Ария Лося

Гул людей вокруг вонзался в голову, причиняя больше неудобства, чем пользы. Хотя какая вообще польза от этого могла быть? Неизвестно.

Сэм сидел за столом, постукивая пальцами по деревянной поверхности, и пытался собраться с мыслями перед очередным заседанием Ордена Феникса, которого сегодня не должно было быть. Которое случилось из-за того, что всех поставил на уши его старший брат, решивший вовлечь в поиски пленных всех, кто мог быть в этом заинтересован.

А таких было отнюдь не мало.

Глаза перебегали с одного знакомого лица на другое. Недалеко сидел парнишка, прокручивающий в руке вилку, - его он встретил ещё в «Кабаньей Голове» перед тем, как зайти в ту небольшую комнату на втором этаже. Чуть дальше Бобби болтал с веснушчатым мужчиной в поношенной мантии, Артуром Уизли. А за его спиной Сэму помахала Чарли, приветливо улыбнувшаяся ему.

- Салют, Винчестер. - одними губами произнесла она и Сэм растерянно кивнул в ответ, не вырываясь из роя мыслей, окруживших его со всех сторон.

Одна из них выделялась особенно сильно, звеня тысячей колокольчиками в его голове.

«Это же насколько огромной была плата Наземникусу за поимку сразу трёх членов Ордена Феникса, что он согласился помочь Пожирателям?»

Мысль была надоедливой, она бормотала на подкорке сознания раздражённым голосом Дина, которого среди толпы усаживающихся за стол людей не было видно.

И хотя Сэм не был уверен в своём предположении, - но оплата от Пожирателей за это, скорее всего, была довольно высокой. Почему Сэм предположил, что Пожиратели заплатили Наземникусу за те действия? Потому что Наземникус ничего не делал без выгоды для себя, если судить по рассказам Дина и Бобби, знакомых с ним. И ещё потому что Флетчер сам обмолвился о «выполнении сделки», когда направлял палочку на дверь и открывал её, тем самым давая Пожирателям знак того, что можно войти и убить. 

А если, в особенности, учитывать и то, что подлянку Флетчер оставил одновременно и им троим, и Пожирателям, отдав Сэму список... Он тем самым соединил две полученные цены в одну и получил довольно-таки прибыльную сумму денег.

- Лучше не напрягай голову больше, чем следует. Не перед собранием Ордена. А то вдруг сейчас от этих же мыслей и взорвёшься, я прямо чувствую, как всё там уже звенит. - на плечо опустилась чужая рука и сжала его через ткань вязаного свитера, подаренного Карен на прошлое Рождество. - В конце то концов, она ещё тебе понадобится.

Насколько же это был знакомый для Сэма голос. Он и не заметил, как на его лице растянулась улыбка, а он сам повернулся себе за спину, больше не утопая в шуме окруживших его людей. Его глаза сразу же наткнулись на добродушное лицо старого доброго друга.

- Мерлин, Кас, как я рад тебя видеть. - Сэм поднялся со стула, со скрипом оттаскивая его назад, и без каких-либо лишних слов обнял его.

Вот так просто. Толкнул его к себе и прижал, похлопывая руками по чужой спине. Кас обнял его в ответ, молча выдыхая - и волна его дыхания прокатилась по всему телу Винчестера. Казалось, многие затихли, глядя на них, но Сэму было откровенно плевать, если честно. Ему важным казался сейчас только его друг, которого он не видел месяцев восемь, если не больше.

- Ты не меняешься. - молвил куда-то в ткань свитера Кас.

- А должен? - буркнул в ответ Сэм.

- Не сказал бы.

Винчестер просто не нашёлся, что на это ответить. Вместо слов он, отстранившись, наконец-то рассмотрел Кастиэля Новака во всей его красе.

Тот выглядел откровенно помятым временем и теми днями, которые он провёл в подполье. Сколько битв он провёл, сражаясь бок о бок с членами Ордена Феникса и теряя товарища за товарищем в каждой схватке. Сколько Пожирателей Смерти он лично уложил на землю и прихлопнул, как комаров, не заслуживающих ничего больше, чем смерти. Сколько писал им и отправлял своих Патронусов, всегда добавляя в конце ту последнюю строчку и фразу: С нисколько не ставшим меньшим желанием вернуться домой, ваш Кастиэль.

