Глава 11
Теплые и нежные прикосновения маленькой, хрупкой ручки, плавно водившей по моему плечу, – первое, что удалось почувствовать после того, как сознание с большим трудом вынырнуло из темного мрака. Затем пришли голоса.
– Как ты мог? Если с ней что-нибудь случится, я не прощу тебя!
– Не преувеличивай. Что с ней может случиться? Эта дура просто потеряла сознание. Я и пальцем ее не тронул.
Затуманенный разум попытался распознать тех, кому они могли принадлежать, но в памяти оставалось еще много пробелов. Промелькнувшие в голове картинки с окровавленной рукой незнакомца и заплаканным лицом подруги были последними, прежде чем я смогла полностью опомниться.
Ощущая страшную истому в окаменевшем теле, подавляя бешеный ритм трепещущего от страха сердца, тихо продолжала лежать, вслушиваясь в каждый шорох, хоть в комнате уже давно повисла настораживающая тишина.
– Ты напугал ее до смерти, Кор! – неожиданно прозвучало обвиняюще шипение Юны почти у самого носа. – Если бы не твои проклятые фокусы, такого бы не случилось! – обозленно прорычала она, и хрупкие руки обхватили мои вздрогнувшие плечи.
То, с какой угрожающей интонации были произнесены слова, заставило вспомнить лицо злой и в ту же минуту испуганной Юны перед тем, как она заметила меня на кухне. Боясь открыть глаза, я чувствовала, как быстро пульсировала ссадина на лбу, отдавая тупой болью по голове, скапливаясь где-то на затылке. Сердце с каждой секундой набирало обороты. Я боялась увидеть собеседника Юны, потому что была уверена, он – именно тот человек, при виде окровавленных рук которого мое сознание вырубилось, словно испорченный рубильник.
– Советую тщательнее подбирать слова в присутствии этой..., – слегка хриплым шепотом спокойно ответил собеседник, и тут же умолк, подбирая нужное прозвище, – неудачницы, которая, кстати, уже пришла в себя, – вкрадчиво произнес он.
Трепещущее от испуга сердце схватила ледяная судорога страха. Даже с захлопнутыми глазами я чувствовала взгляд незнакомца на своей коже, которая тут же покрылась мелкими пупырышками. Что-то внутри запекло с такой силой, что я невольно зажмурилась. Неужели это был тот самый инстинкт самосохранения, который, к сожалению, стал барахлить после смерти Кэсси? Если это так, то мне сейчас лучше открыть глаза и как можно быстрее убраться из этого дома. В противном случае, у меня появятся крупные неприятности. И неважно, что именно сейчас я нахожусь в крепких объятиях Юны, которая стоит за меня горой.
– Можешь не притворяться. Подрывайся и убирайся отсюда, слышишь? – с некой агрессией произнес неизвестный.
Вдохнув как можно больше воздуха, пропитанного лавандой и каким-то приятным лесным цветком, я испуганно распахнула глаза и тут же растворилась в омуте бездонных, мутных сапфировых глаз, которые с явным раздражением пытались меня испепелить. Но стоило ему моргнуть, как странная магия вмиг растворилась, заставляя здраво взглянуть на происходящее. В нескольких метрах от меня, раскинувшись в буром кожаном кресле, сидел парень. И взгляда одного было достаточно, чтобы увериться в своих догадках. Это был брат Юны, потому как они были практически идентичны: те же острые черты лица, переходящие в плавные изгибы, та же бледная кожа и густые волосы цвета вороного крыла. Но в тот же момент что-то заставляло этих двоих выглядеть по-разному. И это «что-то» – их глаза. По сравнению с Юной, у незнакомца они были настолько тусклыми, что было практически не видно радужки сапфировых глаз. Если бы я была суеверной, я бы сказала что у него нет души. Но это бред! Ведь так?
– Заткнись, Кор! – раздраженно приказала Юна, заставив меня на секунду оторваться от откровенного рассматривания парня. – Джесс, ты в порядке? Сколько пальцев? – хорошенько встряхнув меня, обеспокоенно поинтересовалась она, растерянно помахав указательными и средним пальцами.
– Кажется два, – переведя взгляд, прищуренно ответила я.
