Девочка
Кристин и Джейден остановились в начале улицы, вдоль которой выстроились ровные кирпичные домики. Это был приличный тихий район. Но сегодня здесь было необычайно тихо.
Джей припарковал мотоцикл и они медленно пошли вдоль домов.
- Где-то здесь должны быть мракроны? - тихим дрожащая голосом спросила Кристин. Эти существа приводили её в ужас и она робко оглядывалась.
- Не здесь. Но мы не поедем искать их на шумном транспорте, - Джей отряхнул старые рваные штаны. - Пройдём по улице, будто просто прогуливаемся. Я поищу их следы.
- Вдвоём? - спросила она, понимая, как это будет выглядеть со стороны. Бездомный бродяга и молодая прилично одетая девушка...
- Нет, ты пойдёшь по противоположной стороне. Повесь портфель на левое плечо и приоткрой его, - Джей немного расстегнул замок её рюкзака, - Будь готова достать пулемет в любой момент.
- Пулемёт? Я? Я и стрелять то не умею!
- Направишь на мракрона и кричи. Они знакомы с человеческим оружием, замешкаются на некоторое время. А там и я подоспею.
- А если ты не успеешь?
- То буду чувствовать себя виноватым... некоторое время...
- В смысле? - Кристин вздернула брови и широко открыла глаза.
- В прямом, но будем надеяться на наилучший исход. Тебе на правую сторону дороги, - он указал ей на пешеходную зебру.
Кристин перешла улицу. Она старалась не смотреть в сторону бездомного, который медленно шёл по противоположной стороне. Тем более, в тот момент, когда она все же смотрела на него, Джей вёл себя не очень прилично: он то и дело поднимал что-то с земли, обнюхивал и пробовал это на вкус. Выглядело сие действо, просто отвратительно.
Кристин медленно шла вперед, готовясь в любую секунду схватиться за пистолет-пулемет. Девушка совершенно не понимала, что она должна была делать.
Ничего необычного Кристин не замечала. В одном из домов пожилая женщина поливала цветы, чуть дальше мужчина гулял со своей собакой. Та пугливо скулила, прижимаясь к земле и не желая выполнять команды хозяина.
- Бонго! Да что с тобой такое сегодня?! - мужчина тянул пса за поводок.
Кристин прошла ещё несколько метров и посмотрела на Джея. Тот свернул в маленький проулок между домами, там он поднял что-то с земли и принялся обнюхивать.
Кристин отвернулась и пошла вперёд, чтобы не наблюдать эту картину. Пройдя ещё немного, она увидела девочку лет двенадцати. Всё бы ничего, но на дворе осень и погода прохладная, а ребёнок сидит у торца дома босиком и в какой-то серой поношенной пижаме.
"Может она блеклая? - подумала Кристин, не зная, звать ли ей Джея или не стоит отвлекать его".
Она решила подойти к девочке сама.
- Привет! Милая, что ты тут делаешь? Тебе нужна помощь?
- Нет! - резко сказал ребёнок, испуганно выпучив глаза! - Не подходите! Тогда они и вас... и с вами тоже, нет...
Девочка говорила спутанно и дрожала то ли от страха, то ли от холода.
Кристин решила идти, как говорится, "напролом".
- Ты видела людей, кожа которых чернела?
- Чернела и зубы... Откуда вы знаете?
- Я думаю мы можем тебе помочь, пойдём со мной?
- Кто мы? Кто вы такая! Не подходите ко мне!!! Убирайтесь! Вы с ними заодно!
Кристин поняла что нужно, как-то исправлять ситуацию.
- На меня они тоже напали, мой друг спас меня. Он тут неподалёку. Возле того дома, - и Кристин указала рукой на дом, за который зашёл Джей.
- Это мой дом! - произнесла Девочка перепугано. - Они ещё где-то там... И мои родители... Мои родители тоже.
Малышка заплакала.
- Ты расскажешь мне, что случилось?