Его голубые глаза словно померкли в ходе сотен битв, проведённых им, а пара шрамов не зажившими остались на его скулах, как напоминание того, что он пережил.

- Ты в порядке? - тихо поинтересовался Сэм, выходя из-за стола и отводя Каса в сторону от чужих ушей. Они остановились за порогом крошечной гостиной, в которой едва помещались все люди, ожидающие начала собрания. - В последнее время ты перестал контактировать с нами, мы переживали. Но сейчас, как я понимаю, с тобой всё хорошо, а?

- Боялись, что перехватят. Да и времени, - сил, - для того, чтобы написать хотя бы пару строчек было не так уж много. А Патронус в последнее время не так уж и хорошо получался. Я был вымотаным. - мягко пожал плечами Кас и, потирая пальцем глаза, облокотился спиной о стену. Тут было достаточно уединённо даже для небольшого диалога, так что они чувствовали себя уверенными насчёт того, что их не подслушают. - К слову, твои последние сообщения меня удивили. И не столько содержанием, сколько кое-чем другим. - Кас поднял на него свой задумчивый взгляд. - У тебя изменился Патронус, да?

- Сейчас не обо мне, Кас. Это не я вернулся с поля битвы с бородой. - криво усмехнулся Сэм, ткнув пальцем в лицо Новака. О Патронусах говорить сейчас он уж точно не хотел. - Дин, когда тебя с ней увидит... Мне мою он буквально вынудил сбрить под угрозой того, что сбреет её ночью, пока я буду спать, если этого не сделаю я. И гораздо менее... аккуратным способом.

Кас легко погладил ту не такую уж и большую растительность на лице пальцем.

- Некоторые говорят, что она мне идёт.

- У этих некоторых, видимо, проблемы со зрением.

- Катись ты к чёрту, Сэм.

Сэм в этот раз открыто улыбнулся, разводя руками в стороны. Кас фыркнул, отводя взгляд от друга и руку от своего лица, словно отмахиваясь от Винчестера.

Какое-то время они помолчали, чувствуя, что стрелки, которые они так быстро перевели на более удобный и лёгкий диалог, медленно перекатились назад, возвращаясь в прежнее положение.

И Сэм решился осторожно поинтересоваться:

- Как ты, в общих чертах?

Веселье, промелькнувшее в глазах Каса, словно рукой стёрли.

- Я устал. Я очень сильно устал воевать.

Именно этих слов Сэм и ждал от Каса, что угрюмо рассматривал свои ноги.

А Винчестер смотрел на него, изучая шрамы, морщинки, отросшие волосы и даже необычную для того растительность на нижней части лица, и не мог поверить, что перед ним его друг, который всегда казался бодрым и готовым действовать. Словно во время битв его разломали на мелкие кусочки и собрали заново, забыв добавить затерявшуюся частичку и ненароком растоптав её. Словно из Каса высосали всю его жизненную энергию.

Сэму захотелось обнять Каса вновь, аж руки зачесалось.

- Я хочу, чтобы это закончилось. - продолжил Кас. - Но понимаю, что не закончится, особенно для нас. Потому что пока Габриэль где-то там, я не остановлюсь. Ни в битве, ни в поисках. Как, надеюсь, и ты с Дином.

Сэм твёрдо кивнул, плечом подпирая стену сбоку. Солнечные лучи скользнули по земле и направились в их сторону, утопая в кружащихся пылинках, живущих в старой Норе. Словно пытались дотянуться до самых тёмных и мрачных мыслей и осветить их.

К сожалению, это было невозможно.

- Когда-нибудь это всё кончится. - подал голос Сэм, глядя на Каса. - Всё это. Мы победим, просто нужно верить в это.

- Я уже не знаю, во что верить. - бросил ему Кас. Он оттолкнулся от стены и по его лицу пробежалась искренняя улыбка, пробравшаяся даже в самые его глаза. - Здравствуй, Дин.

Бредущий в сторону комнаты Дин, утопавший ранее в своих раздумьях, затормозил посреди длинного коридора, удивлённо моргнув.