– Слава Богу, она жива! – запрокинув голову, вдохнула подруга, затем со всей силы обняла меня. – Я так испугалась, когда ты грохнулась в обморок. Ты так сильно ударилась об кафель на кухне, что...
– Что мы подумали, придется покупать новый, – с недовольством продолжил брюнет. Все это время он продолжал сверлить меня холодными глазами, в которых прочесть что-либо было невозможно. Истина его мыслей была прикрыта плотной пеленой тумана, который постепенно окутывал мое сознание, создавая иллюзию другой прострации. Прикрыв глаза, я нервно затрясла головой, не желая мириться с тем, что схожу с ума. Это же не нормально! Неужели я настолько сильно ударилась головой, что у меня появились галлюцинации. Если да, то как скоро они пройдут?
Полностью погрузившись в себя, я не сразу поняла, что в комнате воцарилась полная тишина. Две пары глаз уставились на меня. Вот только, если в одних и клубилась надежда, в других же – осело полное безразличие. Никто из нас не решался нарушить тишину, но быть под зрительным прицелом хотелось меньше всего, поэтому собравшись с силами, попыталась объясниться:
– Я просто пришла спросить домашнее задание и...– Потребовалось время, чтобы вновь воскресить моменты из памяти, и не убежать с дикими криками о помощи. – Его руки..., – с трудом сглотнув, я запнулась, указав на длинные пальцы брюнета, грациозно сплетенные перед собой. – Они были в крови!
– Мои руки? – вскинув темные брови, пугающе спокойно переспросил он. – Кажется, эта несчастная тронулась умом, – словно не замечая меня, брюнет высказал свои догадки Юне, затем небрежным жестом указал на мою лобную повязку. – Хотя, вижу, ей это не впервой.
– У тебя, скорее всего, легкое сотрясение мозга, – одарив сочувствующим взглядом, тяжело выдохнула подруга.
– Нет! – тут же запротестовал я. – Вы о чем-то спорили, ты кричала, и..., – поднеся вялую руку к рту, я на мгновение замолчала.
– Я точно помню приторный запах, – с чувством нарастающей паники, вновь указала на прищуренного незнакомца. – Он был в крови.
– Эй, не смей тыкать в меня пальцем, смертная! – не выдержав, он резко подорвался с кресла, задев вазу на кофейном столике. Та с грохотом упала.
– Кор, перестань сейчас же!
– Тогда успокой эту психопатку. Или я сделаю это собственноручно..., – подняв вазу на место, раздраженно приказал новоиспеченный сосед, спешно обходя нас. – Спокойной ночи, – послышалось угрожающе уже у лестницы. Словно он желал нам больше не проснуться.
– Не обращай на него внимания, – Юна виновато покачала головой. – Кто здесь и психованный, так это он.
– Он? – я округлила глаза, мельком взглянув туда, куда пару минут назад ушел пылающий яростью парень.
– Кор – мой старший брат и самая большая заноза в заднице всего мира. Это он вчера звонил, оповестил о решении жить с нами.
– Ого, теперь я понимаю, почему ты так сильно расстроилась. Находясь с таким мрачным родственничком в одном доме, я бы точно впала в депрессию.
Хлопнув меня по плечу, Юна засмеялась, вот только радости в ее голосе совсем не ощущалось.
– Как твоя рана? – явно желая сменить тему, тут же поинтересовалась она.
– Отлично, если не считать очередного поцелуя об твердую поверхность, – вспомнив ужасные моменты, я сощурилась, вовремя вспомнив фобию подруги при виде крови:
– А тебе не...?
– Все нормально, – девушка растерянно замахала руками.– Крови не видно, поэтому у меня нет причин паниковать, - Юна потупила взгляд. - На самом деле в тот момент, когда ты увидела нас, у Коруса в руках была красная краска.
– Что? – округлив глаза, я недоверчиво покосилась на нее.
– Он хотел привлечь меня к покраске забора на заднем дворе. Его уже давно пора освежить. И поскольку в доме нашлась только она, то...
– Что? Но ведь на улице уже темно, – я указала на окно, за которым красовалась ночь.
– Ничего не поделаешь. Кор педантичный идеалист, который не любит ждать. Если что-то задумал, сразу же сделает. К счастью, твое неожиданное появление в нашем доме помешало его планам, вот он и взбесился.
