Сны
В их саду так замечательно тепло и прелестно пахнет распустившимися пионами. Они сидят в деревянной беседке, у нее на руках ребенок, зажавший в крепкой ладошке стебелек одуванчика – он дергает ручкой, и с каждым резким движением в воздухе разлетаются белые снежинки. Он машет сильнее и начинает восторженно гулить. Эмико наклоняется к его головке, целуя малыша.
Женщина чувствует свою грудь – тяжелую, налитую молоком и собирается устроиться поудобнее, чтобы покормить маленького. Разворачивая сына к себе, она замечает, что это не Хидео – они похожи, но у младенца все же другие черты лица. Это открытие совершенно не тревожит ее. Эмико знает, что это ее сын.
Но картинка быстро меняется – и она уже не в своем уютном саду. О ками! Как же здесь красиво – солнечная опушка леса, по одной стороне которой сиреневой стеной растут волшебные в своей цветущей поре глицинии...
У Эмико обрывается сердце – она слышит плач младенца и в страхе оглядывается по сторонам. Куда пропал ее малыш?
И снова до нее доносится жалобный плач. Ему больно. Когда Хьюга пытается громко крикнуть – из горла вырываются жалкие сипы, и тогда Эмико бежит через всю поляну к тем деревьям, преодолевая ужас. Почему-то она боится подходить к глициниям, угадывая за ними нечто пугающее.
В момент, когда страх грозит перерасти в панику, Эмико видит молодую девушку – смутно знакомую: несомненно, Хьюга: черноволосая, стройная красавица с гордой осанкой, светлым лицом и большими выразительными глазами. Та, улыбаясь, держит на руках дитя, которое уже не плачет. Ребенок выглядит спокойным и довольно гулит.
Вот незнакомка протягивает ребенка матери и, успокоенная Эмико принимает его и закрывает глаза, вдыхая родной запах.
***
22 августа
Проснувшись, Эмико еще несколько минут лежала в неге сна – так странно, запах приснившегося малыша был настолько настоящим, он будто окутывал ее после пробуждения. Наверное, сновидение подарило ей минутку счастья из прошлого: когда она нянчила сына и дочку. Каким-то чутьем женщина предвкушала хороший день.
Она встала и открыла окно. Небо окрасилось зарей, но солнце еще не взошло: на улице было очень свежо. Дом Сато мирно спал, Эмико тихо прибрала постель и, переодевшись, вышла во двор, на этот раз прихватив накидку. В отличие от вчерашней непогоды, сегодняшний день обещал быть ясным и теплым. Почему-то вспомнился пруд в роще, его потемневшая вода и попрятавшиеся цветы, не радующие красотой в отсутствии солнца. Раннее утро – время когда лотосы - символы совершенства распускаются, внезапно ей захотелось полюбоваться на это.
В последние дни ей очень редко хотелось чего-то. Она подивилась своему простому и несерьезному желанию. Никаких препятствий не было, секундная проверка бьякуганом показала, что в данное время роща пуста, и на пути нет никаких опасностей.
Пруд был небольшим, ухаживали за ним исправно – сквозь прозрачную воду виднелись камешки и проплывающие рыбки. С каждой минутой, чувствуя теплое дыхание и свет лучей любимого солнца, бутоны водных красавиц распускались – белые и розовые лепестки раскрывались, являя всем образец идеальной гармонии.
На глазах выступили слезы, как глупо – быть частью клана бесстрашных шиноби и растроганно плакать из-за прекрасного вида! Она скривилась и постаралась подавить слезы, немного подшучивая над собственной сентиментальностью. Ее нервы, в самом деле, никуда не годятся после болезни.
Но это пустяки, успешно справившись с привычной досадой на себя, она решила побыть здесь еще. Сегодня все равно - будет хороший день.
Позади послышались шаги, при этом Хьюга не испугалась – враги подкрадываются неслышно, а эти звуки подсказали, что человек шел свободно. Она включила бьякуган и приподняла брови, распознав идущего человека.
Хотя не было ничего необычного в его утренней прогулке близ живописного места. Она обернулась, когда Хиаши подошел к пруду, оба поклонились как и подобает – ее поклон был чуть пониже.
- Вам тоже по душе это место?
Она отрицательно покачала головой, а ведь и правда, до этого она гуляла в роще, погруженная в свои печали, и была равнодушна к местным красотам.
- К сожалению, я только сегодня пришла сюда специально, чтобы полюбоваться на лотосы.
- Почему к сожалению?
- Я упустила месяц их цветения.
- Это не страшно, они исчезнут не завтра.
Она снова не согласилась.
- Я скоро уезжаю домой, - тон был невесел, так не говорят о родном месте, казалось, женщина не замечала этого и не старалась придать голосу легкости и теплоты.