И словно только в следующую секунду осознал, кто стоял перед ним.

- Кас. - тупо проговорил он. И без лишних слов кинулся вперёд, толкая Новака за отвороты плаща и прижимая в грубых объятиях к себе.

Сэм отступил назад, мягко улыбаясь. Этим двоим много чего нужно будет обсудить, где сам Сэм будет немного лишним. Габриэль бы в такой момент немного разбавил ситуацию какой-нибудь хреновой шуткой про то, что этим двоим нужно уже уединиться.

Хмыкнув себе под нос, Сэм развернулся и, кивнув в последний раз Касу, направился в сторону комнаты, на пороге которой и стоял.

- Почему ты не предупредил, что придёшь? - донёсся до него голос Дина.

- Сам того не ожидал. Но приехал. Поверить в это не могу. - докатился в ответ низкий голос Каса.

- Я тоже, но, Кас... Что это... такое?

- Ты о чём?

- Твоя борода. Мерлин, Кас, это ужасно.

- Мне нравится.

- Ни черта тебе не нравится. Убери её к чертям собачьим сегодня же.

- Сам уберись со своими предложениями к чертям, Дин.

Три друга встретились снова. И от одной этой мысли на душе становилось легче, хотя тяжесть от того, что отсутствовал четвёртый становилась гораздо более ощутимой, чем радость от прибытия Каса.

***

Отодвинув свой стул, Сэм уставился на стоящую кружку с недопитым чаем перед собой. Пар закручивался в спирали и растворялся в воздухе, отчего Сэм завороженно наблюдал за ним некоторое время.

Когда он только зашёл в комнату, эти чашки стояли на каждом месте, за которое садились люди. Видимо, Молли Уизли захотела, чтобы собрания прошли чуть лучше, чем никак. Она сама сидела тут, обхватив свою чашку руками, и болтала с высоким рыжеволосым пареньком в очках, своим сыном, Перси Уизли. В её глазах теплилась неподдельная материнская нежность к нему.

Сэм быстро растерял интерес к ним, отворачиваясь и натыкаясь взглядом на гораздо более «важного» человека, чем все остальные. И его брови удивлённо поползли вверх, – Винчестер сразу и не обратил внимания на то, что вместе с Касом, а может и чуть позже, прибыл Глава Ордена Феникса на данный момент.

Кингсли Бруствер.

Так давно, что уже толком никто и не помнил когда, впервые организовал Орден Феникса Альбус Дамблдор. И человеком, который его всегда мог заменить, - а в будущем и заменял, - был Аластор Грозный Глаз Грюм.

Он выглядел отнюдь не привлекательно, чего только стоил его роботизированный протез глаза, видящий всё и всех сразу, - будь то люди, находящиеся за стеной, или люди, прячущиеся под мантиями-невидимками, он видел всех. Грюм был тем ещё параноиком, атакующим любую двинувшуюся тень в его сторону, что в подобные времена было обосновано. И был хорошим Главой Ордена Феникса, заменившим Альбуса Дамблдора, пока не погиб в одной из битв сам.

Теперь его же заменял другой член Ордена Феникса.

Бруствер в отличие от Грюма гораздо больше нравился Сэму из-за своего довольно мягкого характера и уравновешенности, дарованной отнюдь не каждому воюющему сейчас. И он был прирождённым Лидером, ведущим за собой людей и быстро решающим задачи, не подданные решению для многих.

Сэм учился вместе с этим человеком в Хогвартсе, и хотя и не был близко знаком с ним, но уверенно мог убедить остальных в том, что тот не подведёт. И пока Кингсли не подводил, в чём был огромный плюс.

- Прошу внимания. - спокойный баритон Кингсли опустился на них всех, и пелена тишины покрыла всю комнату, оставляя слышимым только шорох ткани и скрип стульев, на которые люди усаживались поудобнее, готовые слушать.

В комнату заглянули Дин с Касом. Спустя секунду Кас тихо пробормотал себе под нос извинения и они оба проскользнули внутри, садясь недалеко от Сэма.

Винчестер отвернулся от них, чувствуя непривычный прилив ощущения полной безопасности из-за того, что одни из самых родных людей сидели так близко. Впервые за столько времени.

