Тот, кого нельзя любить

«Иногда проще притвориться, что всё в порядке, чем делиться тем, что на самом деле терзает изнутри.»

Утро началось, как всегда. Будильник прозвенел в 6:30, но я проснулась на несколько минут раньше. Сегодня был обычный день, но почему-то ощущение тревоги не покидало меня. После быстрого завтрака я отправилась в университет. По дороге я подставила лицо холодному ветру, который оживлял и бодрил, и решила, что сегодня постараюсь держать себя в руках, несмотря ни на что.
Первая пара - философия. Я старалась сосредоточиться, но мысли постоянно возвращались к событиям прошлой недели. "Не думай об этом, Саманта", - убеждала я себя, скользя ручкой по тетради.

И тут дверь аудитории открылась, и в зал зашел Кристиан. Как всегда, его взгляд был дерзким, уверенным, будто он хозяин этого места. Он прошел мимо меня и нарочно стукнул мою книгу локтем. Я сжала зубы, но не подняла глаз. Он специально это делает. Я уверена. Во время лекции я чувствовала его взгляд. Иногда мне казалось, что он делает это нарочно - будто изучает меня, ищет слабости. Смотрит как я реагирую на те или иные его выходки. Почему он так любит меня провоцировать? После пары я отправилась в библиотеку. Это мое убежище. Там я могу спрятаться от всех, особенно от таких, как Кристиан. Но и тут он меня нашел.

- Тебя можно назвать примером зануды, Саманта. Ты всегда сидишь здесь, - сказал он, усаживаясь напротив.

Я подняла глаза, пытаясь не показать раздражения.
- Если у тебя нет своих дел, Кристиан, почему бы не найти что-нибудь полезное?

- О, не волнуйся, я нахожу это весьма полезным, - усмехнулся он.

Его слова всегда были такими колкими, что хотелось уйти, но я не собиралась показывать слабость. Мы сидели молча минут пятнадцать, и я чувствовала, как моя злость на него растет с каждой секундой. Джош подошел к нам, его взгляд был ледяным, острым, он словно пытался пронзить Кристиана. Я почувствовала, как напряжение мгновенно увеличилось. Кристиан, в свою очередь, не смущался. Он ответил на этот взгляд с легким, почти издевательским смехом, как будто весь этот момент его забавлял.

- У тебя проблемы? - спросил Джош, его голос был полон вызова, а глаза не отрывались от Кристиана.

Кристиан спокойно наклонился вперед, его улыбка едва заметна, а слова звучали без всякой угрозы, но с явным сарказмом:

- А если есть проблемы, хочешь помочь их решить?

Джош хотел было ответить. Я резко встала, молча собрала свои учебники и направилась к выходу. Я надеялась, что они успокоятся, но в голове ощущалась тяжесть. Я так устала от всего этого. Мне стало невыносимо находиться рядом с ними. Это напряжение было настолько сильным, что я не могла больше оставаться на месте. На полпути меня догнал Джош. Я не ожидала, что он последует за мной, но, судя по всему, он не мог оставить все так. Он шагал рядом, и я чувствовала, как его дыхание чуть более интенсивное, как будто он только что пробежал марафон. Его голос был напряжен и серьезен:

- Послушай, я разберусь, мы с ним все решим по-мужски.

Я остановилась, посмотрела на него и чуть вздохнула. Я не могла понять, почему он все еще пытается вмешаться, несмотря на то, как я старалась избежать этого. Стиснув зубы, я попросила:

- Джош, не нужно. Пожалуйста, не вмешивайся. Все нормально, правда.

Он не ответил, но его взгляд был мягче. Я чувствовала, как его намерения разрывались внутри, но он не мог оставить все без внимания. Меня умиляло, что он беспокоится за меня, и что хочет защитить. Но мне это не нужно. Я сама о себе могу позаботиться и сама за себя постоять!

