Глава 23. Странный Закон
Люди и Архонты существуют в совершенно разных масштабах.
Раньше физическая сила Фурины не отличалась от силы обычной девушки. Но после обретения Божественного Тела её сила возросла до уровня Архонта.
Пропасть между смертным и Архонтом так же велика, как между человеком и богом.
Мгновенно перейдя от человеческой силы к силе Архонта, она не смогла контролировать внезапное увеличение силы и случайно применила слишком много силы.
Из-за этого Фурина и Фелина последние несколько дней избегали контактов с другими людьми, опасаясь, что простое рукопожатие может случайно раздавить чью-то руку.
— Фелина, так больше нельзя! Если мы не приспособимся в ближайшее время, мы не сможем жить нормальной жизнью!
Фурина вздохнула и доверилась Фелине в надежде, что та сможет найти решение.
Услышав разочарование Фурины, Фелина тоже поняла, что так продолжаться не может.
Она на мгновение задумалась и быстро пришла в голову блестящая идея.
— Фурина, помнишь, какой восторг ты испытала в прошлый раз, когда мы продавали поддельный синт?
— А? — Фурина выглядела озадаченной. — Что ты имеешь в виду?
— Знаешь, это ощущение, когда слегка нарушаешь правила. Не хочешь попробовать что-нибудь подобное ещё раз?
Как уже упоминалось ранее, Фурина была связана правилами и законами почти пятьсот лет. Чем больше подавлялась её личность, тем сильнее росло в ней чувство бунтарства.
Вот почему она так радовалась, продавая поддельный Синт: нарушение правил освобождало её от давних ограничений.
Теперь, когда Фелина снова заговорила об этом, глаза Фурины мгновенно загорелись!
Словно непослушный ребёнок, которого подстрекают, она нетерпеливо воскликнула: — Да, да! Что нам делать?
Видя такой энтузиазм Фурины, Фелина поделилась своим планом.
По мнению Фелины, судебная система Фонтейна была несколько необъективной.
В её прежнем мире принцип «невиновен, пока не доказано обратное» был основополагающим.
Что это значило? Давайте воспользуемся примером.
Предположим, богатый и влиятельный человек убил кого-то в уединённом месте, и случайный прохожий стал свидетелем этого.
Чтобы устранить свидетелей, состоятельный человек нанял убийцу, который расправился с прохожим, а затем покончил с собой, не оставив никаких улик.
Даже если бы все улики указывали на богатого человека как на убийцу, без конкретных доказательств, пока он упорно это отрицал, суд не мог бы его осудить.
Однако система Фонтейна действовала по принципу «виновен, пока не доказано обратное».
Доказательств может и не быть, но если у состоятельного человека был конфликт интересов с жертвой и он находился поблизости в тот день, то различные признаки могут навести на подозрения.
Если доводы были логичными и последовательными и убеждали аудиторию, даже без конкретных доказательств судья мог признать подозреваемого виновным в Фонтейне.
Возьмём, к примеру, суд над Вашером в основной сюжетной линии. Команда главного героя обнаружила на базе такие вещи, как завод по производству синта, одежду молодых девушек и блокнот Вашера.
Благодаря этим открытиям главный герой и Навия создали связное повествование, которое привело к теории о том, что Марсель на самом деле был Вашером.
Но с этим возникла проблема. Найденные ими доказательства лишь подтверждали их собственную теорию и логически связывали точки между собой.
Однако были ли какие-либо доказательства того, что база принадлежала Марселю?
Были ли какие-нибудь доказательства того, что Марсель был Вашером?
Вообще никаких решающих доказательств.
Таким образом, в судебной системе Фонтейна обе стороны выходили на сцену со своими «доказательствами» и рассказывали истории. Побеждал тот, кто рассказывал самую убедительную, логичную историю, которая находила отклик у аудитории.
Конечно, у обеих систем «невиновен, пока не доказана вина» и «виновен, пока не доказана невиновность», есть свои плюсы и минусы.
Преимущество принципа «невиновен, пока не доказано обратное» в том, что он защищает невиновных людей от несправедливого обвинения.
Но недостаток в том, что каждое судебное разбирательство должно строго соответствовать законодательным нормам, то есть если нет закона, прямо запрещающего какое-либо действие, то оно разрешено.
Это неизбежно позволяет юристам использовать лазейки, потенциально позволяющие избежать правосудия.
Недостатком системы Фонтейна, согласно которой человек считается виновным, пока не будет доказана его невиновность, является то, что людям становится проще быть ложно обвинёнными.