- Итак. Все на местах. Рад вас видеть. - проговорил Кингсли, и Сэм приготовился, отклонившись на спинку стула. - Приступим.

Тишина послужила ему длительным ответом.

- Возможно, многие задаются вопросом, почему мы собрались второй раз за месяц, так как первое собрание прошло отнюдь недавно. - начал Кингсли, опускаясь за собственный стул. Поправив ткани мантии, он положил руки на стол и переплёл пальцы между собой. - Причиной послужила кое-какая информация, выплывшая наружу.

Очертив всех пронзительным взглядом, Кингсли заметил интерес во многих из них, удовлетворённо кивая.

- Мы нашли информацию о некоторых местах, где держат пропавших людей.

После этих слов тишина растворилась на ветру, словно её и не было. Множество людей удивлённо воскликнули что-то наперебой, в глазах некоторых вспыхнула давно утерянная, немая надежда на что-то, кто-то обменялся несколькими словами, ускользнувшими от сознания Сэма.

А кто-то молчал.

И таких было мало, по большей части только те, кто знали об этом. Дин хмуро уставился на свои руки, сложенные на столе, Сэм, не отрываясь, глазел на бормочущего что-то Бобби Артура. Сингер успешно его игнорировал, лишь кивая на некоторые его фразы. После чего повернул голову к Сэму, словно почувствовав его взгляд, и свёл брови к переносице.

Раздался звон, пробившийся даже сквозь шум разговоров и голосов.

Кингсли стучал чайной ложечкой по чашке, привлекая к себе внимание. Постепенно люди утихомирились, переводя взгляд на его фигуру, выпрямившуюся за стулом, стоящим во главе стола.

- Я понимаю, для многих это действительно шокирующая новость. В особенности для тех, у кого пропали в недавнем времени близкие и друзья. - проговорил он поверх остатков голосов, после чего внутри комнаты застыло нерушимое молчание. - У нас есть четыре адреса из, предположительно, семи.

- Прошу прощения, а кто был информатором? - внезапно поинтересовался человек, сидящий слева от Сэма. Винчестер повернул в его сторону голову, как и многие люди, сидящие тут.

Лицо Римуса Люпина оставалось невозмутимым. Он смотрел на Кингсли испытывающим взглядом, подчёркнутым осторожной вежливостью.

- Имя информатора я предпочту оставить в тайне. - категорически отрезал Кингсли. - Прошу простить мне...

- Я. - заявил Сэм, повернув голову к Люпину. Вздёрнув брови, он смотрел на хмурого мужчину, чьё лицо казалось осунувшимся, бледным и пожелтевшим. Становилось очевидно, - недавно прошло полнолуние.

Пара человек удивлённо воззрилась на него. Дин оторвал взгляд от рук, моргнув, а Бобби неодобрительно покачал головой из стороны в сторону.

Все они намекали на то, что Сэму стоило держать язык на замке. А Сэм же решил проигнорировать их, не сводя глаз с Люпина.

- Ты - информатор. Ладно. А откуда конкретно ты получил информацию? - поинтересовался Люпин.

- Римус. - одёрнула его девушка рядом, имени которой Сэм не знал. И если Сэм не ошибся, - хотя, возможно, всё дело было в недосыпе, - её и так яркие волосы начали меняться, приобретая бордовые цвета, проходящие поверх оттенка розовой жевательной резинки.

- Мне просто интересно. - ответил тот, на мгновение повернувшись к девушке. После чего вновь направил взгляд в сторону Сэма. - И я надеюсь, что некоторые непонятности мне сейчас объяснят.

Сэм в лёгком шоке отвёл взгляд от него. Насколько ему было известно, с Римусом он был в достаточно добродушных взаимоотношениях, потому ощущающаяся от его слов агрессия оставалась ему непонятной.

Хотя всё дело могло быть в недавнем полнолунии, кто знал.

- Информацию я получил от недостоверного лица, признаю. - напрямую ответил Сэм. И судя по медленно закрывшимся глазам Бобби в немом неодобрении, ему этого не стоило делать. Не стоило говорить правду, которую так уважал Сэм. - Флетчера.