– По-моему, он меня возненавидел.
– Ты лучше спроси, кого он НЕ ненавидит?
– Кого?
– Возможно свое отражение, но не уверена! – закатив глаза, захохотала подруга. –Ладно, на сегодня экстрима хватит. Пообещай, что в следующий раз ты мне обязательно позвонишь перед тем, как надумаешь зайти в гости?
– Обязательно. Еще возьму с собой электрошокер и бейсбольную биту. Так, на всякий случай.
– Я не шучу, Джесс, – на мгновение Юна стала серьезной как никогда. – Сегодня Кор уступил только благодаря мне. Он не упустит шанс нагрубить или запугать тебя снова. Я не хочу, чтобы и ты шарахалась меня из-за него. Такой вот он специфический человек.
– Не переживай. После пережитого мне уже ничего не страшно.
«И после увиденного я даже на пушечный выстрел не подойду к этому дому!» – но эту фразу я почему-то решила промолчать.
Утро следующего дня выдалось на удивление удачным. Отец подчинил машину, поэтому Юне не пришлось просить дядю отвезти в школу. Авто мистера Питерса и сегодня ночевало на соседском дворе, который раньше принадлежал семье Кэсси, дело об убийстве которой он до сих пор вел. Безрезультатно вел.
Шагая по переполненному школьному коридору, я не заметила ни единого косого взгляда, не услышала ни единой сплетни за спиной, хотя повязку, скрывающую глубокую рану, было идеально видно. Как оказалось, Дилан с Элиотом позаботились о том, чтобы происшествие вчерашнего дня не разошлось за пределы моего класса, за что я была им неописуемо благодарна. Вопреки попыткам войти в прежнюю колею после смерти Кэсси, проблемы продолжали преследовать на каждом шагу, но я не собиралась сидеть дома и смотреть в одну точку, даже если бы сегодня меня встретили с тонной осуждающих взглядов и сплетен. Жизнь продолжается.
На физкультуре Юна сообщила о своем решении пойти с Тонни на бал, на что я смущенно поведала, кем будет мой партнер. Странно, но подруга ничуть не удивилась, даже сказала, что это было вполне ожидаемо.
– Но почему? – уставившись на брюнетку, словно на провидицу, спросила я.
– Потому что пристальных взглядов Элиота Тернта не замечаешь только ты, – лукаво подмигнув, Юна пожала плечами.
После данного заявления пунцовый румянец не сходил с моего лица еще два часа.
Отсидев последний урок музыки, одноклассники, не теряя времени, быстро покидали аудиторию. Последовав примеру большинства, я, схватив подругу за руку, выскочила из кабинета. Сегодня между тригонометрией и историей я пообещала себе наконец-то дочитать старый детектив, пылившийся под кроватью, поэтому решила не терять ни минуты. Чем быстрее мы займем место в школьном автобусе, тем лучше. У Тонни после занятий намечалась тренировка. Последние дни все ребята из футбольной команды часто тренировались, даже в выходные дни их можно было увидеть на поле. Отсалютовав другу, мы трусцой направились к шкафчикам.
– Вот дерьмо, – неожиданно выругалась девушка.
– Что?
– Забыла шапку в кабинете, – громко хлопнув дверцей, Юна закатила глаза.
– Она у тебя очень милая, – сдержанно засмеялась я, вспомнив, как впервые увидела соседку в розовой шапочке с пушистыми бубенчиками. В ней Юна напомнила черного котенка с розовыми ушками. – Иди, забери ее, я подожду на улице, – намотав длинный шарф вокруг шеи, я кивнула в сторону выхода.
Шелестя опавшими листьями под ногами, я наблюдала, как на школьном стадионе разогревается футбольная команда, среди которых был Тонни. По тому, как старательно парень разминал ноги, я была уверенна – он ничем не уступал ребятам, хоть те были на год старше. Непринужденный взгляд слегка переместился в сторону и тут же встретился со светло-голубыми глазами Элиота. На смуглом лице блондина заиграла обольстительная улыбка, как только он понял, что я удосужилась взглянуть на него. Святой футбольный мяч! Распахнув в изумлении глаза, я тут же повернулась в сторону, нелепо делая вид, что не заметила мимолетного зрительного разряда, пролетевшего между нами.
