Бездомный
Ночь.
По слабо освещенной улице, быстро семеня ножками на каблуках, шла стройная молодая девушка. Длинные каштановые волосы были распущены и развивались на ветру. Глаза девушки были очень выразительны, длинные тёмные ресницы и большие карие глаза. Она продолжала идти по тротуару вдоль домов, иногда опасливо оглядывалась, проверяя: не идёт ли кто за ней следом. Этот район Нью-Йорка хоть и считался относительно безопасным, но поздней ночью сюда мог забрести кто угодно. На улице становилось прохладнее, девушка вся продрогла, озябшими руками она застегнула кожаную ветровку и поспешила в сторону своего дома.
Крис была уже совсем близко, осталось пройти метров 300 – не больше, как внезапно воздух наполнился тревожным привкусом безвыходности. По телу Кристин побежали мурашки. До этого момента, она еще никогда не ощущала себя такой напуганной, без какой-либо на то причины.
Тут она заметила, что впереди — на крыльце одного из домов, сгорбившись и почесывая руками голову, сидит бездомный. Мужчина яро спорил с кем-то невидимым, периодически он бил себя по голове:
— Это его ошибка, пусть и разбирается! Не моя, не моя, это не моя ошибка, — повторял он, глядя в сторону жутким, пустым и безумным взглядом.
Крис стало совсем не по себе. Она отчаянно не хотела привлекать к себе внимание бродяги. Отрезок улицы около этого дома, был хорошо освящен несколькими фонарями. Кристин тихонько выдохнула, собрала всю свою смелость в кулак — и пошла дальше.
"Это просто бездомный, обычный бездомный, — повторяла она мысленно".
Чем ближе Крис подходила к крыльцу дома, где сидел бродяга, тем больше ее охватывала, какая-то необъяснимая паника. В ярком освещении фонаря, Кристин смогла разглядеть, что одежда у мужчины изорвана и вся в грязи. На ногах нет обуви, а толстый слой грязи будто заменил ему ботинки. Она старалась делать вид, что смотрит не на него, а куда-то выше. Но совсем выпускать сумасшедшего из виду, ей не хотелось. Когда девушка уже почти поравнялась с ним, что-то заставило ее внимательнее посмотреть на его лицо. Мужчина встретился с ней взглядом, он молчал и не отводил глаз.
Несмотря на дикую панику внутри себя, Кристин заметила, что у бродяги очень красивые черты лица, высокие скулы, выразительные глаза, которые в свете фонаря, казались такими темно, темно-зелеными. В уголке его полных губ были следы запёкшейся крови. Бездомный, конечно, заметил, что Кристин пялиться на него и вопросительно приподнял бровь.
Крис поспешила отвернуться и ускорила шаг.
"Такой молодой, но сумасшедший и живет на улице... очень жаль..." — промелькнула мысль в ее голове. Кристин решила не оборачиваться, но все эти несколько минут пути до дома, ей казалось, что бродяга все еще смотрит на нее и этот взгляд будто прожигает на сквозь.
Крис вбежала в свою квартиру и быстро закрыла дверь на все замки. И в эту самую минуту зловещее напряжение спало. Да-а... Идея прогуляться в одиночку пару кварталов до дома, была не самой лучшей, похоже она словила какую-то паническую атаку. Повезло ещё, что она встретила на пути всего лишь какого-то бездомного.
Приняв душ, Кристин уже окончательно успокоилась. Она пыталась понять — почему её так сильно напугал этот несчастный сумасшедший? Конечно, все дело в том, что на улице было темно, и она просто накрутила себя. Встреть она бродягу средь бела дня, то даже не обратила бы на него внимания.
В этот вечер Крис быстро уснула, но нормально выспаться ей не удалось, ночью девушке не прекращал сниться сумасшедший, сидящий на крыльце. Он зловеще смотрел на нее и говорил кому-то невидимому, что Крис нельзя отпускать... девушка готова была поклясться, что за секунду до пробуждения услышала отчетливый шепот:
— "Держись от него подальше".
