Глава 4. Шик с отлётом
– Ну, рассказывай! – Наташе не терпелось узнать последние новости Елены.
– Да что в принципе рассказывать? Работа как работа, буду делать то же, что и раньше – дизайн домов, квартир, офисов... – Елена говорила без воодушевления.
– Ну так это же круто! Сейчас все кинулись делать свои ремонты с дизайнерами. Может, и я тебя попрошу мне в квартире что-нибудь улучшить...
– Это вообще без проблем, я даже сделаю тебе проект бесплатно, – заверила подругу Елена.
– Само собой, мы же как никак не чужие друг другу с пятого класса! – Наташа опять засмеялась. – Но пока я жду, когда Антон заработает на более-менее приличный ремонт...
– Но у тебя вроде неплохая деревянная мебель, если только её немножко обыграть... – Елена принялась своим дизайнерским взглядом изучать Наташину гостиную.
– Эта развалюха что ли? Да её в первую очередь на помойку! Она ж сыпется вся уже! Эта громоздкая развалина ещё от прабабки досталась, – Наташа указала на стоящий в углу шкаф из дерева. – Я б давно от него избавилась, так моя мамаша на этот шкаф как грудью на амбразуру бросается, говорит, он стоил бешеных в те времена денег!
– Да уж, сейчас это раритет, - заметила Елена.
– Никому не нужный раритет. Ну хватит об этом старье! Лучше расскажи, что у тебя в Москве приключилось, – Наташа толкнула Елену в бок. – Что-то же было? – она многозначно повела бровями.
Елена сразу напряглась от этого вопроса:
– Если коротко и ясно: не виноватая я, оболгали меня, - пошутила она.
– Ну на пустом месте с работы как-то не выгоняют.
– А место пустым не было. Начальник закрутил шуры-муры с моей коллегой, а его жена перевела все стрелки на меня.
– Вот козёл! Не можешь по-нормальному изменять, нечего тогда под юбки к чужим бабам лезть! – Наташа выпалила.
– Ты чего это, Наташ? Я даже представить не могу, что я с женатым...
– Я же не про тебя, я про этого козла! – более спокойно. – Ну так почему эта грымза на тебя подумала?
– Потому что, как закончился мой контракт и я вернулась из Франции, он стал клинья ко мне подбивать.
– Вот пройдоха! – не удержалась опять Наташа. – Ну а ты?
– А я что? Я с женатыми ни-ни – такое у меня правило.
– У меня тоже такое, - кивнула Наташа.
– Но, видимо, его жена все его слабые стороны уже давно изучила.
– Чё не бросит тогда?
– Да кто их поймёт? У них ребёнок...
– Короче, перекрыла эта грымза весь кислород тебе в Москве.
– Перекрыла... – Елена с сожалением.
– Зато теперь всё будет в шоколаде! Пойдём на кухню чаю попьём да будем собираться.
Молодые женщины отправились на кухню. Наташа поставила на газ чайник, потом выругалась про себя и выключила конфорку и налила воды в пластиковый электрочайник:
– Это всё из-за Антона, по привычке. Он думает, что кипятить в воду в пластике плохо, что будет у него рак! – мотала головой Наташа.
– Как, кстати, у вас дела? – Елена села на стул.
– Да как? Как обычно, как у всех: базар, вокзал...
– О детях задумывались?
– Ещё бы! Антон про них только и думает! Но куда детей рожать? В эту двухкомнатную халупу на восьмом этаже? Я ему чётко сказала, что не хочу ютиться всю жизнь, как мои родители.
– А он что?
– Поехал на заработки, – Наташа насыпала в чайник заварку. – Ой, давай с пакетиков попьём! Я так уже задолбалась мыть этот заварочный чайник!
– Опять Антон? – Елена еле сдерживала смех.
– Ну а кто ещё!
На столе появились шоколадка и пачка овсяного печенья и две неказистые кружки, которые чайные компании иногда дают своим покупателям в подарок. Елена тем временем осматривала Наташину кухню, которая, к слову, практически не изменилась за эти пять лет, что её не было в Ростове, – кухня не изменилась и с тех пор, как Наташины родители пошли на пенсию и переехали жить на дачу. Наташа, впрочем, тоже не изменилась: та же причёска, вернее, то же светлое мелирование, и обязательный Наташин атрибут во все времена и при всех властях, как сказал бы Наташин папа, – тёмный, практически чёрный, лак на ногтях. Тем не менее Елене было сейчас хорошо и уютно и в этой старенькой кухне, и со своей ничуть не изменившейся подругой. «Оно и к лучшему, что Наташка всё такая же Наташка», – Елена мягко улыбнулась, смотря как подруга положила в их кружки по пакетику чая и теперь наливала кипяток.
– Давай обнимемся? – предложила Елена. – Так соскучилась, – и вдруг она расплакалась.
– Эй, да ты что? – подошла к ней Наташа и обняла её. – Всё будет хорошо. Из-за этих козлов и реветь не надо!
– Да я не из-за своего бывшего начальника, – Елена уже вытирала слёзы.
– А из-за кого тогда?
– Понимаешь, как-то я не понимаю, как я живу, – начала свою исповедь Елена.
Наташа растопырила глаза и сделала глоток чая.
