1 глава Предзнаменование
Раннее осеннее небо было чистым, словно отполированное стекло - высоким и прозрачным. Солнечные лучи, щедро излучающие тепло, окутывали прохожих лёгкой дымкой.
Несколько дней ясной погоды вдохнули каплю жизни в этот обычно серый и безрадостный город.
Сяо Муюй раздвинула шторы и бросила взгляд вдаль с балкона пятнадцатого этажа, где озеро сливалось с горизонтом. Через мгновение она отвела взгляд, её лицо оставалось бесстрастным. В её красивых, тёмных, как смоль, глазах отражалось лишь ледяное равнодушие.
Постояв так некоторое время, Сяо Муюй повернулась и взглянула на телефон, лежащий на столе. Последнее сообщение было от заместителя директора компании, Лю Юнцяна:
«Ваше заявление на увольнение уже одобрено. Я упаковал ваши вещи. Если не заберёте сегодня, скорее всего, они окажутся в мусорном баке».
«И я подам заявку на оставшуюся часть вашей премии. Пожалуйста, проведите передачу дел — так будет лучше для всех».
Пробежав глазами по тексту, Сяо Муюй выключила телефон. Всё это из-за одной программы с кучей багов — но как же усердно они пытались избавиться от неë.
Она перевела взгляд на открытый ноутбук. Длинные пальцы быстро застучали по клавишам, вписывая новые строки кода на уже заполненный экран. Через мгновение она нажала клавишу Enter.
На экране вспыхнула синяя полоса загрузки, стремительно заполняющаяся, а строки кода мелькали с невероятной скоростью.
Сяо Муюй не стала дожидаться завершения процесса. Она взяла с дивана небольшую сумку, надела чёрную бейсболку и вышла из квартиры.
В тот миг, когда дверь закрылась, полоса загрузки, достигшая 60%, внезапно замигала. Код на экране резко остановился, а красные рамки начали быстро сменяться, строки автоматически переписывались, генерируя совершенно новый код. Наконец, с металлическим звуком «бип» весь код был заменён, а полоса загрузки моментально достигла 100%!
Под звуки клавиатуры на экране появились строки текста:
«Обнаружена цель… Загрузка файлов… Распаковка… Цель заблокирована!»
Затем звуки клавиш прекратились, и на экране всплыли две строки кроваво-красного текста:
«Обратный отсчёт…»
«30:00 минут…»
Таймер начал отсчёт.
Огромные кроваво-красные цифры, занимающие весь экран, постепенно уменьшались, напоминая свежую кровь, готовую вот вот хлынуть из монитора, вызывая леденящий душу ужас.
Сяо Муюй ничего об этом не знала.
Она лишь понимала, что через пятнадцать минут программа, которую они у неё отобрали, полностью рухнет. Касаемо вещей из компании, то ей они больше не нужны.
Сегодня была пятница. Обычно в это время она была бы на работе, но теперь в этом не было необходимости.
А значит, место, куда она обычно отправлялась только после шести вечера по пятницам, она могла посетить раньше.
Сяо Муюй бесчисленное количество раз ездила по этому маршруту, поэтому она рассчитала время так, чтобы подойти к остановке как раз в момент прибытия автобуса №520.
Будний день, 9:30 утра — пассажиров было немного. Сяо Муюй стояла в самом конце очереди, держась на расстоянии около полутора метров от впереди стоящего человека. Когда тот зашёл в автобус, она широким шагом последовала за ним, поймав взгляд водителя.
В салоне было меньше десяти человек. Поскольку автобус приближался к конечной остановке, свободных мест было много — хватало даже на то, чтобы у каждого был свой ряд.
Сяо Муюй бегло осмотрелась, поправила козырёк кепки и молча прошла в самый конец салона. Она села в углу, у окна, её лицо оставалось всё таким же бесстрастным и холодным.
Этот автобус с романтичным номером и символичным маршрутом напоминал человеческую жизнь, полную радостей и печалей.
Автобус №520 начинал свой путь от городского роддома, проезжал мимо детского сада, школы, университета, дома престарелых, а конечной остановкой было кладбище. Поездка в этом автобусе была похожа на путишествие по жизни человека.