Кристин вскочила с постели. Но, конечно, рядом с ней никого не было, дома было очень тихо и спокойно. Всего лишь дурацкий кошмар...
Сегодня у Крис был выходной день, ее соседка Джессика тоже вернулась поздно и еще спала в своей комнате. Несмотря на то, что Кристин проснулась немного позже обычного, она решила не отменять субботнюю пробежку в парке и стала быстро собираться. Благо Проспект-парк находился не очень далеко: минут 5 до остановки и около 15 минут на автобусе.
Погода, для осени, стояла просто прекрасная. В ушах, как всегда, играл инди-рок. Крис бежала не очень быстро, наслаждаясь великолепными видами. Это одно из ее любимых мест в Нью‐Йорке, здесь удивительно красиво. Сам парк просто огромный, чего только тут нет: площадки для выгула животных, детские площадки, велодорожки, озеро. Для отдыха горожан были доступны: зона барбекю, огромные поля с мягкой травой, на которой можно расположиться на пикник и конечно лес! А ещё в парке жили гуси, лебеди и даже черепахи.
Девушка свернула на одну из тропинок лесопарка, сейчас с обеих сторон её окружали высокие густые деревья. Она зашла уже довольно далеко вглубь лесопарковой зоны, как неожиданно, почувствовала себя также, как перед встречей с бездомным. Чувство тревоги было таким сильным, что она остановилась. Казалось все вокруг стало серым и блеклым. Крис заметила, что рядом совсем нет людей. В выходной день здесь такое было просто невозможно. Она достала и отключила наушники – опустошающая тишина...
Тут вдалеке Крис увидела чьи-то силуэты, и быстро пошла вперед. Если это снова, какая-то паническая атака, возможно ей станет лучше, как только она присоединится к другим людям, гуляющим в парке. Приблизившись к месту где, как ей показалось, она кого-то видела, девушка замерла.
Свернув с тропинки вглубь паркового леса, шёл тот самый бездомный, которого она видела вчера. Он вел за руку маленького мальчика, который был прилично одет, ребенок что-то оживлённо рассказывал бродяге.
Сумасшедший куда-то уводит ребёнка... Кристин понимала всю опасность ситуации, на которую она смотрит. Бежать и звать на помощь? Она может не успеть. Кинуться отбивать мальчика у бездомного? Но она может погибнуть сама. На долгие раздумья не было времени.
— Стой! — крикнула она громко, и бросилась в сторону бродяги, благо на ней была удобная одежда и обувь, одной рукой она набрала 911, — отпусти ребенка!
Кристин надеялась, что мужчина испугается и побежит, но он не сдвинулся с места. Она уже не могла остановиться, и решила — будь что будет!
— Отпустите мальчика! Я позвонила в 911!
На том конце провода сказали:
" Алло, Алло вас неслышно", — и после, телефон вдруг погас.
Кристин не знала, что ей делать, единственный выход схватить мальчика за руку, и попытаться убежать. Она была уже совсем близко к ребенку, как вдруг бродяга подпрыгнул на несколько метров в высоту. Сумасшедший перелетел через Крис и оказался у нее за спиной. Она с криком обернулась, ожидая нападения, но бездомный смотрел совсем в другую сторону. Еще через секунду из-за деревьев показались трое мужчин в тёмной одежде. Она обрадовалась — кто-то услышал ее крики и пришел на помощь. Крис взяла ребенка за руку, собираясь увести его.
— Нет! — Вдруг резко сказал мальчик. Их может быть больше, если мы уйдём — нас схватят.
— Что?
Мальчик в ужасе смотрел на людей, которые вышли из лесопарка, Крис тоже повернулась в их сторону.
