быстро растворялась в чистой воде.
- Так хочется спать... Хочу... Никогда не просыпаться...
Он закрыл глаза и медленно погрузился под воду с головой. Прошло время... Сильвер не всплывал на поверхность.
- Сильвер! - встав за дверью, позвала его Мэри. - Ты там уже слишком долго! Не собираешься выходить? Ты что, игнорируешь меня? Ты вообще слышишь?! - она слегка постучала, но, когда сын не отзывался слишком долго, Мэри начала кричать. - Сильвер, немедленно открой дверь!
Она начала бить в дверь изо всех сил, и со слезами умоляла сына выйти, но он не отзывался. Тогда она как можно скорее забежала в кладовку и схватила молоток. Мэри вновь оказалась возле ванной комнаты и сломала дверную ручку. Та с громким звуком упала на пол, дверь отворилась.
- О нет! - ворвавшись внутрь, закричала крольчиха.
Сильвер был полностью под водой. На его мордочке не было эмоций, лишь только спокойствие. Он словно спал... Мэри резко схватила его и вытащила из воды. Тело полукровки упало на пол, и Мэри стала пытаться его разбудить.
- Сильвер, нет, не смей! Прошу, очнись! Очнись! - она кричала, рыдала и выла от страха за жизнь своего ребёнка.
По всему полу растеклась вода, а он не просыпался.
- Сильвер, сыночек мой, прошу тебя... - Мэри прижала его к своей груди. - Умоляю, не покидай меня!.. - рыдала она.
Её молитвы были услышаны, когда Сильвер резко прогнулся в спине и раскашлялся, выпуская из себя всю воду. Полукровка принял сидячее положение, продолжая кашлять. Его глаза медленно открылись, и он взглянул на мать. Мэри громко заплакала и прижала сына к себе.
- Прости... - тихо прохрипел Сильвер.
- Сын... - провыла Мэри, будучи поистине счастлива знать, что её сын жив.
Сильвер неловко положил свои лапы на её плечи.
- Мама... - прошептал он, лбом прижавшись к её груди.
Мэри обнимала его за голову и вдруг услышала тихие всхлипы.
- Мама! - неожиданно закричал Сильвер.
Он не мог больше сдерживаться, дал волю эмоциям и закрыл морду лапами.
- Мама, у меня проблемы! - истерически прокричал полукровка. - Я пытался, но, мама, я сделал ужасное... Снова... Я снова это сделал! Мама, я не могу так больше жить!
- Тише-тише, успокойся. - Мэри и сама была готова плакать, но старалась сдерживать себя. - Всё нормально.
- Нет, не нормально! Мама, я сделал нечто ужасное!
- Сильвер... - Мэри осторожно приложила свои лапы к его мокрым щекам. - Я не знаю, что с тобой произошло, не знаю, что ты натворил. Но я хочу, чтобы ты знал - я рядом. Я всегда рядом с тобой и готова помочь тебе. - по её щеке покатилась маленькая слезинка. - Не делай больше глупостей... Прошу, не делай мне больно опять!
- Мамочка... Мама...
Мэри давно не видела его слёзы. Её сын всегда был скрытным, но сейчас он, ещё совсем недавно радующийся жизни и кричащий о своём вечном счастье, скрючился в объятиях самого близкого ему существа и плакал, как маленький ребёнок. С полузакрытыми глазами, он медленно опустил взгляд на её лапы и долго во что-то вглядывался.
- Я ведь и тебя однажды ранил.
Мэри взглянула на свою левую лапу. Если не приглядываться, то шрам на запястье был почти не заметен.
- Сильвер, ты был тогда ещё совсем маленький.
- Но уже тогда мог навредить окружающим... Мама, я и тебя могу ранить!
Он на всю жизнь запомнил, как порезал ей лапу. Это произошло случайно. В детстве во время игры с Мэри, он задел её лапу, а тогда у него уже были острые когти. Запястье матери оказалось рассечено, было много крови... Это произошло неосознанно, не специально, но он бы никогда не забыл, какую тогда причинил ей боль.
- Ты ни в чём не виноват, мой мальчик... - прошептала Мэри, поглаживая его по мокрой голове, чтобы успокоить.
- Я виноват в том, что родился.