- Наземникуса? Наземникуса Флетчера? - переспросила девушка, сидящая за Римусом. Словно её больше не интересовало резкое поведение Римуса. Её интересовал конкретно ответ Сэма. - Вора, крадущего сейчас вещи с дома Сириуса?

- Общеизвестный факт, который никто не пытается почему-то устранить. - пробормотал себе под нос Сэм.

- Прошу, конечно, прощения, но Тонкс права. - вставил блондинистый парень с острыми чертами лица. - Флетчер - это пиздец, если честно.

- Майк, закройся. - посоветовал ему рядом сидящий старик.

- Простите. - поспешно ответил он, неловко дёргая плечами. - Но я прав.

Кто-то согласно закивал. А Сэм устало выдохнул, инстинктивно горбясь, словно пытаясь спрятаться от общего давления. Казалось, что всеобщее внимание, обращённое к нему, давило со всех сторон, прижимая к самой спинке деревянного стула и не давая выдохнуть.

Скрипнули ножки стула и Дин поднялся на ноги, нависая над множеством людей. Руками уперевшись в стол, он перевёл взгляд с Сэма на Люпина, а после и на Кингсли.

- Флетчер не злодей. - раздался его голос. Он очертил весь глухой гул, носящийся из стороны в сторону и долетел и до Сэма. Дин говорил это, выпятив грудь вперёд, словно хотел защитить не столько Наземникуса, сколько Сэма. Словно и делал это. - Он вор, лжец, но не злодей, ставший бы рисковать жизнью десятков людей. Понимаете?

Дин в открытую пытался игнорировать то, что Флетчер подставил их двоих, и Сэм невольно был благодарен ему за это. Потому что информация, данная этим вором, была единственной спасательной соломинкой в поисках Габриэля, которые в любой момент могли прекратиться.

А он не мог просто взять и оставить это. Не мог.

- Именно. Он лжец. - Римус тоже поднялся на ноги, отодвинув стул назад. Он посмотрел на Дина с натянутой усмешкой. - Но я бы не стал недооценивать его хитрость. Он умеет манипулировать людьми, и я не удивлюсь, если он специально ввёл тебя в заблуждение, чтобы получить выгоду.

- Он не делал этого. - холодно возразил Дин. - Он просто сказал то, что знал.

- Жизни для него ничего не значат. - парировал Римус. - Они для него разменная монета. Так что могу заверить вас, - если подытожить причину его существования, то это деньги. Деньги, на которые Наземникус с лёгкостью может променять любую жизнь, кроме своей. Потому он не делает ничего просто так. И, Сэм.

Римус повернулся к Винчестеру, его брови свелись к переносице и между ними залегла небольшая морщинка.

- Тебе вор не поможет найти его. - в глазах Римуса промелькнула едва заметная вспышка. Вспышка, пропитанная яростью, жестокостью, - злобой, привычной для всех, но не для этого человека. - Тебе стоит принять то, что он мёртв.

Его голос был тихим, но в голове Сэма он грохотал, доведённый до самой последней отметки по шкале громкости.

Ярость надувалась в его груди как воздушный шар, и, казалось, он вот-вот лопнет. Сэм сжал чайную ложку, оказавшуюся так вовремя под его рукой, и снизу вверх смотрел на Римуса. Пальцы дрожали, словно кто-то вколол ему адреналин. Сердце бахкало в груди настолько громко, что где-то глубоко внутри Сэма возникал вопрос: как его не слышат остальные?

- Сэм. Сэм! - кто-то пихнул его в плечо, кажется, это Дин. Он вновь был рядом, в самый подходящий момент, но Сэм не обращал на него внимания, поднимаясь на ноги.

- Что ты ляпнул? - выдохнул он, вслушиваясь в перезвон струн в своей голове.

- Габриэль Новак мёртв. И ты это не исправишь.

Самоконтроль Сэма иссяк.

Рванув вперёд, он замахнулся и вмазал Люпину со всех сил. От неожиданного удара Римус отшатнулся назад. Люпин едва удержался на ногах, ударяясь спиной о стоящий позади него стул, на котором ранее сидел сам Сэм. Тот, пошатнувшись, упал, прерывая тишину гостиной громким грохотом.

