Survivor

Не хватает воздуха... Лёгкие сжимает нестерпимая боль. Почему я падаю? Нужно схватиться... Тело как будто сжало тисками. По лицу течёт что-то...горячее... Нужно выбраться...сейчас... Не хочу умирать... Нужно спасти... Остановить!.. Почему вокруг ничего нет?.. Пусто. Мне нужен выход, иначе всё закончится...

Что-то схватило меня за руку. На меня смотрели чёрные, с желтыми проблесками, без зрачков, глаза. Они прожигали душу, пробираясь всё глубже и глубже. Волна боли прокатилась по моему телу, перекручивания органы, разрывая изнутри и уничтожая разум. Хотелось кричать, но меня как будто лишили дара речи.

"...-Ты не спасకిшь их, ты слишком слအаб... К чему тင့်бе это?.. Отдаপйся нড়াм... Мы спрલвимя с этой зוಕдачей получшæ...
Нам лишь нकжно твoё тညло... Лишь вмఅсте мы победమ్м!Нவிжно спешమ్ть, скоро мы пමтеряем нашу спосपेбность контактировать с тобой... Рණුшай же... Быть слабనిком, павшим на дно, или божबिством, с силой которого нæ сравнится никто! Ну давबिай...подумай, какనово это, спਰੀсти всæх!.. И даже...воскресить мæртвых!

»нет... Нет... НЕТ!!!«

"...Даже если ты откඟжешься... У нас есть спစсоб, который заставит тебя передእмать. Ты вගдь хочæшь защитમть своих оставшихся друзей, верно?.. Будет очень жવિль, если они пострਸੰдают... Но это слишком жमाстоко... Для начала... Нужно лमшить тебя воли~"

Тело пронзили острые, с зазубринами, шипы. Из них сочилась чернь. Злоба, чистая, яростная, беспощадная и готовая уничтожить всё, разливалась по жилам. Я не мог остановить это. Немые крики разносились в пространстве. Но не было никого, кто мог бы помочь.

"Отдවිй его! Сबिчас же!!!"

"Ни за что! Вы рвёте мою связь с жизнью! Вы-"

Всё вокруг размылось, покрылось большими красными пятнами. Мне послышался звук того взрыва...

***

Проснуться, хватаясь за голову и еле дыша. Это уже вошло в привычку. Каждый раз, когда я засыпаю, мне снится этот кошмар... Создаётся впечатление, будто кто-то хочет убить меня, заставляя проживать одни и те же сны... Каждую ночь. Без остановки.

Шэдоу сидел на постели, дрожа всем телом. Ему было очень страшно. С тех пор, как она погибла, некому было расспросить его о том, что мучает его, никто не подавал стакан с водой, пристально и с заботой глядя в глаза. Не утешал и не помогал разбираться в своих кошмарах. Никто не мог усмирить его тревоги.
Она ушла... Причиняя боль, нагоняя отчаяние своей смертью... Порождая эти ужасные сны...

За всё время Руж стала для него самым родным человеком. Хоть Шэдоу и скрывал это, но всё же он очень сильно привязался к своей команде.
Когда Руж пропадала в своих похождениях, он порой не спал ночами, сидя у она и смотря на ночное небо. Она стала для Шедоу почти матерью. Заботилась о нем, прикрывала спину при опасности, терпеливо слушала его ворчливые нотации и оберегала.
Да, именно оберегала. В присутствие неё Шэдоу чувствовал себя... Спокойнее..? Ему вспоминалось, как он сидел возле иллюминатора на станции Арк, а рядом тихо дышала Мария, погрузившаяся в приятный сон.

***

"- С тобой что-то не так."
"- Не обращай внимания."
"- Тебе плохо?.."
"- Я хочу уйти. Сейчас. Надолго."
"- Я буду ждать тебя."
"- Не станешь отговаривать?"
"- Нет. Тебе нужно отдохнуть. Побыть наедине с собой. Я вижу это. Когда с заданием будет покончено, я выбью для тебя отпуск. Обязательно время от времени восстанавливай силы, это поможет тебе, я знаю.
А сейчас... Нам нужно спасти их."
"- Спасём, как и всегда."

Это произошло два месяца назад.

На город напали. "Стальные" (как их называли между собой солдаты) обещали подорвать школы и университеты, в которых находились тысячи детей и подростков вместе с учителями.
Глава шайки "стальных" связался с ГАН по анонимной линии, велев предоставить ему выкуп в виде семи Изумрудов Хаоса, и грозил разрушить до основания все учебные заведения города.
Пока тот ставил условия и грозился убить детей, секретная спасательная команда была готова к работе.
Омега, Руж, четырнадцать элитных бойцов разряда А* и команда Соника, состоящая из Тейлза, Эми, Виспер и самого синего героя.
Остальные были в отряде массовой зачистки и эвакуации. Необходимо было обезвредить все бомбы за несколько минут, иначе дело обещало принять печальный исход.