«Какого хрена?» – ощущая, как сильно пылают щеки, я нелепо зашагала вперед, растерянно зачесывая выбившуюся прядь за ухо.
Неожиданный порыв ветра, словно сильный, огромный кулак, ударил в спину, чуть не сбив с ног. Рыжие локоны закружились перед глазами. От сильного шума мотора заложило в ушах. Что-то темное промелькнуло у самого носа, чуть не задев конец шарфа, разлетающийся во все стороны. Рычащий рев вмиг растворился, превращаясь в пронзительный визг тормозов. Закрыв уши, я с диким удивлением вытаращилась на незнакомца, вплотную подъехавшего на черном байке. На том самом байке, на который я бессовестно пускала слюни пару месяцев назад. Стоило гонщику снять шлем, как леденящий озноб сковал тело. Легкие сжались, словно в смятый клочок бумаги. Это был Кор.
Небрежно зачесав темные пряди волос, брюнет с раздражением уставился на меня. Даже при дневном свете в его немигающих глазах клубился плотный туман.
– Где Юна? – неожиданно прозвучал вопрос, возвращая в жуткую реальность.
Сейчас парень выглядел куда более пугающим, чем вчера: в черной куртке и темных джинсах он напоминал героя из фильма «Призрачный гонщик», от которого тащился мой брат. Ощущая, как сердце набирает обороты, я боялась сделать лишнее движение, принужденно слушая громкие стуки, отбивающие в пульсирующие виски. Тяжело вздохнув, брюнет неожиданно нагнулся ко мне, обдав теплым дыханием. Вдыхая приятный аромат мужского парфюма, я не могла понять, от чего так боюсь этого парня? Ведь он даже не дотронулся до меня, а я уже готова распрощаться с жизнью. Безмолвная пучина в мутных, почти нечеловеческих зрачках брюнета медленно пробиралась в мой обезоруженный разум, словно пытаясь загипнотизировать его. Странные ощущения нахлынули на помутнившееся сознание, и я тут же замотала головой, в попытке сбросить жуткое наваждение:
– Ч-чт-то?
– Ты оглохла? – как-то странно рассматривая мой перебинтованный лоб, угрожающе поинтересовался брюнет, затем вновь тихо повторил, словно говорил с туго доходящей:
– Где-моя-сестра?
Убийственный шепот засел в моих ушах, заставляя вздрагивать каждую клеточку окоченевшего тела. Инстинкт самосохранения трубил во все колокола, заставляя панику брать контроль над здравым мышлением.
– Не знаю, – почему-то соврала я, о чем сразу пожалела.
– Врешь, – словно читая мысли, раздраженно прорычал он, но отстранился. Если так пойдет и дальше, я готова врать ему, лишь бы устрашающий брюнет оказался как можно дальше.
«Еще парочка сантиметров, и этот псих сбил бы меня!» – резко опустив голову, я прикинула расстояние между нами. Дикая злость охватила с ног до головы, заставив закинуть трусость и нерешимость куда подальше. Всплеск адреналина был настолько велик, и на секунду мне показалось, что не он, а я полностью контролирую ситуацию. Невидимая нить перед нашими глазами тут же оборвалась, и я глубоко вздохнула. Решительно откинув один конец шарфа за спину, беспардонно тыкнула указательным пальцем на собеседника:
– Это школьная площадка, и здесь разрешено передвигаться только пешком!
Лишь на секунду тусклые глаза собеседника округлились от неожиданности, но тут же прищурились в нескрываемом раздражении.
– Что ж, я с удовольствием помогу тебе нарушить данное правило, – склонив голову вбок, многообещающе прошептал парень.
– Как же? – выпрямившись, нервно выкрикнула ему в лицо. – Затащишь на капот своего байка?
Скрестив руки перед грудью, Кор задумчиво прищурился. Желваки ходуном заходили на его бледном лице, губы сложились в тонкую линию. Сейчас он был похож на верховного демона, который решал судьбу несчастного смертного, случайно попавшего в ад. Неожиданно коварная улыбка появилась на его лице, и меня передернуло от жутких догадок. Ожидая смертный приговор, в заторможенных мозгах мимолетно всплыла мысль, что таинственная улыбка слегка сексуально смотрится на смазливом лице темноволосого садиста.
