Глава 19
«Забудь все что видела! Забудь меня!»
Словно заговаривая мощное заклинание, вновь и вновь приказывал строгий мужской голос, неожиданно вырвав из сладких объятий сна. Инстинктивно вздрогнув, тут же распахнула перепуганные глаза. За окном еще стояла глубокая ночь, лишь слабый свет уличных фонарей доставал в мою комнату, рассеиваясь на потолке. Быстрым рывком приняла вертикальное положение, чувствуя как ослабленное тело, как будто избитое, болезненно заныло.
В мозгах вновь прозвучал незнакомый голос, словно заевшая пластинка в сломанном магнитофоне.
«Забудь все что видела! Забудь меня!»
Зажмурившись, нервно затрясла головой, пытаясь прогнать, заглушить, забыть намертво въевшиеся фразы.
«Что я видела? Кого должна забыть?» – мысленно спросила сама себя, но ответ так и не прозвучал, лишь одна тишина. Выпрямившись, глубоко вдохнула, медленным взглядом осматривая темную комнату. Огромные тени, пляшущие по стенам и потолку от уличных фонарей, постепенно вселяли ужас. Словно это они со мной сейчас говорили. Ближе прижав одеяло к груди, быстро потянулась к настольной лампе, стоявшей на меленькой тумбочке. Щелкнула включателем и тут же замерла, испуганно рассматривая свое окровавленное запястье...
«Забудь все что видела! Забудь меня!»
Ледяная дрожь пробежалась по телу, когда в голове в очередной раз прозвучал противный, и в тот же момент завораживающий голос незнакомца. И почему-то столь пугающее чувство загнанной дичи было до жути знакомо. Но вспомнить, откуда и когда я испытывала леденящий душу страх, никак не могла, словно в памяти кто-то поставил прочную заглушку.
– Джессика, с тобой все в порядке? – вырвав из раздумий в реальный мир, настороженно поинтересовалась Юна. Выглянув из-за темноволосой девушки, озадаченный Тонни склонил голову в непонимании, рассматривая меня словно неожиданно появившуюся здесь. Нервно замотав головой, безобидно улыбнулась ребятам, пытаясь скрыть странное терзающее чувство внутри. Будто я была виновата, что забыла что-то очень важное и теперь не могла вспомнить.
– Все отлично, – не выдержав пристальных взглядов, кивнула им. – Просто повторяю некоторые геометрические теории.
Одарив меня недоверчивым взглядом, Тонни шмыгнул носом, поправляя рюкзак на плече. Юна же с нескрываемы беспокойством продолжала смотреть мне в глаза, словно пыталась отыскать там истинную правду.
– Мне так жаль, – неожиданно с грустью выдохнула она, заставив замедлить шаг.
– За что? – подавив удивленный смешок, тут же поинтересовалась я.
– Неважно, – подруга с виноватым видом покачала головой, словно отгоняя навязчивые мысли. – Мне просто жаль...
– Хэй, Джесс? – без приглашения ворвавшись ко мне в комнату, Дилан бесцеремонно завалился на кровать так, что та больно скрипнула. – Не хочешь с нами?
Отовравшись от учебника мировой литературы, я настороженно покосилась на рыжего наглеца. Рассматривая очередной детектив, валявшийся возле подушки, брат коварно улыбнулся в ответ.
– Через полчаса я собираюсь в кино с Элиотом и Кором, та как? – отбросив книгу куда подальше, поинтересовался он.
Только Дилан мог обращаться с ценной литературой подобным образом! Подлец!
– Нет, – недовольно фыркнула я, возвращаясь к чтению. – Мне еще физику разгребать. Ведь по сравнению с кое-кем, я хочу закончить полугодие без двоек, – не поворачиваясь, проинформировала я, надеясь что и у него проснется совесть сделать домашнее задание вместо того чтобы шариться ночью неизвестно где. И тут же запнулась, переварив услышанное.
– И... у вас появился новый одноклассник? – развернувшись, удивленно уставилась на Дила.
– Что? – не понял брат.
– Не припоминаю, чтобы в твоем классе был кто-то с именем Кор. Это новенький?
– Очень смешно, Джессика, – закатив глаза, брат встал с помятой после себя постели. Подобрав упавший детектив, он аккуратно опустил его на прикроватную тумбочку.
– Если вы не сошлись характерами, то это не мои проблемы.
Я лишь удивленно заморгала глазами, совсем не понимая, о чем он говорит. Как я могла не сойтись с характером с тем, кого вообще не знаю и ни разу даже не видела?