Для быстроты исполнения этого задания взяли Шэдоу.
Используя Хаос Контроль, он переносил группы обезвреживания из здания в здание. Конечно, его злило то, что он работает, словно доставщик пиццы, без возможности убить всех этих нелюдей на месте, но он делал свою работу ради жизней тех, кто был заточён в серых, казавшихся безнадежно траурными, стенах.

***

...Оставалось обезвредить шесть бомб в подвале маленькой, полуразрушенной школы.
Всё время в ушах всей команды звучал скрипящий, противно вибрирующий голос "шефа" "стальных" солдат, захвативших здания.

{Я повторяю последний раз, полковник, я не собираюсь забирать пять камней, я требую все! Или их присылают к двенадцатой школе имени Амбренсона, или я уничтожаю все УЗ* сию же секунду! Мне плевать на жизни этих людей. Я жду от вас беспрекословного выполнения моих условий.}*

Свободное от наушника чёрное ухо дёрнулось. Шэдоу услышал вдалеке злые возгласы и плач, больше похожий на жалобный, еле слышный писк.

- Руж, я сейчас.
- Постой, в чём дело?
- Мне кажется, кто-то плачет неподалёку.
Вмешалась Эми.
- Я пойду с Шедоу!

Соник и Руж молча кивнули, занявшись бомбой.
Осторожно прокравшись к кабинету, из которого исходили звуки, чёрный ёж заглянул внутрь.
В углу, дрожа и всхлипывая, сидело около двенадцати детей примерно десяти лет. Над ними возвышались трое солдат, они размахивали какими-то черными палками с загнутыми концами.
Один из них истошно кричал, хватаясь за руку.
Перед ним сидела, трясясь от страха и давясь слезами, светловолосая девочка в голубом платье.
"-Ах ты мелкая зараза! Вздумала кусаться?! Да я пришибу тебя одним пальцем, ты-..."
Он выхватил пистолет.
На миг перед глазами Шэдоу стало темно. В ушах громко застучало. Нет... Это повторяется... Снова!

Снова он заперт в капсуле, снова она смотрит глазами, в которых видна боль...
Снова он не может защитить маленькую, хрупкую девочку от солдата с каменным сердцем. Воспоминание обожгло его, как будто это произошло только что.

МАРИЯ!!!

Раздался звук выстрела.
Но... К счастью, он прозвучал лишь в его голове.
Палец медленно, как в замедленной съёмке, стал нажимать на спусковой крючок.

Мелькнула тень. Солдаты не успели ничего заметить.
Удар. Тело солдата с невероятной силой швыряет об стену. Снова удар. И снова. Удары сыпались до тех пор, пока все трое не упали на пол, дёргаясь в предсмертных судорогах.

Посреди комнаты стоял кроваво-чёрный ёж, захлёбываясь слезами и хватая ртом воздух. Он бросился к малышке.

«-Ты жива? Он задел тебя?»*

Шэдоу судорожно попытался обнять её, но, вовремя опомнившись, слегка отодвинулся.
Она не была его Марией. Она лишь походила на неё внешне. Нельзя позволять эмоциям захлёстывать тебя.
Внезапно его тело крепко сжали худые, в царапинах и порезах, руки.

«-С-с-спасибо вам большое, мистер ёжик...»

Она заплакала с облегчением. Шэдоу слегка растерялся. Но потом прижался к худому, дрожащему телу и крепко обхватил его. Он смог спасти её. Он успел.
"Мария..."
К ним подбежала Эми. Ей просто не удалось ничего сделать. Шэдоу в приступе ярости и отчаяния управился с солдатами за считанные минуты, а ей ничего не оставалось, как стоять в дверях и наблюдать за действиями напарника.

"-Господи... Бедняжка..." -прошептала Эми, осторожно гладя девочку по голове. - "Нужно скорее расправиться с бомбой, иначе-..."
О задании оба вспомнили лишь спустя несколько секунд, когда в наушниках зазвучал резкий, холодный голос. Прислушившась к нему, Шэдоу замер.