Когда я вернулась домой, меня встретил привычный уютный хаос. В кухне, как всегда, царила оживленная атмосфера. Папа стоял у плиты, сосредоточенный на своем фирменном блюде - лазанье. В воздухе витал насыщенный аромат томатного соуса, сыра и специй, заставляющий желудок мгновенно напомнить о себе. Он что-то напевал себе под нос, периодически пробуя соус с деревянной ложки и добавляя в него еще щепотку специй.Мама стояла неподалеку, раскладывая овощи для салатов. Ее движения были быстрыми и точными - ловкость, приобретенная за годы готовки. Огурцы и помидоры уже лежали аккуратными ломтиками на разделочной доске, а она увлеченно резала зелень, бросая в папину сторону короткие шутки, которые он встречал с добродушной улыбкой.

- Переодевайся и помоги накрыть на стол, - сказала мама, не отрываясь от нарезки зелени.

Ее голос был спокойным, но в нем звучала легкая нотка требовательности. Я кивнула, хотя она, вероятно, даже не смотрела в мою сторону, полностью сосредоточенная на своих салатах. Положив книги на тумбу у двери, я направилась в свою комнату. Быстро сняв джинсы и кофту, надела что-то более домашнее и удобное - мягкие спортивные штаны и футболку. Когда я вернулась на кухню, папа уже доставал противень с лазаньей из духовки, а густой аромат расплавленного сыра и свежей пасты буквально заполнил весь дом. Я подошла к буфету, достала тарелки и приборы, стараясь не мешать родителям.

- Вилки, ножи, стаканы, не забудь - добавила мама, бросив быстрый взгляд на стол.

Я улыбнулась и разложила приборы, чувствуя, как привычная рутина понемногу успокаивает мысли. Сегодня все было как всегда - тепло, шумно, пахло вкусной едой. Когда Лора наконец появилась, мы уже почти все сели за стол. Ее шаги были тихими, она выглядела слегка усталой, но улыбка на ее лице выдавала искреннюю радость от того, что она наконец дома.

- Извините, что задержалась, - мягко произнесла она, подходя ближе.

- Главное, что ты пришла вовремя к лазанье. Садись скорее, пока горячая.

Лора кивнула, благодарно улыбнувшись, и опустилась на свое место. Мы сидели за столом, болтали и делились новостями за день. Папа с энтузиазмом рассказывал, как кто-то на его работе снова перепутал важные документы, из-за чего ему пришлось весь день разруливать ситуацию. Мама посмеивалась и вставляла свои комментарии, пока я и Лора переглядывались, еле сдерживая смех. После ужина мы с сестрой молча переглянулись, без слов было ясно, что нам пора брать инициативу на себя. Убрали тарелки, сложили приборы и быстро привели кухню в порядок, пока папа и мама продолжали разговор за столом. Когда все было сделано, мы с Лорой вернулись в гостиную. Папа взял пульт и привычным движением начал листать фильмы, пока мы устраивались на диване. Мама присоединилась чуть позже, обнимая чашку с горячим чаем. Выбор фильма занял дольше, чем предполагалось каждый хотел что-то свое. Но в итоге, как это обычно бывало, мы согласились на старую добрую комедию, которую смотрели уже раз десятый.Смеясь и комментируя происходящее на экране, мы полностью расслабились.

Неделя была тяжелой. Рубежные работы накрыли нас волной, словно не оставляя времени даже на передышку. Все силы уходили на подготовку: бесконечные конспекты, перечитывание учебников, обсуждения задач. Мы с Джейн и Мирандой почти не расставались. То они приходили ко мне, то я отправлялась к одной из них. Мы старались поддерживать друг друга, но усталость была видна на каждом лице. В этот вечер мы собрались у меня. На столе громоздились учебники, тетради и пустые чашки из-под кофе. Мы заказали пиццу, которая стала нашим спасением. Пока мы пытались разбирать очередные сложные вопросы, я заметила, что Миранда то и дело поглядывала на свой телефон. Она была необычно молчалива, что для нее совсем не характерно.

- Все в порядке? - спросила я, пытаясь быть ненавязчивой.

Она лишь быстро кивнула и, отводя взгляд, ответила:
- Да-да, просто немного отвлеклась.