Мужчина помолчал, в других обстоятельствах Эмико обязательно нашла бы способ поддержать вежливую беседу, но что-то давно надломилось в ней. Презрев условности ведения светского разговора, светлоглазая молчала, не отрывая взор с водной глади.
Наконец, Хиаши прервал молчание:
- Мне нравится здесь, лотос символизирует мудрость. Это помогает не потерять надежду на лучшее.
Эмико очнулась: не гоже так невнимательно относиться к собеседнику.
- Вы правы, - затем, не столько из интереса, сколь из правил приличия она поинтересовалась. – Вы надолго в деревне Холмов?
- Пока неизвестно. Я здесь по делам семьи.
Она кивнула и пожелала:
- Надеюсь, что ками помогут вам в их благополучном разрешении.
- Спасибо, - Хиаши улыбнулся, подумав, насколько бы удивилась Эмико смыслу своих слов, знай она его «семейные дела».
Так, условности были соблюдены, теперь можно было снова немного помолчать.
Как и вчера он сопроводил ее до дома. В дороге они немного поговорили, касаясь отвлеченных тем – погоды, урожая этого года, литературы, к ее удовольствию Хиаши вел себя очень располагающе: не кичился более высоким родовым положением, а очень внимательно слушал. Она, в конце концов, вышла из своих дум и на несколько минут словно вернула себя прежнюю – милую, спокойную и доброжелательную.
***
25 августа
Близился вечер не сговариваясь заранее, они снова встретились у пруда с лотосами.
Пару последних дней Эмико не ходила на прогулки, помогая подруге по хозяйству – пришла пора сбора урожая. Занятая работой, она почти не думала о своих проблемах. Но сегодня был день отдыха. Так вышло, что Хьюга осталась дома одна: Юми с утра наготовила сладости – гостинцы для внуков и вместе с мужем отправилась на ужин к старшему сыну, а ее младший сын Сэтору еще не вернулся со службы. И хотя одиночество ее не пугало, однако, пребывание в стенах чужого дома в отсутствии хозяев ощущалось гостьей неуютным.
Поэтому Эмико вышла на улицу, желая немного развеяться, впрочем, не рассчитывая на долгую прогулку.
И вот, после обмена обязательными вежливыми фразами, оба Хьюга замолчали. Они отошли от воды и пошли по одной из аллей.
- Вы говорили, что скоро выезжаете домой? – припомнил Хиаши.
- Я так думала, но сын не может приехать за мной сейчас. В это время много хозяйственных работ.
Произнося это ее голос дрогнул – Хьюга в который раз мысленно поругала себя: зачем она побеспокоила сына своей просьбой? Неужели она, взрослая женщина была не в состоянии догадаться, что не стоит отвлекать Хидео по мелочам. Она удрученно вздохнула.
- Вас что-то тревожит?
Эмико поспешно помотала головой. Досадно признавать, что даже самоконтроль Хьюга утерян ею, и ее состояние так легко читается посторонними.
- Я знаю как сложно держать свои чувства, поверьте, порой, высказавшись, человек чувствует большое облегчение.
Казалось бы – банальный совет, но его слова звучали проникновенно, и она, видевшая в Хиаши Хьюга предводителя их огромной семьи, привыкшая всецело доверять этому человеку, ей захотелось поверить, что открывшись она освободится от непонятной тоски и тревоги.
- У меня нет никаких бед и невзгод, кроме того, что моя собственная память больше не подчиняется мне, и теперь мне страшно, что в один ужасный день также нарушится мой разум.
Хиаши не двигался, Хьюга слушал ее, затаив дыхание – она начала делиться с ним личными переживаниями, значит они ступили на верную дорогу!
- Когда я пришла в себя после болезни, то увидела в доме соседскую девушку. Понимаете, я не узнала сноху, с которой прожила под одной крышей около года. Я запомнила старшего внука младенцем, а теперь ему четыре года и мне пришлось заново знакомиться с младшей внучкой. Я позабыла свадьбу единственного сына, - она виновато посмотрела на Хиаши и опустила голову. – И причину разлада между госпожой Ханаби и Хидео я тоже не помню. Поэтому сожалею, если в этом вина моей семьи.
Хиаши постарался успокоить расстроенную Эмико, сдерживая порыв прикоснуться к ее руке, обнять.
- Будьте спокойны. То дело разрешилось благополучно. Наши дети оказались мудрее нас и сейчас счастливы, - он вспомнил как разговорился с Эмико во время прошлогоднего ханами, в тот день он впервые увидел ее – вернее, разглядел. – Это я просил у вас прощения за несостоявшийся брак.
Светлоглазая кивнула и продолжила.
- Мне кажется, я уже полубезумна. Словно мое сознание лишилось опоры. Я вижу непонятные сны, которые не объясняют, а лишь еще больше путают мысли. Прошлое дразнит: оно не открывается мне, но и не дает забыть все окончательно - голос Эмико прервался, когда она стирала с щеки слезинку. – Я боюсь сойти с ума. Мне проще умереть, чем стать обузой для Хидео и Аяно. Но пока я слаба, даже для совершения сэппуку.