Он почувствовал, как маленькие капельки упали на его макушку. Он поднял взгляд на мать. Мэри не выдержала и стала ему кричать:
- Кто, чёрт возьми, заставил тебя ненавидеть себя, что теперь ты едва можешь смотреть на себя в зеркало?! Кто, чёрт возьми, заставил тебя ненавидеть то, как звучит твой голос, что ты перестал говорить и петь?! Из-за кого, чёрт возьми, ты перестал видеть галактики в своих глазах?! Кто? Кто сделал это с тобой?!
- Мне даже не нужно называть имени. Потому что я знаю, кто сломал меня. Ты всегда старалась уберечь меня от острого, колющего, режущего, но от самого себя уберечь меня не смогла!
- Тише-тише... - Мэри нежно прижала его к себе.
Сильвер заплакал сильнее.
- Мама, мне очень страшно! Я пытался быть сильным. Изо всех сил старался поступать правильно. Честно... Но, наверное, я проиграл.
- Сильвер, послушай меня...
Едва начав вытирать слёзы, он тут же отшатнулся назад.
- Прошу, не смотри на мои слёзы! - сказал юноша, закрыв морду лапами.
- Когда тебе плохо, ты можешь поплакать. Не нужно держать всё в себе.
- Я не могу остановиться... Как бы я хотел снова стать маленьким! Смеяться над собственной болью... Что же я так изменился?
- Ты повзрослел. Вот что изменилось.
- Я не хочу взрослеть... Мама, я не готов. - говорил он. - Смерть для меня будет лучше взросления, вот что я понял!..
- Нет, Сильвер, в смерти нет ничего хорошего.
- Подожди, но раз есть те, кто заканчивают жизнь самоубийством, разве это не значит, что существует нечто хуже, чем смерть? Может быть, если моё сердце перестанет биться, не будет так больно?..
Мэри не могла ответить. Ей было больно выслушивать это, она плакала, но не отпускала его.
- Мама, прости меня! - закричал парень. - Я думал, что хочу умереть, чтобы всем стало легче, но нет. На самом деле я хотел, чтобы мне стало легче. Прости, но я правда ничего не могу поделать с этой болью! Я не могу дышать, эта боль сильнее меня! Я не знаю, что мне делать!
Его дыхание сбилось совсем, он сильно закашлял.
- Прости, идеального сына из меня не вышло...
- Не говори так, это не правда!
- Я одна большая ходячая катастрофа...
- Но я всё равно тебя люблю! Ты слышишь? Каким бы ты ни был, я всегда буду тебя любить!
Она его обнимала, а ему было плохо.
- Я устал... - заговорил он тише. - Пожалуйста, я хочу уехать из Авроры.
- Сильвер, тебе не нужно бежать. Больно, когда тебя не понимают, да? Знаешь, это нормально.
- Почему?..
- Ты подросток, Сильвер. А быть подростком очень трудно. Точнее, трудно выжить в этот сложный период... Поколения сменяются одни за другими. Быть может, я понятия не имею, каково это расти в твоём поколении. Вы, подростки, очень странные. Вы скрываете всё в себе, прячете эмоции, запираетесь у себя в комнате, но не перестаёте ненавидеть этот мир. Вы так боитесь показаться отморозками или неудачниками, что предпочитаете быть никем. Сейчас трудно абсолютно всем, даже взрослым. Никто не готов к будущему.
Сильвер молчал и внимательно её слушал.
- Сын, ты не проиграл. - продолжила крольчиха. - И не проиграешь. У тебя есть много возможностей. У тебя ещё вся жизнь впереди!
- Я так не думаю...
- Это неправильно. Ты постоянно смотришь на пришлое и думаешь, что только ты во всём виноват, но это уже не важно. Пойми, ты можешь всё изменить. Жизнь слишком коротка для таких глупых вещей. Веселись, не сожалей ни о чём и не позволяй никому сбить тебя с пути. У тебя же столько песен, которые стоит услышать абсолютно всему миру!
Слова матери действительно немного его воодушевили.
- Ты хотя бы подумал, каково будет Лайме потерять тебя?
Полукровка посмотрел ей в глаза.
- Не упускай из виду. - сказала Мэри. - Верь в себя и продолжай идти вперёд. Всякий раз, когда ты чувствуешь себя потерянным или встревоженным, я всегда буду рядом с тобой.
Полукровка уткнулся мордой ей в грудь и крепко обнял. Мэри обняла его за плечи и легонько улыбнулась, радуясь, что хоть немного помогла ему в такое сложное время.
