62 глава сиротская скорбь (22)
— Ну что, все заняли свои места? — Сяо У хихикнула, предвещая начало игры.
Восемь кукол выстроились в круг в умывальной, и атмосфера в помещении мгновенно стала удушающей. Хоу Лян беспрестанно сглатывал, а его руки и ноги дрожали.
Он изо всех сил пытался успокоить себя: теперь не только он, но и все остальные знали, какая кукла кому соответствует. Значит, не обязательно начнут именно с него.
В тот момент, когда сердцебиение у всех участников достигло предела, Сяо Лю вышла вперед и указала пальцем на невозмутимую Сяо Муюй.
— На этот раз — ты, — сказала она, улыбнувшись Сяо Муюй.
Остальные, когда палец куклы указал на Сяо Муюй, выразили целую гамму эмоций — от изумления до ужаса, но в итоге все свелось к облегчению. *Слава богу, выбрали Сяо Муюй.*
В их представлении кукла Сяо Муюй была самой очевидной среди всех, и в этой игре она вызывала меньше всего опасений.
Лишь Шэнь Цинцю нахмурила изящные брови, её серые глаза неотрывно следили за Сяо Муюй, а в её взгляде читалась неподдельная тревога.
Сяо Муюй скользнула взглядом по лицу Шэнь Цинцю, моргнула и посмотрела на неё с лёгким успокоением. Шэнь Цинцю поняла её намёк, но всё равно не могла сдержать волнения.
— *Ka go me, ka go me*… — Эта зловещая детская песенка вновь зазвучала, словно заклинание. Сяо Муюй слушала её, и перед её глазами внезапно сгустилась тьма.
Тьма неизбежно лишает человека чувства безопасности, и даже такая хладнокровная, как Сяо Муюй, не была исключением. Но её разум всё ещё цеплялся за нить ясности.
Голос в песенке звучал эфемерно и обволакивающе, окружая её со всех сторон. Сяо Муюй отчётливо чувствовала, как куклы кружились вокруг неё в ритме песенки. Они смеялись, визжали, словно стая жестоких детей — никакой невинности, только запах смерти.
Их движения были деревянными, как у марионеток, и когда они двигались под песню, казалось, будто они парят в воздухе, как куклы *кокэси*.[1] Лишь Сяо Сань шагала по-настоящему, касаясь ногами пола.
Когда прозвучала последняя строчка песни, всё стихло. Сердце Сяо Муюй тоже постепенно успокоилось. У неё уже был ответ.
В руке она сжимала волос, снятый с дверной рамы. Это был волос куклы, которая сейчас стояла у неё за спиной и смотрела на неё.
— Угадывай! Угадывай! — Последняя строчка песни звучала как «Кто стоит за твоей спиной?», поэтому, как только песня закончилась, со всех сторон посыпались голоса, торопящие Сяо Муюй.
Остальные пятеро, увидев куклу за спиной Сяо Муюй, испытали шок.
Чжан Янфэн остолбенел, лица Хоу Ляна и остальных побледнели, а Ян Жуй и вовсе округлила глаза. *Как так… Это же… Это же не Сяо У!*
В этот момент все их сердца замерли. Они не могли выдать своих эмоций, но в душе уже начали оплакивать Сяо Муюй и с сочувствием посмотрели на Шэнь Цинцю.
Особенно Шэнь Цинцю. Даже после намёка Сяо Муюй, даже зная, насколько та умна, в этот критический момент она не могла сдержать волнения. Её руки непроизвольно вцепились в собственную одежду.
Сяо Муюй слушала нарастающие вокруг голоса, её глаза были закрыты, но она слегка повернула голову, а затем полностью развернулась к кукле за своей спиной.
Она подняла руку, раскрыла ладонь, и на ней лежал короткий, но прямой волос.
— Кукла за моей спиной — Сяо Ци! — чёткий и уверенный ответ заставил Ян Жуй и остальных вновь остолбенеть, а затем — обрадоваться.
— Угадала! — Хуан Цзюньфэн не сдержал радости и выкрикнул первым. Шэнь Цинцю тоже глубоко вздохнула, и на её лице мелькнула улыбка.
Восемь кукол молчали. Особенно Сяо Ци — кукла, которая только что казалась милой и безобидной, теперь смотрела на Сяо Муюй с мрачной ненавистью. Её взгляд был настолько ядовитым, что радость остальных мгновенно померкла, и все замолчали.
Первый раунд игры закончился. После ответа Сяо Муюй смогла открыть глаза и сразу же встретилась взглядом с Сяо Ци, отчётливо видя её недовольство.
— В чём проблема? — спросила Сяо Муюй.
Остальные семь кукол молчали, но Сяо Ци внезапно закричала в истерике:
— Как ты угадала? Ты должна была назвать Сяо У! Ты сжульничала, да? Кто тебе подсказал?
Её голос был срывающимся и пронзительным, словно она была вне себя от ярости. Она всё ближе подходила к Сяо Муюй, задавая один вопрос за другим!