– Просто перееду твои косолапые ноги, – бархатный голос грубо выкинул меня из столь глупых размышлений.
Громко сглотнув, я инстинктивно сделала пару шагов назад. Еще пара минут и невоспитанный мазохист с удовольствием переедет меня до того, как я успею добежать до школьного здания. В ужасе таращась на собеседника, инстинктивно сжала вздрагивающие руки в кулаки. Заметив данный жест, парень томно закатил глаза, прекрасно понимая, кто здесь сильнее.
– Тебя ведь Кор зовут? – Неожиданно, даже для самой себя, прозвучал вопрос из моих губ.
Глупо. Очень глупо. Вчера я не раз слышала, как Юна называет брата по имени, но почему-то захотелось уточнить. Может это семейная кличка?
Хотя, кому я вру? Мне было абсолютно плевать, как его зовут, лишь бы отвлечь от попыток переехать мне ноги, которые напрочь отказывались двигаться, словно заледенели.
– Неважно, – но вопреки всем ожиданием, Кор не собирался заводить разговор .
– Очень даже важно! – звонкий голосок Юны заставил нас обоих повернуться в сторону приближающейся девушке. Подбежав ко мне, подруга по-братски положила руку на плечо, сурово уставившись на брата. – Джессика наша соседка, Корус! И раз уж ты здесь поселился, будь добр, хотя бы сейчас представься ей.
– Много чести, – закатив глаза, раздраженно фыркнул тот.
Юна была права. У Коруса ужаснейший характер среди всех теплокровных существ. Хотя, до сих пор не уверена, является ли он теплокровным? Холод так прет от него, словно его родители были снеговиками.
– Что ты здесь делаешь? – натянув розовую шапочку, подруга покосилась на парня.
– Приехал удостовериться, что ты не прогуливаешь.
– Я не ты, так что можешь быть спокоен. Тем более, занятия уже закончились.
– Тогда запрыгивай, подвезу домой, – Кор протянул свой черный расписной шлем.
– Обойдусь, – вальяжно махнув рукой, Юна повернулась ко мне, таинственно подмигнув. – Мне с Джессикой нужно обсудить кое-какие планы на эти выходные.
– Какие у тебя могут быть планы с этим ходячим недоразумением? – спрыгнув с мотоцикла, сухо поинтересовался Кор, за что я мысленно треснула его по голове. Жаль, только мысленно позволила себе такое удовольствие.
– О, поверь мне, их у нас предостаточно, так что можешь ехать по своим делам, Кор, – невинно помахав ему ручкой, Юна повела меня в сторону школьной парковки, где стояли автобусы.
– Итак, Тонни сказал, что игра запланирована на пятницу?
Нелепо перебирая замерзшими конечностями, я не могла выдавить ни слова, ощущая на затылке пристальный взгляд парня, идущего за нами, словно тень. Почему он увязался?
– Игра? – резко послышалось за спиной.
– Да, начнется в пять вечера, – с трудом выдохнула я, стараясь не смотреть назад.
Поравнявшись с нами, Кор хмуро покосился на сестру.
– Да, в эту пятницу мы идем на футбол, где наши будут отстаивать права на кубок с командой из соседнего городка, – спокойно объяснила ему она. – В команде играет брат Джессики...
– Юна! – шикнула я. Хоть Кор и являлся моим соседом, я не хотела, чтобы он лишний раз видел моих родных, не говоря уже о повседневном общении, на которое он просто не способен!
– Они поистине мастера своего дела, – тем временем Юна продолжала расхваливать всю сборную по футболу.
– Где и когда игра? – неожиданно перебив сестру, спросил брюнет. Все трое тут же остановились. Расслаблено оперевшись об мотоцикл Кор в ожидании уставился на сестру, а та хмуро прикусила губу, словно пожалев о сказанном.
– В пятницу на пять часов вечера, в крытом стадионе школы. Вот только...
– Этого достаточно, – вновь не дослушав до конца, он сел на мотоцикл.
– Тебя туда не пустят! – успела выкрикнуть я, прежде чем он включил зажигание. Рев мотора тут же заглох.