- Вы с ума сошли?! - рявкнул кто-то.

- Что за чертовщина...

- Святой Мерлин!

В зале поднялся шум – люди перешёптывались, некоторые вскочили на ноги, явно шокированные нежданной сценой, развившейся перед ними за долю секунды. Как стадо из овец, увидевших что-то необычное и непонятное им.

- Взрослые дети, честное слово. - добавил старик, недалеко сидящий от Сэма. И Сэм невольно согласился с ним.

Кто-то подхватил Римуса за плечи, а кто-то - Сэма, в две пары рук, словно удерживая от дальнейших необдуманных поступков. Вот только он больше он не собирался ни на кого нападать. Исподлобья глядя на Люпина, совершенно недавно уважаемого им человека, Сэм чувствовал, как болезненно ноют костяшки пальцев от столкновения с чужим лицом.

- Что, чёрт возьми, на тебя нашло? - послышался голос Дина над ухом.

Никто не слышал слов, сказанных Люпином Сэму, и никто не знал, что вызвало эту вспышку гнева. Только Сэм знал – это была боль от потери Сириуса Блэка.

Но причём тут был Винчестер? Почему он сорвался именно на Сэма? Сэм не был виноват в том, что связался с Флетчером, грабившим дом Блэков. Он был «виноват» только в том, что пытался найти своего друга, который, Сэм точно был уверен, – жив.

- Что на вас сегодня нашло? Люди, вы в своём уме? - грохочущий голос Кингсли Бруствера обрушился на Сэма, отмахнувшегося от чужих рук. - Вы посходили с ума? У нас война, а вы допускаете конфликты в нашем окружении! Вы понимаете, что им сейчас совершенно не место?!

Ему никто не ответил.

Наклонившись вниз, Сэм поднял упавший стул назад и понёс его, держа за спинку, в сторону места, где сидел Дин. Со стуком поставив его на пол, он угрюмо плюхнулся на него, наблюдая, как возвращаются на свои места Дин и Бобби, - именно Сингер был вторым человеком, сдерживающим его.

- Ты в порядке? - негромко спросил у него Кас, также вскочивший ранее на ноги.

- Лучше всех. - последовал безэмоциональный ответ.

Кас скептически глянул на него, медленно опускаясь на место.

Постепенно люди успокаивались, хотя Сэм всё ещё ловил на себе неодобрительные взгляды. Их гул оседал на уши пчелиным жужжанием, он закручивался в свои собственные тонкие спирали, и Сэм утопал в нём, прикрыв глаза. Руки всё ещё подрагивали, сердце бешено билось в груди.

Глубокий вдох, – и спокойствие вновь прибило злость к земле. Сэм распахнул глаза и позволил людям залить фон, окруживший его.

- Вы объяснитесь? - успокоившись, Бруствер очертил своим точным взглядом Сэма, после чего посмотрел на Люпина, прижавшего к носу платок, выданный Тонкс.

- Нет. - отрезал Сэм, его голос был хриплым, словно горло зажало. Он, глянув на Люпина, сумел найти в себе силы на ответ, всё ещё чувствуя послевкусие вспышки гнева: - Он жив. Я это знаю. И я найду его.

Никто в застывшей в одно мгновение тишине словно и не дышал, настолько она была громоздкой. Кингсли устремил на Сэма свой холодный взгляд, но в нём теперь была не только разочарование предыдущей сценой, но и некая беспокойная тревога.

- Мы должны принять решение. - проговорил он, и в его голосе вновь появилась прежняя уверенность. - Мы должны решить, как будем действовать. И должны мы решить это сейчас.

Люпин, прижимая платок к носу, с которого тонкой струйкой вытекала кровь, раздосадованно отвернулся. Словно жалел, что не смог в голову Сэма вбить простую истину. И извиняться за это Сэм был не намерен.

- Мне откровенно плевать, кто верит в эти адреса, а кто - нет. - продолжил Кингсли и Сэм поднял на него заторможенный взгляд. - Но для этого дела нужны люди. Кто выступает добровольцем?