Но кто бы это ни были, они вдруг перестали быть похожи на людей... Вместо человеческих лиц у них были огромные рты с несколькими рядами зубов, кожа почернела, как смоль, а глаза горели красным огнём. Они атаковали бездомного, словно свора бешеных собак. Но и он, явно был не человеком, бродяга спокойно отражал удары пугающих существ.
Кристин замерла, испуганно наблюдая за этой битвой. Разум кричал ей — беги! Но она не могла пошевелиться.
В какой-то момент существа окружили бездомного, он явно сдавал свои позиции. Нелюди прыгали на него один за другим, пытаясь схватить за горло. Бродяга продолжал отбиваться, активно нанося удары прямо в морды страшных монстров. Один из существ увернулся от удара и впился зубами в запястье бездомного. Он глухо выругался и нанес удар по шее нелюдя, тот отцепился от его руки и рухнул на землю. В туже секунду, другие темные монстры, пользуясь сложившейся ситуацией, прыгнули на бездомного. Но он будто предугадал действия нелюдей и перескочил их в полете! Бездомный оказался у массивного почти высохшего дерева. Он обнял его руками и вдруг вырвал из земли с остатками корней. Теперь существам было сложнее, сражаться с ним, ведь он размахивал большим деревом налево и направо.
Кристин все еще пребывала в шоке и не могла оторвать взгляда от сражавшихся, поэтому она не заметила, как сбоку появился ещё один монстр. Мальчик потянул её за край спортивного костюма. Она повернула голову и испуганно вскрикнула.
— Спрячься за мной, — сказал паренёк и уверенно вышел вперёд.
Крис потянула его к себе за капюшон, в попытке защитить, но тут малец мощно дыхнул огненным пламенем прямо на нелюдя, тот загорелся и покатился по земле, размахивая руками в попытке погасить огонь.
Кристин обычно не сквернословила, но тут от неожиданности громко ругнулась.
А после попыталась прийти в себя:
— Что здесь вообще происходит?
Мальчик заинтересованно посмотрел на нее, но ничего не ответил.
Бездомный к тому времени смог вырубить нападавших, избив их огромным деревом.
Он подошел к ним с ребёнком:
— Если поспешим, то успеем до закрытия. Думаю это были все мракроны на сегодня.
— А если нет? Как они выследили нас? — мальчик озадаченно посмотрел на бродягу.
Похоже они следили не за нами, — он обернулся, оценивающе посмотрев на Крис, — это она их привела.
— Я? Но я никого не приводила!
Бездомный не сказал больше ни слова, а лишь достал из кармана рваных штанов серебристый блестящий порошок, высыпал себе на руку совсем немного, а потом сдул его прямо ей в лицо.
***
Крис очнулась на медицинской кушетке в окружении медиков из службы 911.
— Мэм, вы потеряли сознание во время пробежки. Перед этим вы успели набрать номер экстренной службы. Не вставайте, вы в безопасности. Сейчас вас осмотрят наши специалисты.
В тот день Кристин, ещё долго отвечала на вопросы службы спасения. Она понимала, что её история, вряд ли покажется кому-то реальной, поэтому сообщила лишь, что почувствовала себя очень плохо и попыталась вызвать помощь. Состояние её здоровья не вызвало у медицинских работников больших подозрений, все показатели были в норме и её отпустили домой с рекомендацией пройти полное обследование.
Крис и правда решила, что такое обследование ей не помешает, такие "галлюцинации" и приступы паники, точно не возникают у здоровых людей....
Попав домой уже только поздно вечером, Кристин застала свою соседку Джессику за просмотром срочных новостей. Ведущая скорбным голосом произнесла:
"Девятилетний мальчик, пропал из дома сегодня утром. Маленький Джон, ушёл на прогулку с друзьями и не вернулся. Мы просим всех, кто видел этого мальчика, связаться с полицией немедленно".
На экране появилось фото того самого ребенка, которого Кристин встретила сегодня в Проспект-парке...