На этом разговор заканчивался. Каждый раз, когда кто-то из нас спрашивал ее о чем-то, связанном с телефоном, она мгновенно меняла тему или делала вид, что погружена в учебу. Это настораживало меня. В какой-то момент Миранда встала, сказав, что ей нужно освежиться. Как только дверь за ней закрылась, меня накрыла волна беспокойства. Мы с Мирандой всегда доверяли друг другу, всегда знали пароли к телефонам и помогали, если была беда. Но сейчас она явно что-то скрывала.Я сидела, глядя на ее телефон, лежавший на диване, и боролась с собственными мыслями. Это было подло, но я не могла удержаться. Я взяла его в руки, провела пальцем по экрану, чтобы ввести знакомый пароль, но... пароль был изменен.Меня словно окатило холодной водой. Она сменила его. Миранда, которая всегда говорила, что у нас нет секретов друг от друга. Что бы это ни значило, внутри у меня появилась неприятная пустота. Я положила телефон на место и уставилась в учебник, но сосредоточиться уже не могла.Когда Миранда вернулась, я сделала вид, что ничего не произошло, но не могла отделаться от мыслей. Что она скрывает? Почему? И что могло произойти такого, чтобы она закрылась даже от меня?

Рубежная неделя, наконец, подошла к концу. Мы все выдохнули с облегчением - экзамены позади , можно было немного расслабиться. Джейн и я с гордостью посмотрели на наши результаты: «отлично», как и ожидалось. Мы обменялись улыбками, чувствуя удовлетворение от того, что труд и бессонные ночи не прошли даром. Но когда Миранда показала свою оценку, я заметила, что на ее лице не было того раздражения, которое всегда было с ней, когда что-то шло не так. Ее результат был ниже, чем у нас, и я не могла не заметить, как она пытается скрыть разочарование. Но вот что меня удивило - Миранда не стала устраивать сцены, как это было раньше. Раньше она бы немедленно начала жаловаться, высказывать претензии преподавателям, обвиняя их в несправедливости, доказывать, что заслуживает лучшего. Но сейчас она просто молчала. Она посмотрела на свою оценку, потом спокойно закрыла ноутбук и встала, словно ничего не случилось.

- Все нормально, - сказала она, заставив нас все замолчать. Ее голос был ровным, и не было ни капли эмоций.

Я и Джейн переглянулись, чувствуя, как в воздухе повисло какое-то странное напряжение. Миранда всегда была настолько привязана к каждому баллу, что мы даже привыкли к ее постоянным истерикам из-за оценки. Но сейчас, когда она сидела с этой «неудовлетворительной» оценкой, она казалась удивительно спокойной.

- Ты уверена, что все в порядке? - осторожно спросила я, пытаясь понять, что происходит.

Она кивнула, но в ее глазах я заметила что-то... беспокойное. Что-то, что не совпадало с ее внешним спокойствием. Но больше она не сказала ничего. Просто встала, захватила свою сумку и пошла прочь, оставив нас в недоумении.

- Ты заметила, что она изменилась? - спросила Джейн, кидая взгляд в сторону Миранды, которая удалялась все дальше.

Я молча кивнула, понимая, что она права. Миранда действительно была другой последние пару недель. Ее поведение изменилось так сильно, что даже Джейн, которая обычно не обращала внимания на такие вещи, заметила это.

- Да, она уже пару недель такая, - сказала я тихо, невольно опустив взгляд на свою чашку с кофе. - Не знаю, что с ней происходит, но это... странно.

Джейн покачала головой, ее лицо отразило легкое разочарование.

- Может, ей нужно просто время? Не знаю. Я никогда не видела ее такой спокойной. Это как-то странно, для Миранды.

Я не могла не согласиться. Такое поведение было не свойственно ей. Миранда всегда была перфекционисткой, требующей многого от себя и от окружающих, а теперь она сидела в стороне, словно все это уже не имело для нее значения. Я вздохнула, не понимая как действовать дальше. По пути я встретила Брайана на ступеньках университета. Он сразу же улыбнулся, подойдя ко мне с легким шагом.