Когда до Сяо Муюй оставалось меньше расстояния вытянутой руки, Сяо Ци резко потянулась, чтобы схватить её.
Но Сяо Муюй не была дурочкой. Она заранее приготовилась и, увидев движение, отпрыгнула назад, одновременно нанося удар ногой.
Сяо Ци промахнулась, но, не будучи человеком, отреагировала мгновенно и увернулась от удара.
В тот момент, когда она уже собиралась насмехаться над Сяо Муюй, тень мелькнула в воздухе — Шэнь Цинцю ударила её левой рукой.
Удар был настолько неожиданным, а сила — настолько мощной, что Сяо Ци отлетела в сторону. Когда окружающие снова увидели её, голова куклы была повёрнута набок.
Ян Жуй прикрыла рот рукой, едва сдерживая крик. *Как же круто!*
Правая рука Шэнь Цинцю всё ещё висела вдоль тела, а её лицо было холодным и непреклонным. Серые глаза, острые как лезвие, скользнули по Сяо Ци, а затем медленно осмотрели остальных семь кукол.
— Если вы достаточно смелы, чтобы затянуть нас в эту игру, будьте готовы проигрывать. Мне плевать, духи вы или одержимые — если проиграли, убирайтесь к чёрту. Если кто-то посмеет устраивать фокусы, если только вы не убьёте меня на месте, я не просто поверну вам голову набок. Даже одной рукой я могу оторвать вам бошку.
Её слова заставили кукол вздрогнуть. Лишь одна из них пристально посмотрела на Шэнь Цинцю.
Сяо Муюй заметила это и отступила на шаг, схватив руку Шэнь Цинцю. На её ладони она написала цифру.
Шэнь Цинцю незаметно окинула взглядом оставшихся кукол. Сяо Эр действительно не могла усидеть на месте.
Взглянув на её косички, явно тщательно заплетённые, Шэнь Цинцю всё поняла.
Сяо Муюй вздохнула и посмотрела на свою руку — чёрный отпечаток исчез.
Когда она впервые встретила Сяо Цзяо, на ней уже был отпечаток руки, но тот был на одежде, в которую она была одета при попадании сюда. Сейчас на ней была другая одежда. Однако, как только она вошла сюда, отпечаток появился вновь.
Вспомнив отпечаток на Цзя Вэньлуне, она поняла, что это дурной знак. Поэтому, как только Шэнь Цинцю вошла и заметила отпечаток, она, опасаясь, что Сяо Муюй выберут, поспешно встала за ней и сравнила волосы, которые всегда носила с собой, с двумя волосками, вырванными у Сяо У.
Хотя цвет волос был схож, толщина отличалась. Оказалось, что в тот день за ними подглядывала не Сяо У.
Это была важная зацепка. Иначе, основываясь на своих догадках, Сяо Муюй решила бы, что за её спиной была Сяо Цзяо, держащая Сяо У.
Сяо Муюй догадалась, что это Сяо Ци, потому что волос был прямым. Среди кукол было только три с каштановыми волосами: исключив Сяо У, оставались только Сяо Ци и Сяо Эр.
Если бы оторвали одну из косичек Сяо Эр, она не была бы такой прямой. А безобидный и живой вид Сяо Ци больше соответствовал Сяо Цзяо, что и убедило Сяо Муюй в её выборе.
— Хихи, игра проиграна, начинаем заново! — Сяо Ци повернула голову против часовой стрелки, но та оставалась на месте. Она смотрела на них и говорила неестественным тоном. Детский голосок больше не звучал мило, а лишь вызывал мурашки.
Сяо Муюй почувствовала неладное. Если игра продолжится, для оставшихся участников она потеряет смысл.
С увеличением числа игроков число соответствующих кукол будет сокращаться. Таким образом, выбор из семи для Сяо Муюй превратится в выбор из шести для следующего игрока, и так далее, пока все не узнают ответ. Это нарушало принцип справедливости.
И точно — в следующий момент все восемь кукол широко раскрыли рты и резко вдохнули. Лампы в помещении затрещали, мигая с перебоями.
Увидев это, семеро невольно отступили назад, сбившись в кучу. Их ноги слегка подкашивались.
Среди этого хаоса куклы, которые были всего тридцать-сорок сантиметров в высоту, словно надулись, стремительно увеличиваясь — от колен до пояса, затем до человеческого роста, а потом и выше.
Просторная умывальная моментально заполнилась. Восемь кукол, словно башни, окружили семерых, заперев их в центре.
Сяо Ци уставилась на Сяо Муюй, схватила её за руку и швырнула в угол. Шэнь Цинцю хотела вмешаться, но её словно пригвоздило к месту, и она не могла пошевелиться.
Лицо Шэнь Цинцю исказилось от гнева, но, видя, что Сяо Ци просто оттащила Сяо Муюй в сторону, не причинив вреда, она сдержалась.