- Настанет день, когда ты будешь по-настоящему счастлив и доволен жизнью. Но для этого ты должен начать действовать сам уже сейчас.
- Это будет очень трудно... - прошептал он.
- Ничего страшного. Ты справишься.
- Ты правда так думаешь?..
- Я в этом уверена.
- Спасибо за то, что веришь в меня... Ты словно нить, которая ведёт меня по жизни. Спасибо, мамочка...
Сильвер вздохнул, не выпуская её лапу из своей, словно боясь потерять. Сын отодвинулся назад, а затем осторожно положил на её бёдра голову. Мама свободной лапой успокаивающе гладила его по макушке, щекам, мордочке.
- Не уходи... - шептал он почти в бреду, медленно засыпая.
- Т-ш-ш, спи... - она поглаживала его растрёпанную шерсть. - Я с тобой.
В тёмную комнату изредка проходил свет проезжающих мимо машин. Мэри не спала всю ночь, бегая в поисках сына, но, когда он наконец вернулся домой, только тогда она поняла, насколько устала и хотела отдохнуть в тишине. Рядом с ней на кровати лежал и мучился от никак не проходящих гематом Сильвер. Ужасная боль каждую минуту пронизывала его тело насквозь.
- От чего же меня не могут принять, как остальных? Почему я хуже их? - всё спрашивал он.
- Ну почему хуже? Почему ты так решил? Ты ведь такой умный, талантливый и добрый.
Сильвер нахмурился. Такая характеристика ему не понравилась. Ему казалось, что мать хотела сказать совсем другое, но боялась ранить его и потому придумывала всякие небылицы.
- И вовсе я не добрый. Ты и сама об этом знаешь.
Мэри удивлённо смотрела на сына.
- Вот что. - наконец объявила она. - Ты совсем не такой, потому что ты лучше, намного лучше их!
Сначала Сильвер опешил и даже захотел прервать её, но смягчился и постарался улыбнуться.
- Даже не думай о себе плохо, слышишь? - строго произнесла Мэри, сделав нравоучительный тон.
Полукровка кивнул. Он посмотрел на погоду за окном, затем перевёл грустные янтарные глаза на мать. Мэри осторожно обвила лапками его шею.
- О, Сильвер... Мой милый Сильвер...
Они долго лежали в тишине, как вдруг полукровке пришла мысль узнать:
- Мама, а почему ты назвала меня Сильвером?
Мэри видно засмущалась и прикрыла лапками мордочку со словами:
- Ох, сынок... Это такая странная история!
- Да ну, расскажи. - заинтересованно попросил полукровка.
- Хорошо, расскажу. - согласилась крольчиха. - Знаешь, в то время, когда я была в таком же возрасте, что и ты, существовала рок-группа под названием «Дикие драгоценности». Их музыка мне очень нравилась. У каждого участника этой группы были псевдонимы, означающие драгоценные камни. Например, гитариста называли Рубин. Все члены Диких драгоценностей были прекрасными исполнителями, но самым лучшим из них бесспорно был вокалист. Его звали Сильвер.
- А? - он удивлённо уставился на мать.
- Что? Мне понравилось это имя! - слегка засмеялась Мэри. - Ах, он так красиво пел... Прямо как ты.
- Ого...
- Я очень любила эту группу, но моим родителям вообще не нравились мои музыкальные предпочтения. Однажды Дикие драгоценности приехали в Аврору дать концерт. Дата их выступления выпала на день моего рождения. Я пыталась уговорить родителей отпустить меня, но они мне не разрешали. Однако прямо перед своим шестнадцатилетним я поклялась, что обязательно пойду на концерт. Как бы родители не старались запереть меня под замок, я сбежала. Как же мы с подругой в тот вечер веселилась, стыдно как!..
- Да ладно тебе. - улыбнулся Сильвер.
- Это был один из лучших дней в моей жизни.
- А какой был самым лучшим?
- День твоего рождения.
- Ой, ну мам...
- Что? Я ведь серьёзно. А ты знаешь, почему тот вечер на концерте стал для меня таким особенным?
- Нет, я не знаю. - ответил Сильвер.
Мэри улыбнулась.
- В тот вечер я впервые встретилась с твоим отцом.