– Ладно, заучка, буду поздно, – тем временем сообщил Дилан, направившись к выходу.
– Но...
– Не переживай, я передам за тебя привет Элиоту, – отсалютовав, он резко развернулся и тут же отскочил. – Что это?
Присев, брат принялся что-то выщипывать из ковра, пока не поднялся с серебряной монетой в руках. Покрутив ее перед округленными карими глазами, Дилан вопросительно уставился на меня.
– Без понятия, – пожав плечами, озадачено ответила ему.
Еще пару раз покрутив перед собой находку, Дилан быстро потерял к ней интерес. Подойдя к письменному столу, парень положил монетку возле моих книг, и ушел. Аккуратно отодвинув учебники, я настороженно уставилась на незнакомую вещь, словно это была замаскированная бомба.
Талисман? Как оказался он в моей комнате?
Рассматривая узор, высеченный на серебряном изделии, я совсем позабыла о домашнем задании. По внешнему виду находки, монета была далеко не простой безделушкой, которую можно приобрести в любом ювелирном магазине. Она больше походила на фамильную монету, которой в далекие времена расплачивались аристократы.
Неожиданный свет фонарей за окном заставил переключить внимание на улицу. За окном уже давно осели беспроглядные сумерки. И сколько же я так просидела, пытаясь вспомнить, откуда она у меня? Взглянув в окно, мимолетно заметила, что старой трещины в нижнем углу больше не было.
«Странно. И когда это папа успел заменить его?»
Все бы ничего. Но никто из родных не знал об этой трещине. Соответственно, он не могли заменить его без моего ведома.
Словно в тумане, ноги автоматически встали и подвели к окну. Завороженно проведя пальцами по ровному стеклу, где когда-то была трещина, я удостоверилась в том, что мне это не чудилось.
«Забудь все что видела! Забудь меня!»
Вновь ворвался во встрепенувшуюся голову приказывающий бархатный голос, от которого ноги в испуге пошатнулись. В ушах на секунду послышался знакомый звук бьющегося стекла. В запястьях рук отдалась смутно знакомая боль, словно кто-то невидимый сейчас пытался их сломать. Плотно закрыв глаза, попыталась успокоить проснувшуюся панику. И тут же распахнула их, услышав нарастающий рев мотора мотоцикла, мчавшегося на бешеной скорости. Выглянув в окно, увидела, как какой-то безумец резко затормозил, заставляя шины мотоцикла задымиться. Свернув на обочину, мотоциклист не справился с управлением на скользкой дороге, и упав, кубарем проехался по заснеженному газону Гарсетов.
Замерев от ужаса, я неотрывно наблюдала за происходящим пока резкая вспышка перед глазами, словно щелчок лампочки, осветила темные участки спрятанных воспоминаний.
–К-кор? – заторможено наблюдая за пострадавшим парнем, неподвижно лежавшим на снегу, одними губами прошептала я. – КОР!
Вылетев из дома, словно из пылающего здания, я подбежала к раненному соседу, следы крови которого уже залили белоснежный снег.
– Господи, Кор! – схватив его за плечи, быстро осмотрела пострадавшего, но из-за темной одежды пораненные места не смогла разглядеть. Ухватившись за шлем, быстрым движением стянула с взлохмаченной головы, от чего тот измученно взвыл.
«Господи, только бы голова была цела» – молила про себя я, хаотически рассматривая спутавшиеся черные пряди в поисках ран. К счастью, голова была цела.
– Ты как? Не поранился? Где болит? – обхватив бледное лицо парня, я нагнулась почти вплотную, чувствуя его слабое дыхание. И тут же болезненно вздрогнула. Все это время Кор немигающим взором обозленно наблюдал за мной, словно притаившийся хищник за ни о чем не подозревающей жертвой.
– Ты..., – утробным рычанием прошептал он, и я инстинктивно замерла, мгновенно осознав одну очень важную деталь – с ним все в порядке, он просто притворялся. Ведь прекрасно понял, что я помню, помню все до мельчайших деталей, рас без колебаний называла его имя. Все что сейчас произошло – лишь тщательно спланированное представление, умело сыгранное беспощадным монстром для того, чтобы тот окончательно удостовериться в своих догадках. И это была совсем не его кровь...
– Все-таки помнишь, – неожиданно ухватив за дрожащую руку, Кор прочитал мои мысли до единой. И все перед испуганными глазами мгновенно слилось в одну полосу. Из легких выбило весь воздух, сердце остановилось в диком испуге. Мне конец.
Кор в долю секунды ворвался в свой дом.