Рядом сидящий Дин сразу же вскинул руку, и Сэм последовал его примеру. Чуть дальше поднял руку Кас, к нему присоединился и Бобби, а позже - и Чарли, словно девочка обдумала все «за» и «против» и её «за» превысили довольно высокие «против». За ними последовали и остальные, напряжённо переглядываясь и что-то комментируя себе под нос.

Руки поднимались, словно голоса обретали материальность. Даже парень, назвавший Наземникуса «полным пиздецом», неуверенно приподнял руку, и Винчестер где-то глубоко в себе почувствовал гордость за то, что добыл информацию и многие выступили за неё. Многие всё также оставались с опущенными руками, но большинство были согласны участвовать в этой затее. В числе тех, кто не собирался доверять данным, были Люпин и Тонкс, - хотя последняя чуть позже немного высунулась из-за Люпина и подняла свою руку. Она тоже была добровольцем.

- Чудесно. - молвил Кингсли, оглядывая стайку из рук и, Сэм был уверен, сравнивая их с классом в школе, - по какой же ещё такой другой причины по его губам пробежала едва уловимая насмешка? Сэм почувствовал, как Дин со стороны хлопнул его по плечу, усмехаясь. - Два дня, во время которых мы выберем оперативников, - и мы встречаемся у Норы. Точное время я назову.

Поднявшись на ноги, Кингсли на мгновение задержал взгляд на пасмурном Люпине, после чего внимательно посмотрел на Сэма.

- И прошу вас, никаких конфликтов более. Мы не в Хогвартсе. И нам не по пятнадцать, чтобы драться, как маглы. Хотите подраться - назначайте друг другу дуэль за пределами Ордена и деритесь. Главное, не убейте друг друга. - Кингсли кивнул всем, словно приводя окружающих его людей в чувство, и добавил: - Заседание закончено.

Отставив стул в сторону, Кингсли развернулся на низких каблуках и направился к выходу, первым скрываясь в дверном проёме.

***

- Он тебе сказал что-то о Габриэле, да? - обеспокоенно поинтересовался Дин, топчась на месте.

- Нет. - соврал Сэм, облокотившись о стенку старого сарая Уизли и глядя исподлобья на своего брата и их лучшего друга. - С чего ты, чёрт возьми, это взял?

- Ты после сказал, что «знаешь, что он жив». Можно немного пораскинуть мозгами и понять, о ком ты говорил. - буркнул в ответ Дин.

- Сэм, - голос Каса мягко коснулся готовых взорваться барабанных перепонок и полился в его голову тёплым мёдом, - ты ударил Римуса. Подобное довольно долго ещё будут помнить в Ордене. Ты понимаешь, что нужно контролировать себя и свои действия?

- То есть, если бы тебе сказали, что твой брат, которого ты ищешь...

- Мёртв и я его никогда не найду? Сэм, мне это говорили. Десятки раз. Я уже и со счёта сбился. - Кас подался вперёд, опускаясь просто на покрытую холодной росой траву и садясь поверх неё. Спустя не такое уж и долгое мгновение его примеру последовали и Дин с Сэмом, чувствуя, как влага пропитывает ткани мантий. - И тебе это говорили. И Дину. И все мы срывались, кричали, отрицали это, но теперь... мы к такому давно уже привыкли. Отчего же тогда тебя это сейчас задело так сильно?

Сэм некоторое время молчал, как и все вокруг него. Слышался шелест травы, в которую своими тонкими пальцами зарывался ветер, доносились быстрые шаги членов Ордена, которые преодолевали купол из защиты вокруг Норы и с треском трансгрессировали, исчезая. Где-то заливалась трелью птица, прямо как и мысли Сэма.

Только его трель была гораздо более тяжёлой и уставшей.

- Я просто не ожидал этого от Люпина, вот и всё.

- Он недавно пережил довольно болезненное полнолуние, Сэм.

- Он десятки таких переживал. Сотни. Тысячи. - отмахнулся от Каса Винчестер. - Не думаю, что дело в этом. Оно, конечно, могло подлить масла в огонь, но не такого.

- Не, ну, если честно, то Сэм прав. - подал голос Дин.

- Вы связались с человеком, которого никак не могут поймать на воровстве дома Блэка. - медленно проговорил Кас. - Которому безразлично всё, кроме денег.