– Это еще почему? – недоброжелательно покосился на меня парень.
«Теперь ситуация полностью в руках ходячего недоразумения, Кор!» – мысленно хмыкнула я, получая удовольствие от происходящего.
– На игру можно попасть только по приглашениям, – пожав плечами, с наигранным сожалением сообщила я. – Но, к сожалению, все уже разобрали.
Впервые в жизни я была благодарна Тине за то, что ее команда поддержки заблаговременно раздали всем эти приглашения и только сегодня сообщили, что свободных мест на игру не осталось. Вот какая ирония судьбы.
– Тогда придется прийти без приглашения, – неожиданно бархатный голос прозвучал у самого носа и я испуганно моргнула. Неужели долгожданная месть настолько затмила разум, что я не заметила, как Кор подъехал впритык. Облокотившись на руль байка, его голова поравнялась с моей, на бледном лице брюнета промелькнула убийственная улыбка, при виде которой захотелось бежать, куда глаза глядят.
– Я уничтожу тебя, ведьмочка, – почти ласково прошептал Кор, таинственно рассматривая мои спутавшиеся рыжие кудри. – Дай мне хоть один повод, и я...
Он нарочно замолчал, давая возможность самой додумать конец его многообещающей фразы, но договорить задуманное этому психу не дал неожиданный крик со стороны стадиона.
– Эй, Кор!
Синхронно обернувшись, мы уставились на Элиота, остановившегося у перил возле беговой дорожки. Он приветливо махнул рукой и подмигнул.
– Полегче, брат, – кинул он моему собеседнику, указав в нашу сторону.
Только сейчас я заметила, как в руках брюнета была зажата прядь моих волос, на которую, как оказалось, указывал блондин. Кор продолжал смотреть в сторону стадиона на парня, попытавшегося за меня заступиться. Резко отстранившись, я с болью вырвала волосы. Слезы нахлынули на глаза, но не от боли. От жалости к самой себе. Мне было плевать, какой я была в глазах Кора, но я была уверена – в глазах Элиота я была жалким существом, не сумевшим постоять за себя.
– Не подкатывай к моей девушке. Я ревную.
Что? Я не ослышалась? Моя челюсть отпала вместе с языком. Даже Кор на мгновение впал в ступор, чуть было не упав с мотоцикла. Элиот назвал меня своей девушкой? И он ревнует к этому психу? Кажется, планета медленно сходит с орбиты. Что дальше? Нас всех похитят инопланетяне? Из шока вывел бархатный голос брюнета, ему потребовалось намного меньше времени переварить услышанное:
– Я даже и не думал приставать к ней, Элиот, – уверенно заверил Кор, брезгливо кивнув в мою сторону.
– Отлично.
Пронзительный свист тренера заставил Элиота отвернуться. Тяжело вздохнув, он указал на свою команду, среди которых я только сейчас заметила брата. К счастью, он разговаривал с одним из ребят, и не заметил меня.
– Нужно бежать, – вздохнув, крикнул Элиот. – Пока, Джессика, – он обольстительно улыбнулся, от чего я тут же вспыхнула как рождественский фейерверк, вспоминая его последнюю фразу, ошеломившую всех, кому удосужилось услышать ее.
– Встретимся сегодня вечером, Кор, – чуть громче крикнул парень, и побежал к недовольному тренеру, который был готов посылать за ним отряд спасателей.
Стоп. Элиот знает Кора? Откуда?
Я покосилась на Юну, которая все это время стояла радом. О, ужас! Даже она видела и слышала весь этот бред! Словно догадываясь о моих мыслях, девушка с сочувствием пожала плечами.
– Буду поздно, – строгий голос Кора в который раз вывел из раздумий.
– Встретимся на игре, ведьмочка, – зловеще оскалился брюнет, одел шлем и со скоростью рванул со школьного двора.
– Твой брат любитель футбола? – осипшим голосом промямлила я, неотрывно наблюдая за рассеивающимися клочками дыма. Все случившееся еще долго будет усваиваться в моей тормознутой голове.
– Я прожила недостаточное количество времени с братом, чтобы быть в этом уверенной, – последовал ответ. – У него специфические увлечения, совсем не похожие на футбол, но что-то мне подсказывает, что он заинтересовался им прямо сейчас...