– Проклятье! – лишь когда он обозленно взревел, словно дикое животное, которому отрубали лапу, я поняла, что беспомощно барахтаюсь на его крепком плече.
Ворвавшись в гостиную, взбесившийся парень тут же отшвырнул меня, словно мертвую тушу. Больно упав на широкий диван, я с трудом откашлялась. Происходящее казалось дурным сном, которому не было ни конца, ни края. Лишь только боль и страх. В панике распахнув глаза, увидела темный потолок гостиной Гарсетов, чувствуя, как мурашки бегают по онемевшей от удара спине.
– Как так?! – тем временем продолжать кричать он. Щелкнул пальцами, и в большом зале загорелись настенные бра.
Схватившись дрожащими пальцами за обивку дивана, беспомощно отползла в дальний угол, неотрывно рассматривая застывшего Кора по ту сторону гостиной. Зловеще прищурившись, пугающий парень даже не думал моргать. Кажется, он вообще не дышал, в ответ, испепеляя меня таким озлобленным взглядом, словно хотел поджарить им, а потом съесть. От тусклого освещения в комнате тени делали его фарфоровое лицо еще более устрашающим, чем обычно. Выждав нужное время, парень со всей силы стукнул по входной двери, что та протяжно заскрипела, и быстрым шагом направился ко мне.
– Нет! – замахав руками, истерически закричала я. – Не приближайся, или я...
Он тут же остановился.
«Это шанс!» – неожиданно пронеслось в голове, и я, по уши охваченная дикой паникой, мгновенно спохватилась с дивана, чувствуя, как адреналин разносился по околевшим конечностям, заставляя бежать их быстрее к выходу. Достигнув цели, отчаянно схватилась за ручки массивных дверей, словно утопающая за спасательный круг. Но они не сдвинулись с места, потому как были намертво заперты.
– О, ради всего святого, Джессика, ты действительно думала, что после всего случившегося просто возьмешь и убежишь? – словно пощечина, прозвучал коварный смех парня.
Он даже не думал останавливать меня, забавляясь тщетными попытками убежать. Почувствовав что-то липкое на ладонях, медленно подвела их ближе к свету и тут же испуганно вскрикнула. Это была кровь.
Неотрывно наблюдая за мной, небезграничное терпение парня все-таки дало трещину, и он, быстро развернувшись, уверенно направился ко мне.
– Стой! Не подходи! Я буду кричать! – панически предупредила я, вжавшись в дверь так сильно, словно пыталась слиться с ней.
– Кричи, – безразлично пожал плечами Кор. – В доме все равно никого нет.
Как нет? А где Юна? Где мистер Гарсет? Неужели он не врет и мы сейчас действительно одни? Тогда мои дела вдвойне плохи.
Пройдя вдоль гостиной, он остановился напротив меня, одарив настолько ненавистным взглядом, что ватные ноги автоматически подкосились, и я медленно опустилась на пол. Не придав этому никакого значения, Кор подошел к кофейному столику в углу гостиной, взял расписной графин с красной жидкостью и налил в бокал.
– А теперь ответь, ты точно все помнишь, или у меня еще есть шансы? – выпрямившись, обманчиво спокойно поинтересовался он.
– Шансы на что?
– На то, чтобы не убивать тебя, Джессика Франк..., – вкрадчиво ответил соседский маньяк, – ... пока что.
Взглядом загнанной дичи я в который раз осмотрела его с ног до головы, получая очередную порцию ледяной дрожи по спине. Опять эта чертова байкерская куртка и черные перчатки. В таком виде он точно походил на посланца из ада, если не самого хозяина проклятой преисподней.
И тут в мою голову пришло озарение! Устрашающее поведение парня, его необдуманные поступки, необычная сила и выносливость, неописуемая неприязнь ко мне, и странный герб, вырисованный на смутно знакомой кофте и окровавленные руки, создающие поистине неописуемы вещи...
В памяти вновь всплыл сон: мое внезапное пробуждение, Кор, парящий вместе со своей сестрой в ночном небе, а затем его утробное рычание, заглатывающее мое сознание в беспросветную тьму забытья:
«Забудь все что видела! Забудь меня!»
– Господи... – слаживая пазлы воедино, шокировано прошептала я. –Это ты ее убил! Ты убил Кэсси!
И как я раньше не догадалась. Теперь мне понятна причина того, что он так тщательно пытался игнорировать все те ужасные вещи, которые творились со мной. Он был причиной их!
– Если бы я действительно ее убил, то не оставил свидетелей, – с неприязнью ответил брюнет и в долю секунды оказался надо мной, выговаривая по слогам. – Ни-ка-ких. Поняла?