-Ну что, как ты? - спросил он, легко опираясь на перила. - У меня все отлично, на рубежной неделе все на высшем уровне.

Я улыбнулась, радуясь за него. Он всегда был уверен в своих силах, никогда не переживал по поводу таких вещей, как экзамены. Но было что-то в его спокойствии, что заставляло меня немного завидовать.

- А как Кристиан? - я все же не могла не спросить, хоть и знала, что это не лучшая идея.

Однако Брайан, похоже, не ожидал этого вопроса.Он только слегка усмехнулся и пожал плечами.

- Кристиан? - его голос прозвучал равнодушно. - В конце списка, как всегда. Не переживай, его это не особо беспокоит.

Его слова прозвучали с такой легкостью, что мне стало как-то неловко. Внезапно Брайан предложил:

- Слушай, может, сходим в кафе? Отметим наши успехи, а?

Я задумалась на секунду, в голове прокрутились все дела, которые нужно было сделать, и мысли о Миранде.

- Я подумаю об этом, - сказала я, кивая. - Мне нужно еще кое-что решить, но спасибо.

После разговора с Брайаном я решила позвонить Миранде. Давно не было таких моментов, чтобы она не ответила на звонок, но сейчас...это происходит очень часто. Я снова нажала на её имя в списке контактов, но телефон сразу же переключился на голосовую почту.

Наступил вечер. Я не могла больше сидеть дома, и, почувствовав, как напряжение внутри нарастает, решила позвонить Джошу. Он всегда был хорошим другом, с ним было легко поговорить, и я надеялась, что хотя бы немного отвлекусь. Позвонив ему, я предложила погулять по парку - просто прогуляться, чтобы проветриться.

- Погуляем? - сказала я,- В парке. Можно встретиться через час?

Он быстро согласился, и уже через некоторое время мы стояли у входа в парк. Я пришла в своем теплом свитере и джинсах, поверх накинув куртку, потому что уже чувствовался холод. Джош был в своей привычной спортивной куртке, в темных джинсах и кедах, руки в карманах, пытаясь согреться.

- Привет, - сказал он, улыбаясь, и я почувствовала, как напряжение чуть отступило. - Готова к холодам?

Я рассмеялась и кивнула, даже если на самом деле не совсем была готова к холоду. Мы начали идти по тротуару, неспешно шагая, и болтали обо всем подряд. Он рассказывал про футбол, обсуждали предстоящие игры и как его команда готовится к следующим матчам. С его рассказывал всегда было интересно, он живо передавал каждую деталь, будто сам был частью этого мира.Затем разговор перешел к учебе, и я не смогла не спросить о Миранде.

- Как она? - спросила я, немного настороженно, потому что понимала, что она не совсем в себе. Джош слегка покачал головой, и его лицо стало серьезным. Мы продолжали идти, и вдруг он сменил тему, слегка ускорив шаг.

- Кстати, мне нужно тебе кое-что сказать, - сказал он, на мгновение посмотрев на меня. - Скоро уезжаю на сборы. Эти игры решат мою судьбу. Если я хорошо сыграю, есть шанс попасть в основную команду. Это для меня важно.

Я посмотрела на него, удивленная его серьезностью. Это было что-то большее, чем просто спортивное увлечение. Он не был типичным спортсменом, который бы постоянно зацикливаться на соревнованиях. Но теперь я увидела, как этот момент для него значим.

- Это круто, Джош. Ты точно справишься, я уверена, - сказала я, пытаясь поддержать его.

Он кивнул, улыбаясь, но в его глазах я увидела отражение его переживаний.

- Надеюсь, - сказал он тихо. - Просто нужно верить в себя.

- Ты ведь всегда знал, что хочешь, и делал для этого все возможное.

Он покачал головой, благодарно улыбаясь Мы продолжали идти, стараясь не думать о том, что будет завтра, а просто наслаждаться тем моментом, который у нас был сейчас.