- Мы связались не с убийцей. А с вором. - отчеканил Сэм.

- Он едва не убил нас. - отрицательно мотнул головой Дин, словно отрекался от своим прежних слов, сказанных членам Ордена Феникса.

- В каком смысле? - переспросил Кас.

- Позволил Пожирателям прорваться в комнату, где мы были. И мы не были к этому готовы. - раздался над их головами голос Бобби Сингера, что приблизился к ним совершенно бесшумно, мрачно наблюдая за окружающим миром из-под своих век. Но в следующую секунду его лицо осветила лёгкая улыбка. - Кас, рад видеть. С возвращением.

Кас без какой-либо задней мысли протянул руку Бобби и тот, схватившись за неё, потянул Новака к себе. Тот от неожиданности крякнул, оказываясь на ногах в считанные мгновения, и в следующую секунду оказался зажат в крепких объятиях.

Кас и Габриэль Новаки всегда были членами их семьи, вне зависимости от того, что у них с Винчестерами были разные фамилии. И на самом деле Сэм был невероятно благодарен Бобби за то, что тот так просто принял их. Так просто позволил им сесть за один стол с ними. Так просто привязался к этим двоим, как и Карен, – стоило Дину и Сэму заявить, что это их друзья. Настоящие друзья.

Похлопав Каса по спине, Бобби отстранился, приятно улыбаясь, – казалось, впервые за этот день.

- Сегодня многовато объятий. - хмыкнул Кас, очерчивая их всех долгим взглядом. - Довольно многовато.

- Мы тебя не видели, чувак, чёрт знает сколько времени. - произнёс Дин, поднимаясь на ноги вслед за ним. Все словно и забыли о прежнем разговоре.

А Сэм сидел. Наблюдая за остальными, он рассматривал их фигуры в немом наслаждении. Почти вся семья его была прямо тут и сейчас. Почти все собрались в одном месте, готовые стоять друг за друга до последнего вздоха. И именно благодаря им в голове сейчас было необычно пусто, ни одна мысль не тревожила горящий от размышлений разум.

Потому что рядом были те, в ком Сэм чрезмерно сильно нуждался. Те, кто нуждались и в нём.

Солнце падало на плечи Дина, чья тень скрыла от него Бобби. А Кас шагнул в точку, где сконцентрировалось тепло лучей. Сэму на мгновение подумалось, что так Новак пытался избавиться от темноты и холода, которые он переживал в каждодневной схватке, когда пребывал в подполье вместе с другими ребятами.

- Вы готовы к заданию? - Бобби, Кас и Дин о чём-то переговаривались и раньше, но тема разговора донеслась до Сэма только сейчас.

Он отряхнулся от наваждения как кот от капель воды и вклинился в разговор.

- Мы ещё не знаем, к какому адресу мы направимся. - он пожал плечами, вытянув ноги на траве. - Но, в общем, чёрт его знает.

- Наземникус мог соврать. - покачал головой Кас, пряча руки в карманы.

- Я знаю. - медленно кивнул Сэм. - Мы все знаем. Но я вывалил ему четыре тысячи галлеонов. Не думаю, что он настолько... мерзок, чтобы взять их и не сказать правду.

- Не знаю.

- Мы можем не найти Габриэля. - добавил Дин, переступая с ноги на ногу.

- Я знаю. - резко молвил Сэм.

- Мы можем потратить в пустую кучу времени. - договорил Дин. - Мы можем...

- Мы всегда находим своих. - перебил его Сэм, поднимаясь на ноги и попутно отряхиваясь от травы под взглядами остальных. Его твёрдый взгляд перескочил с Дина на Каса, а с Каса на Бобби, что хмуро кивнул ему в знак согласия. Выравнявшись в спине, Сэм глубоко вдохнул пропитанный зеленью и недавно скошенной Уизли травы воздух. - Даже если мы не найдём его, мы найдём остальных пленных. И это уже будет наша личная победа.

Молчание накрыло своим тонким платком всех их. Никто не возражал. Никто ничего не говорил. Но все знали, что слова Сэма – давно уже заевшая пластинка, работающая на одной только вере в победу.

А будет ли эта победа на самом деле? Никто не знал.