Что ж, это на него похоже. С трудом сглотнув, я испуганно кивнула. И хоть пугающие слова парня четко прозвучали в заторможенной голове, доверия так и не вселили.
– Итак, – чуть отстранившись, Кор раздраженным взглядом посмотрел на бокал в руке, затем на меня. – По моей оплошности, этой ночью ты в очередной раз видела то, что не следовало, – оттолкнувшись от двери, он сделал пару шагов назад, чтобы лучше рассмотреть свою добычу.
– Теперь я имею полное право избавиться от тебя, вот только..., – поджав губы, он замолчал, словно обдумывая, а говорить ли дальше? – ... к моему огромному сожалению, ты нужна живой.
– Кто ты такой, черт возьми? – из моего пересохшего горла наконец-то вырвались слова.
Прикрыв глаза, Кор явно боролся со своим внутренним «я», которое уже давно желало моей смерти.
– Я дам тебе всю необходимую информацию, взамен на то, что ты будешь молчать и помогать мне в расследовании убийства твоей подруги, – скрестив руки перед собой, неожиданно сообщил парень.
Что? Он издевается? Что вообще здесь происходит?
– А что если..., я не соглашусь на это?– прижав окоченевшие ноги к груди, настороженно поинтересовалась у нависшего, словно грозовая туча, надзирателя.
– Я убью тебя, – коротко, но вполне ясно ответил Кор. – Хотя, нет, – в полумраке его мутные глаза неожиданно сверкнули сапфировым пламенем. – Сперва я убью твоих родителей и брата. Ты будешь последней, кого они увидят перед тем как я вырву их сердца, а потом... потом я вырву твое.
Да он прямо смаковал этими ужасными словами, словно уже давно продумывал ход своих действий в случае моего внезапного отказа. И то, как его губы ехидно изогнулись в отвратном оскале, дало ясно понять – Кор без труда выполнит свое общение. Более того, он получит поистине неописуемое удовольствие, ведь именно мой страх настолько притягивает этого голодного демона!
– Ты не сделаешь этого! – задыхаясь от переполняющей паники, в ужасе вскрикнула я.
– Почему нет? – делано удивился брюнет, и тут же скривился. – Чем быстрее ты решишь, тем быстрее сможешь уйти отсюда.
– Это настоящее безумие, – вздрагивая, выдохнула я.
– Да или нет? – нервно покрутив бокал в руке, не унимался Кор.
Насторожено рассматривая темно пурпурную жидкость, я посмотрела на парня, терпеливо ожидающего моего ответа.
Что мне делать? Если я откажусь, уверена, это не остановит Кора от убийства. Даже с полуприкрытыми глазами, в расслабленном виде, сейчас этот деспот разгневан настолько, что готов пойти на убийство, и даже не одно. По его странным словам ему явно уже приходилось убивать людей, поэтому будет не впервой закапывать наши трупы где-то за городом. Нарастающий паника болезненно сдавила горло, не позволяя глотнуть тугой комок нервов. Миллионы вопросов кружились к голове. Но на один ответ я уже знала точно – Кор не человек, которому подвластно вытворять пугающие вещи!
Судорожно вздохнув, недоверчиво покосилась на ожидающего соседа.
Что он там говорил? Помочь в расследовании об убийстве? Неужели этот бесчувственный парень, которому плевать практически на всех, действительно заинтересован в разоблачении убийцы Кэсси? Если это так, тогда его решение сохранить мне жизнь многое объясняет. И если наш принудительно коллективная работа поможет отыскать виновника, забравшего жизнь подруги, то мне плевать, кто он и на что способен! Я хочу найти убийцу и справедливого наказать, и возможно именно с Кором мне это удастся. Поэтому нужно пользоваться шансом, а потом... возможно потом я смогу найти защиту даже от коварного помощника.
– Я...я согласна, – после долгой паузы вслух огласила решение.
– Я не сомневался в твоем страхе, Джессика, – таинственно улыбнулся парень и, поднеся стакан с красноватой жидкостью, приказал:
– Вот, выпей.
– Что это?
– Пей, или я вынесу твое тело ногами вперед, – вкрадчиво повторил собеседник, и я без упрямства взяла бокал.
Облизав пересохшие губы, внимательно всмотрелась в его содержимое. Что это? Кровь? Неужели Кор действительно пьет ее?