От этих слов по спине полукровки побежали мурашки. Он с широко открытыми глазами уставился на мать, а крольчиха продолжила свой рассказ:
- В какой-то момент мы с подругой разделились, из-за огромной толпы я оказалась одна. Ко мне начали приставать какие-то звери... Я не знаю, что бы со мной произошло, если бы кое-кто мне не помог.
- Отец? - удивлённо спросил Сильвер.
- Да, он спас меня. - улыбнулась Мэри. - Я, крольчиха, подружилась с волком. И весь тот вечер мы провели вместе. Затем мы встречались ещё много раз... Он был таким добрым, заботливым и с хорошим чувством юмора! Я влюбилась. Я часто сбегала из дома на свидания с ним, а потом...
- Потом он бросил тебя. - сурово сказал полукровка. - Отец бросил нас.
- Это правда, но, честно, я не считаю его плохим.
- В каком смысле?.. - не понял Сильвер.
- Ему не хватило храбрости, чтобы идти со мной до конца, жить вместе и воспитывать ребёнка. Он трус, который испугался общественного мнения и давления со стороны своей семьи. Прошу, Сильвер, не проклинай глупца за его поступки.
- Почему ты всегда ищешь в окружающих только хорошее?..
- У твоего отца было очень много хороших качеств. Le temps est le meilleur medecin.
- Время - лучший лекарь? - перевёл Сильвер с французского.
- Именно. Сейчас мы есть друг у друга, значит, всё чудесно, согласен?
- Согласен.
Сильвер прижимался к матери, а Мэри нежно поглаживала его, пока они не уснули. Поспав полчаса, Сильвер открыл глаза. Полукровка аккуратно вылез из кровати, а крольчиха продолжала спокойно посапывать во сне. Он отвернулся, взгляд его устремился в пустоту. Сильвер просто проснулся и понял, что ему не нужна ни эта комната, ни этот город, ни-че-го. Полукровка прошёл к тумбе в углу комнаты, зажёг лампу, подхватил лежащую на кресле серую толстовку и быстро накинул её на себя. Он в последний раз посмотрел на мирно спящую мать и вышел из комнаты. Проходя по коридору, он невольно взглянул на фотографии на стене. Почти на всех картинках Сильвер широко улыбался, будто специально демонстрируя свои остренькие зубки, которых он в скором времени начнёт стыдиться. Полукровка прошёл мимо лестницы, затем практически бесшумно вышел на улицу. Пасмурное небо заволокли облака. Было приятно, ведь начало дня всегда свежее, разве что всё в противном сером цвете, как лужа. Но теперь Сильверу даже нравилась такая погода, потому что она его успокаивала и давала возможность немного побыть наедине с собой. Особенно сейчас, когда он бродил по серому городу без какой-либо значимой цели. Юноша шёл довольно долго, но усталости не чувствовал, однако что-то заставило его резко остановиться и повернуть голову. Его взору предстали школьные ворота.
- Почему бы и нет? - прошептал Сильвер и направился прямо к школе.
Он неторопливо прошёл мимо ленивого охранника, который не обратил на ученика никакого внимания. Полукровка добрался до нужного кабинета и прошёл к своей парте. Никто его даже не заметил. Он положил голову на стол и закрылся лапами. Через несколько секунд он уже крепко спал.
- Подъём, Соул!
Сильвер неохотно приоткрыл глаза и устало поднял голову. Рядом с его партой стоял рассерженный учитель. Был слышен смех одноклассников, надеявшихся, что полукровке влетит.
- Почему ты спишь на моём уроке?! Думаешь, что умнее всех? Думаешь, что знаешь всё в этой книге? - протараторил учитель.
- Я сделал всю работу дома, просто оставьте меня в покое. - ответил Сильвер и положил голову обратно.
- Сделал всё?! Действительно?! - заорал учитель.
В ответ он получил шумный и явно раздражённый вздох своего ученика.
- Если ты ответишь мне на несколько вопросов из этого учебника, можешь спать хоть до конца года!
Сильвер мгновенно поднял голову и хитро улыбнулся.
- Отлично, я принимаю вызов.
- Если не сможешь, то будешь сидеть с ровной спиной и ни разу не опустишь голову.
- Хорошо!
После этого полукровка начал отвечать буквально на каждый вопрос. Он даже использовал материал, который класс не собирался изучать, и безупречно ответил на вопросы, которые задавал ему учитель. В классе повисла тишина, прерываемая только короткими смешками беспечных одноклассников откуда-то с другого конца класса, но Сильвер их не слышал. В его ушах пронзительно отдавался учащённый пульс. Показная смелость, уверенность в своих знаниях - всё мигом улетучилось из его головы, оставив за собой только леденящий страх перед такими же холодными глазами учителя.