Мужчина дёрнулся, всегда чуткая Хьюга, на этот раз поглощенная своей болью и стыдом, не заметила его нервного движения.
- Я прошу вас никогда не думать о смерти, - казалось, она не слышит его, ему самому эти слова показались слишком легковесными, беспомощными и он добавил. - Можете считать это приказом главы Хьюга.
Эмико неожиданно рассмеялась. Смех прозвучал неуместно и столь резко противоречил выражению лица Эмико несколько мгновений назад, что в этот миг Хиаши, действительно, испугался за ее рассудок.
- Вы переоценили мою болезнь. Я прекрасно помню, когда вы передали должность главы госпоже Ханаби. А Хидео рассказал, что после ее свадьбы кланом руководит господин Неджи.
Он ощутил горечь, разъедающую возлюбленную изнутри, и знаменитая фамильная выдержка дала слабину: Хиаши сделал шаг к ней, к той, что почти сломлена, но не жалка в своей беде.
Хьюга замолкла, не ожидая такого нарушения приличий – сейчас они почти касались друг друга, до него донесся запах ее духов, и он прекратил сдерживаться.
- Ты не веришь мне, Эмико. Пускай. Только не смей умирать раньше меня...
В ужасе женщина распахнула глаза – неужели безумие уже накрыло ее? Реально ли происходящее? В детстве она до жути боялась душевнобольных, громко говорящих и жестикулирующих сами с собой. А вдруг эта беседа – рождена ее воображением? Она застыла, боясь саму себя.
Хиаши принял ее реакцию, понял, что напугал Эмико, но признания имеют свои законы и свойства – начав изливаться, они истекают до конца.
Мужчина крепко обнял застывшую Эмико, и та почувствовала, что словно проваливается в теплую вату своих снов. Мягкую, вязкую зыбь забытых ощущений и обрывков странных фраз.
- Ты забыла меня. Это больно. Но я рядом и никогда не отпущу тебя.
Ей хочется, освободиться из объятий мужчины. Эмико действительно стало страшно – минуту назад она казалась себе сумасшедшей. Но ужасающие в своей нелепости фразы, которые произнес некогда искренне уважаемый ею Хиаши Хьюга превзошли ее странности. Светлоглазая напряглась, пытаясь оттолкнуть его – досадуя на свои слабые руки.
Мужчина почувствовал ее возмущение и сопротивление, он одумался, прекратив прижимать ее к себе и, позволяя Эмико вырваться и отбежать.
Гневно посмотрев на Хиаши, женщина старалась выровнять дыхание. В пылу борьбы, она проигнорировала изменения в своем самочувствии – не замечая, как злость на него, придала сил и смелости поставить на место обидчика. Как же она ошибалась в нём! Благородный глава Хьюга!
Думая, что перед ним слабая, полоумная женщина, он решил вероломно воспользоваться удобным случаем! А ведь она, как дитя раскрыла перед ним душу! Негодование захлестнуло ее, она чуть не задохнулась, представив дальнейшее.
- Стыдитесь.
Хиаши поднял голову и две пары светлых – почти белых глаз встретились в немом поединке бьякуганов.
Эмико, не отошедшая от возмущения, видела его чувства – решимость, упрямство, и ... ни капли стыда или раскаяния. Он прямо смотрел на нее. Там было еще что-то. Но это было сложно понять. Единственное, что успокоило женщину – то, что сейчас он не таил опасности.
- Ты забыла, но я помню. Мы любили друг друга.
Не зная, как реагировать на это, Хьюга молчала. Они стояли друг от друга на расстоянии дзё.
Светлоглазая прилагала усилия, чтобы собрать всё в осмысленную картину. В чем заключалась его цель? Зачем ему затевать с ней эту сомнительную игру?
Возможно, он, поддавшись непонятному злому соблазну хотел одурачить несчастную сумасшедшую и посмеяться над ней, услышав ее жалобы. Но это немыслимо: разве уважаемый и мудрый Хиаши Хьюга способен на такую низость? Даже если бы они враждовали, столь циничное поведение было слишком недостойным.
Но и поверить ему она тоже не в силах. Ведь если сказанное - правда, то выходило, что он приехал именно к ней. И тогда приходилось считаться с его словами о том, что она имела с ним связь. Она прикоснулась к запылавшим щекам. Нельзя даже в мыслях допускать это! Мысль о любви к этому человеку была невероятна. Невольно кинув взгляд на его высокую и статную фигуру, взволнованное лицо, пронзительные глаза, женщина смутилась и впредь запретила себе думать об этом.
Ответы не находились, зато напрашивался определенный вывод: нельзя доверять свои мысли посторонним и обсуждать собственные невзгоды с кем бы то ни было.
- Я прошу вас больше не подходить ко мне.