Поднеся ближе к лицу, настороженно понюхала. Кровью не пахло, вообще ничем не пахло. В который раз покосилась на таинственно ухмыляющегося парня. Он как всегда забавлялся моей нерешительностью. Не желая больше доставлять ему удовольствий, я быстрым залпом осушила бокал, чувствуя, как странная волна дрожи затрясла тело.
Да, как и ожидалось, это была не кровь. Сладковато-приторная жидкость с кислым послевкусием, вызывающим легкий озноб.
– Если ты думал, что гранатовый сок поможет вновь стереть память или вырубить меня, то дико ошибался, – горько скривившись, отдала ему пустой бокал. – А теперь открой эти чертовы двери, Кор!
Желание почувствовать долгожданную свободу превышало любые интересы узнать кто он и на что способен.
В этот момент Кор чуть не расхохотался, сдержанно прикрывая рукой рот.
– Это был не сок, глупая. Это яд, который подействует, как только твой язык вдруг захочет рассказать кому-либо то, чего не стоит, – сверкнув хищным взглядом, проинформировал он. – Не советую проверять правдивость моих слов.
О, как же, в таких делах я ни за что не поставлю под сомнения его слова, зная о явных мазохистских наклонностях этого безумца.
– Думаю, на сегодня полученной информации достаточно, чтобы удовлетворить твое перепуганное любопытство? – подойдя к двери, он легко провел рукой древесине и долгожданный звук открывшегося замка прозвучал в тишине.
– Лишь один вопрос, – не решаясь сделать шаг, я настороженно взглянула на него. – Юна такая же как и ты?
Темные глаза Кора мгновенно вспыхнули предостерегающими искорками, но тут же потухли, стоило мрачному парню отвернуться.
– Она совсем не такая как я, – всматриваясь в окно, за которым пролетали мелкие снежинки, скудно выдохнул он, – но... в наших жилах течет одна кровь, заставляющая делать поистине ужасные вещи...
Все последующую неделю я жила словно в тумане, из которого то и норовили выскользнуть ужасные воспоминания о неожиданно раскрывшейся тайне про темную сущность Кора и его семью. Каждый раз, когда подходила Юна, я автоматически шарахалась ее, а затем всеми силами пыталась крыть нарастающие приступы паники. К счастью та моего странного поведения не замечала, или просто умело скрывала это. В любом случае, я точно знала, что подруга до сих пор думает, что я ничего не помню. Да и повода в этом усомниться у нее никак не было. С того дня я так и не видела Кора. Он словно исчез, возможно, давая мне время все обдумать и переварить.
Любая другая уже давно бы рассказала все родителям, пожаловалась в полицию или того хуже в корреспонденцию, где такие яркие заголовки как «Мой сосед – демонический псих» принимают на ура! Но мне было чем рисковать, а именно жизнью моих родных. Да и перспектива найти убийцу немного притупляла панические приступы, стоило только вспомнить, на что согласилась ради этого дела.
Прожив так неделю, я постепенно успокаиваться, вовсе забывая некоторые пугающие моменты недавних происшествий... Но все забытое когда-нибудь повторяется вновь.
В вечер воскресения решила лечь пораньше, чтобы с новыми силами встретить новую учебную неделю – последнюю перед зимними каникулами. Ведь она обещала выдаться тяжелой, напичканная каждодневными контрольными тестами сочинениями.
Стоило забраться под мягкое одеяло, веки астматически стали слипаться, а сознание плавно уплывать в страну сладких сновидений.
– Вставай, у нас мало времени, – сквозь тишину резко прозвучал строгий голос, словно острый крючок, вонзился во встрепенувшееся тело, и вытаскивая из желанных объятий сна.
– Ты?! Как...? – испуганно спохватившись, я тут же включила ночник.
Скрестив руки перед грудью, Кор стоял у края моей кровати, буравя таинственным взглядом мутных глаз, цвет которых сейчас было невозможно определить.
–Ты вообще на часы смотришь? – сонно почесав спутавшиеся пряди, раздраженно поинтересовалась я, чувствуя, как в противовес стальному голосу тревожно задрожали захолонувшие конечности. Только сейчас я заметила, что окно в комнате было открыто, впуская декабрьский воздух. Вспомнив, с какой злостью Кор влетел в него в прошлый раз, я мысленно хмыкнула, отдавая парню должное. Теперь-то в моем окне нет трещины, которую – я просто уверена – он каким-то образом «залатал».
– Мне расценивать это как «нет»? – приподняв брови, спокойно поинтересовался ночной гость.
– Расценивай это как хочешь! У меня завтра тест по биологии, мне нужно выспаться, поэтому спокойной ночи!