- Теперь я могу спать? - он сам был в шоке со своего жёсткого тона.
Учитель потерял дар речи, поэтому, не теряя время, полукровка бросил короткое: «Спасибо» и опустил голову на стол. Урок подошёл к концу, все ученики выскочили из класса, а когда выходил Сильвер, то он чувствовал на себе разгневанный взгляд униженного учителя, но полукровке было всё равно. Он прошёл до конца коридора и уселся на самой дальней скамейке. Как раз здесь произошло первое и весьма неприятное знакомство с Грегом.
«Грег, где ты сейчас? Что с тобой? Как там твой глаз?..» - раздумывал полукровка и покачал головой, отгоняя от себя мысли о волке. - «А Ада? Она вернулась в детдом? Она могла не доехать?! Почему я ушёл без неё?! Дурак!» - ругался он на себя. - «Вот закончится это всё, найду её! Обязательно найду!»
- Эй, вы слышали, что случилось сегодня ночью? - услышал он голоса учеников, что стояли неподалёку.
- Ты о пожаре? О, да, это ужасно! - ответил другой ученик.
- А что за пожар? - спросил третий.
- Где-то в лесу загорелось заброшенное здание! Предполагают, что это сделали бомжи или наркоманы, но точно не ясно, огня было слишком много. Пламя едва не перешло на деревья, но пожарные подоспели вовремя.
«Вот Ада даёт, это же додуматься надо было!» - Сильвер и не заметил, как стал улыбаться.
Вдруг парень увидел на себе озадаченные взгляды учеников. Его неподобающая одежда, потрёпанный внешний вид и то, что он пришёл в школу без учебных принадлежностей. Но никто не смел подойти и поинтересоваться, что с ним. Это даже хорошо. Пусть никто не знает.
- Эй, уродец!
Сильвер безразлично повернул голову в сторону противного голоска.
- Спаситель... - прошипел он сквозь зубы.
- Ты отлично выглядишь! Пил вчера? - произнесла жемчужная лиса Энни и противно захихикала вместе со своими двумя подружками.
Сильвер предпочёл отвернуться.
- Что случилось? - продолжила Энни. - У тебя мозг завис? Но для этого же сначала нужно наличие мозга!
- Как раз наоборот, Энни. У меня есть мозги и желание не продолжать этот никому ненужный диалог. - спокойно ответил полукровка. - Почему бы тебе просто не уйти? - предложил он.
- Закрой пасть и не распространяй свои идеи!
Сильвер не выдержал и громко засмеялся.
- Ты почему смеёшься?!
- Твои слова такие смешные! - ответил Сильвер.
Она так старается его задеть, но в итоге, когда заканчиваются идеи, то начинает затыкать, а когда не удаётся даже это, то злится сильнее.
- Мерзкий чудила, что ты вообще пищишь?! Сегодня ты выглядишь хуже, чем обычно, ещё и припёрся в школу в таком виде. Ты на себя в зеркало смотрел?!
- В отличии от тебя - да.
Сильвер понял, что сейчас она вновь начнёт поливать его грязью, поэтому просто повернулся в другую сторону. Энни разозлилась и закричала:
- Не смей игнорировать меня, нытик!
Сильвер молчал, но его всё это порядком взбесило. Он повернул голову и произнёс:
- Ты кто вообще такая?
Энни опешила и впервые не знала, что ответить. Лиса фыркнула и стала уходить вместе со своими подружками с высоко поднятой головой. Они ушли, Сильвер смог облегчённо вздохнуть и облокотиться о стену. Внезапно издалека он услышал, как кто-то громко, чуть не споткнувшись, забежал в школу через главную дверь. Полукровка спрыгнул со скамьи и внимательно стал искать кого-то в толпе. Наконец-то он нашёл её, девушку, при встрече с которой сердце начинает биться чаще. Лайма обеспокоено оглядывалась в поисках лучшего друга. Она его нашла. Волчица и полукровка побежали навстречу друг к другу. Их объятия были тёплыми и искренними, но Лайма первая отпустила друга и воскликнула:
- Почему ты не отвечал?! Где был?! Я искала тебя по всему городу! Зачем ты сюда пришёл?