Однако его преимущество заключается в том, что он позволяет осуждать преступников, которые явно виновны, но нет неопровержимых доказательств.
В Фонтейне, пока люди считают вас виновным, их коллективное чувство справедливости может повлиять на вердикт Оратрис Меканик д'Анализ Кардиналь.
В общем, у каждой системы есть свои плюсы и минусы, и Фелина не планировала полностью менять судебные принципы Фонтейна.
Но в системе Фонтейна было одно правило, которое Фелина считала по-настоящему непонятным, и крайне раздражающим.
Это правило позволяло подозреваемому потребовать дуэли до суда.
Подозреваемый мог защитить свою честь, сразившись с судебным дуэлянтом в поединке. В случае победы он мог вообще избежать суда.
Что это означало?
Это означало, что если в Фонтейн прибудет могущественный боец, способный победить всех судебных дуэлянтов, он сможет по сути игнорировать все законы Фонтейна, потому что сможет просто отбиться от любых обвинений.
По сути, это правило создавало лазейку, которая позволяла сильным мира сего обходить закон.
Такая система была вопиющим нарушением принципа верховенства закона и несправедливой по отношению к обычным гражданам, которые добросовестно соблюдали правила, но не обладали выдающейся физической силой.
Выслушав доводы Фелины, Фурина не могла не признать, что в них есть смысл!
— Если это так, то почему бы нам намеренно не нарушить несколько правил, а затем воспользоваться лазейкой в виде дуэли, чтобы избежать суда?
— Таким образом, мы могли бы приспособиться к нашей новой силе в бою и способствовать улучшению законов Фонтейна. Разве это не беспроигрышный вариант?
— Блестяще!
Глаза Фурины расширились от волнения. — Ладно, давай сделаем это!
Чтобы лучше приспособиться к своей новообретённой силе, Фурина и Фелина отправились в «Нарушающее законы путешествие бога правосудия».
В тот день Невиллет наслаждался тишиной в своём кабинете, потягивая воду из стакана. Хотя Фурина и Фелина ещё не взяли на себя никаких официальных обязанностей, с появлением Фелины многие скрытые проблемы Фонтейна были решены, что значительно облегчило работу Невиллета.
К полудню он наконец смог насладиться заслуженным отдыхом.
— Полагаю, она на самом деле довольно ответственная, когда дело касается Фонтейна, — подумал он. — Если она больше не будет выкидывать такие трюки, как продажа поддельного синта, она действительно избавит меня от многих забот.
Невиллет с искренним удовлетворением покрутил бокал в руке. Но прежде чем он успел в полной мере насладиться моментом, в комнату ворвался офицер из караула.
— Лорд Невиллет, у нас проблема!
— И какая же? — Невиллет приподнял бровь.
— Ну... Сегодня кто-то запустил воздушный шар.
— Воздушный шар?
Невиллет вспомнил о специальном постановлении Фонтейна: в первые три дня каждого месяца пуски летающих объектов были запрещены. Но это не было серьёзным нарушением.
— Сегодня первый день, так что да, запуск воздушных шаров действительно запрещён. Но это вряд ли серьёзное преступление. Просто вынесите предупреждение и оштрафуйте виновного. Почему это передали мне?
Офицера бросило в холодный пот. — Что ж, нарушительницей является не кто иная, как леди Фурина.
— Что?
Невиллет моргнул. — Даже в этом случае боги, нарушающие закон, подлежат тем же наказаниям, что и люди. Просто оштрафуйте её.
— Это действительно было то, что мы пытались сделать, милорд, — объяснил офицер. — Увидев, как леди Фурина запускает воздушный шар, мы предположили, что она, возможно, была слишком занята своими обязанностями, чтобы вспомнить это конкретное правило, поэтому мы намеревались выписать ей символический штраф в качестве напоминания.
— Однако… леди Фурина наотрез отказалась платить штраф.
Офицер в отчаянии посмотрел на Невиллета. Согласно процедуре, если человек отказывался платить штраф, серьёзность инцидента возрастала, и нарушителю грозило судебное разбирательство. Обычно такие незначительные дела рассматривались непосредственно в суде, и нарушителей просто отправляли в Меропид на несколько дней, пока они не успокоятся.
Но речь шла о Фурине, Архонте Фонтейна! Кто в здравом уме осмелился бы попробовать её судить? Или хотя бы подумать о том, чтобы отправить её в Меропид?
— Это скользкий вопрос, милорд. Ни один из судей не хочет браться за это дело, поэтому у нас не было другого выбора, кроме как сообщить о нём вам.