{Это было последней каплей, полковник. Я больше не собираюсь слушать этот бред. Ваши пол-часа вышли, отдавайте камни.
'-Н-но я-...'
Вы не выполнили своих условий, сэр. В случившемся теперь будут винить только вас. Попрощайтесь с теми, кого вы обещали защищать больше всех...}

Снова потемнело в глазах. Как в тумане, ёж поднялся с колен. Девочка глядела на него светло-голубыми, заплаканнвми и с застывшим страхом, глазами. Шэдоу посмотрел на Эми. В её взоре застыл ужас. Детям больше нельзя было находиться здесь. Но все не успеют выбраться отсюда.
«Ш-ш-шэдоу, они же...»

Стремительно развернувшись, оба побежали в подвал. Туда, где вот-вот взорвутся бомбы...
Но они опоздали.

***

Раздался оглушительный взрыв, потрясающий стены. С них посыпалась штукатурка и щепки. По полу побежали небольшие трещины. Несмотря на это здание устояло. Похоже, что Руж успела обезвредить все бомбы.

Кроме одной.

Схватив Эми за руку, чёрный ёж телепортировался в подвал.
Ежиха подлетела к Сонику. Он лежал без движения, весь залитый кровью. Эми хрипло вскрикнула и по её лицу безудержно потекли слезы. Тот единственный, кто зажёг в её груди пламя любви, кто объединил множество разных, но таких похожих людей, тот кто всегда спасал мир от зла, лежал теперь перед ней.
Лазурные иглы словно поблекли, посерели и утратили свою неповторимую красочность.
Дрожащей рукой она дотронулась до окровавленной груди.
В пальцы слабо толкнулось сердце.

"- Он дышит, он жив!"

***
Но Шэдоу не слышал её. Он смотрел прямо перед собой. В голове стучала лишь одна мысль: "Не может быть, не может быть!"
Под огромной, серой глыбой лежала она. Лица не было видно. По руке медленно текла бордовая струя.
Эми резко обернулась. Её глаза расширились от ужаса. Только что она чуть не потеряла лучшего друга. Не хватало им сегодня потерять кого-то ещё...

***
Возле небольшой, полуразрушенной школы стояло несколько машин с эмблемой ГАН на боку. Солдаты сопровождали "стальных" террористов по дороге в самую защищённую тюрьму. Испуганных, но невредимых детей отдавали их родителям.

"- Хватит стоять просто так, помогите мне освободить её! Она же умрёт!"

Вызвав пико-молот, Эми стояла возле обрушенной стены. Покалеченное тело Руж лежало рядом, заваленное обломками. Извлечь её из-под каменных глыб было не так просто. После того, как тело удалось освободить, к ней бросилось около пяти врачей. Эми сидела рядом с ней.

"- Руж, прошу, послушай меня... Вы сражались с врагами, которые многим и не снились. Вы выходили на задания, которые были гораздо сложнее и опаснее этого. Неужели ты позволишь себе умереть вот так? Прошу тебя, продержись хоть немного..."

''- Она уже мертва... Это бесполезно, мисс Эми... Мне жаль, но её сердце невозможно запустить снова. Она погибла почти сразу после взрыва..."

Чёрный ёж стоял рядом, и обледеневшим взглядом смотрел перед собой. В его груди холодным, колючим комом нарастало горе, в глазах плавали кроваво-серые пятна. Всё-таки он не успел...
Спасая одну жизнь, он этим позволил угаснуть другой. Во всём произошедшем ёж винил лишь себя.
Высшая форма жизни... Ха! Он недостоин называться так. Его напарница, его лучший друг и единственная, кому он открыл своё сердце, теперь лежала, залитая кровью, изуродованная и холодными полуприкрытыми глазами смотрела в пустоту.
Она больше не вернётся. Из-за него.

Солдаты подняли и унесли носилки, накрыв их чёрной тканью.

Соника принялись восстанавливать с утроенной силой. У врачей были большие опасения в том, что он не доживёт до приезда на базу. Но спустя несколько быстрых операций опасность немного отступила.
Военный медик говорил, что не уверен в состоянии пострадавшего, но опасности смерти почти не было. Высказывалось опасение, что синий герой впал в глубокую кому.
Команда Соника, подъехавшая через полчаса, отправилась на базу ГАН вслед за медицинским автобусом. Внутри него на жёстких сиденьях сидели Шэдоу и Эми. Ежиха молча роняла слёзы, сжимая сплетённые в замок пальцы, а Шэдоу, сидя на соседнем сиденье, глядел в пол. Она мертва... Ёж не хотел верить в это... Не мог.

*¹ Разряд А- элитные бойцы с самой лучшей подготовкой.

*² УЗ- (сокращённо) учебные заведения.

*³ Эти скобки будут обозначать радиосвязь или голос в видео.

*⁴ Эти скобки обозначают дрожащий голос.