Сильвер долго не отвечал, просто смотрел на её слезы.
- Почему ты молчишь? - не могла ждать Лайма.
- Прости... Когда я смотрю на тебя, то забываю всё, что собирался сказать.
- Что?.. - волчица такого не ожидала и быстро вытерла слёзы.
Парень молчал, не говорил, потому что не мог позволить ей узнать, что творилось у него на душе.
- Как же я рад тебя видеть. - сказал Сильвер и улыбнулся.
- Я тебя тоже, но... - девушка бегло осмотрела его потрёпанный вид.
- Не переживай по этому поводу.
- Это странно... - с подозрением в голосе сказала Лайма. - С тобой не всё в порядке, но ты улыбаешься.
- До того, как я встретил тебя, я не понимал, как можно смотреть на кого-то и улыбаться без причины. Я радуюсь, просто увидев тебя.
- Ох, Сильвер... - она вновь обняла его. - Я в самом деле очень сильно за тебя переживала.
- Знаю, прости меня...
- Никогда я не хотела отдавать тебя этому городу.
Они обнимались долго, пока ученики сверлили их удивлёнными взглядами.
- Алмаз?..
- Да?
- Я хочу домой.
- Пойдём. - ответила волчица.
Держась за лапы, друзья направились к главному выходу из школы. Едва они преодолели крыльцо с большим количеством ступенек, заметившая их Энни просто не могла упустить возможность сказать в их адрес парочку колкостей. К своему разочарованию, двое друзей вообще к ней не повернулись. Энни разозлилась:
- Как ты можешь меня игнорировать?!
- Исчезни, не до тебя сейчас! - выкрикнула Лайма.
- Я не с тобой говорю, а с твоим любимым уродцем! Эй, гибрид! - позвала его лиса, всё время шедшая сзади. - Если ты и впрямь такой крутой, посмотри мне в глаза! И не смей вытаращивать зенки, а не то вырву их и прикончу тебя!
Сильвер остановился, Лайма удивлённо взглянула на него. Полукровка неторопливо обернулся к лисе и показал ей средний палец. Услышав громкий смех, Энни от злости сжала лапу в кулак.
- Пока, Энни, всего тебе хорошего! - улыбаясь, сказал Сильвер, и вместе с подругой спокойно пошёл к воротам.
- Тварь... - злобно прошептала лиса.
Ярость охватила Энни, она вдруг жутковато улыбнулась и закричала так, чтобы он точно услышал:
- Твоя мамка родила такой жалкий кусок дерьма после случайного секса, да? Жуть какая. Не понимаю, почему она от тебя не избавилась?!
Абсолютно все собравшиеся поглазеть на эту перепалку остолбенели. Окружающие ожидали услышать от лисы обидные слова, но не настолько жестокие. Даже подружки Энни, что всё это время стояли за ней и хихикали, решили, что улыбающаяся лиса перегибает. Она опять повернулась к оцепеневшему полукровке и закричала во всё горло:
- Да твоя мама завела тебя только потому что не могла позволить себе аборт! Ты просто ходячий, говорящий, неудавшийся аборт!
Тотчас Лайма нанесла мощный удар Энни по морде. Школьница упала на асфальт, схватившись за щёку.
- Ты мне чуть челюсть не сломала! - закричала лиса.
- Ты заслуживаешь большего! - без сожаления выкрикнула волчица.
- Интересно, почему? - Энни поднялась на лапы, одновременно потирая место удара.
- Сильвер - не слабак и не ошибка природы! Он имеет точно такие же права, что и ты!
- Совсем чокнулась?! Он не должен существовать!
- Заткнись! - волчица набросилась на лису, повалив её на спину. - Ещё раз такое скажешь, я тебе язык вырву!
- Пошла ты! - выкрикнула Энни в попытках вылезти из-под тяжёлой Лаймы.
Неожиданно они услышали всхлипывания и уставились на полукровку, который медленно обернулся.
- Зачем?.. Зачем ты это делаешь?! - по его мордочке потекли слёзы. - Мы ведь все дышим одним воздухом!!!
На него нахлынули воспоминания об этой ночи, об ужасной смерти Фауста.
- Видите?! Из-за вас я не могу перестать плакать! - кричал Сильвер. - Я пытаюсь улыбаться, но это очень больно... Видите, в каком я сейчас состоянии?!