Невиллет вздохнул, массируя виски. Не прошло и нескольких дней после затишья, как снова начались проблемы.
О публичном суде над Архонтом просто не могло быть и речи.
Немного подумав, Невиллет ответил: — В таком случае вычтите штраф из её зарплаты за следующий месяц. Я лично сделаю ей выговор и решу этот вопрос.
Точно так же, как лидеру нации могут покрывать расходы, Фурина, будучи Архонтом, всё равно получала официальную зарплату. Вычитание штрафа из её зарплаты казалось подходящим наказанием.
Невиллет поднял глаза, ожидая, что офицер уйдёт, но тот лишь неловко переступил с ноги на ногу, явно всё ещё испытывая беспокойство.
Почувствовав что это еще не все, Невиллет осторожно спросил: — Что-то ещё случилось?
Лицо офицера было покрыто потом. — Милорд, ваше решение действительно справедливо. Однако… может быть уже слишком поздно.
— После отказа оплатить штраф леди Фурина выпустила еще несколько десятков воздушных шаров посреди улицы, крича: «Я отказываюсь платить какие-либо штрафы! Судите меня, если осмелитесь!» Сейчас это вызывает общественный резонанс, и даже репортеры пронюхали об этом. Ситуация выходит из-под контроля.
Невиллет почувствовал, как у него раскалывается голова от разочарования.
Он не мог понять, почему Фурина вдруг так решительно настроилась доставлять неприятности. Но ситуация зашла слишком далеко, и даже он не мог теперь преуменьшать её значение.
Поскольку ни один судья не осмелился судить Архонта, у Невиллета не было другого выбора, кроме как взять дело в свои руки.
«Будь что будет. Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы отправить её в Меропид на несколько дней, чтобы умерить её энтузиазм. Кто знает, какие ещё неприятности она может устроить в противном случае.»
Думая об этом, Невиллет отправился в оперный театр.
Бог Правосудия, нарушающий закон, а затем публично бросающий вызов любому, кто осмелится его судить, это был акт чистой наглости! Новость быстро привлекла всеобщее внимание, и оперный театр был полон.
Однако, когда Невиллет поднялся на место судьи, дело приняло неожиданный оборот.
— Я отказываюсь предстать перед судом! Я заявляю о своём праве защищать свою честь в поединке!
В ответ на обвинения Фурина нагло заявила о своём праве на суд поединком.
Теперь настала очередь чемпиона-дуэлянта покрыться холодным потом.
В конце концов, это был бог! Кто в здравом уме стал бы вызывать бога на дуэль?
И всё же правила были ясны: если обвиняемый заявлял о своём праве на дуэль, у суда не было иного выбора, кроме как удовлетворить это требование.
Итак, дуэль началась.
Поскольку тело было общим, не только Фелине нужно было научиться управлять своей новообретённой силой; Фурине это тоже было нужно.
Итак, Фурина вышла вперед в поединке.
Что касается боя, то Фурина была гораздо менее опытна в управлении силой и в боевых действиях по сравнению с Фелиной, поэтому её выступление в поединке было в лучшем случае посредственным.
Однако на самом деле это не имело значения: она была почитаемым Архонтом. Кто бы осмелился причинить ей настоящий вред?
Или хуже того, кто посмеет победить ее?
Несмотря на явную нехватку техники у Фурины и множество брешей в её защите, чемпион дуэлей сдерживался, боясь применить слишком много силы.
Эта дуэль оказалась самой сложной в его жизни.
Слишком сильное воздействие может навредить Архонту, но если сдерживаться, он может оказаться уязвимым для одного из её ударов.
И, кроме того, его противник был сильнее его самого!
Если не воспринимать бой всерьёз, это может оскорбить её, но если выложиться по полной, это может поставить её в неловкое положение.
В конце концов, с бешено колотящимся сердцем и в насквозь промокшей от пота одежде, он вложил в схватку все свои силы и умения и в итоге добился того, что Фурине удалось «победить» его, не причинив никому из них вреда и не унизив никого из них.
Итак, после довольно абсурдной битвы кошмар дуэлянта-чемпиона закончился, и Фурину оправдали по всем пунктам обвинения.
Однако как раз в тот момент, когда Невиллет и все остальные подумали, что Фурина наконец успокоится…
Позже в тот же день офицер вернулся в кабинет Невиллета.
— Что теперь?
— Лорд Невиллет, — запнувшись, произнёс офицер, — леди Фурина… она запустила ещё несколько воздушных шаров.