– Как-то не уверена, так ли я поступаю или не так. Мне ведь совсем не хотелось работать в этом дизайнерском бутике, всё не то. Но я вопреки себе взялась за эту работу.
Наташа молча пила свой чай вприкуску с овсяным печеньем, понимала, что сейчас её подруге надо банально выговориться, чтобы их предстоящий джаз-вечер прошёл без сучка и задоринки.
– Почему я не смогла сказать «нет»? Моя новая начальница, Маргарита Григорьевна, по всей видимости ещё похлеще той, что была у меня в Москве! Но я молча согласилась. Теперь мне противно, понимаешь? – Елена взглянула на подругу.
– Ты пей чай, а то остынет, – ответила Наташа.
На какое-то время обе замолчали. Наташа смотрела то на свою казавшуюся ей убитой горем подругу, то на свой старенький холодильник «Атлант». У неё никак в голове не укладывалось, из-за чего Елена так расстраивается.
– Ага, я понимаю, что я ничего в тебе не понимаю, – наконец произнесла Наташа.
Обе посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Вот и я про то! – бойко добавила Елена. – Всё, поплакали и хватит.
– Ну если ты из-за этого смысла жизни... – предположила Наташа. – То, скажу я тебе, херня всё это. Антон, вот, тоже в поисках. А я ничего не ищу, потому что незачем забивать этой дурью мозги. Ведь жили же как-то люди раньше и не тужили.
– Может, ты и права, – согласилась Елена. – Может, и права.
– Ого! Пора подкрасить губки и глазки. Ты будешь?
– Нет, – отказалась Елена. – И так сойдёт.
Наташа побежала в ванную комнату приводить себя в порядок, а Елена налила себе ещё одну чашку чая. Она невольно вспомнила, как Наташина мама всегда хранила на блюдце уже использованные чайные пакетики, которые она не выбрасывала сразу же после заварки, считала, что их можно заварить по второму разу, а в некоторых случаях и по третьему. «Что, интересно, говорит на это её зять?» – Елена не сдержала своей улыбки и отломила кусочек шоколада. – «Хорошо, что у Наташки такой привычки нет, иначе бы Антон...» – тут она снова про себя улыбнулась и потянулась ещё за одним кусочком шоколада. – «Да, Наташка своеобразная, и такой же у неё муж», – продолжала свои размышления Елена. – «И что в этом плохого: быть собой? Почему мне от этого не хорошо, когда я пытаюсь быть собой, но у меня это никак не получается», – в рот оправился ещё один кусочек горького лакомства. – «Может, мне не надо быть той, которой я вообще и не являюсь? И не забивать себе мозги всякой дурью о предназначении? Что если все эти поиски себя бессмысленны? И я потрачу всю жизнь на то, что невозможно найти?»
– Ну как я тебе? – на кухню заглянула Наташа, только что закончившая боевую раскраску на своих глазах.
– Шик с отлётом!
– Пойду переоденусь.
«Ведь Наташка же счастлива. У неё есть муж, они друг друга любят. Ну и что, что есть трудности. А у кого их нет?» – незаметно во рту у Елены очутился последний кусочек шоколадки. – «Чего я от себя хочу? Быть как не все? Выделяться? Нет, скорее, хочу забраться в свою норку и не высовываться оттуда, чтобы так прошла вся моя жизнь, измотала я всю себя уже», – призналась себе Елена.
– Как тебе эта кофта? – на кухню вновь заглянула Наташа, на которой была надета серая кофта с яркими блёстками.
У Елены не нашлось сразу что ответить:
– Как-то Новый год уже прошёл...
– Ну а французам понравится?
– Французы любят отмечать Рождество, а на Новый год, так, не слишком ярко...
– Понятно, значит, кофта – то, что надо! – Наташа снова скрылась из вида. – Лен, заказывай такси, мне только чулки надеть.
Елена выдохнула и взяла свой телефон, чтобы заказать такси онлайн.
– Пишут семь минут! – крикнула она подруге.
– Может, по коньячку перед выходом? – Наташа зашла в полной готовности. – Ну как мы всегда делали перед гульками, помнишь? У Ворониной всегда была фляжка-заначка в сумочке... – тут она резко остановилась. – Слушай, а про Лидку-то мы и не поговорили! – раздосадовалась Наташа. – Даже не сказали ей, что мы встречаемся, вот, блин...
– О, такси подано, идём.
– Ты даже губы не подкрасишь? – с укоризной посмотрела на Елену Наташа.
– Так не сойдёт?
– Так точно!
Елена достала из сумочки блеск для губ и машинально подвела им губы.
– Вот так-то лучше!
Наташа уже пританцовывала, обуваясь в коридоре. Елена по привычке сделала глубокий вдох, чтобы быстро дойти до лифта и спуститься вниз практически не дыша.
– Я уже ко всем этим кошкам и сигаретам привыкла, – заметила Наташа. – Если каждый день этим заморачиваться, так никаких нервов не хватит.
Елена ничего не отвечала, так как открыть рот в данном случае не представлялась ей возможным.
– Ну вот и наш кабриолет! – сказала Наташа.
Молодые женщины сели в ожидавшее их у подъезда такси и отправились на вечер джаза, организованный местным отделением Французского Альянса.