Но Сяо Муюй уже давно перестала испытывать те чувства, которые обычно вызывал этот маршрут у людей. Она молча смотрела в окно, её взгляд был пустым, и она лишь ждала, когда автобус доедет до конечной остановки.
Маршрут был ей знаком до мелочей, пейзажи за окном — те же, что она видела бесчисленное количество раз, без каких-либо изменений.
На следующем повороте они проедут мимо закусочной, где мусорный бак всегда стоит ровно между двумя камфорными деревьями, ни сдвигаемый ни на сантиметр…
Затем они проедут мимо рекламного щита с огромным портретом улыбающейся знаменитости.
Ничего не изменилось, словно всё было запрограммировано.
Сяо Муюй слегка нахмурилась, в её голове неожиданно возникло чувство дежавю. В этот момент автобус остановился.
Она повернула голову к передней двери, внимательно наблюдая за входом. Вошли трое: двое мужчин и одна женщина. Водитель уже положил палец на кнопку, готовясь закрыть дверь.
В этот момент на лице Сяо Муюй мелькнула тень боли. Она закрыла глаза и тихо прошептала:
«Ещё двое. Одна с ребёнком на руках. Они будут спорить с водителем, ссориться, схватятся за руль».
В её сознании промелькнули несколько образов, словно вспышки света, отчего у неё слегка закружилась голова. Она инстинктивно ухватилась за поручень.
Её шёпот никто не услышал, но как только автобус тронулся, снаружи раздался громкий крик мужчины. Через пару метров водитель резко затормозил.
Сяо Муюй подалось вперёд, затем снова опустилась на сиденье. Она увидела, как разъярённый мужчина ворвался в автобус, затем обернулся и что-то крикнул. Вскоре за ним запрыгнула женщина с ребёнком на руках, тяжело дыша от бега.
Женщина, шатаясь, села на два ряда впереди Сяо Муюй, всё ещё тяжело дыша. Было видно, что она очень устала.
Мужчина, однако, не последовал за ней. Вместо этого он злобно закричал:
— Ты что, слепой? Глухой? Не видишь, что люди не успели зайти? Моя жена с ребёнком на руках! У тебя вообще есть совесть? Так торопишься — тебе в могилу небось надо?!
Его тон был агрессивным, жесты — провокационными, он тыкал пальцем прямо в лицо водителю. Тот, будучи вспыльчивым, нахмурился и ответил громко:
— Да как ты смеешь меня оскорблять?! Это что, твой личный автобус? Следующий скоро подойдёт! Если ты так спешишь, это тебе в могилу надо, да?!
Это переполнило чашу терпения. Мужчина округлил глаза, его лицо исказилось от злости, и он начал сыпать оскорблениями, всё больше размахивая руками.
— Эй, хватит ругаться, водитель же за рулём! — несколько пассажиров попытались вмешаться, но после грозного взгляда здоровяка сразу притихли. Даже его жена робко промолчала.
А водитель, тем временем, тоже разошёлся. Он не только не снизил скорость, но и намеренно резко повернул, сбросив мужчину с ног.
Пассажиры вскрикнули, когда автобус резко свернул с маршрута. Впереди был туннель.
— Водитель, успокойтесь! Остановитесь и вызовите полицию!
Не успели эти слова прозвучать, как мужчина уже вскочил и бросился к рулю. Автобус на большой скорости начал метаться из стороны в сторону.
— Если не хотите умереть, остановитесь сейчас же! Мы врежемся в туннель!
Холодный женский голос чётко прозвучал среди хаоса. В тот же момент его хозяйка бросилась вперёд из последнего ряда. Но в неуправляемом автобусе было невозможно даже устоять на ногах, не то что идти.
Водитель, словно под гипнозом, и не думал сбрасывать скорость. Сяо Муюй отбросило в сторону, и она ударилась о сиденье рядом с женщиной, держащей ребёнка. Тот уже плакал от страха.
Игнорируя боль в рëбрах, она попыталась подняться, желая остановить безумца.
Но сделав шаг, она вдруг побледнела. В тот же момент весь автобус взорвался криками ужаса.