- Я не знаю. Мама кричала на меня. Она достала провод, которым... - ребёнок обнял свои колени, - которым иногда меня воспитывала... Я испугалась и закричала. Просила маму не наказывать меня. И тут появился он... Выполз прямо из под моей кровати... - девочку трясло, у неё начиналась истерика.
Кристин побежала к ней и обняла.
- Я с тобой, все хорошо, теперь все будет хорошо. Не бойся милая, расскажи, что было дальше.
- Этот монстр набросился на маму. Он... он... - захлебываясь слезами продолжила малышка, - напал на неё... и убил, а потом снова шмыгнул под кровать.
Девочка, всхлипывая, вздохнула и продолжила.
- Отец был в ванной, он вышел и спустился со второго этажа. Он кричал, чтобы я перестала орать, как резанная. А потом увидел маму. Папа стал кричать на меня, что это я... Что это я... убила маму.
Кристин ещё крепче обняла малютку.
- Я хотела сказать ему, предупредить. Показывала ему в сторону кровати. Но он не слушал, шёл прямо на меня, хотел ударить. Монстр выпрыгнул из-под кровати и напал на него...
Джей перебегал дорогу, направляясь в их сторону.
- Вот и мой друг, он сможет помочь, - сказала она девочке и повернулась к бездомному, - Джей!
- Быстро! Идемте в дом!
- Но там!
- Сейчас там чисто! А вот на улице нет. Вы привлекаете внимание.
Кристин взяла ребёнка за плечи, шепча, что все будет хорошо и им нужно вернуться в дом. Девочка не хотела идти, она боялась увидеть монстра и мертвых родителей...
Когда они зашли в двери, Кристин осмотрелась, в доме была идеальная чистота.
- Где твоя комната? - спросила она у ребёнка.
- Дальше по коридору, - она показала рукой в сторону дверного проема на первом этаже...
- Джей, там мракрон, он убил её родителей.
- Там никого нет, - глухо ответил Джей.
- Да, наверное он ушёл, но родители девочки.
- Их там нет!
- Но она сказала...
Девочка вырвалась из рук Кристин и бросилась в свою комнату. Девушка и бездомный последовали за ней.
В комнате было чисто, ни следов крови, ни бездыханных тел. Идеально белые стены, и чистый серый ковролин. Все было в идеальном состоянии, за исключением того, что комната совсем не походила на милую девчачью детскую, да и вообще на детскую была не похожа. Скорее на дешёвый хостел. Большой старый шкаф, письменный стол, старая ветхая кровать, застеленная рваным постельным. Ни игрушек, ни других детских принадлежностей здесь не было. Эта комната будто бы была совсем не из этого дома, прихожая и гостиная были богато обставлены...
- Но как такое возможно? - Кристин вопросительно посмотрела на Джея, тот молчал и продолжал осматривать комнату, - Я посмотрю на втором этаже.
Кристин быстро вбежала по лестнице на второй этаж. Дверь ванной комнаты была открыта, с душа медленно капала вода. На втором этаже дома было всего две комнаты: спальня родителей, в которой был легкий беспорядок. И настоящая детская, в которой стояла большая красивая кровать с белым покрывалом, обои с цветными бабочками, зеркальный шкаф и просто невероятное количество мягких розовых мишек и зайчиков. Но комната будто бы была нежилой...
Кристин спустилась вниз. Джей вместе с ребенком уже были в гостиной. Бездомный не сводил глаз с девочки. А потом он подошел ближе, осторожно взял ребенка за руку и задрал рукав пижамы - сплошные синяки.
Кристин подбежала к малышке:
- Родители так сильно били тебя?
Девочка вся сжалась и заплакала.
- Там наверху еще одна детская комната, там живет другой ребенок?
Малышка отрицательно покачала головой:
- Нет, это моя вторая комната, мама переселяла меня туда, когда приходила женщина из социальной службы...
- Что? Но... - Она не знала, что и сказать...
- Мама говорила, что я все только порчу, все ломаю...
Кристин растерянно посмотрела на Джея.