Махнув рукой, я с головой укрылась теплым одеялом, уткнувшись носом в теплую подушку. Пусть лучше я сейчас задохнусь, чем не высплюсь и завтра завалю важный тест.
– Джессика, либо ты сейчас же встаешь, либо..., – договаривать Кор не стал. Кровать в дальнем конце неожиданно прогнулась.
– Ч-чт-то?! – высунувшись из-од одеяла, недовольно начала я и тут же запнулась, увидев Кора, сидевшего в метре от меня. Да как он...!
– Что слышала, глупая девчонка! – недовольно буркнул он, а затем вдруг раскинулся, словно на своем ложе. – Сиди смирно, – приказным тоном произнес Кор и таинственно подмигнул. – И да. Надеюсь, ты пристегнулась.
Сперва ножки кровати сильно задрожали, затем дрожать стала вся моя комната, пока вместо окна не появилась огромная прозрачная дыра с видом в открытое ночное небо. Хищно хмыкнув, Кор лишь взглянул вперед, и моя кровать, словно по его немому приказу, тут же рванула на улицу сквозь прозрачную стену. Теперь я знаю, что чувствовал Аладдин, когда впервые сел на летающий ковер. Уверена, ощущения были одни и те же.
– Что за чертовщина?!! Ты в своем уме?!!! – мертвой хваткой ухватившись за деревянное изголовье, не своим голосом кричала я, испуганно хватая ртом ледяной воздух. – Господи, Боже мой! Что ты сделал? Мы что, реально летим?!
Ожившая летающая кровать, словно обидевшись моим истерическим высказываниям, резко взлетела вверх, все выше и выше от дома, стена в котором уже стала видимой.
– Джессика, я не могу усыпить весь город за одну секунду, поэтому перестань верещать, – повернувшись, спокойно произнес Кор, словно просил меня перестать чихать.. или икать. – Думай о хорошем.
Черта с два!
– Моя кровать самостоятельно летит на высоте сто метров над землей! Как я могу думать о чем-то хорошем, если одно неосторожное движение, и я выпаду и превращусь в лепешку?!
Ухватившись за изножье, сосед лукаво подмигнут:
– Это вполне можно проверить.
И наш «ковер самолет» резко надумал переворачиваться, делая в воздухе сальто.
– Нет! Стоп! Стой! Сто...!!!! – чувствуя как внутри все переворачивается, голос тут же пропал. Плотно захлопнув глаза, я на автомате кинулась вперед, совсем позабыв о том, что именно изголовье в данную минуту могло удержать меня от падения. Но к счастью падать не пришлось, кровать настолько быстро выюлила в ночном небе, что голые дрожащие ноги вновь почувствовали тепло простыни под собой.
– МАМОЧКА! – распахнув испуганные глаза, увидела, как крепко обхватила шерстяную кофту Кора, который даже не пошевелился. Тут же отстранившись от него, словно от источника чумы, окатила испепеляющим взглядом:
– Не делай так больше!
– Если ты пообещаешь не орать, – в свою очередь серьезным тоном добавил парень.
– Окей, обещаю! Что тебе от меня нужно?
– Поговорить, – отвернувшись, Кор принялся рассматривать звездное небо и огромную сияющую луну. Как специально, сегодняшнее небо было чистым, без единой тучки, из-за чего можно было без какого-либо труда увидеть лица друг друга. И не только лица. Запоздало осознав, что нахожусь в одной тонкой ночнушке, медленно натянула одеяло по самый нос. Почему-то даже ледяной воздух, витающий со всех сторон, не волновал так, как понимание того, что Кор может увидеть лишний кусочек моего незащищенного тела.
– Разговор в моей комнате тебя не устраивал?
– Ты не хотела меня слушать, – закатив глаза, напомнил он. – Каждый раз, когда ты будешь упрямиться, я буду делать все возможное, чтобы ты пожалела об этом, – указав вниз на мизерные дома под нами, с намеком закончил собеседник.
– Хорошо-хорошо, только опусти нас ниже. Идет?
К сожалению выше второго этажа я еще никогда в жизни не поднималась, поэтому столь неожиданный подъем вселял небывалый страх, стоило на секунду посмотреть вниз. Ужас!
– Не могу. Нас могут увидеть другие домнанты. Мы способны улавливать силу друг друга на небольшом расстоянии. Никто не должен знать, что ты в курсе о нашем существовании.
– Домнанты? – нервно моргнув, тут же переспросила. – Кто это?
– Проклятые маги, – беспристрастно сообщил Кор, словно рассказывал погоду на ночь.