В тот же момент раздался голос системы:
— *Игра «Птица в клетке» переходит к третьему раунду. Для обеспечения справедливости система запускает новый формат! Оставшиеся шесть игроков будут играть одновременно. Выберите куклу, соответствующую вам.*
— *Для справедливости система увеличила все цели. У вас будет 15 секунд на изучение вариантов. Время на ответ: продолжительность одной песни.*
Шестеро подняли головы и увидели этих раздутых, словно накормленных гормонами, кукол с огромными головами. Их лица побелели.
— Запомните, чего хочет каждая из них… Мф. — Сяо Муюй, видя их панику, попыталась подсказать, но не успела закончить, как Сяо Ци ударила её, швырнув в угол.
Удар был, вероятно, не слабее, чем у Шэнь Цинцю. Сяо Муюй почувствовала, как её внутренности сместились, и, сдавленно застонав, свернулась калачиком, терпя дикую боль.
Шэнь Цинцю бросила на неё взгляд, но не проронила ни слова и даже не пошевелилась. Она была как дерево.
Но атмосфера вокруг этого «дерева» была настолько гнетущей, что все понимали — Шэнь Цинцю в ярости.
За эти 15 секунд Шэнь Цинцю смотрела только на Сяо Муюй.
Вообще, Шэнь Цинцю часто казалась расслабленной. Разница была лишь в том, что с Сяо Муюй она была игриво-расслабленной, а с остальными — холодно-расслабленной.
Лишь когда она выпускала свою истинную сущность — *уничтожающую всё на пути*, — окружающие понимали, что она не просто красивая ваза, которую можно ставить на полку и любоваться издалека.
Мало кто видел её настоящую,темную сторону. Но сейчас, даже когда меч висел над их головами, и Чжан Янфэн с остальными лихорадочно искали любые зацепки, они не могли игнорировать исходящую от неё ауру холода. Это было страшнее, чем любое привидение.
15 секунд пролетели мгновенно. Надоедливая песенка зазвучала вновь. Время на наблюдение закончилось, и перед всеми, кроме вопроса, больше ничего не было.
— *Ответьте: какая кукла стоит за вашей спиной?*
Глядя на вопрос и слушая эту жуткую песенку, которую она уже выучила, Шэнь Цинцю подумала, что больше никогда в жизни не захочет слушать музыку.
Она не собиралась тратить время. Её переполнял гнев, и она быстро вписала имя.
Как только она закончила, таймер остановился. Имя обвелось зелёным кружком, подтверждая отправку ответа, а затем огромная красная галочка чуть не ослепила Шэнь Цинцю.
Сяо Муюй, стиснув зубы от боли, наблюдала за происходящим. Ей казалось, будто она смотрит на живую компьютерную игру.
Когда песня дошла до второй строчки, она увидела, как зелёный кружок появился над головой Шэнь Цинцю, затем — над Ян Жуй.
Один за другим зелёные кружки вспыхивали над головами игроков. Сяо Муюй не понимала, что происходит, но затем над Шэнь Цинцю появилась большая красная галочка.
Когда песня закончилась, у всех уже были свои отметки.
Шесть человек. Четыре красные галочки. Два тёмно-красных креста.
Сяо Муюй сразу поняла — двое ошиблись. Она взглянула на них: Хоу Лян и Лю Пэй!
*Бип-бип!*
Восемь кукол синхронно повернулись к Хоу Ляну и Лю Пэю. В их глазах вспыхнул странный свет, словно они увидели идеальные игрушки.
~~~~~~
[1] Куклы кокэси (こけし)** — традиционные японские деревянные куклы, известные своей простотой и загадочностью.
- Появились в регионе Тохоку (север Японии) в период Эдо (1603–1868).
- Изначально их создавали мастера-столяры (кидзи-си) как детские игрушки или сувениры для горячих источников (онсэн).
- Есть версия, что кокэси связаны с древними ритуалами — их делали в память об умерших младенцах или как обереги от болезней.
ааааа, вдох выдох, вдох выдох, мне потребовалось четыре дня, что бы суметь заставить себя сделать хоть что то, я умираю, я провожу за кассой больше времени чем за раскладкой товаров, знала бы, что так будет не соглашалась бы, там столько неадекватов, меня мало того, что не слышат, так ещё алкаши приходили на днях, так я после них ещё пять часов рыдала и потом еще дома сидела в слезах два дня, ну откуда не пьющая не курящая я должна знать в идеале все сигареты и что у нас есть какие-то скидки на алкашку, или ещё хоть что сразу начинают повышать голос и у меня глаза на мокром месте моментально, я как начну им пищать что то в ответ меня моментально затыкают, я прихожу домой как овощ в 10 вечера и ложусь спать, а потом два выходных я всё такой же овощ, который не может себя ничего заставить сделать, я хочу уволиться, очень хочу , но я решила, что до сентября точно куплю себе этот несчастный самсунг галакси с 25 ультра на 1тб..... ——— да у меня на учёбе больше свободного времени было, чем щас! это стало похоже на личный дневник, с заметками о моей участи... какой ужс