Зрачки Сяо Муюй сузились. Автобус на полной скорости влетел в туннель, и холодные стены стремительно приближались в её поле зрения.
В ушах раздался оглушительный грохот! Осколки стёкол разлетелись во все стороны, мир перевернулся, и в следующий момент всё поглотила тьма. Её сознание погрузилось в бездну.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда Сяо Муюй пришла в себя. Но даже открыв глаза, она увидела лишь непроглядную тьму. Боль в теле была несильной, что вызвало у неё странное ощущение.
Последнее воспоминание было ещё свежо. После такой страшной аварии выжить было бы чудом. Почему же она почти не чувствовала боли?
Кроме того, даже если бы они врезались в туннель, в светлое время суток не могло быть так темно. Но самое пугающее было в том, что вокруг стояла мёртвая тишина!
— Кто-нибудь здесь есть? — её голос прозвучал хрипло, и она поняла, что дрожит. Собравшись, она позвала ещё несколько раз, но ответа не последовало.
Здесь не было ни света, ни звуков. Ни криков, ни шума, ни даже дыхания — ничего!
Тьма, словно плотное одеяло, окутала Сяо Муюй. Даже её, обычно хладнокровную до бесчувственности, сердце начало биться чаще в этой жуткой обстановке.
Она с трудом поднялась. В автобусе было невозможно ничего разглядеть, и ей пришлось ориентироваться на ощупь. Телефон выпал из кармана, и она не знала, где он теперь.
Автобус, должно быть, перевернулся, пространство исказилось. Она помнила, что перед аварией находилась в середине салона. Наклонившись, она нащупала сиденья, пытаясь определить своё местоположение.
Ей удалось найти разбитое окно. Осколки стекла всё ещё торчали в раме, порезав ей руку, но по крайней мере она нашла путь к спасению.
Она продолжила двигаться, но в следующий момент её тело напряглось, а дыхание спёрло. Кончики её пальцев наткнулись на что-то липкое и тёплое. Нетрудно было догадаться, что это было. Сяо Муюй дёрнула руку назад.
Её дыхание участилось. Она вспомнила, что трогала что-то маленькое — того самого ребёнка.
Стиснув зубы, она быстро вытерла руку об одежду, стараясь не думать о том, что только что ощутила.
Она не нашла других выходов и ни одного живого человека. Зато несколько раз натыкалась на что-то деформированное и мягкое.
Воображение заполняло пробелы в восприятии. Сяо Муюй уже ясно представляла себе адскую картину внутри автобуса: искореженный салон, перевёрнутые сиденья, обломки и… останки.
Не думая о странностях и несоответствиях этой ситуации, она изо всех сил пнула разбитое стекло и осторожно выбралась наружу. Она не хотела оставаться внутри.
Когда её ноги коснулись земли, чувство удушья и замкнутости наконец отпустило её, словно чья-то рука разжала хватку на её горле.
Но её ясный ум подсказывал, что положение было отчаянным.
Похоже, все в автобусе погибли. И она явно находилась не на месте аварии. Никакой помощи, никакого света. Вспоминая видения, которые посетили её в автобусе, она понимала, что её картина мира вот-вот рухнет.
При этой мысли она даже усмехнулась. Она и правда была странной. Обычный человек на её месте, вероятно, уже бы сходил с ума от горя, но она… Как говорила её мать, в ней изначально было мало человеческого.
Она заранее увидела свою судьбу, но не смогла её изменить. Это определённо не было хорошим знаком.
Хотя Сяо Муюй и не цеплялась за жизнь, она не хотела умирать в таком странном месте, не понимая, что происходит.
С рюкзаком за плечами (единственное, что у неё осталось) и кепкой на голове, она стояла в бескрайней тьме, ощупывая пространство вокруг. Чёрт побери, она всё ещё была в туннеле.
Если это туннель, должен быть выход. Но в обе стороны простиралась непроглядная тьма — значит, выходы где-то далеко.
Не желая возвращаться к автобусу, Сяо Муюй развернулась и пошла вдоль стены туннеля, шаг за шагом продвигаясь вперёд.
Текущее время: Обратный отсчёт: 05:20