Распахнув от удивления челюсть, я заворожённо уставилась на соседа, не веря тому, что слышала. Даже боюсь представить, что со мной будет, если парень вдруг решит рассказать еще что-то из ряда нереального. Хотя полет на кровати оказался вполне реальным, стоило сделать лишь одно сальто в ночном небе.
– В день нашей первой встречи и в последующие, когда мне грозила опасность, я почти всегда замечала следы крови на твоих руках, – неожиданно вспомнив одну важную деталь, вслух задалась вопросом. Сглотнув, напряженно посмотрела на него, неуверенно продолжив:
– Ты точно маг, а не вампир?
– Я – домнант, Джессика! – с возмущением заявил Кор. – На нашем языке это слово «проклятый», но никак не вампир, – от последнего слова, он брезгливо скривился. – И да, тебе не показалось. Таким существам как я действительно нужна кровь, но только для работы, а не для еды. Я никогда даже не думал пробовать на вкус жидкость, которая позволяет мне выжить и защитить своих родных. Мерзость!
– Так ты используешь кровь, чтобы вытворять разные... фокусы?
– Да, я заговариваю кровь, чтобы творить поистине опасные вещи, а не какие-то там фокусы, – закатив глаза, измученно выдохнул парень, словно пытался объяснить великую суть глупому ребенку.
– Ты что, каждый раз прокалываешь себе пальцы, чтобы поколдовать?
– Нет, колдовать собственной кровью не всегда получается.
– Тогда... неужели ты убиваешь людей, чтобы вытворять все эти... ужасные вещи? – вдруг вспомнив о Кэсси, вопрос сам вырвался из ледяных уст.
– Нет, – Кор покачал головой. – Все без исключения домнанты используют кровь животных и птиц. Человеческую использовать строго запрещено! Не буду вдаваться в подробности, но в нашем обществе за такое виновный приговаривается к немедленной смерти.
Именно в этот момент часть неразгаданных пазлов стала складываться в почти собранную картинку. Но раскрывать карты Кора я не желала, пусть лучше сам покажет их.
– Зачем я тебе? – мой осипший голос разогнал затянувшуюся тишину.
– Наконец-то ближе к делу, – сверкнув неожиданно вспыхнувшими глазами, Кор откинулся по ту сторону кровати.
То, как по-хозяйски стал чувствовать себя парень в моей же постели, начинало раздражать.
– Убийца твоей подруги оказался одним из нас, Джессика, – наконец-то сказал Кор то, что я уже давно осознала. – Моему отцу пришлось приехать сюда, чтобы помогать дядюшке раскрыть расследования об убийстве, так как преступник очень тщательно скрыл следы своих проделок, опрометчиво оставив тебя в живых. И так как ты единственная, кто по великой случайности видел убийцу и при этом выжил, мою семью специально подселили в дом погибшей, ближе к тебе.
– Все это время вы наблюдали за мной? – проснулось чувство отвращения, которое тут же превратилось в обиду. Пусть Кор или мистер Гарсет, но неужели все это время и Юна лгала мне, наблюдая, словно за подопытным кроликом? И как после этого я смогу смотреть ей в глаза, при этом не испытывать боли от предательства?
– Сперва Юна, – словно прочитав мысли, подтвердил Кор, – но когда дело застопорилось на месте, дядюшка решил подключить и меня в это дело.
Так вот оно что. Признаться, если бы я раньше знала что неожиданное появления Кора здесь как-то связано со мной, сразу бы заперлась в чулане, чтобы вообще ни с кем не видеться.
– Поверить не могу! – обхватив захолонувшие плечи, растерянно прошептала я, пытаясь переварить услышанное. – Все это время ты врал мне, а сейчас так спокойно говоришь, словно этого и не было!
– Я надеялся, что ты поверишь мне и перестанешь искать причину внезапного появления странностей в своей жизни, – хмуро попытался оправдаться Кор.
– Зачем ему это делать? – вспомнив об убийце Кэсси, спросила я.
– У меня есть кое-какие догадки, но тебе их лучше не знать...
Кор явно знал больше, но почему-то не стал глубже посвящать в сои темные мысли, от которых страх уже был не настолько пугающим, как предостерегающим.
– У меня сейчас голова взорвется! – не выдержав распирающего чувства внутри, измученно взвыла я, схватившись в запутанные волны волос. – Для полного счастья нужно только завалить завтрашний тест по биологии и тогда...
– Не завалишь, – тут же перебил Кор. – Я наколдую тебе высший бал, зубрилка.