Энни спихнула с себя ошарашенную волчицу, встала и закричала:
- Мерзкое существо, у тебя совсем гордости нет?!
- По-твоему я такой ничтожный, да? Неужели?! Так взгляни же на меня всего! - на удивление всех собравшихся он начал снимать с себя толстовку. - Глядите, что от меня осталось! - закричал полукровка, бросая верхнюю одежду на землю.
Сильвер даже покрутился на месте, чтобы абсолютно все увидели его ранения, полученные в бою. Это вызвало целую волну возгласов поражённых учеников.
- Ты говоришь, Энни, что я мерзкий урод, но вот, посмотри, моё теперешнее тело ещё страшнее! Давай, пошути надо мной, ведь ты ранена не была! Ха-ха! - кричал он и заливался безумным смехом.
За смеющейся маской Сильвер скрывал свою боль, но никто этого не понимал. Все решили, что он сошёл с ума.
- Ха-ха, здесь всё стонет от боли, но я не перестаю смеяться, ведь это так глупо, ха-ха! Я живу, а вы не рады, ха-ха!
- Заткнись уже! - выкрикнула Энни.
- Мне надо заткнуться? Нет-нет, я ведь только начал! Я всегда делал вид, что всё прекрасно, но теперь, когда я заговорю, вам не уцелеть.
- Что ты вообще можешь сказать?! - рявкнула лиса.
- Вы все притесняете и ломаете любого, кто мыслит или выглядит иначе, чем вы. Мне от вас тошно...
- Так тебе и надо! Нельзя, чтобы гибриды ходили по нашей земле!
- Хватит причинять мне боль!
Слишком долго он терпел, всё достало. Боль, ненависть, грусть и обида смешались воедино и решили высвободиться.
- Теперь заткнись и слушай мою потерянную душу!
Он выдал то, что хотел сказать миру на протяжении семнадцати лет:
- Я ненавижу всех, кто унижает других за то, что они чем-то отличаются! Их унижают за то, что они имеют другое мнение, нетрадиционную ориентацию, ограниченные возможности, "избыточный" или "недостаточный" вес, необычный цвет волос, проколы на теле или татуировки, странную одежду. Унижают из-за того, что они из неблагополучной семьи, не имеют денег, иногда совершают ошибки. Запомните одно: если вы унижаете представителей не вашего вида, внешности, телосложения, то вы никто в этом мире. Вы не имеете права унижать кого бы то ни было за его особенности и предпочтения. То, что вы делаете - неправильно, но вы продолжаете заниматься всей этой бессмысленной ерундой! - Сильвер схватился за грудь, почувствовав сильную боль. - Неужели это завещал нам Спаситель?! Разве вы не знаете о Спасителе?! Что с вами не так?! Я вас просто ненавижу! Не смейте так делать! Не трогайте мою душу своими грязными лапами!
Докричавшись, он обессилено упал на колени. Никто не проронил ни слова. Сделав передышку, полукровка вдруг усмехнулся.
- Однако мир не без добрых зверей. - Сильвер вновь поднялся на лапы. - Они есть. Я буду среди них. - он взглянул на Лайму и улыбнулся. - Быть может, однажды наступит день, когда добро победит? - он чуть вскинул голову вверх и зашептал. - Скоро явится Спаситель... Скоро явится Спаситель. - произнёс полукровка чуть громче. - Скоро явится Спаситель! - вскочив на лапы, крикнул он с улыбкой.
Парень запел ту самую прекрасную песню, которой его научила Ада. Полукровка кружился в странном танце и пел. Было похоже на то, что Сильвер окончательно спятил.
- Скоро явится Спаситель! - продолжал он запевать, спиной двигаясь по направлению к воротам.
- Сильвер, остановись! - попросила поднявшаяся с колен Лайма, когда увидела, что он приближается к дороге, по которой ездили машины.
Но друг её не слышал. Сильвер уже стоял на краю дороги, когда мимо него понеслась машина, обдувая его тело мерзким ветром. Лайма бросилась за ним. Полукровка оказался практически посередине проезжей части, от мощных и быстрых машин его иногда покачивало. Светофор напротив горел красным. Сильвер закончил петь и, открыв глаза и повернув голову, увидел приближающуюся машину. Голос Лаймы завопил:
- Сильвер! Не-е-ет!
Гудок. Тормоз. Удар. Кровь. Мрак.
«Я мёртв».