- Они ей не родители, приемная семья. Но мракроны не свободны, они действуют лишь по приказу ярких. Им нужны только дети блеклых. Родителей они не трогают. Здесь что-то не так.
Девочка долгое время была на холоде, поэтому Кристин прошла на кухню и заварила всем троим чай.
Когда она вернулась в гостиную, Джей сидел в кресле не отрывая взгляда от малышки, которая вся сжалась в углу дивана, она обнимала колени и немного покачивалась. Бездомный явно что-то обдумывал, но молчал. Кристин села рядом с девочкой и подала ей теплый чай. А потом, устав ждать, когда Джей наконец заговорит, обратилась к нему сама:
- Почему мракроны напали на её приемных родителей? И где следы преступления?
- Здесь явно успели прибрать... - медленно проговорил Джей.
- Ты видела тут кого-нибудь еще? - обратился он к ребёнку.
- Когда я пряталась за соседним домом, к моему подъехала машина. За рулём был человек с чернеющей кожей, - глаза девочки забегали. - А из автомобиля вышел богато одетый мужчина, он зашел в наш дом. Я не выходила из укрытия, пока они не уехали.
- Какие у тебя способности?
- Что? - девочка непонимающе посмотрела на него.
- Чем ты отличаешься от людей? - повторил Джей.
- Ничем, совсем ничем.
Он встал, подошёл к ребёнку и приложил руку к её лбу.
- Ничего не чувствую... Ты либо человек, либо...
Тут его словно озарило... Он отпрянул от девочки.
- Нам нужно уходить, быстро!
- Я возьму её вещи, - Кристин было направилась к комнате малышки...
- Нет! - резко выкрикнул Джей, - ребенка оставим здесь!
- Но как? А если они вернутся за ней!
- Они вернуться, и очень скоро! Тогда нам не поздоровится.
- Я её не брошу!
- Они не угроза для неё. А вот я - да!
- Что? Почему?
- Она яркая!!! Это по её приказу мракрон напал!
- Нет! - вскрикнула девочка испуганно вскинув брови, - это не я, это не я... - слезы катились по ее щекам.
- Ты не осознавала своего приказа, мракронам достаточно было твоих мыслей.
Малышка зарыдала в голос.
- Ты не должна себя винить, странно, что ты не сорвалась раньше, учитывая, что происходило с тобой, в этой семье... - Джей сочувствующе посмотрел на девочку, - Нам нужно уходить.
- Но что с ней будет, - не унималась Кристин.
- Ну, по регламенту, я должен убить её. Она меня видела... - он замолчал смотря на их перепуганные лица, - но я не опускаюсь до уровня ярких. Я не детоубийца. Она может призвать мракрона в любой момент. Он сообщит о ней ярким, и они заберут её.
Бродяга повернулся по направлению к двери:
- Нам тут делать больше нечего.
Но не успев выйти, Джей снова скорчился, прямо, как возле школы-интерната, и упал на пол. В его голове опять начался ожесточенный спор:
- И что? Убить ребенка?! Я на такое не подписывался! Пшёл вон! - Джейден катался по полу и лупил себя по голове, - Тебя это не касается. Если они найдут меня я разберусь, я сам разберусь!
Вдруг он замер, все еще лежа на полу и тяжело дыша. Видимо и на этот раз ему удалось победить, кого-то живущего в его голове. Джей поднялся с пола и не смотря в сторону Кристин и ребенка, вышел из дома.
Крис колебалась ещё какие-то секунды, потом повернулась к малышке:
- Дождись помощи. Если никто не придёт в ближайшее время, звони в 911. Про монстра ни слова. И ты не знаешь, где твои родители. Поняла?
- Поняла... - растерянно проговорила девочка. А потом добавила. - Про вас я тоже никому не скажу, честное слово...
- Спасибо милая, - Кристин вышла из дома скрепя сердцем, но чем ещё помочь ребёнку, она не знала.
Джей ждал ее у выхода:
- Поторопись!
И они направились в ту сторону, где Джейден припарковал мотоцикл.