– Даже не смей! – выбравшись из-под одеяла, угрожающе тыкнула в собеседника пальцем. – Я и без твоего труда получу эту оценку!
– Как знаешь, – прищурившись, он долго смотрел на мою руку, словно обдумывал, не сломать ли ее, но потом вдруг безразлично пожал плечами. – Вернемся к делу. Кто дал тебе тот медальон, который я выкинул лесу?
Неожиданный вопрос тут же выбил из колеи, заставляя растерянно моргнуть. А он умеет быстро менять темы, но и я не промах.
– Не твое дело.
– Джессика, я, кажется, предупреждал, – в темных глазах парня заплясали предупреждающие искорки дьявольского огонька. – Я не хочу случайно упустить тебя с такой высоты.
– Ее зовут Харли, – сразу же затараторила я. – Она работала официанткой в кофейне, и последний раз видела нас вместе с Кэсси перед тем, как ее убили.
В долю секунды расслабленный Кор вдруг насторожился.
– Ты была с ней знакома?
– Нет.
– Тогда с чего бы ей давать столь ценную вещь незнакомой девчонке?
– Не знаю, но перед смертью Кэсси и в тот день она говорила несуразную чушь, а потом взяла и вдавила медальон мне в руку. Возможно, она бы и рассказала для чего он, но увидев твою сестру, быстро замешкалась и ушла.
– Что она говорила? –чуть придвинувшись, требовательным тоном спросил Кор.
– Говорила, что я копаю себе могилу, из которой не будет возврата, – постепенно вспоминая, медленно повторяла слова Харли. – Еще говорила, что за мной идет охота.
– Ну, это далеко не новость, – закатив глаза, согласился Кор.
– Что?! – тут же спохватилась я, чувствуя себя загнанной дичью.
– Джессика, пойми, тот убийца, который поиздевался над твоей подругой, обязан был стереть все улики и убрать всех свидетелей, чтобы избежать наказания. Но по странным обстоятельствам он не убил тебя.
– И почему же? – разминая ледяные пальцы, с нескрываемым беспокойством спросила у настороженного парня.
– Либо потому что ему просто не хватило сил на очередное сильное заклинание, либо..., – Кор впритык посмотрел ан меня, и от его пронзительного взгляда все сжалось от страха. – ... он законченный мазохист, который любит чувствовать себя разыскиваемой жертвой.
Еще Харли почти умоляла оборвать все связи с проклятыми, но эту часть я решила умолчать, прекрасно запомнив как расшифровывается слово домнант на языке Кора. Даже сегодняшний разговор не вызывал доверия к таинственному парню, сидящего напротив.
– И еще..., – вспомнив очередную несуразную фразу девушки, решила, что это вполне можно озвучить. – Она сказала, что одного я впустила в душу, осталось только сердце.
Помрачнев сильнее тучи, Кор не спешил отвечать. Я видела, как сильно сжались его длинные пальцы в кулаки, что вот-вот треснет изножье моей кровати. Услышанное совсем не воодушевляло собеседника что-либо сказать в ответ, поэтому осторожно поинтересовалась:
– Что все это значит?
– То, что нам необходимо вновь увидеть Харли, – неожиданно выдохнул он. – Завтра после уроков я заеду за тобой. Будь готова. Скажи Юне что останешься на внеурочные занятия. Она ничего не должна знать.
Кровать медленно опустилась на свое место, почти бесшумно стукнув ножками об пол. Спрыгнув, Кор быстрым шагом направился к окну, даже не думая что-либо сказать на прощание. Открыв раму, он без труда перевесил ноги на улицу, чтобы спрыгнуть... или подлететь к своему окну.
– Ответь на последний вопрос? – мои слова тут же остановили его.
– Я уже догадываюсь, каким он будет, – повернувшись, мрачно заявил он, но отказывать не стал.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – сжав одеяло пред собой, растерянно поинтересовалась я. – Разве ты не говорил, что мне не следует много знать.
– Я надеюсь, что с помощью твоих воспоминаний, я найду убийцу, – выдохнул он в темноту, оставляя клубки пара. – А когда найду его, у меня будут преимущества...
«Вновь стереть мне память?» – хотелось сказать ему, но вопрос так и остался кружить в потайных мыслях, ожидая истинного ответа.
– ... убить тебя, – словно гром среди ясного неба, завораживающим голосом закончил Кор, от чего все внутри меня вмиг оборвалось, безвозвратно падая в черную пропасть. Заметив мою реакцию, кровожадный сосед таинственно оскалился и, спрыгнув со второго этажа, растворился в ночной мгле...